OCTROIS

Sur denrées et viandes de boucherie . . 6 . 536 1 9

Total. . . Fr. 303.569 49

L'Association du Familistère verse donc en impôts, annuellement, 303,569 francs I Ce qui, divisé par 1,200 personnes, représente la somme de 253 francs par individu.

Ce tableau démontre assez éloquemment la mauvaise assiette de nos impôts.

Il s'agit ici d'une société de travailleurs. Tout ce qu'elle possède est directement et activement employé aux besoins de la vie et du travail. Aussi, comme on le voit, tout y paie largement l'impôt, puisque celui-ci est à peu près le double pour la société du Familistère de ce qu'il est en moyenne pour la population de la France.

N*e8t-il pas étrange de voir qu'une population qui travaille pour gagner le pain de tous les jours soit

tenue de payer, chaque année, 300,000 francs environ à rÉtat et de prélever cette somme considérable sur ses labeurs? On pourra observer que la moitié de cette somme consiste en impôts de douane ; mais cela n'en affecte pas moins les objets de consonmiation et, /par conséquent, atteint la masse laborieuse dans ses ressources présentes, puisque le produit fabriqué est vendu augmenté de la taxe des douanes.

Sur ces 309,000 francs, 16,000 francs seulement atteignent le capital.

91,000 francs sont prélevés, par la régie etToctroi, sur les provisions de bouche et les choses nécessaires à ia vie.

12,000 francs environ sont versés pour des timbres que la loi oblige d'apposer sur une multitude de papiers, et cela sans autre utilité qu*une fiscalité onéreuse, créant aux citoyens des pertes de temps considérables et les assujettissant à des causes de contravenîtionB incessantes.

12,000 francs sont payés pour le service des postes et télégraphes ; ceci représente un réel service rendu par rÉtat.

Enfin, 170,000 francs sont payés à la douane par le travail, avant la mise en œuvre de la matière, et grèvetft les produits de la consommation avant que ceux-ci soient fabriqués.

Mais, chose surtout à noter, c'est que les 91,000 fr. payés sur les objets de consommation journalière représentent, pour les membres de l'association, un impôt de consommation de 75 francs par personne,

homme, femme et enfant. De sorte qu'un ménage ouvrier, composé en moyenne de cinq personnes, paie annuellement, sur les seules provisions de ménage, une somme de 375 francs d'impôts dissimulés avec tout l'art que l'économie politique a su y mettre.

N'entrevoit-on pas, en présence de pareils impôts, les charges énormes que la disposition ingénieuse des budgets de l'État fait peser sur les populations laborieuses? Quel immense bienfait ce serait de faire disparaître de telles charges et de les remplacer par les loyers et revenus que l'État retirerait de la propriété nationale tombée entre ses mains, en vertu de son droit d'héritage au décès des personnes sans héritier, ni direct, ni testamentaire; tout citoyen n'ayant plus rien à donner de son vivant à l'État, mais payant après sa mort.

Quelle différence serait introduite dans le bienêtre des familles ouvrières, si chacune d'elles était exonérée de cette charge considérable de 375 francs d'impôts annuels ; si, au lieu de faire payer l'impôt par anticipation à chacun de nous, l'État le prélevait sur la fortune de chaque citoyen décédé I

La vie serait débarrassée de ces mille attentions qn'il faut avoir pour se tenir en règle avec le fisc, afin d'éviter toute contravention à la loi dans les faits jour^ naliers de l'existence.

L'homme pourrait se livrer tout entier à des occupations utiles et profitables, sans avoir à perdre son temps à des précautions infructueuses .

Quel allégement une telle mesure apporterait à la

vie dea classes laborieuses ! quelle ère de prospérité nouvelle serait ouverte au travail et à la production!

Association agricole.

L'association du travail et du capital peut se i treindre à une opération simplement agricole, indtti trielle ou commerciale, comme elle peut comprend et réunir toutes ces opérations dans une seule et môl association. C'est sous ce dernier aspect qu'elle i être envisagée, si l'on étudie l'association commua dont le Familistère représente un type industriel, a aucune difficulté à concevoir la même associatil constituée sur une base agricole ; ce serait un changi ment dans le genre de production, mais qui modifierait en rien le principe de la répartition bénéfices.

L'association, ayant pour industrie principale la culture, aurait aussi son palais social ou Familistère, ses écoles, ses salles de réunion. Au lieu d'une usine et d'ateliers industriels, elle aurait ses ateliers agronomiques, ses granges, ses écuries, ses étables, ses bergeries ; mais toutes ces choses seraient établies a un plan d'ensemble dans lequel les constdératioljH économiques et productives auraient le premier rangf

La science agricole présiderait k toutes les conce] tions de manière à appliquer aux travaux de l'assocl^ tion les principes de productiou économique. Ce sei

la régénération dn village ; ce serait le village conçu d'après un plan modèle et nouveau, de manière à tout coordonner pour le plus grand bien et la plus grande prospérité de tous les habitants.

L'association communale agricole aviserait à la plus grande puissance productive ; les cultures et les professions s'établiraient de façon à tirer le meilleur parti possible de toutes les forces de l'association. Les diverses industries locales : serrurerie^ menuiserie, charpente, charronnage, maréchalerie, bourrellerie et autres seraient concentrées dans un vaste établissement, afin que chacune d'elles eût à sa disposition la force motrice propre à aider et activer les travaux, à donner tout l'essor possible aux productions industrielles, spéciales à la localité.

La culture par morcellement ferait place à la culture d'ensemble. Chacun renoncerait à cultiver isolément et misérablement son petit coin de terre et participerait à de vastes exploitations.

La division des intérêts et le morcellement sont aujourd'hui le grand obstacle au progrès agricole ; ils créent une difRculté insurmontable à l'introduction des machines dans l'exploitation du sol et des cultures. Mais que les mandataires du peuple et le gouvernement agissent avec intelligence, qu'ils fassent qu'à la mort des personnes les biens retournent à l'État, et l'on verra l'agriculture accomplir rapidement de véritables merveilles : des machines labourant le sol de tous côtés, des engins et instruments divers sarclant, fauchant, fanant, accomplissant les travaux les plus rudes,

l'homme n'étant plus que le directeur intelligent de Ici matière asservie à sa place.

Chaque chose vient à son heure ; alors l'électricitéi entrera en lice avec la vapeur. Elle se fera nolr»fl auxiliaire pour faucher nos prairies et nos moissons, pour accomplir nos travaux agricoles. La foudre sera, entre nos mains, un agent docile, lorsque l'homme . aura élevé assez haut son esprit et son cœur poupi travailler an bonheur commun, au lieu de se débattre ^ au seiu des misères individuelles qui accablent l'humanité.

Autant la marche prudente et progressive du gouvernement dans la voie que nous avons indiquée serait un moyen de paciQcation et de progrès social, autant la négligence ou le mauvais vouloir à l'égard de cesJ mesures causera de troubles et de dangers. Car il laut J bien se pénétrer que l'évolution sociale est inéluctable, qu'elle s'accomplira soît avec le concours intelligent des gouvernants, soit, à défaut de ce concours, par la volonté et la puissance des masses. |

Quel que soit le mode d'accomplissement de ces ^ réformes, il est un fait certain, c'est que leur étude est une question de pacification sociale. 11 faut préparer la solution de ces problèmes dans la pensée publique et i former des initiateurs.

Pour ma part, j'ai consacré par l'expérience, pari des faits, les principes que j'ai publiés ensuite. L'asso- | ciationdu Familistère est la complète réalisation de ca-l qne je propose. Aux hommes de bonne volonté de | l'étudier pour s'en aider et faire mieux.

Dans tous les cas, nul ne peut aujourd'hui taxer d'irréalisables ni d'utopiques les prinoipes d'association que je propose, puisque leur mise en pratique remonte à vingt-trois ans. L'association étend ses bienfaits actuellement sur près de mille familles.

Quant à la réforme du droit d'hérédité, c'est certainement la principale planche de salut qui soit devant nous.

C'est dans nos institutions sur la propriété qu'il £mt chercher la cause de l'état précaire des masses populaires.

C'est dans les conséquences abusives du régime actuel de la propriété sur la répartition des richesses, et particulièrement dans le mode injuste de transmission de la propriété que se trouve le premier mal à détruire.

Pour réformer ces abus, il faut que l'État reconstitue le domaine social, en reprenant ses droits sur l'héritage, comme je l'ai exposé dans le chapitre quatorzième ; il faut qu'il mette fin au gaspillage de la richesse agricole et industrielle du pays, en ne permettant plus que cette richesse soit livrée à la merci d'héritiers incapables et qui n'ont rien fait pour l'édifier.

Il faut enfin que l'État se fasse le protecteur et le tuteur des travailleurs agricoles et industriels, au décès des exploitants.

Il ne faut plus que, sans motif légitime, directeurs, employés et ouvriers de tous ordres, soient livrés à la merci de propriétaires incapables ; il ne faut plus que

les travailleurs soient assujettis à des congés, à i arrêts ou i des chômages intempestifs.

It faut, au contraire, que la bonno tradition agricole et industrielle soit soutenue, maintenue, encouragée.1 C'est en organisant le travail d'après un plan qaiv écarte \es abus de la propriété, c'est en considâranti dans toute entreprise les ouvriers, employés et direoteurs comme des intéressés, des associés, que ces résultats s'obtiendront.

Sous l'influence des avantages qu'offrira le domaine social, les travailleurs s'entendront rapidement. Leai| capacités et les activités de tous ordres trouveront, eaT^ les domaines rentrés en la possession de l'État, les facilités de s'associer et de s'organiser en toute liberté, l'État veillant seulement à ce qu'aucune atteinte soit portée à la liberté humaine ni au droit dei citoyens.

Le principe de la répartition en proportion de 1: valeur des concours sera vite considéré comme nnei| chose si juste, si naturelle qu'on sera surpris qu'elle n'ait pas toujours été observée.

Les appointements et salaires du travail, sous toutes formes: travail manuel, capacité, invention; l'intérêt ou loyer des capitaux de toute nature : apports de machines et outils, subsistances, bestiaux, semences^fl matières à ouvrer, etc,, etc.; doivent donc arriver à Iid répartition selon leur importance, parce qu'ils repré-" sentent la valeur des services rendus à la production par le travail et le capital.

Comment justifier qu'on ait pu jusqu'ici exclure des

la participation aux bénéfices le concours le plus indispensable à la production, celui de la capacité et du travail?

C!omment ne pas reconnaître que la récompense doit être proportionnée à la valeur des services, et comment ne pas admettre que les services sont représentés par le prix de rémunération qu'on y attache?

Or, en association, tout apport, tout concours donné à la production est un service rendu à la masse, service qui, à ce titre, doit recevoir sa rémunération. C'est cette rémunération, c'est ce salaire, quelle que soit sa cause, qui doit venir au parta^ des bénéfices.

Dès qu'il en est ainsi, il ne se présente plus aucune difiRculté pour la répartition. Chacun des associés reçoit son dividende, en proportion des émoluments, appointements ou salaires qu'il a touchés pour ses travaux pendant l'exercice, et en proportion des intérêts qu'il a reçus pour ses capitaux engagés dans l'association.

Les esprits non organisateurs vont immédiatement objecter qu'il est difficile de mettre l'agriculture sur un tel pied.

La surveillance, le contrôle dans la bonne exécution des travaux, l'intérêt à la bonne gestion, tout cela leur paraîtra compromis, si ce n'est anéanti.

11 leur semble aujourd'hui que le fermier est un homme universel, ayant le don d'ubiquité, que tous les mercenaires qu'il emploie sont des gens pleins de prévoyance et de bonne volonté, tandis qu'ils ne ver-

ront pour rassociatîon agricole que maladresse^ gaspillage et désordre.

L'esprit d'opposition est ainsi fait quHl attribue aux choses et aux événements le contraire de la réalité ; car c'est bien à l'état présent qu'on peut imputer lea défauts que nous venons d'énumérer. C'est dans la confusion actuelle de la ferme qu'on voit le maître insuffisant à répondre à tous les besoins, obligé de se servir de gens ignorants et peu soucieux, des intérêts de la culture.

Il en sera tout autrement lorsque, dans l'associatiûn agricole, les travailleurs se sentiront eux-mêmes fermiers et que la direction sera celle de leur choix. Vite, alors, les travaux seront ordonnés, classés, divisés, de manière à être donnés à l'entreprise aux groupes qui voudront s'en charger.

La responsabilité sera répartie entre tous les travailleurs; le contrôle et la surveillance n'auront à s'exercer que pour veiller à la bonne intelligence de l'ensemble des travaux. Les individus seront des entrepreneurs libres dans l'exécution du travail ; le règlement à faire avec eux consistera à leur payer les prix tarifés par l'association pour lesdits travaux.

Dans de telles conditions, avec la certitude d'avoir part à la prospérité commune proportionnellement au travail accompli et aux services rendus, comment l'homme ne se dévouerait-il pas plus à son œuvre que le mercenaire qui n'aspire qu'au prix de sa pénible journée ?

Ce sont des associations ainsi formées que l'État en

possession du domaine social rendra faciles. La société prépare dès maintenant à son insu les voies et moyens de cette évolution. Elle s'apprête par l'instruction publique à développer les aptitudes et à former les capacités qui rendront populaires la bonne gestion et la bonne gérance de ces associations.

La grande industrie, le grand commerce, la grande culture, l'exploitation des mines, toutes ces agglomérations de travailleurs, ces concentrations de procédés et de moyens d'action prépcu^nt la transformation que je viens d'indiquer.

Alors l'association, au lieu de soulever comme aujourd'hui une mer de préjugés hostiles, sera considérée comme une cause de prospérité publique. L'opinion et la loi lui seront favorables et, par conséquent, le succès lui sera facile.

L'agriculture et l'industrie verront disparaître le mal qui les dévore. Le rôle abusif du capital s'eSac^a pour ne conserver qu'une application salutaire et bienfaisante ; il concourra passivement au développement de la production, à la création de grandes exploitations agricoles et industrielles, dans lesquelles ' les travailleurs de tous ordres jouiront des vrais droits de l'homme et du fruit de leurs travaux.

Que les hommes qui manquent de foi en l'avenir ouvrent les yeux sur les progrès accomplis par notre société depuis un demi-siècle ; qu'ils se reportent à ce moment où la vapeur était à peine connue, où les chemins de fer étaient regardés comme une impossibilité par nos hommes d'État ; puis, qu'ils considèrent les

progrès accomplis, la force motrice de la vapeur s'étendant partout, multipliant à l'infini la puissance de rhomme, la terre couverte de chemins de fer et de locomotives qui dévorent le temps et l'espace, et, à moins d'être atteints d'un pessimisme aveugle, ils pourront mesurer ce que la civilisation européenne sera, quoi qu'il arrive, dans un demi-siècle, et sur* tout ce qu'elle sera si les gouvernants sont à la hauteur dé leur mission, si l'ignorance et le mauvais vouloir ne sont pas un obstacle à la marche du progrès.

Association purement coBimerciale et industrielle.

On reconnaît assez généralement que rassociatîon est la condition nécessaire à l'émancipation des travailleurs, mais on ne sait sur quelles bases faire reposer cette association. On dit aux employés, aux ouvriers : « Associez-vous, n Les ouvriers eux-mêmes cherchent à s'associer ; mais on reste dans les anciens errements de l'association de ceux qui possèdent le capital, à l'exclusion des autres. Les sociétés ouvrières qui se fondent associent toujours les capitaux qu'elles ont ou qu'elles n'ont pas^ mais elles n'associent point le travail.

On n'est pas encore sorti de l'ornière des sociétés en commandite reposant sur le capital.

Des sociétés coopératives se sont fondées et se

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fondent ; mais seuls les ouvriers qui consentent à placer leurs économies dans l'entreprise deviennent associés. L'ouvrier qui travaille sans rien verser au fonds social n'est pas membre de la société. L'ouvrier doit, en un mot, se faire capitaliste-commanditaire pour avoir droit aux bénéfices. Il faut qu'il revête le vice radical d'exploiteur du travail pour avoir droit d'accès aux associations ainsi fondées.

Qu'on y fasse bien attention, cela ne change pas essentiellement le régime actuel de l'industrie ; c'est toujours le principe de l'exploitation du travail par le capital ; c'est toujours le bénéfice échappant à l'ouvrier qui le produit pour aller au capital qui commandite l'association.

Peu importe que ce soient mille ouvriers prenant des actions de cinquante francs, par exemple, pour former un fonds social, ou que ce soient quelques industriels faisant ce même capital; il n'en résultera pas moins que le travailleur qui entrera dans les magasins ou ateliers de cette association, travaillera au profit du capital actionnaire, et que l'ouvrier chargé de famille et dont tous les gains sont indispensables pour faire vivre sa femme, ses enfants et lui-même, sera obligé, là comme ailleurs, de recevoir son simple salaire et de laisser partager les bénéfices résultant de son travail entre ceux qui posséderont le capital. L'ouvrier pauvre travaillera pour le plus aisé au lieu de travailler pour le bourgeois : on ne fait que déplacer le mal. C'est là le vice qu'il faut extirper du régime auquel est encore assujetti le travail.

11 faut, à notre époque, qne le b^vailleur, que l'a VTÎer, quelle que soit ea condition, entre en possesaid des réels bénéfices qu'il produit, et que le contente dn juste intérêt qui lui est dû, sons se faire l'exploiteur du travail. II faut que travail ot capital soient associés et que le capital cesse d'absorber Imu bénéfices à son seul profit. ■

L'association, au point de vue sooid, doit avoir pour objet d'éteindre le paupérisme, de réhabiliter le travail, d'établir l'équité et la justice dans les rapports entre les hommes. Or, un régime qui a pour cous^ I quence, k tel titre que ce soit, de dépouiller les Faiblei au profit des forts, les pauvres au proQt des plus ricbes,. ] est un régime injuste.

C'est contre cette injustice que la société présentai se débat. Il ne suffit pas de multiplier les effets du mail pour le faire disparaître, il faut, au contraire, ensuppri mer la cause.

C'est donc en modîGant les règles de l'association, c'est en reconnaissant le droit d'intervention dn" travail dans le partage des bénéfices, en proportion des services qu'il rend à la production, qu'on opérera^ les réformes indispensables et que la justice distributiv^| s'établira. ^

La société présente élabore et prépare à son inso les éléments de ces associations. Dans le commerce et l'industrie, les moyens d'action se concentrent, l'unité administrative s'établit, la division des fonctions se fait, la comptabilité et le contrôle s'organisent, l'expérience, enfin, des grandes directions se fait peu ïli peuj

tons Influence môme des patrons de la grande industrie et du grand commerce.

II y a de quoi être surpris quand on examine comment, en France, des établissements considérables dans tous les genres ont surgi depuis peu d'années. Citons, par exemple, quelques maisons de commerce les plus en vue à Paris : les magasins du Louvre, du Printemps, du Bon marché, etc.

De tels établissements sont tout préparés pour l'association du travail et du capital. Rien n'est plus simple que de Gxer : d'une part, le capital engagé dans ces entreprises et d'arrêter la somme des intérêts qu'on veut et doit lui attribuer, somme d'intérêt qui Teprésentera le concours ou les services rendus par le capital; d'autre part, la somme des appointements comptés annuellement au nombre considérable des employés de chacun de ces établissements, somme qui représentera le concours ou les services rendus par le travail.

Or, le concours du capital et celui du travail étant tous deux nécessaires, et l'importance de leurs services étant déterminée par les intérêts comme salaire du capital et par les appointements comme salaire du travail, capitalistes et employés arrivent à la répartition des bénéfices dans la proportion de ce que chacun a touché, soit à titre de capitaliste, soit à titre d'employé : l'association du capital et du travail se trouve ainsi réalisée.

Mais ces grandes entreprises se soutenant par les bénéfices qu'elles réalisent, il est bon de remarquer

que, ces bénéficeâ ne pourraient être rOpartis espèces sans compromettre les associations cUj mêmes. Il faudrait donc que lesdits béoéiices fusse^ distribués aux ayants droit en titres sur le capital < l'association et que le capital des nouveaux titres serj à rembourser les plus anciens titulaires. De cette i nière, l'association se perpétuerait en transportant! propriété aux mains des membres actifs.

L'association en participation de bénéfices se cofl Qoit donc aussi bien on commerce qu'en agricullun mais, dans un cas comme dans l'autre, la conditioiiï nécessaire, c'est la grande exploitation, c'est la réanion et l'union des forces.

J'ai présenté l'association appliquée aux opérations et besoins ordinaires de la vie : habitation, commerce et industrie réunis; je l'ai présentée s' appliquant aux opérations agricoles; je viens de la montrer s'appUr quant au commerce; il est aussi facile de la coucevoùl appliquée à la société purement industrielle, puisque^J quel que soit le genre de l'entreprise, il suflît d'avoil la somme des rémunérations payées à tous les titrejpl aux personnes qui en font partie, pour être en mesup»! de répartir les bénéfices en conséquence et constituei ainsi l'association.

La grande culture, la grande iudustrie, le grai commerce sont donc la préparation des voies moyens de l'association.

Mais, s'il est une industrie mûre pour l'applicatioo ] de ce principe, c'est l'industrie minière. Il seraiij temps de commencer à faire cesser re.\ploitation dot

travailleurs, là surtout oïl ils sont occupés à extraire les richesses que la nature tient en réserve et qui ne 8ont pas l'œuvre de l'homme.