ACTE PREMIER

Madeleine. *-Monsieur Rigaud nous pardonnera de le recevoir en pauvres campagnards, avec les ressources de notre basse-cour et de notre potager.

Rigaud. — Comment donc, mademoiselle ! . . . . (A part.) J'ai dans l'idée que nous allons faire un exécrable dîner !

Nicolas, à part, regardant Rigaud, qui mange le potage. — En voilà un qui paraît bien disposé !

Madeleine. — Eh bien, monsieur Georges, vous ne mangez pas ?

Georges. — Ah! pardon, j'oubliais. . .

Rigaud, riant. — Moi aussi, j'oubliais. ... à vingt ans! (Au marquis en riant.) Il oubliait !

Le Marquis, à Rigaud. — Yous ofirirai-je à boire ?

Rigaud. — Volontiers. . . après le potage, j'ai l'habitude de boire un doigt de vin pur. (// tend son verre, qu'il ne retire que lorsqu'il est plein.)

Nicolas, à part. — H appelle ça un doigt !

Le Marquis, à Georges. — Et vous, monsieur ?

Georges. — Merci, monsieur le marquis, très-peu ....

Le Marquis, offrant à boire. — Madeleine ? . . . .

Madeleine. — Yous savez bien, mon père, que je ne bois que de l'eau.

Le Marquis. — C'est vrai. (Relevant la bouteille au moment où il allait se verser à boire lui-même.) C'est comme moi, aujourd'hui.

Rigaud. — Vous aussi ? . . . . Vous voulez donc m'obliger à boire comme quatre ?

Georges. — Ce n'est pas votre habitude, mon jDère.

* Le marquis, Georges, Madeleine, Bigaud.

28 LE GENTILHOMME PAUVKE

Rigaud. — Non. . . . mais un médecin de l'antiquité prétend qu'un petit excès tous les mois est toujours salutaire. . . . Voilà trente jours que je jeûne. . . . heureusement, ce mois-ci a trente et un jours, et je dîne chez vous, marquis. ...

Le Marquis, en souriant, à part. — J'ai mal choisi mon jour. (Nicolas apporte solennellement la poularde.)

Rigaud. — Oh ! oh ! Une poularde truffée !

Le Marquis. — Nicolas ! (Nicolas place la poularde

devant le marquis, qui la découpe.)

Rigaud. — Ma foi, si c'est un produit de votre bassecour, je vous en fais mon compliment. . . . Quant au légume dont elle est bourrée, si c'est aussi un produit de votre potager, j'en retiens la graine.

Madeleine. — Mon Dieu, monsieur, ma surprise égale la vôtre.

Rigaud. — Ah! marquis, ce n'est pas bien.... vous aviez promis de nous traiter en voisins ....

Le Marquis, souriant. — En voisins, qui aiment les truffes.

Rigaud, à part. — Mes soupçons étaient absurdes .... je le crois plutôt prodigue. (Haut.) Le bordeaux étant l'accompagnement obligé de la truffe, je vous en demanderai une larme. (Il tend son verre, et ne le retire encore que lorsqu'il est plein.)

Nicolas, à part. — Il appelle ça une larme !

Le Marquis, à part. — Déjà une bouteille!.... (Haut.) Nicolas, du vin.

Nicolas changeant la bouteille. — Et d'une !