SCENE PREMIERE

FARGEAU, CÉLESTIN, un autre domestique.

(C destin, monté sur une échelle double, vient d'accrocher, au-dessus de la porte du fond, le portrait de madame Godard, représentée vcttie d'une robe couleur pouceau, avec des plumes rouges sur la tête. Ce portrait est d'un ton :riard.)

CÉLESTIN

Est-ce bien à cette place, monsieur Fargeau?

FARGEAU, assis près de la table .

Oui, entre le portrait de la présidente et celui du mestre de camp.

CÉLESTIN

Là! (il descend.)

FARGEAU, à part.

Quel contraste, bon Dieu!... Cette bonne grosse bourgeoise, ronge comme une tomate, à côté de...

CÉLESTIN, se rapprochant *.

Vous dites, monsieur Fargeau : le portrait delà présidente... et celui du... dti...

FARGEAU, se levant.

Du mestre de camp... le bisaïeul de M. le marquis, tué au passage du Rhin, sous Louis XIV.

CÉLESTIN

C'était un bien bel homme !

FARGEAU, fièrement.

Tous les hommes étaient de beaux homme;., dans (ï temps* là... Les gens de qualité, s'entend.

" Les domestiques) Fargeau.

Se LE GENTILHOMME PAUVRE.

CÉLESTIN, bas, à son camarade.

Quel vieil aristocrate, que ce père Fargeau! (Haut.) Et cette belle dame, par ici?

FARGEAU

Mes enfants, quand vous passerez devant ce portrait-là, inclinez-vous avec respect... c'est la dernière marquise de La Fresnaie.

LE DOMESTIQUE, étonné.

Et ce tableau est resté ici?

Vous êtes nouveaux dans la maison, jeunes gens, et c'est tant mieux pour vous... Vous n'étiez pas ici, il y a quinze ans, quand M. le marquis a été forcé de quitter ce pays, et s'est retiré dans une petite ferme aux environs de Bourges, où il doit être encore... Vous n'avez pas vu, comme moi, saisir, vendre ce château, avec tout ce qu'il renfermait... tout... jusqu'aux portraits de famille, qu'on n'a jamais voulu rendre à M. le marquis !

CÉLESTIN

Ahl ça, ce n'est pas bien.

FARGEAU, essayant une larme.

Non, ce n'est pas bien.