PARTIE PRATIQUE

surtout que la forme la plus simple est la plus artistique. L'oublier multiplie les œuvres tarabiscotées, d'une insupportable prétention.

Et j'en reviens toujours là : Nous ne savons pas profiter des leçons de la nature. Dans le grand comme dans le petit, elle ne procède jamais qu'avec harmonie, simplicité, douceur. Les masses granitiques ellesmêmes, àanglesrudes, àpointes aiguës, s'infléchissent mollement dans leur ensemble à l'horizon lointain. Les arbres ne sont pas carrés, leur tronc n'est pas couvert de savantes sculptures; leurs feuilles, leurs fleurs sont à contours gracieux et discrets. C'est l'artifice qui a multiplié les pétales de la corolle.

Si nous nous inspirions des arrangements naturels dans nos propres arrangements, nous atteindrions sans peine au mieux que nous rêvons.

Croyez donc bien que l'étude de la nature peut aider à vous meubler avec art.

La nature a mis partout dans la campagne un tapis; imitons-la. Ce tapis, comment l'a-t-elle composé? Elle lui a donné pour fond la teinte dominante de ses meubles meublants : les arbres et les collines. Ce tapis est donc vert, d'un ton plus foncé que le vert des arbres.

— Et les cyprès et les pins?

D'accord, mais sous notre ciel, ces arbres ne se

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trouvent pas réunis en masse. Lorsqu'ils le sont, ils ont pour tapis le sol nu ou couvert de sable, et cette teinte neutre s'harmonise avec leur écorce brunâtre et leur feuillage sombre.

Partout ailleurs, le tapis, d'un vert admirablement nuancé, est brodé de fleurettes omnicolores très simples de formes. Les fûts des arbres s'y dressent enveloppés d'écorce argentée ou de mousse nuancée, rappelant le ton général du fond et empêchant le regard d être heurté par un changement trop brusque de couleur. Le feuillage se balance plus clair, toujours plus clair, à mesure que Tœil se perd à rhorizon.

Et voyez ce qui se passe. Au printemps, le fond bleu du salon de dame Nature étant pâle et glacé d argent, les ornements verts sont légers et de teintes douces. L'été fonce le bleu du ciel et le vert des arbres et des gazons que lautomne va dorer et bronzer, à mesure que le ciel sera moins pur, et quand rhiver l'aura fait complètement gris et neutre, les rameaux neutres aussi, d'un neutre plus accentué, se détacheront seuls sur le fond uniforme de la terre et du ciel.

Ceci peut nous servir de règle.

Le tapis de notre salon sera du même ton général, plus accentué que les sièges, les rideaux et les por-