ACTE PREMIER. r

MADELEINE

Eh bien, monsieur Nicolas, il y a commencement à tout... et je vous remercie, vous et votre bonne famille, de nous aider dans cette grande occasion... Vous êtes tous d'excellentes gens.

NICOLAS

Dites donc, mam'selle, sans être trop curieux, pourrait-on savoir pour qui M. le marquis déroge ainsi à toutes ses habitudes?...

MADELEINE

Je l'ignore encore... Mon père m'a dit hier au soir, d'un air assez singulier : « Nous aurons du monde à diner demain, Madeleine, et j'irai dans la matinée à Bourges. »

Tiens! c'est drôle! (se levant.) J'ai fini, mam'selle.

MADELEINE

Merci, monsieur Nicolas... Voulez-vous placer cette argenterie dans le buffet?

NICOLAS

Oui, mam'selle. (Passant devant la fenêtre.) Ah! c'est encore lui*!

MADELEINE

Qui donc?...

NICOLAS

Le fils de ce riche banquier de Bourges, qui a acheté dernièrement une propriété dans les environs... M. Rigaud.

MADELEINE, troublée.

Ah! M. Georges l

NICOLAS

Il s'appelle M. Geoi'ges?... Je ne le savais pas.. C'est étonnant comme il se promène souvent de ce côté !

MADELEINE, de même.

Vraiment?...

NICOLAS

Vous ne l'avez pas remarqué?

MADELEINE, de même.

Non.

Le pays lui plait.

* Nicolas, Madeleine,

MADELEIINE.

Sans doute.

NICOLAS

Tiens! le voilà qui entre!

MADELEINE, vivement.

Et mon père qui n'est pas là pour le recevoir!... Aidez-moi à faire disparaître tous ces objets, mon bon Nicolas.

NICOLAS

Ça me regarde... Voici du monde... soyez marquise,

GEORGES, à la porte du fond.

Pardon, mademoiselle *.

MADELEINE

Entrez donc, monsieur.

NICOLAS, à part.

Allons, allons... le pays lui plaît, (il sort par le fond, après avoir galué Georges.)