INTRODUCTION XI

soldat suisse à Tétranger que cet officier qui, dans l'éclat des cours, au milieu des triomphes des camps et préoccupé des plus vastes projets, eut constamment souci des intérêts de son pays natal et lui en donna de fréquentes preuves, comme à Leipsig, à Weimar et à Francfort?

Si sa patrie lui eût été moins chère , s'il lui eût préféré de vulgaires désirs d'avantages personnels; s'il eût pu s'en détacher à son gré, pour se créer un autre patriotisme et le fondre , dans un même sentiment , avec son activité militaire; s'il eût pu, en un mot, se faire Français ou Russe, comme on peut se faire soldat, que d'ennuis ne se serait-il pas épargnés !

Mais chaque fois que son génie stratégique aurait pu lui ouvrir quelque voie glorieuse , soit dans le conseil , soit sur le champ de bataille, la qualification d'étranger, de Suisse, qu'on lui jetait à la face comme un dédain et qu'il acceptait, lui, comme un honneur, venait nuire à l'autorité de ses avis et faire naufrager sa fortune.

U n'a jamais été, il est vrai, mis à même de commander une armée ; mais il a dirigé , comme chef d'état-major ou conseiller, de grandes opérations. Réduit au rôle de souffleur dans les terribles tragédies de l'Empire , les sifflets adressés aux fautes commises sont souvent retombés sur lui ; les applaudissements ont toujours été pour d'autres. Quand ses actes en France devinrent si marquants que ses ennemis ne purent plus les dissimuler, alors on se servit du déshonneur pour le frapper. Il mé* ritait les plus glorieuses récompenses pour ses services à la bataille de Bautzen; il reçut des arrêts injustes, aggravés par un ordre du jour injurieux.

Esprit bouillant et irascible, obéissant & une vocation