IV. » Tout instituteur qui se sera conformé à

* la loi du 29 frimaire , et qui présentera les pièces /> qu’elle exige pour recevoir son traitement , sera

* payé sur-le-champ. »

1 4 fructidor. Un membre demande que Grégoire, qui a un rapport à faire sur l’instruction publique, soit entendu, ce qui engagé la discussion suivante :

Grégoire. « Il est vrai que j’avois demandé » la parole pour faire un rapport sur les dégra- » dations effrayantes qu’ont éprouvées les monut> mens des arts; mais comme les teintes en sont » un peu rembrunies , le comité a pensé qu’il se- » roit peut-être prudent de suspendre ce rap- » port »

Le premier orateur persiste dans sa demande.

Oudot. « Je demande que le comité d’ins- » truction publique soit chargé de mettre les d écoles primaires en activité sous trois mois. »

Un membre. « Les traitemens donnés sont ink suffisans: aussi ne se présente-t-il, dans les sec- » tions aucun homme instruit »

Lanthenas. « Je me suis occupé d’un travail » général sur l’instruction publique ; depuis long-

» temps il est sous presse..» Je demanderai la

» parole à la convention pour lui soumettre , à » une prochaine séance, le fruit de mes veilles „ » et de mes études. »

FouRCROY. « Sachez que rien n’est plus insj> tant que de vous occuper d’instruction publi- » que Faut-il vous dire que , même à la porte

C 1 ll 7 )

» de vos séances , on met (i), partout, des fautes » d’orthographe ? On n’apprend plus à lire et à j» écrire. »

L’orateur attribue ce scandale à Roberspierre , et demande, en terminant, « Que la convention » accorde souvent la parole au comité d’înstruc- » tion publique. Nous ne manquons pas de be- » sogne , dit-il ; elle est toute faite , il ne s’agit » que de la méditer ( 2 ) et de la mûrir paf la » discussion, » ( Applaudissemens. )

Fréron. « Je demande que Grégoire soit en- » tendu sur le traducteur de Pline, Poinsinet de » Sivry, qui languit de misère. »

Grégoire. « Le rapport dont parle Fréron » a dû être concerté avec le comité de liquida-

» tion , où il est en ce moment »

Giraud (de l’Aude) : « Je demande qu’il soit » décrété, en principe, que sans instruction pu- » blique il n’y a point de liberté républicaine. » Dubouchet. « Il est inutile de faire cette

» déclaration 11 faut s’occuper des écoles pri—

» maires avant de parler des hommes de lettres. »

(1) Au précepte l’orateur ajoute l’exemple ; car il met là une aute de français.

(a) Jargon barbare que l’orateur emploie sans doute pour prouver de plus en plus sa proposilion , et ne laisser aucun doute sur la nécessité d’apprendre à lire et à écrire.

Lakànal. « Je demande que Grégoire ait p la parole sur les dégradations des monumens » des arts. Vous apprendrez, avec indignation,

*> qu’on est allé jusqu’à mettre les scellés sur des' » ménageries. »

La parole est à Grégoire , qui parle pendant plusieurs heures , et fait rendre un décret qui « recommande ces monumens des arts à la sury> veillance des bons citoyens. »

21 fructidor. Baiirère demande « qu’une Sp commission de trois députés, ou qu'une sec- » tion du comité d’instruction publique soit j> chargée expressément de présenter, le i5 bru- ^ maire, un plan d’institutions républicaines. »

ChÉRIER demande « l’prdrp du jour, motivé p sur le décret pel^tif à l’organisation des comités, p d’après laquelle le comité d’instruction pu-

blique r regardé cet objet comme de son » ressort, et a ponimé une section pour s’en j» occuper» »

Gouyon s’oppose à l’ordre du jour, attendu que « le comité d’instruction publique a un tra- » vail immense auquel il n’a pas encore touché ;

>) qu’il n’y a point d’écoles primaires, ni sccon- » daircs, etc. »

Reweel appuie l'ordre du jour : « Je pense.

» dit-il, que les institutions sociales sont du res- » sort du comité d’instruction publique. »

Barbèhe. « Je demande donc que le comité » d’instruction publique nomme une section de » trois membres chargée de présenter, dans un » mois et demi , un travail définitif sur l'important >* objet des institutions républicaines. »

Plusieurs voix : « C’est fait. »

2g. Lakanal , au nom du comité d'instmction publique : •

« Citoyens, vous avez accordé les honneurs du » Panthéon , et décerné une statue à J. J. Rousseau.

» Votre comité d’instruction publique m’a » chargé de vous soumettre ses vues sur cet acte » solennel de justice nationale , sollicité par l’in- » fluence journalière du philosophe géncvois ,

» sur les progrès de la morale publique

» La voix de toute une génération nourrie de » ses principes, et pour ainsi dire élevée par lui , » la voix de la république entière l’y appelle » (au Panthéon), et ce temple élevé par la » patrie reconnoissaute aux grands hommes qui >» l’ont servie, aliend celui qui depuis si long- » temps est en quelque sorte dans le panthéon » de l’opinion publique. »

ici r orateur entre dans le détail des causes qui avoient placé Mirabeau au Panthéon, et de celles

qui avoient renversé l’idole élevée par une aveugle reconnaissance .

. « Le même revers , dit -il , n’est point à » craindre pour le grand homme que vous y » allez placer. Seul, sans appui, sans prôneurs , TU il osa, au milieu d’un peuple endormi dans » les fers , professer hautement , en face du des- » potisme, la science de la liberté. Dans un temps j» où tous les hommages étoient pour la nais- » sance, les grandeurs, le crédit, les richesses, » il fronda tous ces vieux préjugés, proclama » l'égalité naturelle , mit à leur véritable place , » c’est-à-dire au niveau du néant, les rangs et la » noblesse

» Tous les publicistes qui. ont considéré J. J. Rousseau dans son rapport avec la révo- » lution française , ont surtout vanté l’influence » du Contrat Social et de ses autres écrits poli-

» tiques Le Contrat Social semble avoir été

a fait pour être prononcé en présence du genre » humain assemblé, pour lui apprendre ce qu’il » a été et ce qu’il a perdu. L’auteur immortel » de cet ouvrage s'est en quelque sorte associé a à la gloire de la création du monde, en don- » nant à ses habilans des lois universelles et » nécessaires comme celles de la nature, lois qui » n’existoient que dans les écrits de ce grand

» homme avant que vous en eussiez fait présent » aux peuples.

» Mais les grandes maximes développées dans » le Contrat Social , tout évidentes, toutes » simples quelles nous paroisssent aujourd'hui ,

» produisirent alors peu d’effet C’est , en

» quelque sorte, la révolution qui nous a ex- » pliqué le Contrat Social. }\ falloit donc qu’un » autre ouvrage- nous amenât à la révolution , » nous élevât , nous instruisit , nous façonnât » pour elle ; et cet ouvrage, c’est Emile , le seul » code d’éducation sanctionné par la nature. »

Ici le rapporteur donne lecture de quelques maximes tirées à' Emile contre les despotes, et continue ainsi ;

« Ne sont-ce pas là des maximes révolution-

» naires P Eh bien, toutes les pages d Emile,

» du Conti'at Social et du Discours sur l'iné- » galité des conditions , réfléchissent ces grandes » maximes.

» Hâtez-vous donc, citoyens, d’arracher ce » grand homme à sa tombe solitaire..... Honorez » l’ami, le défenseur, l'apôtre des mœurs et de la » liberté, le promoteur des droits de l’homme,

» l’éloquent précurseur de cette révolution

» Honorez-vous enfin vdtos* mêmes , en honorant 9. l'homme de génie qui fut le plus éloquent de

» vos instituteurs dans l’art sublime de policer » les peuples (i). »

Sdit le plan de la fête. On demande que la veuve de J. J. Rousseau soit invitée à assister à la translation des cendres de son mari.*

(i) Voici comment les philosophes de 1817 expriment leur vénération pour le grand homme mis au Panthéon en 1794 ;

« C’est en vain que les détracteurs de leur siècle , multipliant » des sophismes qui ne font illusion à personne , pas même 1}

» ceux qui les commandent , encore moins à ceux qui les de'-> v bitent , accusent la philosophie des maux qu’elle avoit prévus » long-temps d’avance , et qu’elle conseilloit de prévenir ; l’ère » des peuples et des gouvernemens vraiment ^'populaires est » arrivée ; de nouveaux principes sont consacrés par de nou- » velles institutions ; l’affranchissement de la pensée a imprimé » à l’esprit humain une marche que les intérêts ou les préjugés » d’une foible minorité s’efforceront en vain de rendre rétro-» » grade : telle est à cet égard la force entraînante de l’opinion ,

» que c’est du nom de la liberté publique qu’on voit aujour- » d’hui se couvrir ceux-là même qui ne conçoivent encore la » liberté que comme un privilège.

» Un autre signe qui ne caractérise pas moins la tendance » générale de l’opinion , c’est cet empressement général des » esprits à recevoir la communication des lumières , et qui se » manifeste par l’estime et l’accueil accordés aux ouvrages où » sont déposées les doctrines libérales , et qu’on pourroit ap- » peler les classiques de la philosophie. C’est ainsi que, malgré v la difficulté des circonstances , on voit le succès couronner » les entreprises de librairie , qui ont pour objet de repro- » duire ces sortes d’écrits.

” Outre celles de ce genre dont nous avons déjà parlé, la » souscription ouverte et bientôt remplie , pour une édition V complète des oeuvres du Précepteur d'Emile . vient couhr-*

LàKANAL : « D'après les renseîgnemens que » j’ai pris je crois que la convention a assez

» fait pour la veuve de J. J. en lui accordant

» une pension . »

Plusieurs voix : L'ordre du jour.

BARRÈRE : « Je propose à la convention de » ne pas souffrir que file hospitalière qui a reçu, j> pendant quinze ans, les restes de Rousseau* » soit inhabitée, et d*y faire reposer, en quelque >> sorte, l’ombre de J. J., en y plaçant cette » inscription : Dans cette ile , l'ombre de » J. J. Rousseau attendit pendant quinze ans ?> la justice nationale. »

Merlin de Thionviüe demande le renvoi au comité. Décrété. *

Même jour, Léonard-Bourdon, au nom du comité d'instruction publique , présente le plan de la fête qui doit avoir lieu la cinquième sans-culotide, pour la translation des cendres de Marat au Panthéon.

Thibaudeau s’élève contre l’article relatif au costume des représentans : « Dernièrement, dit-

» mer ce que nous disons ici , et révéler le peu de crédit que » des the'oritjs dogmatiques , exclusives et iUibcrales , ont ob- » tenu sur les esprits, malgré toute la faveur, tout le prestige » dont le calcul plutôt que la conviction avoit prétendu les cn- » lourer. »

( Constitutionnel du 37 janv ier 1817. )

» il, dans la fête que Roberspierre avoit consa- » crée, moins à l’Etre-Suprême qua lui-même, » le costume fut une occasion de flatter sa basse » vanité. »

Fouché : « Il n’y a qu’un sentiment sur » Marat. Nous voulons tous honorer sa cendre.

» Mais le rapport et le projet de décret ne con-

* viennent nullement. Ce projet rappelle plutôt » une procession ecclésiastique qu’une fête fu- » nèbre. Je demande le renvoi du tout au co- » mité. »

Collot-d’Herbois. « La convention a fixé

* au deuxième décadi de vendémiaire l’apo- 3> théose de J. J. Rousseau, celle de Marat à » la cinquième sans-culotide : il faut que ces » décrets soient exécutés. Quant à l’ordonnance » de ces fêtes , les préparatifs de celle de l’ami ' » du peuple sont dans tous les cœurs. Notre

» costume est dans la sincérité de nos regrets. Le » comité proposoit encore que la convention fût » partagée par moitié. Non, point de séparation,

» point de division, marchons tous et toujours » ensemble. (On applaudit.) Je demande donc » que la fête ait lieu la cinquième sans-culotide ,

» qu il ny ait point de costume pour les repré- » senlans du peuple, et que la convention ne soit » point séparée. » Décrété.

Le lecteur nous dispense sans doute de lui rendre compte de l’exécution du décret , et de lui montrer la représentation nationale accompagnant , non plus ChaüMETTE et une fille publique à l’église de Notre-Dame , ni Roberspierre au Champde-Mars , mais les restes précieux de Marat au Panthéon, et consacrant à l’apothéose du plus vil des monstres le dernier jour de la deuxième année républicaine. ( Voyez les Pièces justificatives , n®\ 17 et 18. )

SECTION III

Plan d’éducation de la Convention nationale pendant

l’an iiide la république. ( Du 27 septembre 1794 au

22 septembre 1795.)

La France sembla respirer quelques inslans, à la chute de Roberspierre; mais il étoit impossible qu’elle goûtât un véritable repos, sous le gouvernement d’une assemblée qui renfermoit , dans son sein, plus de trois cents régicides, agités par autant de furies.

Roberspierre avoit occupé la place de LouisXVI que la convention avoit condamné comme tyran.

A Roberspierre succéda la fureur des factions , qui s’arrachoient les lambeaux de la puissance légitime , plus facile à renverser qu’à remplacer.

Aussi , l’an III e de la république , au lieu d élié un temps de calme , fut-il une époque de troubles et de violences. Cette année est célèbre par les deux journées des 12 germinal et premier prairial, qui , l’une et l'autre, eurent pour prétexte le défaut de subsistances; prétexte d’autant plus plausible que la disette étoit plus réelle, et offroit une arme d’autant plus puissante , à la qulzue de Roberspierre , qui s'en empara , et souleva deux fois les fauxbourgs contre la convention.

Ce fut au milieu de ces factions que le comité d’instruction publique , toujours doué d’un calmé vraiment philosophique , toujours animé d’un zèle supérieur à tous les obstacles , mit au jour plans sur plans, et fit décréter les écoles nor-» ^ males, les écoles primaires, les écoles centrales < sons compter les écoles spéciales et plusieurs autres institutions.

Pour faire connoîlre les unes et les autres * nous allons consacrer trois articles, à chacune de ces trois espèces d’écoles, et un quatrième aux travaux divers du comité , qui comprendront aussi les écoles spéciales.