TRAGÉDIE D'HÉRACLIUS

cité de Polyeucte et de Cinna. Héraclius , principalement dans sa nouveauté, dut exciter sans doute un très- vif satér es de curiosité ; 11 faut convenir d’ailleurs que l’on y retrouve assez fréquemment encore le génie de Corneille : mais cette pièce nous parait plutôtun ouvrage bizarre qu’un bel ouvrage.

Dans tous les arts la difficulté ne suppose pas toujours la beauté. Quoi de plus hardi , par exemple, dans l’architecture, que la plupart de nos monuments gothiques ! Mais ces tours de force accumulés peuvent bien étonner les yeux et ne pas leur plaire. T'elle est à-peu-près l'impression que produisent sur nous les combinaisons si vantées de l’intrigue d’'Héraclius. C’est à cette pièce que Bodeau faisait allusion, lorsqu’il a dit :

Que dès les premiers vers l’action préparée

Sans peine du sujet applanisse |” entrée :

Je me ris d’un auteur qui, lent à s’ exprimer :

De ce qu ‘il veut, d’abord ne sait pas m informer ,

Et qui, débrouillaut mal une pénible intrigue ,

D'un di ertissement me fait une fatigue.

Ces vers prouvent que Boileau croyait, comme nous ,, qu'une tragédie ne doit point être une énigme.

1] faut avouer aussi que le style en est plus négligé encore que celui des premiers actes de Rodogune ; et l’on a peine à concevoir comment oncle de la pureté des belles scènes de Cinna, des Horaces, et même du Cid, avait pu descendre à cette incorrection.