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Rapport tfHEURTAULT-LAMERVILLE , fait au Conseil des Cinq-Cents , le 6 frimaire an VII, pour l'établissement des Musées .

EXTRAIT

« Vous avez établi des fêtes nationales , à

qui conGerez-vous l'honneur de les orner, de les animer, de les utiliser? ne sera-ce point en partie aux beaux-arts? La peinture , la sculpture, ne sontelles point destinées à retracer les conquêtes de la liberté, à personnifier les grandes époques de la nature, au lieu de celles dç la superstition , à Gxer nos usages, nos costumes débarrassés de toute marque de servitude, à faire respirer sur la matière ipsçnsiblc , les mœurs et les vertus républicaines ?

» Dans nos écoles régénérées, d’autres bieufaits émaneront de la puissance çles professeur^ de ces arts. Leur génie développera la sensibilité de leufs élèves, formpra leur goût, déterminera leurs penr

ehans Le suicidç civique de le Tellier, dans

Çhartrcs, sera la leçon respect des lois.

» Voyes le parti que les adroits mi nistres des cultes ont tiré de la peinture et de la sculpture. Iis prêtent à l'Étre-Suprême , au sein de sa gloire, une figure humaine.: ils ont donné à la hiérarchie céleste des formes et des couleurs; ils ont emprunté les traits de la vieillesse, de la beauté, de ta modestie, de la fureur et des souffrances, pour produire les divers sentimens qu’ils vouloient faire naître. Ils ont placé pn tous lieux des calvaires, des croix, des statues peintes, comme des monumens symboliques de la religion; ils sont entrés dans les moindres détails dans ce genre, tant ils avoient éprouvé le pouvoir des signes: ils ont peint les bannières, les vitres des temples, les scapulaires ; ils ont sculpté les autels, les confessionnaux , les oratoires ; ils ont fait des images des objets de piété , de sauve-garde , do récompense; ils ont ainsi distribué aux hommes, ou plutôt aux enfans de tout âge, sous. l’enveloppe de la mqrale, le poison coloré de l’erreur, des préjugés et de l’imposture, pour prix de leur aveugle et funeste docilité. En un mot, ils ont asservi |es peuples, régi le monde et étendu la domina-* lion despotique du sacerdoce, par des costumes, des images et des apparences.

» Vous vous servirez de ces moyens, citoyens représentais , non pour donner une forme à l’Etre Suprême, dont les grands effets de la nature ne peuvent nous offrir qu’une image imparfaite, mais

pour personnifier, dans l’airain et dans le marbre , la liberté mère des vertus, l’égalité, la valeur et la patrie, et pour en perpétuer les sentimens, dont nous avons tant de modèles dans la république.

Citoyens représentans , il me reste à

vous parler de l’architecture.. ....

» Personne n’ignore combien l’architecture est admirable et utile

» Il appartient à la république d’utiliser cet art d’une manière aussi propice à la parole qu’admirable aux yeux, pour le sanctuaire des lois, pour les édifices des premières autorités constituées, pour les temples des sciences et des arts, pour les salles

4e spectacles , pour ce vaste Champ-de-Mars ,

où le peuple, dans sa joie naturelle, vient célébrer les fêtes nationales, mêler ses accèns aux discours du président du Directoire, et respirer les plaisirs de la république.

» Vous avez vu, dans la première partie de ce rapport , l’adresse avec laquelle les prêtres employoient les tableaux et les statues : voyez ici jasqu a quel nombre effrayant ils avoient multiplié les temples....

» L'utilité de ces arts a déterminé vos commis-sions à vous proposer d’établir des écoles nationales de peinture, de sculpture et d’architecture »

Le conseil ordonne l’impression et l’ajourne ment. {Moniteur du 12 frimaire an FIT, décembre 1798 )