OBSERVATION VI
Les expériences les plus intéressantes sont celles du D"" Galixo Oxamendi publiées dans les Annales de médecine de la Ilavîine (1877). 11 a eu à sa disposition une huile assez active car il conclut qu'on ne doit l'employer qu'à doses beaucoup plus faibles que celles qui ont été indiquées. Une demi-once (15 gr.) serait bien suffisante pour un adulte. Il recommande beaucoup ce médicament à cause de son goût agréable de noisette et de sa rapidité d'action.
La première expérience d'Oxamendi fut faite sur une négresse bien portante, aux doses indiquées par Bouchardat et Grosourdy. L'effet dépassa de beaucoup les prévisions de l'expérimentateur. Aussi réduisit-il considérablement ses doses. Il attribue l'effet énergique de l'huile qu'il a employée à ce qu'elle renfermait une résine spéciale agissant sur la muqueuse intestinale. Il conseille donc d'en donner deux drachmes (3 à 4 gr.) pour un enfant, et une demi-once (15 gr.) pour un adulte. Il indique la potion suivante :
Huile de Bancoulier 15 gr.
Gomme arabique 12 gr.
Eau commune V2 ^v.
Sucre blanc 2 gr.
Il recommande encore, dans le cas de coliques ou de constipation rebelle, des frictions sur l'abdomen avec le Uniment suivant :
Huile de Bancoulier 15 gr.
Teinture de cantharide l
Carbonate d'ammoniaque | *'^ • • • • h •
En somme il ressort de ces observations que, pour avoir un effet purgatif constant, il faudrait employer une huile préparée dans des conditions toujours identiques et par le même procédé. Suivant que les amandes employées sont fraîches ou non, plus ou moins bien décortiquées, traitées à chaud ou à froid elles renferment une quantité variable de principe drastique. Les meilleures conditions à réaliser paraissent être l'emploi de fruits très sains, fraîchement cueilli s à parfaite maturité. Ces fruits doivent être décortiqués avec soin par concassage et triage. Le mieux est ensuite de les traiter par pression entre deux plaques chauffées. On peut être sûr d'obtenir ainsi un produit dont l'activité ne dépassera pas celle de l'huile de ricin. Si au contraire on se sert de noix plus ou moins anciennes, mal décortiquées, qu'on les fasse bouillir dans l'eau pour en extraire Thuile on a beaucoup de chances pour en avoir un médicament drastique et dangereux.
L'étude de la localisation du principe actif des Euphorbiacées oléagineuses est hérissée de difficultés. L'analyse chimique qui s'attaque à des quantités de produit considérables a permis d'isoler un certain nombre de principes actifs ; ricine, ricidine, curcine, crotonol, etc. Rien ne prouve que ces principes actifs préexistent dans les huiles et surtout dans les albumens. Dans l'un et l'autre cas ils peuvent être, soit des produits d'oxydation, soit le résultat de la décomposition de corps analogues aux glucosides. La recherche des localisations est appelée à fournir des résultats beaucoup
plus précis : on traite en effet la plante fraîche par un seul réactif et on observe un précipité ou une coloration.
Si Ton a affaire à un alcaloïde, on peut arriver à un résultat à peu près certain en suivant la méthode indiquée par Errera (Errera, sur la distinction microchimique des alcaloïdes et des matières protéiques, -4 nna/es de la Société belge de Microscopie^ Mémoires, t. xiii, 2* fascicule, 1889).
On fait deux séries de coupes un peu épaisses de la plante fraîche, l'une de ces séries est traitée par les réactifs généraux des alcaloïdes. lodure de potassium iodé, acide phosphomolybdique, iodure double de mercure et potassium, tétrachlorure de platine, acide picrique, réactif de Millon, réactif gaïaco-mercurique. L'autre série est plongée pendant quelques heures dans de Talcool tartrique (acide tartrique à 5 0/0 dans alcool absolu). L'alcool tartrique dissout les alcaloïdes en les faisant passer à l'état de sels acides (S tas). Les matières protéiques sont insolubles dans ce réactif.
Si donc on observe dans les deux séries de coupes un précipité produit parles réactifs généraux des alcaloïdes, qui précipitent aussi les matières protéiques, on ne pourra rien conclure. Si au contraire la série traitée par l'alcool tartrique ne présente ni précipité, ni coloration, ou du moins beaucoup plus faible que dans la série non traitée, on sera en droit d'affirmer l'existence des alcaloïdes. Nous avons nous-méme essayé cette méthode sur diverses solanées, sur l'aconit, et elle nous a donné des résultats appréciables et comparables. Appliquée
aux semences d'Aleurites moluccana, ce procédé ne nous a révélé qu'une chose, la grande abondance des matières protéiques. Avec tous les réactifs d'abondants précipités remplissent les cellules de l'albumen.
Cela concorde avec les travaux de chimie analytique qui ont signalé de nombreuses toxalbumines dans les graines ou les tissus des Euphorbiacées oléagineuses. Un seul alcaloïde, en effet, a été signalé dans ces graines, la Ricinine de Tuson. Et encore, combien peu de certitude a-t-on de son existence et de son autonomie ! On sait combien est entourée d'obscurité cette question des alcaloïdes et combien on est peu fixé sur l'individualité et sur la formule de bon nombre de ces corps.
La plupart des autres produits toxiques connus chez les Euphorbiacées oléagineuses sont des toxalbumines. Par les travaux de Stillmark et Kobert, Hirscheydt, Green, Cornevin, Cushing, on connaît bien les propriétés de la Ricine; Schulze a décrit la Ricidine. La curcine du jatropha Ciircas L. a été étudiée par Kobert et Siegel. Reuter, Stillmark et Kobert, puis Elfstrand d'Upsala ont décrit les toxalbumines du Croton liglium L. sous les noms de Croton-globuline, Croton-albumine, Crotine. Les propriétés les plus saillantes de ces corps sont d'être peu solubles dans l'eau et de subir par l'élévation de la température des modifications si profondes, qu'ils perdent toute ou presque toute leur activité.
Les autres principes actifs seraient des matières grasses ou des matières résineuses. Citons comme exem-
pic la résilie si dangereuse de VEuphorbia resinifera Berg., Tacide crotonolique ou son glycéride qui donne à rhuile de croton ses propriétés vésicanles et drastiques. Les matières grasses et résineuses sont assez facilement décelées par la teinture d'orcanette et surtout par le Soudan III, réactif signalé et bien étudié par Buscalioni (Malpighia^ XII, 1898). Ce réactif colore d'une façon élective et intense les graisses, les résines, les cires, la cutine et la subérine.
Nous n'avons pu avoir à notre disposition une quantité suffisante de matériaux et surtout de matériaux frais pour entreprendre avec fruit des recherches sur ces questions délicates. Voici ce que nous avons observé.
Le Soudan colore énergiquemont les matières grasses contenues dans l'albumen. Les préparations sont d'autant plus belles que Thuile AWleurites est très peu soluble dans l'alcool. Si l'on prend soin d'employer de l'alcool peu concentré et de laver rapidement à l'alcool faible avant de monter dans la gélatine de Kaiser, la matière grasse n'a pas le temps de se séparer en gros globules et les grains d'aleurone se détachent nettement avec leur cristalloïde et leur globoïde sur le fond rouge du contenu cellulaire. Mais il est impossible de déceler par ce réactif autre chose que l'existence d'une huile abondante.
Il n'y a pas départ successif par moindre solubilité d'une huile et d'une résine; les cellules se vident plus ou moins vite de leur contenu oléagineux, mais il est impossible d'en rien conclure sur la localisation d'une
OU plusieurs huiles ou résines. D'autre part sur les coupes de matériaux d'herbier, ou dans l'alcool, les seuls que nous ayons eu pour Aleurites molaccana^ le Soudan ne colore que le liège et les cuticules mais jamais aucun contenu cellulaire ou vasculaire.
Après cette longue digression sur les principes actifs des Euphorbiacées oléagineuses il nous reste à signaler un usage médical de Thuile de Bancoulier, bien en rapport avec ses propriétés siccatives. C'est l'emploi qui en a été fait dans le traitement des ulcères. On l'utilise beaucoup ainsi dans l'Inde (Barren). Elle serait efficace en badigeonnage contre les rhumatismes (Dragendorff).
Nous n'insistons pas sur les propriétés aphrodisiaques indiquées par divers auteurs. Nous signalerons seulement, d'après Cuzent, l'emploi que les indigènes de Tahiti font de l'écorce comme astringent et résolutif : on la pile et la délaie dans l'eau. Le liquide lie de vin obtenu est appliqué en lotions froides sur la tête ou les membres contre la fièvre, les contusions, les orchites, etc.
Les feuilles seraient sudorifiques. On les employait à l'île Bourbon à l'état frais contre la céphalalgie en en entourant le front du malade.
Naturellement, après le traitement des graines broyées, il reste un tourteau volumineux que l'on a cherché à employer. Voici d'après Brannt (in Pharmacographia Indica) la composition de ces tourteaux.
Huile
Matière organique.
Gendres
Eau
Albuminoïdes. ....
Tourteau
Tourteau
de rinde
de Tahili
Corenwinder (loc. cit.) donne pour le tourteau sans
testa la composition suivante :
Eau 10.25
Huile 5.50
Substances azot(^e8 47.81
Substances non azotées 24 .04
Acide phosphorique 3.68 ]
Potasse 1 .53 [ 12.40
Magnésie, chaux, acide sulfurique, silice, etc 7.19)
~ 100.00 Ce tourteau renferme donc 7,65 0/0 d'azote : c'est le plus riche de tous les tourteaux connus.
Le même auteur donne des détails intéressants sur l'emploi de ce tourteau comme engrais. Théoriquement, et en le supposant privé de testa, ce tourteau renfermerait 9 0/0 d'azote et 4 0/0 d'acide phosphorique, ce serait donc un engrais très riche et de plus très complet, puisqu'il renferme en outre de la potasse et de la magnésie. Le tourteau d'arachide, un des plus riches, ne renferme que 7,30 0/0 d'azote.
Certains auteurs {Drury 's U, S. PL) prétendent que c'est une bonne nourriture pour le bétail. D'après Cuzent, on s'en sert à Tahiti pour nourrir les porcs et les volailles, mais ayant soin de le mélanger à des fruits sucrés. D'autres (U. S. Dispens.) citent par exemple l'expérience suivante : une demi-once (15 gr.) administrée à un chien n'amena pas de vomissements
mais produisit une violente purgation. Si Ton se reporte à ce que nous venons de dire sur les toxalbumines de ces végétaux, on pourra expliquer ces contradictions ; il est évident que les tourteaux provenaient de modes de fabrication bien différents et qu'un procédé à chaud avaiit détruit les principes toxiques du tourteau donné au bétail.
On peut rapprocher de ceci le fait curieux signalé par Cornevin pour la Ricine {Pharm. Centralbl., iSdS). Si Ton chauffe à 100'' pendant deux heures une solution de ce corps et qu'on l'injecte alors dans les veines d'un animal, on l'immunise contre l'empoisonnement par les graines ou les tourteaux de Ricin et on peut sans danger manger sa chair.
§ V. — Produits accessoires
L'huile de Bancoulier n'est pas le seul produit fourni par VAleurites moluccana. Sa tige est susceptible de fournir de la gomme. Dragendorff, Black, Ilartwich en donnent l'indication. Dans les Annales de rinslilut colonial de Marseille (1893), se trouve un très intéressant travail du D'' Hubert Jacob de Cordemoy sur les gommes résines exotiques. On y trouve quelques indications sur la gomme du Bancoulier, en partie puisées dans le travail de Cuzent. Elle exsude du tronc et des branches en larmes arrondies ou en petites masses mamelonnées. Elle reste longtemps fluide sur l'arbre, puis se en diminuant de volume. Elle prend alors stance cornée et s'aplatit et se pulvérise diffi- Elle est incolore, inodore, d'une saveur peu
appréciable. Elle est insoluble dans Talcool et l'éther ; dans Teau, elle se gonfle et augmente de volume mais ne se dissout guère. Elle ressemblerait par ses propriétés à la gomme de Spondias.
Enfin, selon Cuzent et divers auteurs, on extrait de Fécorce et de la racine une matière colorante rouge. Elle provient sans aucun doute des matières tanniques dont sont gorgées toutes les parties âgées de la plante.
Cuzent a étudié comparativement les décoctions a queu» ses et les alcoolés fournis par les coquilles et les écorcesde Bancoulier, mais il n'a pas formulé de conclusions.
Nous avons réuni en un tableau le résultat de ses observations :
Réactifs
Acides minéraux.
Ammoniaque . . . .
Eau de chaux.....
Noix de galle
Sulfate ferreux..,
Emétiqne
Acéiale de plomb.
Azotate d'argent. .
C>quines
Ecirces
Rien. jRien.
Coloration brune. iPrécipité lie de vin abondant.
Précipité jaune. jPrécipité lie de vin.
Précipité jaune ocre. Rien.
Précipité gris jPrécipité noir.
Précipité blanc sale. Précipité rose.
Précipité gris. Précipité rose.
Précipité noir. Sol . Précipité rose claii' de AzH^ I chlorure d'argent.
Solution de gélatine. . Rien.
Dans ces décoctés, la présence du tannin est signalée par la précipitation de Témétique et de l'acétate de plomb, par la réduction de Targent et la coloration noire avec les sels de fer. Les autres réactions peuvent appartenir aux acides gallique, oxalique et à des sels minéraux (chlorures, sulfates, etc-).
Les indigènes de Tahiti emploient ces matières colorantes.
LangeroB 9
