VOYAGE EN AUVERGNE

moment où la constitution du ministère Polignac allait jeter un défi à la France libérale.

La Fayette arriva à Brioude le jeudi soir 30 juillet 1829; il fut harangué par un ex-constituant, l’avocat Grenier, et il remercia affectueusement son ancien collègue. Il descendit chez son ami M. Bonne et assista, à sept heures, à un banquet, où il but à la ville et à l’arrondissement de Brioude. Les rues étaient illuminées. Un bal termina la fête, et La Fayette prit plaisir à voir ses compatriotes danser la montagnarde et la bourrée. Le lendemain 31, il déjeuna chez Grenier et partit pour Chavaniac, accompagné par une foule de citoyens (1). Il passa par Paulhaguet et Aurac et arriva dans son château, où il trouva les jeunes élèves de l’école mutuelle, fondée par son fils, et les jeunes filles de l'institution créée aussi par Georges La Fayette, qui formaient la haie et lui offrirent des fleurs et des couronnes de feuillage. Il se reposa quelques jours, puis se rendit, le 1 1 août 1829, au Puy. Il passa sous un arc de triomphe et, à travers les rues illuminées, gagna la demeure de son hôte, le député Joseph Bertrand. Le 12, il prit part à un banquet, où on avait eu la délicate pensée de placer en face de lui le portrait de Washington et le sien. On but « au plus grand citoyen de l'époque », et le général, ému de ce chaleureux accueil, rappela qu’en 1791 il avait visité le Puy avec La Tour- Maubourg. Il quitta, le lendemain 13, cette ville pour aller visiter cet ancien compagnon des mauvais jours, qui était alors dans son château. Quarante cavaliers l’accompagnèrent jusqu’à Yssingeaux (2).

(1) Cf. Arrivée du général La Fayette dans l'arrondissement de Brioude Clermont-Ferrand, impr. Vaissière [1829], in-8 de 15 pages. ( B i b 1 . nat., Lb*°xo62.)

(2) Cf. Arrivée du général La Fayette au Puy, le 11 août 1829; Le Puy [1829], in-8 de 20 pages. (Bibl. nat., Lb‘"io9i.)

Après quelques jours consacrés à l’amitié, La Fa^-ette prit la route de Grenoble. Il arriva, le 17 août, à la Côte- Saint-André. 11 était sept heures et demie du soir et on ne l’attendait pas; mais à la nouvelle de sa présence, la ville s'illumina. Le 18, il fut reçu à Rives par les grands fabricants de papier Blanchet frères, et y trouva une députation de la ville de Grenoble. Puis on se mit en marche; la voiture était escortée par des jeunes gens à cheval. A la porte de la cité, le premier maire de Grenoble, Rosset-Bressan, vieillard de soixante-quatorze ans, présenta au général une couronne d’argent entrelacée de branches de chêne. Puis La Fayette monta dans un carrosse, traîné par quatre chevaux, et fut conduit triomphalement chez Augustin Perier, député de l’Isère et frère aîné de Casimir (1). Le soir les Grenoblois lui donnèrent une sérénade et un banquet. Camille Teisseire, ex-député du département, lui porta un toast, et La Fayette répondit qu'il avait été l’ami des Dauphinois, illustres précurseurs et ses premiers compagnons de la Révolution de 1789, et il unit les souvenirs de j uillet 1789a ceux de j uillet 1815(2).

Le 19 août 1829, le général quitta Grenoble avec son fils et Augustin Perier pour se rendre à Vizille, où habitait la fille de Georges La Fayette, mariée au fils Perier. A Tavernolles, on avait élevé un arc de triomphe; les paysans se pressaient sur son passage. A AGzille, le maire, M. Faure-Finant, lieutenant-colonel en retraite, salua le vétéran des défenseurs des droits du peuple et de la liberté. En entrant, au bruit d’acclamations répétées par les échos, dans le château de Lesdiguières, protégé

(1) Cf. Itinéraire du général La Fayette de Grenoble à Lyon, précédé d'une notice historique sur cet illustre citoyen, par J . Morin ; Lyon, 1829, in-8 de 128 pages. (Bibl. nat., Lb49ino.)

(2) Cf. Banquet offert au général La Fayette, le 18 août 182g, par les citoyens de Grenoble; Lyon, 1829, in-8 de 5 pages. (Bibl. nat., Lb40iO9$).