CHAPITRE PREMIER

LE GENRE SATIRIQUE DANS LA SCULPTURE BELGE

Les œuvres des sculpteurs fantastiques et grotesques précédèrent celles des peintres de l'école des drôles. — Ces sculptures ont été jusqu'ici méprisées par les artistes et les savants belges. Elles présentent cependant le plus grand intérêt pour l'étude des mœurs de nos ancêtres médiévaux. — C'est dans le genre satirique et réaliste que l'art populaire llamand trouva son expression la plus puissante et la plus complète. — Caractère démocratique de l'art flamand. On y voit se refléter toute la vie réelle des corporations. — Les artistes belges aux époques médiévales sont considérés comme des artisans. Comme eux ils payent patente et suivent les artisans aux marchés où ils étalent côte à côte leurs productions. — L'art si spécial de Jérôme Bosch et de Breughel le Vieux se trouve en germe dans les sculptures des miséricordes. — Les sculptures extérieures et intérieures de la cathédrale de Bois-le-Duc. dont Jérôme Bosch est originaire, eurent une grande influence sur l'œuvre du maître. Elles expliquent certaines scènes de ses sujets religieux et de ses cauchemars infernaux. — Pourquoi les miséricordes belges sont précieuses. — La cathédrale choisie par les imagiers médiévaux pour y exercer leur verve drolatique. — L'église pour les illettrés était un abrégé du monde, elle leur tenait lieu de livres et d'archives. On y trouve le génie des sociétés primitives et les premières traductions de la pensée hnmaine. C'est la « Bible du Pauvre ». — Quelques vers de Villon. — Les obscénités dans les églises s'expliquent * *