PARTIE RETROSPECTIVE

tience! vous n'êtes pas au bout de vos peines. Courez, courez après vos rêves : Non licet omnibus adiré Corinthum b.

Ah! ce Corinthiwi! Il nous écrasait avec ce Corinthum. Nous sentions bien que nous n'irions jamais à Corinthe et, à la fin, nous étions exaspérés contre ce prophète de malheur et sa ville maudite. Un matin, notre professeur trouva sur sa chaire

I' une boîte soigneusement enveloppée de papier

I blanc, ficelée de rose, et sur le papierune main criminelle avait

! écrit : « Non

I licel. omnibus

I adiro Corinthum ».

I L'excellent

'. homme, incer-

K tain, ne savait

! s'il devait rire

I ou se fâcher.

Que contenait la boîte? II l'ou-

; vritcourageuse-

L ment. Sous le

papier, sur le couvercle, une étiquette en lettres d'or : Raisins de Corinthe. La main criminelle avait ajouté : « Offert par un élève qui y est allé >.

Sentant le trait, le maître ne se fâcha pas. Au contraire. Il regarda en riant les raisins qui étaient de beaux fruits, du reste. Seulement, pour avoir raison de nos airs narquois, il eut un mot féroce : « Ces raisins sont très beaux. Je remercie qui me les donne. Je ne vous en offre pas. Messieurs. Voyez... ils ne sont pas assez verts ».

Qui fut penaude? Toute la classe. Le coup cependant avait porté. Il ne fut plus question de Corinthe. Cette victoire nous réconcilia avec cette malheureuse ville et, personnellement, j'ai déploré bien des fois, depuis, que les Romains Taient détruite. J'y serais allé.

Je me suis consolé en étudiant son histoire, où j'ai lu qu'un jour une Corinthienne ayant perdu sa fille déposa sur la tombe une corbeille ajourée pleine de fleurs.

Tout change hormis le cœur des mères.

Assurément celle-ci pleura. Au pied de la corbeille où ses larmes étaient tombées, il poussa une acanthe. Les feuilles délicates empêchées par l'obstacle de se dresser vers le ciel se replièrent gracieusement sur le sol. Le chapiteau corinthien était trouvé.