Jok, chap. xiv, v
hommes sujets à l'erreur, moins encore pour l'innocence que pour te repentir.
L'Evangile de saint MaUhieu est surtout précieui pour la morale. C'est cet apôtre qui DOUS a transmis te plus Ç nombre de ces préceptes en sentiments qui sortaient avec tant d'abondance des eut railles de Jésus-Christ.
Saint Jean a quelque chose de plus doux et de plus tendre. On reconnaît en lui le disciple que Jésus aimait, le disciple qu'A voulut avoir auprès de lui, au jardin des Oliviers, pendant son agonie. Sublime distinction sans doute! car il n'\ a que l'ami de notre àme qui soit digne d'entrer dans le mystère de nos douleurs. Jean fut encore le seul desapôtres qui accompagna le Fils de l'homme jusqu'à la croix. Ce fui là que le Sauveur lui légua sa mère. Millier, ecce Filiustuus : deinde dicit discipulo : Ecce Mater tua. Mot céleste, parole ineffable ! Le disciple bien aimé, qui avait dormi sur le sein de son maître, avait gardé de lui une image ineffaçable : aussi le reconnut-il le premier après sa résurrection. Le cœur de Jean ne put se méprendre aux traits de son divin ami, et la foi lui vint de la charité.
Au reste, l'esprit de tout l'évangile de saint Jean est renfermé dans cette maxime qu'il allait répétant dan- sa vieillesse : cet apôtre, rempli de jours et de bonnes œuvres, ne pouvant plus faire de longs discours au nouveau peuple qu'il avait enfanté à Jésus-Christ, se contentait de lui dire : Mes petits enfants, aimrz-vous les uns les autres.
Saint Jérôme prétend que saint Luc était médecin, profession si noble et si belle dans l'antiquité, et que son évangile est la médecine de l'âme. Le langage de cet apôtre est pur et élevé : on voit que c'était un homme versé dans les lettres et qui connaissait les affaires et les hommes de son temps. Il entre dans son récit à la manière des anciens historiens; vous croyez entendre Hérodote :
<a 1° Comme plusieurs ont entrepris d'écrire l'histoire des cho-es qui se sont aecom plies parmi nous;
« 2° Suivant le rapport que nous en ont fait ceux qui dès le commencement les ont vues de leurs propres yeux, et qui ont été les ministres de la parole;
« y J'ai cru que je devais aussi, très excellent Théophile, après avoir été exactement informé de toutes ces cl depuis leur commencement, vous en écrire par ordre toute l'histoire ».
Notre ignorance est telle aujourd'hui, qu'il y a peut-être des gens de lettres qui seront étonnés d'apprendre qm ! -rand écrivain dont l'évangile respire le génie
de l'antiquité grecque hébraïque. Qu'y a-t-il de plus beau que tout le morceau qui précède la naissance de Jésus-Christ?
