LETTRES

» me demandez {x}. T'ous ces vers ne sont » bons que pour les sociétés seules et pour » le seul moment où ils ont été faits. Il est » ridicule d’en faire confidence au public... » La plupart de ces petites pièces sont des » fleurs éphémères, qui ne durent pas plus » que les nouveaux sonnets d'Italie et nos » bouquets pour fris. On n’a que trop re- » cueilli de ces bagatelles passagères dans » toutes les misérables éditions qu’on a don- » nées de moi, et auxquelles, dieu merci, » je n’ai aucune part. Soyez persuadé que , » de même qu’on ne doit pas écrire tout ce » que les rois ont fait, mais seulement ce » qu'ils ont fait de digne de la postérité, de » même on ne doit imprimer d’un auteur » que ce qu’il a écrit de digne d’être lu.

» Avec cette règle honnête, il y aurait moins » de livres, et plus de goût dans le public.

» J'aurais voulu supprimer beaucoup de cho- » sesquiéchappenta l'esprit dans la jeunesse, » et que la raison condamne dans un âge » avancé. Je voudrais de même pouvoir sup- » primer les vers contre Rousseau (2), qui » se trouvent dans l’épitre contre la Calom- » nie, parce que.... Rousseau à été mal-

(1) Lettre de Voltaire à un membre de l'Académie de Berlin, à Postdam, 15 avril 1752.

(2) Jean-Baptiste Rousseau.