INTRODUCTION. XXIII

premier exemple des fureurs populaires, l'assassinat du jeune de Belzunce, a eu lieu à Caen presque sous ses yeux. Il lui faut fuir avec son frère cette terre où, pendant un siècle cl demi, avait commandé sa famille; et pendant qu'ils cherchent tous deux à se dérober aux dangers auxquels les expose le nom qu'ils portent, Dumouriez, illustré par son commandement de Cherbourg, va briller aux premiers rangs de l'armée française et repousser glorieusement l'invasion étrangère.

Dans ces dernières années, une correspondance curieuse, celle d'un des secrétaires intimes du duc de Beuvron, nous fait pénétrer dans l'intérieur de la famille qui doit aller chercher un refuge sur la terre de l'exil. Mais, ici, l'histoire privée remplace, dans les archives mises à ma disposition, l'histoire générale: ici, par conséquent, s'arrêtent les documents que je me suis proposé de publier et dont l'aperçu qui suit fera mieux connaître l'importance.