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566 THÉODORE nous n’en ait fait l'observation ) ne paraisse avoir fourni à la Motte une parue du plan d’Inès de Castro. Dans l’une et l’autre pièce, c’est une belle-mère qui veut faire épouser sa fille au fils de son mari , et qui, dans la douleur de voir sa fille méprisée , se porte aux plus violentes extrémités contre la rivale qu’elle luisuppose , et contre celui dontelle voulait faire son gendre. Don Pèdre est précisément dans la même situation que Placide, et la reine de Portugal n’a pas moins de violence que Marcelle. Inès est lobjet de sa haine, parce qu’elle est la rivale de sa fille, comme Théodore, dans la tragédie de Corneille, est la rivale de Flavie. Rien de plus ressemblant que le fond du sujet , et rien de plus différent que les deux ouvrages. La Motte , avec plus d’esprit que de génie , a fait d’Inès une des plus intéressantes tragédies qui soient au théâtre, et Corneille n’a fait et ne pouvait faire de L'héodore qu’une pièce entièrement indigne de lui. Ce qui a le plus contribué à cette différence, c’est la malheureuse source où Corneille a puisé son sujet, etsurtout lesingulier genre de martyre auquel "Théodore est exposée. De ce conte de légende, où le ridicule se trouve mêlé à l’horreur, il était impossible que Corneille fit un ouvrage sup portable : mais comment put-il se dissimuler ce que ce sujet avait de révoltant ?