II

dituattoti (^tmtùie its (tabittrta*

Il n'est pas d'événement dans l'histoire qui produisit une plus vive impression sur l'Europe que les journées de Paris au mois de juillet; la nouvelle en arriva à vol d'aigle et jeta les cabinets dans une sorte d'étonnement et d'eifiroi ; tous en comprirent la portée, tous sentirent qu'il s'agissait encore d'une grande lutte et de recommencer les hostilités , si heureusement terminées par les campagnes de 1 8 1 4 et de 1 8 1 5. Aucune puissance , à vrai dire , n'était prête encore poiu* la guerre ; il y avait bien dans la tcte des diplomates un sentiment vague qu'une

crise imminente éclaterait en France , mais de là à des préparatifs d'une invasion , il y avait loin encore ; Mayence même n'était pas approvisionnée.

Les hommes d'État qui dirigeaient les cabinets j ou les souverains dont ils dominaient les inspirations , étaient effrayés d'entrer dans une lutte nouvelle dont le terme ne pouvait être prévu ; les populations n'allaient-elles pas recevoir une impulsion fatale des événemens qui se passaient à Paris? L'Autriche commandait en Italie à des populations soumises à l'esprit de révolution ; la Prusse avait tous les dépai^ temens du Rhin; la Hollande la Belgique; la Russie la Pologne. Les hommes d'État avouent aujourd'hui que jamais les trônes ne furent exposés à une si violente secousse; c'était un ébranlement général, une réaction contre l'ordre et la paix de l'Europe , maintenus pendant quinze ans.

I^ Pinjsse, la plus immédiatement menacée^

avait un roi sage j modéré, que le malhetir avait éprouvé depuis longues années ; son cabinet se souvenait de toutes les calamités produites par la guerre , des cruelles vicissitudes que la Prusse avait éprouvées dans les grandes campagnes de Napoléon. Il y avait dans ce cabinet une tendance à la neutralité comme dans TAutriche même, si Ton excepte pourtant la £action nobiliaire du prince royal, qui brûlait de guerroyer sur le Rhin.

L'Autriche était moins sous Tinfluence de l'empereur François II que sous celle de M. de Metternich. Certes, le chancelier d'État n'était pas lami des révolutions; il en avait même durement réprimé l'esprit àNaples, dans le Piémont , partout enfin où il s'était produit. Mais pouvait-on réduire ainsi la France ? On connaissait les forces et les ressources immenses de cet Etat, l'enthousiasme populaire qui avait salué cette révolution ; aller de face affronter toutes ces forces , c'était au-dessus du caractère réfléchi

de M. deMetternich; il n'y avait rien à gagner, mais tout à perdre dans un tel conflit. L'opinion de M. de Metternich fut arrêtée dès cette époque; il résolut de se tenir sur la défensive; il avait à veiller sur une administration compliquée j sur des provinces à peine somnises , sur ritalie brûlante y sur la Gallicie polonaise j sur des populations allemandes, toutes moralement secouées par le grand retentissement des journées de Juillet : attendre fut donc son système.

Il n'y avait que la Russie qui pût foi^ tement entrer dans les mesures coercitives; elle avait un empereur jeune , un ministre vieilli et goutteux sans doute, M. de Nesselrode ; mais le czar Nicolas dominait toutes les volontés de ses conseillers; l'empereur pensait, agissait d'après ses propres résolutions.

D'ailleurs la Russie a toujours aimé ces expéditions lointaines et aventureuses; ces croisades flattent la noblesse, exaltent le peuple.

conviennent aux mœurs Voyageuses de cet empereur qui commande jusqu'aux extrêmes li* mites de l'Asie. L'empereur Nicolas devait donc être le plus nettement disposé à une prise d'armes ; mais il devait trouver obstacle dans la passive attitude de l'Autriche et de la Prusse; on n'était pas parfaitement d'accord sur une multitude de questions d'une spécialité territoriale; les affaires d'Orient n'étaient point finies; elles ofiîraient plus d'une difficulté.

Que faire en cette situation ? Les trois puissances se rapprochèrent sur un seul point , et décidèrent que si elles étaient menacées par l'esprit révolutionnaire , elles se prêteraient un mutuel appui pour empêcher les effets de h propagande et de la révolution de Pïiris.

Ainsi l'attitude des cabinets du continent à l'égard de la Révolution de Juillet ne fîit pas dès l'origine offensive , mais tous se tinrent sur la défensive; ils ordonnèrent immédiatement des levées y ils rappelèrent à leur aide

le texte des anciens traités , tles mesures de précaution et de police furent multipliées. Il y eut alors cela d'heureux pour la paix du monde , que la France, pas plus que l'Europe, n'était prête pour marcher en avant; on avait traversé quinze années de repos et d'ordre paisible; il y avait sur tous les points répugnance pour briser cette situation qui avait versé à pleines mains les prospérités.

En France on faisait beaucoup de bruit de ces belliqueux bataillons , de toutes ces myriades d'hommes sur le papier; mais au fond l'Europe savait bien qu'on n'y avait ni matériel de guerre offensive | ni munitions suffisantes, que l'armée active était désorganisée, et que les meilleurs régimens étaient à Alger. Toutes ces troupes levées à la hâte , tous ces hommes improvisés soldats n'étaient pas très-redoutables; c'était du bruit, et voilà tout. On parlait des armées de la répid>lique ; mais les cabinets savaient aussi qu'on n'avait point vaincu sur le

Rhin en 1793 avec des volontaires , mais avec les vieux régiraens de Champagne, Bourgogne, excellentes troupes de ligne.

L'Europe avait deux manières d'envisager le fait immense qui éclatait par la révolution de i83o. Cet événement pouvait d'abord Tentrainer dans une lutte sanglante et l'exposer à tous les malheurs et à toutes les chances d'une longue guerre ; elle pouvait croire ensuite que cette révolution n'était que le résultat d'ime effervescence passagère. On avait eu quinze ans de paix ; toutes les relations de l'Europe étaient établies sur ces pacifiques données; se jeter dans les voies de répression violente, c'était sortir de la condition modérée que les cabinets s'étaient imposée dans les événemens; il était plus habile de tourner cette révolution, de la saisir par ses côtés faibles, de la ployer enfin à des proportions telles qu'elle pût à la fin se mettre en juste harmonie avec les conditions et les faits de la société européenne.

T.es cabinets eurent confiance dans la prudence et l'habileté du prince qui prenait la direction des affaires en France; ils savaient que le premier besoin de tout pays était la paix. A la surface de la société il y avait bien un parti belliqueux et bruyant , mais les intérêts des populations n'étaient point de courir aux armes et de se précipiter les unes sur les autres.

I/histoire tiendra compte aux hommes d'Etat de cette manière haute et juste dont ils jugèrent la société; que de malheurs épargnés à la génération ! Le premier coup de canon tiré pouvait être le signal d'une conflagration universelle; il aurait retenti au sein de toutes les nations, et puis la lice ouverte, qui l'aurait fermée? Ici de nombreuses armées , là des populations soulevées ; l'unité du pouvoir absolu en face de la propagande, la force militaire, l'anarchie des populations , avec tout cela les malheurs incal-*

ctilables d'une grande guerre.

T^a sagesse des hommes ne fit pas tout ; la force des choses, le crédit public surtout secondèrent la puissance des événemens. Le crédit public est à notre époque la meilleure garantie de la paix du monde; toutes les déclamations du système de l'Empire sur les banqueroutes sont tombées; plus le crédit s'étend, plus les intérêts se raffermissent, plus ils se rattachent fermement et fortement à l'ordre de choses établi. Les sociétés modernes ont contre les élémens désorganisateurs qui les travaillent, deux principes de conservation immense : la dette publique et les caisses d'épargne; l'un garantit l'ordre et la paix du monde, l'autre rattache au gouvernement, à l'esprit légal et pacifique des institutions, la classe ouvrière. Le trésor public tient aujourd'hui la caisse ménagère où le pauvre même vient déposer son obole; tous les intérêts marchent à la conservation ; on craint l'émeute, le désordre. C'est ici une institution bien autrement puissante

qu'une garde armée , et surtout moins dangereuse dans les reviremens d'opinion. Le meilleur moyen contre Témeute morale est encore d'attirer tous les intérêts au gouvernement. Le désordre est-il à craindre, quand tous les intérêts seraient compromis par le désordre ?

Ainsi , le crédit public fut le meilleur obstacle contre toutes ces tendances de guerre qui pouvaient saisir l'Europe. Pour toute entreprise belliqueuse il fallait de l'argent; aux premiers symptômes d'un mouvement militaire, les fonds publics se fussent dépréciés d'un tiers de leur valeur; on devait obtenir un emprunt, et qui aurait consenti à prêter? La maison Rothschild avait ses intérêts liés au maintien de la paix ; elle tenait en mains tous les emprunts; fortement compromise par la secousse politique, consentirait-elle encore à fournir des subsides destinés à jeter de nouveaux élémens de défaveur sur le crédit public? Cette maison européenne avait le siège de sa fortune dans

chaque capitale; elle était en rapport avec les ministres; elle pouvait échanger leurs confidences, donner. une impulsion modérée aux cabinets eux-mêmes, leur déclarer qu'elle n'entrerait pour rien dans un emprunt qui aurait pour but la guerre; tout offrir si on maintenait la paix. J'ai besoin de dire ces services de la maison de Rothschild; sans doute elle étair intéressée au maintien de la paix; elle y trouvait un élément de fortune , un mobile de hausse sur les fonds; mais enfin qu'importe le motif, quand le résultat est utile? Qui sait? peut-être sans l'opposition de la maison de Rothschild on eût été plus hasardeux, on eût couru les chances de la guerre.

Ajoutez à cela que les hommes d'Etat qui dirigeaient les affaires des cabinets n'étaient plus à cette force, à cette ardeur de l'âge qui pousse aux entreprises hardies. En 1811, en 181 3, l'Europe avait à sa tête des princes jeunes encore , des ministres de l'âge

lies princes. Vingt ans plus taril , les tètes avaient blanchi; la plupart des généraux qui guidaient les armées alliées avaient touché la tombe; la génération nouvelle était bellir queuse, mais elle était sans chefs et sans guides. D'ailleurs les puissances continentales pouvaient-elles compter sur l'aide de l'Angleterre? où étaient les subsides de guerre? où était le nouveau lord Castlereagh arrivant sur le continent pour rattacher les liens d'un traité de Chaumont^ et jeter quelques millions de livi'es sterling comme subside? Le temps de ces nuinifîcences n'était plus!

L'Europe, je le répète, résolut donc de rester sur la défensive; elle dit à la révolution : « Faites en France ce que vos intérêts et vos caprices vous commanderont; tôt ou tard l'expérience vous prouvera qu'il n'y a de sécurité qu'avec l'ordre , de puissance qu'avec un gouvernement fort; concentrez le théâtre de vos ♦expériences à vos frontières; toute entreprise

sera domptée; partout où la révolution écla* tera sur notre territoire, partout nous la réprimerons par les armes. Si vous intervenez, alors la guerre ; la guerre non seulement avec l'une d'entre nous, mais avec l'Europe continentale, car il s'agit du salut commun des couronnes. »

Comme conséquence de ce langage^ des ar^ memens considérables furent faits sur tous les points ; chaque puissance appela sous les armes ses contingens. On fut prêt, non pour l'agression , mais pour la défense du système europcen, établi par les traités de i8i5.

11 y avait dans cette position défensive plus qu'on ne croit de puissance réelle; toute l'aristocratie entoura son ouvrage. On n'a jamais bien connu cette grande association qui enlace l'Europe , et qui a ses élémens dans toutes les sommités sociales ; elle s'honore d'avoir pour chefs le duc de Wellington , le priucf do Melternich, le prince royal de Prusse; et se posant connue l'expression de principes cou-

servateurs, elle défend pied à pied l'organisation politique telle que les congrès l'ont conçue : cette association est maîtresse de la diplomatie, et cela va si loin, qu'à Londres , le comte d'Aberdeen est mieux informé que lord Palmerston de tout ce qui se fait sur le continent; les armées lui appartiennent aussi : en Angleterre, en Autriche, en Prusse comme en Russie, les généraux, les officiers sont à elle; l'aristocratie sait bien qu'il s'agit plus encore de son existence que de celle de la royauté; et cette grande existence, c'est la terre, la propriété, la stabilité des institutions et de la patrie!

J'ai toujours professé une grande adiuiration pour la lutte que le gouvernement britannique soutint pendant vingt -deux ans contre la révolution française et l'Empire de Napoléon y car il n y a pas dans Thistoire de plus merveilleux exemple de ce que peut la puissance de l'institution aristocratique pour la force et l'honneur d'un pays. A Tapogée de la gloire de Napoléon, en 1810, qu'on se représente l'Angleterre ! elle sent que son existence politique est compromise par la formidable épée de Bonaparte , elle cherche partout des ressources, refait les coalitions, par sa persévérance et son habileté vient enfin à bout, en 1814, d'abattre ce fier ennemi, qui avait à son tour coalisé l'Europe contre elle.

Le système continental, cette gigantesque création de Napoléon, n'était- il pas la coalition de toutes les forces commerciales contre la puissance industrielle de T Angleterre? Qu'est-ce que les coalitions que cimentait l'Angleterre contre Napoléon,* si ce n'est la réunion des forces militaires contre l'immense et belliqueux pouvoir de Napoléon ? Ainsi , les deux puissances rivales agissaient à l'égard l'une de l'autre par les armes qui leur étaient propres; Bonaparte attaquait la grandeur britannique par le commerce ; l'Angleterre , la puissance de Bonaparte par les armes. Dans ce duel à mort, l'un ou l'autre des ennemis devait succomber. L'histoire a dit quelle fut la chute immense du vaincu.

En i8i5, la lutte est achevée; l'Angleterre, à son tour, parvient k son apogée de force et de gloire;* elle régnait par le fait en Belgique; elle avait arraché Anvers à la France; le Portugal était luie de ses vassalités; elle conservait

— affreuse de lord Castlereugh prouva qu'il iravuil plus sa fermeté de cœur et d'esprit des grandie époques de la lutte anglaise.

L'administration de lord Liverpool fut phitot une transition qu'un système bien arrêté. Déjà s'élevait le parti Canning, puissant dans le parlement y se fondant au dehoi's sur les antipathies que le système russe inspirait, et au dedans sur Témancipation catholique , question toute populaire et qui parlait aux entrailles du parti libéral dans la Grande-Bretagne. Ce parti, à la mort du comte Liverpool, prit possession du cabinet.

Je ne partage pas sur Canning les opinions d'admiration vidgaire dont il fut entouré. Canning n'était pas whig; c'était le tory converti qui voulait donner des gages; une sorte de chef de tiers piu-ti, avide de popularité, plein de ce libéralisme d'école qui abandonnait les inti'réts réels pour la déclamation. C'était un honnueà la parole facile, plein de classicisme,

comme on aime les orateurs clans le Parlement; c'était encore Fécolier d'Oxfortet de Cambridge. Quel fut le système positif de Canning? S'opposa* t-il le moins du monde auxenvahissemens de la Russie? Ne se jeta-t-il même pas tète baissée dans cette insurrection des Grecs qui anéantissait un des élémens de la puissance ottomane au profit de la Russie? Ne compromit-il pas l'influence anglaise dans l'Espagne et le Portugal , en soutenant des principes révolutionnaires qui furent brisés par la campagne de iSaS? I/éraancipation catholique, ce ne fut point lui qui la donna, mais le ministère tory du duc de Wellington. Ces tories ont surtout l'instinct de savoir céder les questions justes , de ne jamais défendre les choses impossibles; ils ne résistent avec ténacité que sur des points inhérens à la Constitution; l'esprit du siècle demandait l'émancipation , ils la donnèrent.

Quand la Révolution de Juillet éclata, le duc de Wellington était aux affaires. Toutes leséco-

les de la Grande-Bretagne professent les mêmes doctrines sur les changemens matériels que peut éprouver un gouvernement ; whigs et tories s'inquiètent peu des questions de légitimité, à moins qu'elles n'intéressent vivement les intérêts et la sûreté britanniques.

Le duc de Wellington put voir avec chagrin le renversement du système qu'il avait luimême tant contribué à grandir en 1 8 1 5 ; mais il lui était impossible d'armer la nation anglaise pour une cause qui n'était pas nationale; en i8i3 et en i8i5, lord Castlereagh, absorbé par l'idée de briser la dynastie de Napoléon, n'avait-il pas été obligé, pour obtenir des subsides, de déclarer en Parlement qu'il ne s'agissait pas le moins du monde de restaurer la famille des Bourbons, mais de renverser l'ennemi commun , Bonaparte , ou de le réduire à de telles proportions qu'il ne pût plus nuire aux intérêts de la Grande-Bretagne et à la paix du monde?

Les temps depuis lors avaient marché, les principes de la nouvelle révolution française trouvaient un immense retentissement en Angleterre; jamais pareil enthousiasme n'avait accueilli un événement. Il y avait en effet tant de similitude extérieure entre les deux révolutions de 1688 et de i83o; c'était pour défendre la grande charte contre les excès de la prérogative royale, que le prince d'Orange avait été placé sur le tmne; M. le duc d'Orléans était élu roi des Français par les Chambres , comme le Parlement avait proclamé Guillaume. On ne distinguait pas la différence des temps, les caractères religieux et aristocratique de la révolution anglaise, la force démocratique et philosophique du gouvernement de juillet; on ne s'arrêtait qu'au changement matériel de dynastie. Et d'ailleurs M. le duc d'Orléans avait depuis long-temps pour lui une puissante opinion en Angleterre; lié avec tout le parti whig, il avait été question , à l'origine même de la

Restauration, de le préférer aux Bourbons de la brandie aînée; le vieux lord Grey vovait ainsi se réaliser le vœu de sa longue existence politique.

Qu'aurait pu faire le duc de Wellington en présence de cette popularité de la révolution de 1 83o ? Cette révolution avait frappé un grand coup; elle donnait une intipulsion telle que les tories devaient bientôt céder la place aux whigs . dans le cabinet , et la réforme parlennentaiiY s'accomplir au bruit des barricades et des fêtes populaires de Paris.' On ne pouvait pas opposer une digue au torrent : réforme et révolution de i83o se liaient entre elles; les radicaux et les révolutionnaires étaient d'intelligence* les mêmes partis se produisaient parce que les circonstances étaient semblables.

Le duc de Wellington dut donc se hâter de reconnaître les événemens accomplis à Paris. I/Angletcrre fut la première des puissances qui donna l'exemple de cette reconnaissance du

nouveau gouvernement; les dépêches de lord Stuart étaient rassurantes ; l'ambassadeur avait donné une bonne couleur aux événemens. Il n'eût pas été possible au duc de Wellington de se jeter dans une autre voie que celle de la reconnaissance d'une royauté jeune et trèspopulaire en Angleterre. S'associer à une nouvelle coalition, toute de précautions et de garanties, c'était peut-être l'intention intime du parti conservateur; mais qu'est-ce qu'une pensée sans élément possible de succès ?

Dans cette circonstance, les conservateurs n'avaient plus qu'un rôle , c'était de se tenir sur la défensive comme l'Europe, de céder la place pour un moment aux whigs , de les mettre aux prises avec les difficultés de la position, de les soumettre tôt ou tard à la glèbe du radicalisme et du parti O'Connel. Les agitations de Paris devaient retentir au sein des populations de la Grande-Bretagne, en Irlande, en Ecosse; cet exemple d'émeutes

et de barricades se gravait dans le cerveau populaire. Désormais les troupes inspireraientelles la métne terreur aux multitudes , quand ces multitudes avaient sous les yeux la défiadte d'un des plus beaux corps de l'Europe militaire, cette garde royale si par&itement organisée? M. de Talleyrand arriva sur ces entrefaites i Londres , et , chose qu'on ne sait pas assez , c'est autant de concert avec les conservateurs euxmêmes quavec lés whigs> que fut formé le ministère de la réforme sous la direction de lord Grey. Les conservateurs ne résistèrent pas au premier vote, même insignifiant, de la majorité parlementaire; ils quittèrent tous de cod* cert le cabinet; M. de Talleyrand avait ameuté la coterie Flahaut contre le duc de WelUngtoo; le salon de lord Grey devint la grande puissance du moment y et Ton songea dès lors i transporter à Londres le siège de toute négociation politique. Les transactions devinrent très-graves à la suite de la révolte belge; h

dislocation du royaume des Pays-Bas touchait à la sûreté de la Grande-Bretagne j car elle ne pouvait souffrir qu'Anvers tombât sous l'influence de la France. De là les conférences de Londres, dont j'aurai plus tard à faire Thistoire.

S IV

r2littn(l)r.

Le rôle patient de l'Autridbie dans les vingt années de l'histoire militaire de la France est aussi un des beaux faits à recueillir. J'ai dit autre part ' avec quelle habileté le prince de Mettemich avait élevé la puissance autrichienne, d'un rôle secondaire à cette neutralité armée , l'une des belles conceptions qui assurèrent sa prépondérance territoriale. Par les

I y oyez la Revue des Deux -Mondes^ livraison du i«' octobre i835, article : le prince de Mettermek.

transactions de Vienne, rAiitriche reçut en partage un des plus grands lots en territoire et en population. Les Etats autrichiens forment un amalgame de provinces diverses difficile à conduire; réunir tout à la fois l'unité politique et la diversité administrative, gouverner la monarchie par une loi unique, et chacune des provinces par une administration spéciale, était une mission aussi haute que délicate; Thabileté seule du prince de Mettemich pouvait contenir ce vaste tout dans une harmonie d'obéissance et de pouvoir.

Bien des mécontentemens étaient semés depuis longues années au sein des populations soumises au sceptre de l'Autriche. I^ royaume lombardo-vénitien comprenait des populations turbulentes plus que redoutables. Le peuple italien n'a jamais évité que poiur un temps h domination étrangère; l'unité n'est pas en lui, le courage des choses patriotiques lui manque; il parle avec feu et agit avec mollesse; jamais

il ne sut résister à quelques uns de ces bons ré^mens hongrois qui foulent du pied de leurs chevaux les dalles de Milan.

Il y a dans ce peuple italien de grandes manifestations ; on monte au Capitole tout couvert de laiu*iers; puis le lendemain ou fuit, on se renferme, et l'émeute disparaît. La propagande en i83o pouvait-elle réellement soulever l'Italie, proclamer l'indépendance du royaume lombardo- vénitien? Je crois que la révolution se trompait dans ses calculs et dans ses menaces. Que le peuple italien ne soit pas content du joug autrichien, c'est tout simple ; aucune nation n'aime ses dominateurs; un joug, quel qu'il soit, est toujours pesant. Si une armée française avait paru au-delà des Alpes, refoulant les régimens autrichiens après deux ou trois batailles gagnées ^ il est probable que l'Italie se fût soulevée; mais dire que le seul drapeau tricolore promené dans quelques villes eut suffi pour préparer une révo-

lution y c'était bon dans les chansons patriotiques, dans les hymnes et dans les odes, au sein de tous ces banquets de place publique ou de sociétés secrètes de la jeune Italie; cela n'allait pas plus loin.

Dans chaque ville dltalie, il y avait quelques centaines d'avocats, de nobles , d'étudians qui faisaient grand bruit de paroles ; mais la masse de la population était paisible , et craignait un de ces retours de fortune, ces ven-

geancés militaires qui plus d'une fois avaient signalé la présence des Autrichiens. Le Milanais était bien gardé ; les rumens impérianx sont d'excellentes troupes, patientes et résignées; M. de Mettemidi était décidé à tout risquer pour empêcher un mouvement quel qu'il fut; et le gouverneur militaire du royaume lombardo -vénitien reçut des renforts tels, <pni n'y eut plus à craindre une promenade du drapeau tricolore.

L'Allemagne était-elle un point plus vulné^

rable ? Les idées libérales de la Germanie sont très-avancées; c'est de cette philosophie aile* mande j mêlée aux principes d*iiile école de libertés populaires, que sont nés les premiers germes du libéralisme et de Torganisation secrète des sociétés en France; mais TAilemand est un peuple grave; il ne s'émeut pas aussi facilement ; il n'est pas enthousiaste des étrangers. S'il vise à une nationalité, c'est à la sienne, à un drapeau , c'est au sien. Une promenade des trois couleurs sur le bord du Rhin aurait produit peu d'effet; l'Allemand n'aime pas les Français; il a souvenir des maux que l'occupation amena sous l'empire de Napoléon. Il y a là des moeurs de race, des tra-. ditions de fiunille, un besoin de hiérarchie sociale qui ne permettra jamais ce bouleversement de toutes les conditions, suite et conséquence de la révolution française. S'iï s'était Élit jamais une révolution en Ger* ipanie, elle aurait eu son caractère propre/

elle n'eût pas été l'œuvre d'une propagande française.

Sur quel peuj>le pouvait donc agir cette propagande? Sur les Hongrois , si fidèles à h maison d'Autriche ; sur Venise , le lyrol ou la Dalmatie ; sur la Bohême , qui s'honore d'être la plus vieille des provinces de l'Empire ! Je crois qu'on se faisait illusion, et une guerre défensive résolue à Vienne pour sauver l'Empire eût trouvé de nombreux adhérens à la politique du cabinet autrichien.

M. de Metternich usa pourtant de toute espèce de précautions; sa police si active redoubla de surveillance ; s'il prit une position passive et expectante en ce qui touche les relations avec la France , il se hâta d'organiser dans son intérieur un gouvernement plus vigilant encore; la police agrandit ses précautions, la presse fiit plus habilement réprimée; on dut veiller avec plus de sollicitude sur le jeu des pouvoirs politiques en Allemagne i

sur les sociétés secrètes de lltalie; M. de Metternich déclara qu'il Êdlait le laisser maître d'intervenir et d'agir pour réprimer l'esprit d'insurrection dans ce pays , partout où il poiirrait compromettre les possessions autrichiennes. Une fois ces précautions prises j il n'hésita point à répondre aux premières ouvertures que lui fit le gouvernement français , car il n'avait aucune objection personnelle à faire à l'état de choses qui se manifestait en France. M. de Mettemich n'est point un homme qui s'impressionne pour des idées vagues de dynastie, pour des causes purement chevaleresques qui ne sont plus dé notre temps ; sa pensée fondamentale j c'est l'ordre européen , c'est-àdire le statu quo qui maintient les gouvememens et les peuples dans les rapports éprouvés, et la circonscription territoriale telle qu'elle a été fixée par le congrès de Vienne. Depuis quelques années , sa préoccupation a été la France, parce que, esprit très-éclairé , il sait

bien que de la France partent tous les gramis mouvemens d'intelligence et de passions, et que si jamais une révolution sociale s'opère par le monde , le principe en sera tout entier en France.

On a parlé beaucoup de la police autrichienne^ du despotisme des prisons d'Etat, de ce système d'administration intérieure qu'on nous présente comme si oppressif; les hommes de Juillet comptaient même sur les mécontentemeus que ce système devait soulever pour opérer un mouvement. Je crois qu'aujourd'hui la propagande a dû tant soit peu renoncer à ses illusions, à l'effet magique de ses poétiques tableaux des souffrances d'Olmûtz, de Spielberg et de Mantoue. Tout gouvernement a droit de se défendre contre les agitateurs ^ et le principe de Juillet a donné l'exemple de répressions assez violentes poiur qu'on ne déclame plus contre les systèmes voisins. Je ne m'en plains point : les nécessités de l'ordre

politique 8ont tristes et impératives souvent; mais il en est résulté au moins la conviction profonde pour les esprits les plus prévenus qu'il y a injustice dans la manière dont on a jugé pendant quinze ans les mesures des gouvememens étrangers envers les perturbateurs du repos public.

Le gouvernement autrichien n'est point oppresseur ; rien de plus doux que l'administration dans les Etats héréditaires ; on se ressent à peine de la main du prince, et cette main le peuple la bénit avec transport : vous parleriez en vain de vos institutions démocratiques aux Tyroliens, aux Hongrois même y brave noblesse qui certes n'est point arrivée aux idées d'égalité !

L'Autriche, lors de la révolution, n'était donc vulnérable que par lltalie ; et quels auxiliaires que ce peuple si léger, si peubelliqueux, et soumis encore à toute la puissance de TEglise catholique? U y aurait eu peut-être quelques séditions , quelques cris de répubUque prononcés

— soo —

dans ces antiques villes du Milanais où le souvenir des idées municipales vit encore ; mais il en eût été de ces ébullitions comme des révolutions éphémères d'Arnaud de Brescia ou de Mazaniello, un succès de quelques jours, suivi d'une répression violente par cette cavalerie bar-

dée de fer , qu'à toutes les époques l'Allemagne jeta dans la Lombardie.

D'ailleurs j sans blesser en rien la gloire française j les Autrichiens sont de belles et bonnes troupes. Nous nous abreuvons un peu trop des bulletins de l'Empire, éloquens plaidoyers poar l'immortalité de Napoléon ; l'Autrichien manque souvent de bons généraux , mais le soldat est patient, résigné; le Hongrois, si ferme soiis le feu; le Tyrolien, si habile tireur; le Bohémien, si excellente cavalerie ^ se sont montrés plus d'une fois dans de glorieuses journées. Us éprouvèrent des défaites en Italie; mais se rencontre-t-il beaucoup de génies comme celui de Bonaparte 9 bouleversant à vingt^sept ans la

vieille tactique européenne? Quand TAutrichien fiit bien commandé, il marcha vite et fort à la victoire; les souvenirs de l'île Lobau sont encore là. Sous l'Empire les princes Charles et de Schwartzenberg pouvaient entrer en ligne avec nos meilleurs capitaines^

Soyons justes envers tous, n'ayons pas l'esprit égoïstement français. Si la Révolution de Juillet avait suivi le mouvement de son programme de propagande et de conquête, elle aurait trouvé une forte et puissante résistance dans l'état militaire de TAutriche ; le drapeau tricolore se fut promené solitaire sur les bords du Rhin ; quelques brouillons l'eussent salué de la Marseillaise; mais la Marseillaise j c'est le bouleversement de l'ordre social, c'est la guerre du pauvre contre le riche. Tous les peuples n'en sont point encore' à arroser les sillons d un sang impur; la nation allemande a sa hiérarchie , son respect religieux pour l'autorité , les mœurs des ancêtres , la tourelle vé-

nérée sur les sept montagnes où cpielques hntastiques visions se mêlent aux souvenirs de la patrie y aux liens féodaux, au respect du vassal pour le seigneur.

Tout cela ne se bouleverse pas en un jour; quelques jeunes hommes des écoles peuvent rêver la patrie allemande comme au temps des Witikindy cette patrie allemande, poétique emblème des vieilles forets et de Tindépendance germanique; mais les temps changent tout.

La réforme de Luther a divisé rAUemagne en deux grandes sectes dont la tendance est de former chacune une souveraineté à part ; l'Eglise luthérienne se groupe autour du système prussien, comme les populations catholiques se placent naturellement sous le sceptre et la boule de l'Empire. Quand le temps a morcelé une nation , c'est une utopie que de vouloir re constituer un édifice abattu par les âges ; l'unité allemande, comment la constituer aujourd'hui, quand vingt souverainetés grandes ou petites

se groupent sur le territoire ? Vous voulez donc briser la Bavière , le Wurtemberg , la Saxe , arracher le sceptre à tous ces princes? Bizarre contradiction ! L'Autriche et la Prusse de concert ont cherché Tunité allemande dans la Confédération, et vous les accusez d'avoir ainsi usurpé la souveraineté allemande! Et d'un autre côté , vous appelez l'unité nationale !

La Confédération est la seule nationalité possible ; il y a là une Diète commune j une armée commune , des contingens qui se réunissent ^ qui peuvent marcher à la première réquisition ; et cette armée de la Confédération aurait été un obstacle formidable contre toutes les tentatives de la révolution en i83o; cent quatre-vingt mille hommes présens aux drapeaux sont une force respectable , et cette unité monarchique et armée valait bien en forces numériques les quelques bandes de déserteurs et de patriotes qu'on eût jetées sur les bords du Rhin.

Ainsi ^ pour bien résumer la question , toute guerre offensive contre l'Autridie eût trouvé une puissante résistance dans un état militaire fortement organisé et aussi nombreux que celui de la France. Si la propagande eût essayé de Fesprit des révolutions , elle n'eût pas été plus heureuse; les prestiges de liberté pouvaient séduire, mais les souvenirs de 1793 étaient là pour arrêter les populations paisibles; l'Allemagne avait méfiance du drapeau tricolore et d'une invasion française : M. Appony, accrédité de nouveau par son gouvernement, eut ordre d'offrir la paix si la France restait moralement et politiquement dans ses limites , mais de dénoncer immédiatement la guerre si l'on voulait se mêler des ai£ûres d'Allemagne ou d'Italie.

Le cabinet de Saint-Pétersbourg, plus éloigné du centre de la révolution de i83o , devait, par ce motif, l'apprécier moins exactement, la juger avec plus d'hostilité , l'attaquer même avec moins de ménagemens. Quelles que fussent les chances de la guerre , le territoire lointain de la Russie ne pouvait être entamé; il n'avait point, comiçe la Prusse, les frontières du Rhin, ou comme l'Autriche, cette Italie, qu'une escadre française pouvait si facilement menacer.

Cependant depuis i8i4 la Russie avait pris un immense ascendant sur toutes les affaires du midi de l'Europe , spécialement sur le cabinet de Paris. Les services personnels rendus par l'empereur Alexandre en i8i5 et en 1818, sa magnanime intervention pour libérer le pays