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domination de Buonaparte à l'Institut , et sa lettre de remerciement au citoyen Camus , président de ce corps.

Citoyen président ,

Le suffrage des hommes distingués qui conir posent l’Institut m’honore ; je sens bien qu’avant d’ètre leur égal je serai long-temps leur ccolier. S’il étoit une manière plus expressive de leur faire ponnoître’ l’estime que j’ai pour eux, je m’en servirois.

Les vraies conquêtes , Ips seules qui ne donnent aucun regret, sont celles que l’on fait sur l’ignorance. L’occupation la plus honorable, comme la plus utile pour les nations , c’est de contribuer à l’extension des idées humaines. La vraie puissance de la république française doit consister,

désormais, à ne pas permettre qu’il existe une seule idée nouvelle qui ne lui appartienne.

Signé Buotf aparté.

( Moniteur du 9 nivôse an VI , 29 décembre 1797). N° tlll.

Séance de V Institut oh assistoit Buonaparte , membre nouvellement nommé. Du j5 nivôse an VI ( 4 janvier 1.798 ).

Quoique les séances publiques de ï’Inslitut soient ordinairement très-intéressantes, celle-ci a présenté au public un nouveau degré d’intérêt , par la présence du général Buonaparte, qui a été admis dans cette société savante le 5 de ce mois. Cet homme extraordinaire, dont le citoyen Garata si bien dit, dans la même séance , que c’étoit un philosophe * qui avoit paru un moment à la tête des armées, fit cette réponse en Italie, à des généraux qui lui demandoient quel seroit l’aliment de son ftme active,

lorsque la paix l’auroit rendu à ses foyers.... Je

m’ enfoncerai dans une retraite , et j’y travaillerai à mériter un jour l'honneur d’être de l’Institut. Il est arrivé à la séance sans faste , y a assisté avec modestie , a reçu avec désintéressement les éloges que lui ont prodigués les lecteurs et les speeta-

leurs, et s’est retiré incognito. Ah! que cet homme connoit bien le cœur humain, et en particulier les gouverncmcns populaires. L’homme de mérite y est forcé d’acheter , à force de modestie et de simplicité , une grâce que les ignorans et les hommes vulgaires lui accordent difficilement partout, mais plus rarement encore dans les républiques.

De tous les éloges directs ou indirects que lui ont adressés la plupart des lecteurs (car un petit nombre, non moins admirateur des talens du héros , a craint de fatiguer sa modestie, ou a cru avec raison mieux servir sa gloire ) , celui qui a fait sur l’assemblée la plus vive impression, a été la fin du poème de Chénier , où il a présagé la défaite de l’Angleterre, et les nouveaux triomphes de Buonaparte. A l’enthousiasme qu’il a occasionné , ù la force et à la durée des applaudissemens, l’étranger a pu juger que cette guerre seroit vraiment nationale , et que la ruine d’Albion seule y mettrait un terme, Quand pourront les voûtes dp l’Institut ne

plus retentir de chants belliqueux ?. Quand y

verrons-nous l’olivier paisible ombrager les sciences et les arts ? Attaquons l’orgueil de l’Anglais , rendons la liberté aux mers, comme nous l’avons donnée à l’Am8tel et aux Apennins.. Mais sans

détourner la vue des champs de la victoire, qu’il .soit permis au littérateur, à l’ami des nations de jeter un regard furtif >pr$ tranqujlljtp eç lp pîfi.x.

L’à-propos des applaudissemens a fait sentir aux lecteurs combien étoit sage la démarche de l’Institut, qui venoit d’assigner des places, dans ses séances publiques, aux professeurs des écoles cen-, traies, des écoles de santé, polytechnique, etc. En rapprochant d’eux leurs successeurs , les membres de l'Institut se sont assurés d’un choix d’auditeurs éclairés. On a senti cette absence dans les séances précédentes , et en particulier dans celle qui a précédé immédiatement le 18 fructidor, où les applications , les vues patriotiques n’ont été accueillies que par un froid silence. Mais dans la séance dont nous rendons compte , la patrie n’a pu perdre un vœu, un soupir; tout a germé à la satisfaction des amis de |la république. ( Moniteur du 20 nivôse an Fl, 9 janvier 1798).