ADAM DE LA HALLE

et béate dans un emploi sédentaire. La destinée de ce faux ce bochu » était qu'il roulât perpétuellement safausse bosse du nord au midi, du ponant au levant.

Il s'attacha au comte Robert d'Artois, neveu de saint Louis, fils du brave croisé qui périt si vaillamment à la Mansoure; il visita, avec lui et Robert de Béthune, comte de Flandre, l'Egypte, la Syrie, la Palestine, et les suivit dans le royaume de Naples, où ils allèrent, après les Vêpres Siciliennes, porter assistance au roi Charles d'Anjou.

L'amitié dont l'honora le comte d'Artois n'est point douteuse, et prouve une fois de plus quel séduisant et distingué personnage fut notre poète jusqu'au dernier jour. Le Jeu du Tèlerin nous édifie sur ce point :

Il était haut prisé par le comte d'Artois ! — Ce Maître Adam savait dits et chants composer ; Et le comte voulut un tel homme trouver. Quant il l'eut rencontré, il lui fit faire un dit Pour connaître à l'épreuve et juger son esprit. Maître Adam sut si bien le faire et le finir, Que partout et toujours on doit s'en souvenir, Car il est en beau style et bon à retenir. Et le comte disait que ce joyau des livres Valait en vérité bien plus de cinq cents livres.

Et plus loin :

...Maître Adam, le bon clerc d'honneur, Le joli, le large donneur,

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Et de toutes les vertus plein!

De chacun il doit être plaint, Car mainte belle grâce avait Et surtout bien dire savait.

Outre cela chanteur parfait I

C'est dans le royaume de Naples que mourut Maître Adam, vers la fin du siècle, après avoir fait représenter le Jeu de T{ohin et éMarion.

Coussemaker donne de lui cet éloge parfaitement mérité : « Il fut le trouvère complet, le trouvère -type. Il était poète sous toutes les formes : rondels, chansons, motets, jeux-partis, épopée. Il est l'auteur de pièces théâtrales dont les sujets, pour la première fois depuis l'antiquité, sont pris ailleurs que dans l'histoire religieuse. Il était en outre musicien, mélodiste et harmoniste; et dans nos campagnes survivent plusieurs de ses chansons que l'on chante encore aujourd'hui. »

Pour faire comprendre toute la délicatesse de sentiment qui caractérise ce poète parfois accusé de mœurs légères, il suffit de citer les vers suivants :

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