L'ORPHELAIN, DE, LAS CHINÉ

rang distingué parmi les bons ouvrages de l’auteur.

Quoique cette matière parût abondante , il crut cependant devoir ÿ mêler de amour.

C’est un dépit amoureux qui semble avoir fait naître à Gengis le projet de conquérir la Chine ; c’est enfin le sentiment d’une ancienne passion, réveillée tout à coup à la vue d’Idamé, qui devient le principal ressort de la pièce. À quelques nuances près, Gengis, passant tour à tour de l’amour à la fureur , et de la fureur à l'amour, est précisément le Pyrrhus d’Andromaque. Quelquefois même il mêle à ses emportements quelques expressions qui rappèleraient plutôt l'idée d’un héros de roman, que celle d’un conquérant tartare : mais on ne retrouve pas moins dans cet ouvrage la manière savante de Voltaire. Le personnage d’Idamé, plusieurs traits de celui de Gengis, de trèsbeaux détails, enfin un dénouemént trèsheureux , conserveront celte tragédie au théâtre. Le talent supérieur de Mademoiselle Clairon , chargée du rôle d’Idamé, le célèebre Le Kain, qui se surpassa , et qui n’a pas été remplacé dans celui de Gengis, portèrent au plus haut degré l'illusion de la représentation : de pareils acteurs faisaient disparaître les fautes; et jamais le génie du poète n'avait été plus heureusement seconde.