ALLÉGORIE. PEINTURE ET LFTTÉR A TURE

délices avec le roi son maître? Comment animer ces vaetes plafonds sans y faire planer quelque fiction aérienne ? Tout ce que le monde des formes contient de noble, de fier, d'héroïque et aussi de galant, d'aimable et d'ingénieux, toutes les inventions des artistes anciens, à quelque antiquité qu'ils appartiennent, seront mises à contribution, pour traduire, ou plutôt pour transposer, sur un ton encore plus noble, la plus noble des réalités. La peinture, sous Le Brun, c'est 1 allégorie perpétuelle. Traite-t-on d'antiquité? Ce n'est pas à Homère que l'on s'adresse, mais à Ovide, et, sous prétexte de mythologie, le peintre tresse des bouquets à Chloris, à moins qu'il ne dresse des autels au nouvel Apollon. Traite-t-on d'histoire? Mais qu'est-ce que l'histoire « nue » ? « Une morale nue apporte de l'ennui », et de même la vérité nue. La Fable convient parfaitement, au contraire, pour peindre la réalité, et le faux pour peindre le vrai. L'art n'est- il pas un embellissement, et l'arsenal mythologique, allégorique, emblématique, n'est-il pas la source éternelle où nous devons puiser les « ornements égayés » de la réalité? De là ce costume général de la peinture à cette époque, cet allégorisme à outrance qui teinte des mêmes couleurs le profane et le sacré, brouille vérité et fiction en un « grand style » partout semblable à lui-même, et dont l'appa-