CHAPITRE XVI

C'est Charles Baudelaire qui eut le premier l'idée d'étudier le genre satirique ou l'histoire de la caricature, dans ses rapports avec les mœurs et les cou-

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tûmes populaires du temps. — Cette opinion n'est pas partagée parles auteurs pieux partisans du symbole. — Manière de comprendre l'histoire de la caricature chez ces auteurs. — D'après Baudelaire ce serait une immense galerie anecdotique, une histoire de faits. — Un pareil ouvrage est à faire. — Notre essai dans cette voie, pour ce qui regarde le genre satirique dans la sculpture des miséricordes de stalles en Belgique. — Ressources que présentent, pour cette étude, les nombreux documents flamands inédits, ou non encore traduits en français, conservés en Belgique. — Opinion de quelques folkloristes belges, tels que MM. A. de Gock, Pol de Mont, O. Golson, etc. — La caricature est-elle un genre ? Réponse de Baudelaire. — Quelques mots sur le rire. — Le sage ne rit qu'en tremblant. — Les œuvres qui nous sont utiles au point de vue d'une future histoire de la caricature. — La religion chrétienne réprouve le rire. — Le rire satanique, conséquence de notre orgueil. — La satire est la défense du faible. — L'étude de la race, son importance pour expliquer l'éclosion du genre satirique dans les provinces flamandes et wallonnes. — Opinion de M. Max Rooses, — Les caractères distinctifs des Flamands. — L'art de van der Weyden conduit à l'école des peintres drôles. L'esthétique de Jérôme Bosch ne peut se renfermer dans des frontières déterminées. — Similitudes entre les sculptures et miséricordes de la Hollande, de l'Allemagne, de la France, de la Suède, de la Norvège et du Danemark. — Utilité de réunir leurs reproductions dans un ouvrage comparatif qui serait précieux pour l'étude du développement de la civilisation et des mœurs dans ces divers pays 341 à 348

Index alphabétique des noms de personnes et des noms de lieux qui sont mentionnés dans cet ouvrage 349 à 357

Table des planches 359

Table des illustrations dans le texte 359 à 368

Table des sommaires 369 à 380