ACTE DEUXIÈME

JULIEN

Ne vous en plaignez pas : trois fois heureux l'amant Qui perd son appétit et rougit aisément.

TAMPONET, à part.

Il me fait frissonner.

JULIEN

Dieu sait, dans ma jeunesse, Tout ce qu'il m'a fallu d'éloquence et d'adresse Pour me justifier près de mainte beauté Du sauvage appétit dont j'étais affecté ! En vain je maudissais ma faim malencontreuse. Il fallait dévorer devant mon amoureuse, Et faire sous ses yeux, à mon corps défendant, Les grimaces qu'on fait à chaque coup de dent.

TAMPONET.

Simple homme ! Demandez à monsieur la recette Qu'emploient les amoureux pour se mettre à la diète Il sufht d'arriver à table tout repu.

STÉPHANE

Je ne vous savais pas, Monsieur, si corrompu.

JULIEN

Ne vous y trompez pas ; cet oncle vénérable Avant le mariage était un rusé diable... Il mangeait à huis clos.

Ma femme.

Il se moque de moi.

288 GABRIELLE

ADRIENNE

Oui, mon ami.

JULIEN

D'où vient cet air d'effroi.

Mon oncle ? Craignez-vous que ma tante ne penche, Apprenant vos exploits, à prendre sa revanche ? Vous le mériteriez, ce n'est pas l'embarras ; Mais les mauvais sujets sont exempts de ce cas ; N'est-ce pas, ma tante ?

ADRIENNE, troublée.

Oui. — Voilà de belles roses Gabrielle.

GABRIELLE, arrachant une rose de son bouquet.

Elles sont de ce matin écloses.

Tiens.

Elle la lui donne ADRIENNE pousse un petit cri et jette la rose.

Ah!

GABRIELLE

Qu'est-ce ?

ADRIENNE

Ta rose a des griffes de chat.

STÉPHANE, ramassant la rose.

Ce qui tombe au fossé, Madame, est au soldat.

A ma barbe !

ADRIENNE

Je veux ma fleur.