FIN DE LA DÉFENSE DU GÉNIE DU CHRISTIANISME
Note A, page 9.
Je répondrai par un seul fait à toutes les objections qu'on peut me faire contre Tancienne censure. N'est-ce pas en France que tous les ouvrages contre la religion ont été composés, vendus et publiés, et souvent même imprimés? et les grands eux-mêmes n'étaient-ils pas les premiers à les faire valoir et à les protéger ? Dans ce cas, la censure nétait donc qu'une mesure dérisoire, puisqu'elle n'a jamais pu empêcher un livre de paraître, ni un auteur d'écrire librement sa pensée sur toute espèce de sujets : après tout, le plus gr^ind mal qui pouvait arriver à un écrivain, était daller passer quelques mois à la Bastille, d'où il sortait bientôt avec les honneurs d'une persécution, qui quelquefois était son seul titre à la célébrité.
Note B, page 15.
L'auteur du Génie de Vhomme, M. de Chènedollé, a reproduit en très beaux vers quelques traits de ce chapitre, dans un des plus brillants morceaux de ses Etudes poétiques, intitulé BossuET :
Ainsi quand, défenseur d'Athène,
Au plus redoutable des rois. Jadis l'impétueux et libre Démosthène, Lançait, brûlant d'éclairs, les foudres de sa voix;
Ou quand, par l'art de la vengeance,
Armé d'une double puissance.
Il réclamait le prix de la couronne d'or, Et pressant son rival du poids de son génie,
Sous son éloquence infinie,
L'accablait, plus terrible encor.
Bouillant de verve et de pensée,
Et fort de ses expressions.
L'orateur, sur la foule autour de lui pressée, Promenait à son gré toutes les passions.
A la Grèce entière assemblée,
Muette, et ravie et troublée, De sa foudre il faisait sentir les traits vainqueurs; Et de l'art agrandi redoublant les miracles.
Tonnait, renversait les obst-iclcs.
Et triomphait de tous les cœurs.
Tel, et plus éloqirent encore,
Bossuet parut parmi nous, Quand, s'annonçant au nom du grand Dieu qu'il adore. De sa parole aux rois il fit sentir les coups.
Dès qu'à la tribune sacrée.
De ses vieux défauts épurée, 11 monte étincelant de génie et d'ardeur; Des grands talents soudain la palme ceint sa tête,
Et l'art dont il fait sa conquête
Luit d'une plus vive splendeur.
Toujours sublime et magnifique.
Soit que, plein de nobles douleurs, 11 nous montre un abîme où fut un trône antique, EL d'une grande reine étale les malheurs;
Soit lorsqu'entr'ouvrant le ciel même,
11 peint le monarque suprême Courbant tous les états sous d'immuables lois; Et de sa main terrible ébranlant les couronnes,
Secouant et brisant les trônes.
Et donnant des leçons aux rois 1
Mais de quelle mélancolie
11 frappe et saisit tous les cœurs, Lorsqu'attristant notre àme, et sombre et recueillie, Au cercueil d'Henriette il invoque nos pleurs 1
Et comme il peint cette princesse,
Iiiche de grâce et de jeunesse.
Tout à coup arrêtée au sein du plus beau sort, Et des sommets riants d'une gloire croissante,
Et d'une santé florissante.
Tombant dans les bras de la mort 1
Voyez, à ce coup de tonnerre S
Comme il méprise nos grandeurs, De ce qu'on crut pompeux sur notre triste terre Comme il voit en pitié les trompeuses splendeurs!
Du plus haut des cieux élancée
Sa vaste et sublime pensée Redescend et s'assied sur les bords d'un cercueil: Et là, dans la muette et commune poussière,
D'une voix redoutable et tière,
Des rois il terrasse l'orgueil.
Castillan si fier de tes armes!
Quoi ! tu fuis aux champs de Rocroi ? Ton intrépide cœur, étranger aux alarmes, Vient donc aussi d'apprendre à connaître refl'roi!
Quel précoce amant de la gloire,
Dans ses yeux portant la victoire, Rompt tes vieux bataillons jusqu'alors si vaillants I Et de tant de soldats, en ce combat funeste,
Laisse à peine échapper un reste
Qu'il promet aux plaines de Lens *?
C'est Condé qui, dans la carrière.
Entre pour la première fois ; C'est lui dont Bossuet peint la fougue guerrière, Couronnée à vingt ans par les plus hauts exploits.
Oh ! comme l'orateur s'enflamme !
Du jeune Enghien à la grande âme
