BEAUMARCHAIS

temps, et en 1778, elle expédiait une armée et une escadre, sous le commandement du

jeune marquis de Lafayette et du comte d'Estaing, pour aider aux provinces révoltées à

secouer le joug monarchique et à fonder une république.

Sa vaillante petite armée lui revenait plus tard couverte de gloire, lui rapportant, avec d’'inutiles lauriers, la doctrine de la Révolution triomphante de l'autorité, — doctrine qui, aidée des encyclopédistes et du refus des classes privilégiées, la noblesse et le haut clergé, de contribuer volontairement aux impôts qui écrasaient le peuple, devait, quelques années plus tard, conduire le roi de France à l'échafaud.