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vil} AVANT-PROPOS.

par ce qu’il était devenu très-sourd, et de Montesquieu, qu’à mon grand regret je n'ai rencontré qu’une seule fois , jai connu tous les autres ; j'ai même été lié particulièrement avec quelques - uns d’eux. Vous conviendrez, Monsieur, que cette liste était encore très-brillante (1). Dans une classe moins élevée, Saint-foix, Panard, si célèbre dans le vaudeville, Collé, son élève et son émule, mais à qui l’on doit la Partie de chasse d'Henri IV, Dupuis et Desronais , et un théâtre de société plein de sel, Favart qu’il ne faut pas oublier, Laujon même qui était avec eux, et qui est encore un des con-

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(1) M. Palissot ne parle ici que des seuls gens de

lettres, et non des savants, ou des naturalistes célèbres dont les ouvrages ne lui étaient pas alors assez familiers. Il ne parle ni des Larcher, ni des Sainte- Croix , ni des Sacy , quoiqu'il n'ignore pas leur mérite; et s’il n’a pas compris dans sa liste les Buffon, les Lacépède, les Cuvier, etc. , etc. , il n’en est pas moins convaincu , Comme 1l me l’a dit très-souvent , que les sciences sont aujourd’hui la plus belle branche d’honneur qui nous reste, ( Note de l'Éditeur.)

» servateurs de la gaîté française (1), 5 tenaient aussi leur rang dans les » lettres; et ilme semble que ces noms ÿ ne seraient pas sans éclat dans notre »s littérature actuelle qui, à un très- » petit nombre d’exceptions près, me » parait furieusement appauvrie. Or,

» plus il existe d'hommes supérieurs » dans une nation (et je ne les ai pas » tous comptés), moins il y règne de » ces petites passions haineuses et ja- » louses quin “aspirent qu'à faire quel- » que bruit, et qui ny parviènent qu'à » forced” intrigue et de manége. Alors,

» et c'était déja beaucoup, les Quin- » tien à la semaine ou à la journée,

» se réduisaient à trois ou quatre, mais > dumoins ces journalistes avaient fait

M} C'est tre que donnait Voltaire à l’abbé de Voisenon, qui ne le méritait pas. Unstyle, ou plutôt un jargon plein de recherche et d’afféterie, qui commence à devenir imntelhgible, et qui le deviendra davantage à mesure qu’on se rapprochera de la raison, quelques saillies plus licencieuses qu'agréables , for maient tout son mince talent ; et, au grand étonnement du public qui s’en amusa beaucoup , ce fut ce bel esprit de ruelle qui remplaça le vieux Crébillon à lAcadémie francaise. ( Note ajoutée par M. Palissot.)