JÉHOVAH. LA RÉVÉLATION PAR LE DÉSERT

Jusqu*ici c'est en quelque inanièrç malgré noDs que nous avons reconnu l'esprit; ^e la jiraditipn universelle spus les masques mopstrueux du Paganisme . Maintenant nous ouvrons )e livre qui contient ce qu'il y a de vital dans tous ceux de l'Asie. Mais, en même tpinps qu'il les rappelle tous, il les contredit tous ^ en sorte qu'au mènoe ^noment il les consacre et il les abolit. C'esl même là. au seul ppint de vue humain, le miracle le plus visiblement écrit dans chaque page de la Bible. D'une part, elle recueille le plus pur de Fa substance de l'Orient j de l'autre, elle iparque la fin de son règne. Elle le couronne, elle le maudit en même temps j et comme surtout elle le résume, elle est, pour ainsi dir^, enivrée de l'idée vivante du Dieu (qu'elle puise à chacune des sources sain tes du monde naissant.

Depuis un demi-siècle, le texte de l'Ancien Testament a été examiné de plus presque jamais. L'Allemagne s'est chargée de ce soin (*). J^'esprit de l'homme veut enfin

(M Voy. surtout les ouvrages de Gesenius, He Wette, Evrald, Jiitzig de Boblen, Vatke, etc,

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voir clair dansle livre de Dieu. Il reprend, il pëse^n ce

moment ch^q^ue sylial^ ; il s'acharne à ce jeu de hasard ; jamais*!^ rude assaut n-a été donné à la lettre. Que va* t*il arriver? Si Ton ne consulte que les apparences, tout est irrévocablement changé par les découvertes de la edr tique : il faut que Terthodoxie Ip confesse elle-même. 6i, ^^rès ce pi^emier éblouissement, on examine les réBultatsr, on les trouve mêlés à tant de eonjecturps et d'hypothèses qu^ l'on désespère (^) de rien fonder encore sur cette base. !Pst-i) bii»n démmitiré (|ue les eaptiquès seuls du. Penta* lieiiqDe remettent à Moïse ; que le récit entier des cinq preini^rs livres de la Bi|)Ie soit l'ouvrage successif et ^onyrP^ du 8fiC^fdQCe; que d'ailleurs ils ne renferment pas un oprp^ de traditions, mais seulement des àllégoriesi 4es fiables morales, une Iliade emblématique 1 Estnl cer* ^in que l'histpire ne commence à poindre qu'avec le livre f}ps J|]ges pt le personnage de Samuel ; que la Genèse^ formée de deux monuments d'origine diverse, soit posté? rieure au temps de la paptivité ; que la plupart des psau*» mepisQipiit étrai^g^rs ^ David; que la moitié d'Isaïe, tout le livre de Josué, ceux de Daniel, d*f^sther, d'E^dras, 4a Iiîébéf¥)ie, de Job, de Iiutb,4es Provwbes, soient apneiTyplies fj? En substituant partout l'aption vagi^e du tenips à la place des personnes, en abolissant toute reqomipée particulière, a-t-on ^ssez considéré que ce systèfuey qui s'applique facileoient aux peuples qh^s lesquels l'homme disparaît dans la caste, est en contradiction presque con-

(*) C'est la copcltision d'^vraiden termiuant le quatrième volume de ses Reobercbes sur Tilucieu Testameat. Die poetiselien Budier des Allen Bundes. p. 246, 253.

(•I De Wette, Die EiDleitung in das Alt. Test., 1833, p, 191, S04, 210, 218^ etc. — Qesenius , Comment, ûb. Isaias.

284 LA RELiaiON* HÉBRAÏQUE.

linuelle avec le génie de tous les -antres 1 Ce ne sont pas des dynasties héréditaires qui composent leur passé, mais des individus, des figures indestructibles» Pouf mieux flancher Moïse de l'histoire, que ne commencez- vous par en retrancher lé peuple hébreu lui<^même?

Qu'importe ,.au reste, que Ton conteste à Moïse un certain nombre de règlements, de réeits, qui évidemment ne lui appartiennent pas, si on lui accorde la pleine posses* sion de l'idée de Jébovah, en quoi consiste véritablement lermiracle de sa vie T Que sert de faire commencer la théocratie après la destruction de Jérusalem f), si on ne lui dispute pas ses doctrines t Qu'elles datent de l'Egypte ou de Babylone, en sont-elles moins extraordinaires pour cela? Réglez, changez, à votre gré, la chronologie des monuments hébraïques, vous ne pourrez nier qu'un même génie ne règne dans tous, et c'est ce génie qui est à lui seul toute la difficulté. On a beau l'éloigner par la pensée aux derniers confins de l'antiquité,. ou le rapproehei*, tantôt le vieillir, tantôt le l'ajeunir, la raison humaine ne s'en débarrasse pas (2) en le transportant ainsi de siècle en siècle à tous les points de la durée. A la fin, il faut entrer en discussion avec lui ; en quelque endroit que se fasse la rencontre, elle est presque également périlleuse.

Dans tout ce qui précède, les religions de l'Orient, nées les unes des autres j forment une même Eglise. Le

(*) Selon M. Vatke, la théocratie et tout le système de lois qui s'y rapportent dans lePeatateuque ne datent que des temps de Texil à Babylone. Die biblische Théologie, p. 216, 477, 675.

(*) Léo, VorlesuDgeiî ûber die Geschichte des Jûdiscben Staates, p. 81.