SERTORIUS

pièce, que peut-être on ne reverra plus (1), fit, malgré toutes ses fautes , et le défaut tres-réel d'intérêt que lui reproche Voltaire, une impression d’autant plus vive sur les Spectateurs , qu’elle parut nouvelle à ceux mêmes qui la connaissaient le plus. Personne en effet n’eût imaginé ce que le talent supérieur de l'actrice pouvait ajouter d'éclat à la représentation de l’ouvrage. Nous croyons que Voltaire lui-même n’eût point été à l'abri de cette séduction, et qu’entraîné , comme tout le public, par le grand art de mademoiselle Clairon , une partie de son admiration eût rejailli sur le personnage même auquel elle avait attaché tant de presüge. Telle fut du moins l’impression que fit sur nous cette célèbre actrice, et qui tourna tellement à l’avantage de Corneille, que, pendant quelque temps, on ne parla que de Viriate.

(1) M. Palissot s’est trompé; on vient de remettre au théâtre cette tragédie, mais on n’y a pas revu mademoiselle Clairon.