II. •*- DES RÉSUMÉS DE CAHIERS DÉJÀ PUBLIÉS

Au moment même où les députés commençaient à se réunir à Versailles, paraissaient à Paris des brochures^ s'annonçant comme des résumés des Cahiers apportés par les élus, mais n'étant en réalité que des œuvres individuelles. Telles sont les suivantes :

Le rétultat des pouvoirs opposés donnés aux différents députés aux États-Généraux, 8 pages in-S*', 24 avril. — Contre les mandats impératifs.

Le bréviaire des députés aux États-Généraux, ou résumé des principaux Cahiers et écrits relatifs aux États^énéraux , 53 pages in-8*>, 25 avril. — L'auteur expose d'après les idées du jour, mais non d'après les Cahiers authentiques, ce que la France a été et ce qu'elle doit être.

L'accord de la monarchie et de la liberté, ou examen critique des bases de la Constitution, proposées dans les différents Cahiers, i volume in-18. — L'auteur ne résume pas, mais discute; il se propose de réduire à leur juste valeur la plupart des vues répandues sur les matières administratives et constitutionnelles.

Lavis d'un citoyen aux députés de l'Assemblée nationale de France, 34 pages in-S». — C'est une sorte de Cahier général, dont le rédacteur exprime sa pensée à lui et non celle des électeurs.

Tous les Cahiers du Clergé de France en un seul, 65 pages in-8*. — Ce n'est point un résumé, mais un modèle de résumé, destiné à exciter chaque Ordre à ne faire de ces Cahiers qu'un seul Cahier général.

L'esprit des Cahiers présentés aux États-Généraux de 1789, ou projet complet de la régénération du royaume de France, le tout en bref, par M. L. T. (l'abbé Torné, d'après Barbier), 2 petits volumes in-S®. — L'auteur annonce, dès les premières pages, qu'il a tf rejeté des matériaux épars dans les Cahiers certains qui tenaient au régime aristocratique, fléau de la nation française, » et qu'il a « recueilli précieusement ceux qui sont communs au bon-

heur réciproque, à la sûreté respective de la nation et du trône^ qui tiennent également au système populaire et au système légitimement monarchique. » En conséquence^ il n'emprunte aux Cahiers que les opinions auxquelles il est lui-même attaché et qu'il voudrait voir triompher.

Extraits raisonnes des doléances principales des trois Ordres^ par le C. D., 229 pages in-8°. — Ce petit livre est du même genre que le précédent, mais favorable aux privilégiés.

Les deux premiers essais d'un résumé ûdèle des Cahiers sont :

Le tableau comparatif des demandes contenues dans les Cahiers des trois Ordres, 196 pages en trois colonnes^ consacrées au Clergé, à la Noblesse, au Tiers-État; par malheur^ ce tableau n'a pas été dressé d'après tous les Cahiers.

Le tnbleau des gouvernements de France, avec le nombre des députations de chaxsun, les noms des députés el un précis de leurs Cahiers, charges et instructions, pièce in-8*, publiée au moment de la réunion de l'Assemblée nationale et qui^ tous les Cahiers n'étant pas imprimés ni même déposés manuscrits^ doit avoir le même défaut capital que l'autre tableau ^

Le 27 juillet 1789, le comte de Clermont-Tonnerre fut chargé de lire à la Constituante :

Le Rapport du comité de constitution contenant le résumé des Cahiers relatif à cet objet. — Ce rapport, souvent reproduit, au Moniteur, dans les Opinions et discours, dans VHistmre parlementaire, etc., est très-bref, 7 ou 8 pages à peine. Il se termine par une liste dfô onze principes constitutionnels unanimement avoués et de dix-huit questions sur* lesquelles l'universalité des assemblées électorales ne s'est pas prononcée d'une manière uniforme. C'est le seul résumé officiel qui ait été imprimé.

Le résumé général ou extrait des Cahiers, 3 volumes in-8°, a été publié dans la seconde moitié de l'année 1789, grâce à une

< Je dis d^ii avoir, car je ne juge ce Tableau que d*après sa date approximative sur le catalogue de la Bibliothèque. Je n'ai pas pu en obtenir communication, parce que, m'a-t-on dit deux fois, à six mois de distance, « il est au cartonnage. » La même réponse a été opposée à un certain nombre de demandes que j'ai faites en suivant les lettres et les numéros du catalogue imprimé. Je conçois que Tadministration fasse cartonner les brochures, mais il me semble que ses relieurs pourraient ne pas priver indéfiniment les travailleurs des pièces dont ils ont besoin.

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soiiflmption orgmiiée par le banquier Laurent (de Iteièrea). Il a été im[Nriiiié par Pnuihomme, qui alors ùû^ait paraître les Béwh luHmm de Fam , atec la eoUaboratiou de Loustalot. n est précédé d'un discours tràs^mpbatique maia fort révolutionnaire, émX par Rousseau^ futur conventionnel et, — fautril ajoijder? «- futur se* nateur. Il ne contient que des eitraits textu^s, quelquefois contradictoires et souvent se répéUnt, sans la moindre note. 11 a k double défaut de n*ètre pas aussi général que son titre TiDdique et d'être divisé en trois parties, formant chacune un volume: CUr^, Nijble$se,Tien-ÉUU, Il ne résume, en réalité, qu'environ 180 Cahiers jprtmi^i/f des deux premiers Ordres et réduit$ du troisièine; tous, sauf deux ou trois h peinot précédemment imprimés. Or^ une collection complète des seuls Cahiers des 168 bailliages principaux en comprendrait au moins 500* Les deux ou trois manoscrits qu'ont parcourus Laurent et Prudhomme» leur ont, sansdoute, été fournis par quelque député. C'est peut-être aussi dans les bureaux de la Constituante^ qu'ilsjont recueilli les chiffres, presque exacts proportionnellement, placés à la suite de chaque grief ou vœu rappelé dans la table particulière du TierS'État, de la No* blesse et du Clergé.

Vintroduction aitx mémoires sur la révoltUion française ou <a» bkau comparatif det rthandat^^ pouvoirs , etc., donnés par les provinces à leurs députés aux États de 1789, forme 2 énormes volumes iiv8^. Biais ce n'est qu'une reproduction fidèle du Résumi général, enrichi par F. Grille, en 1825. de notes originales, de documents ailleurs dispersés et remis dans un meilleur ordre, k Tiers- État, la Noblesse et le Clergé étant rapjHrochés dans chaque chapitre.

Quatre ans avant la précédente compilation, Dupont (de l'Eure), Etienne, Manuel, A.-V. Arnault, J.-P. Pages, etc., avaient fait imprimer, à la fin du tome 1*% page 474 à 579, des Faste$ civils de la France, 'excellent ouvrage dont il n'a malheureusement paru que trois volumes, un résumé des Cahiers qui n'est point une ré' duction de celui de Laurent et Prudhomme.

Les vœux du peuple français ne sont pas, en effet, simplement une série d'extraits, mais la synthèse de quarante volumes de Cahiers, qu'Alex. Goujon et S.-T. Germain (p. 371), disent avoir eus entre les mains, avec des manuscrits, dont ils ont fait de trop rares citations» Les matières sont rangées suivant une exceUenle

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méthode et les explications relatives à la féodalité, en général, et aux capitaineries, en particulier, ont une grande valeur.

L* Histoire parlementaire de la Révolution t par MM. Bûchez et Roux, contient (p. 322-351 du tome I*') : Un résumé des Cahiers

du Clergé^ de la Noblesse et du Tiers-Etat, suivi d'un Extrait du Cahier du Tiers-Etat de la ville de Paris, et qui n'est autre chose qu'une réduction, trop brève mais raisonnée, des ouvrages de Grille ou de Prudhomme.

De même, M. Henri Martin (tome XVI, p. 633-648, de son Histoire de France,) se sert de Prudhomme pour présenter un nouveau Résumé des Cahiers des trois Ordres»

Enfin, A. de Tocqueville, parmi les précieuses notes de son dernier ouvrage, V Ancien régime et la révolution (pages 399-413), a publié V Analyse des Cahiers de \la Noblesse. M. de Tocqueville, qui n'a malheureusement pu feuilleter que quelques-uns des infolios manuscrits des Archives, dit avoir «trouvé la plus grande ressemblance entre le grand tableau et la copie réduite p (le Résumé de Prudhomme et Laurent). C'est presque exact au point de vue politique, c'est fort exagéré au point de vue social. L'éminent historien s'en serait aperçu s'il avait lu tous les Cahiers des privilégiés, s'il les avait comparés aux Cahiers des serfs et, en général, des communautés de campagne.