DÉFINITION - HISTORIQUE CLASSIFICATION DU GLAUCOME

D’après le professeur Rohmer :

« Le glaucome est une affection très complexe, caractérisée surtout par l’augmentation de tension de l'œil, la diminution de la vision et l’excavation du nerf optique. » (Rohmer : Eléments d’ophtalmologie, p. 165.)

Le professeur Lagrange donne du glaucome la définition suivante: « Dystrophie du globe oculaire, caractérisée anatomiquement par des dégénérescences vasculaires et nerveuses, et cliniquement, par de l'hypertension. » (Lagrange: Glaucohe et hypotonie.)

Aïnsi donc le terme de glaucome est synonyme d’hypertension oculaire. Celle-ci est le symptôme fondamental, mais notons toutefois, que cette hypertension est plus ou moins marquée suivant les types différents du glaucome. De plus, en étudiant la symptomatologie, nous verrons que l'œil atteint de glaucome n’est pas seulement un œil hypertone; c’est un organe malade, dystrophique, dans lequel la nutrition ne se fait pas régulièrement et les désordres dont cet œil est atteint marchent de pair avec des désordres semblables du reste de

l’économie.

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Historique

Les auteurs grecs, avec Hippocrate, avait créé le terme de glaucome d’après la teinte verdâtre que prend la pupille dans certaines affections oculaires. Plus tard, et jusqu’au xviri* siècle, le glaucome était considéré comme une affection incurable du cristallin et confondu avec la cataracte. Mais, en 1705, Brisseau fils démontre que la cataracte est le résultat de l’opacification du cristallin et attribue le glaucome à l’opacité du vitré. La définition donnée primitivement manquait donc absolument de sens; néanmoins, on savait qu'il existait une maladie incurable dont le siège et la nature étaient inconnus, mais qui était caractérisée par la perte de la vue, une coloration verte de la pupille, et des douleurs. La première description clinique du glaucome date de 1750. Elle est due à Pierre Demours et publiée dans son « Traité des maladies des yeux ».

Déjà, à la fin du xvri° siècle, Plattner avait noté la dureté du globe et, plus tard, Mackenzie et Weller donnèrent une symptomatologie plus précise en insistant plus spécialement sur l'importance de l'hypertension. Après la découverte de l’ophtalmoscope, en 1851, de nombreux auteurs ont étudié le glaucome et ont établi des théories pathogéniques cherchant à expliquer l’hypertension. Nous exposerons ces théories au cours de notre travail, nous verrons qu’elles sont nombreuses : choroïdite avec de Graefe, névrose secrétoire avec Donders, troubles du sympathique avec Abadie, etc.

Pendant les vingt-trois dernières années, les auteurs se sont principalement occupés du traitement, d'ordre chirurgical surtout : trépanation d’Elliott, scléro-éridectomie de Lagrange, iridectomie de De Wecker.

En terminant ce paragraphe, ayant trait à l’histoire du glaucome, signalons la découverte, par Schiotz en 1905, du tonomètre de la tension oculaire.

Classification

On divise le glaucome en deux grandes classes :

1° Le glaucome primitif ;

2° Le glaucome secondaire.

Le terme de glaucome primitif signifie que l'affection paraît toute indépendante d’une lésion oculaire perceptible, antérieure à l'hypertension. Au contraire, le glaucome secondaire est la conséquence d’une affection oculaire telle que l’iritis, sur laquelle viennent se greffer les symptômes du glaucome (baisse de la vision, rétrécissement du champ visuel, excavation de la papille). .

Nous verrons, au cours de notre travail, que ces lésions oculaires provoquaant secondairement le glaucome, sont souvent d’origine syphilitique. Nous ne donnerons qu’une courte étude du glaucome secondaire, notre but étant surtout de démontrer l'influence de la spécificité dans la genèse du glaucome primitif.

Nous subdiviserons le glaucome primitif en trois sousclasses :

a) Le glaucome infantile ou hydrophtalmie ;

b) Le glaucome aigu ou inflammatoire ;

c) Le glaucome chronique simple.

CITAPIERE II