D'HARCOURT

En l'Hôtel-de-Ville, le 22 janvier 1760.

Les Maire et Eghevins de Cherbourg à ;M. de Fontette, intendant de Caen.

Monseigneur,

En conséquence de la lettre dont vous nous avez honoré le 13 décembre dernier, par laquelle vous nous ordonnez de vous rendre compte de l'emploi des 27,626 livres 5 sous 6 deniers que vous avez eu la bonté de nous faire remettre par la voie du sieur Housset, trésorier de la garde-côte, à qui nous avons expédié quittance, nous prenons la liberté de vous adresser un extrait du registre des délibérations de cette ville, certifié de nous, qui constate que nous avons remboursé les bourgeois y dénommés, des 22,000 livres qu'ils avaient prêtées à la ville pour l'acquit de la moitié de sa rançon; cet extrait constate également que nous avons payé 4,043 livres 17 sous aux différents parti-

culiersqui avaient fourni à la dépense du général' anglais. Ces deux sommes réunies composent celle de 26,043 livres 17 sous; partant, il paraîtrait qu'il nous resterait aux mains une somme de 1,582 livres 8 sous, 6 deniers. Mais, par le compte abrégé qui se trouve à la suite de l'extrait ci-dessus, duquel compte nous avons eu l'honneur de vous envoyer les pièces justificatives le 31 août dernier, il est établi que nous avons payé 30,494 livres 7 sous 6 deniers, quoique nous n'eussions reçu que 28,912 livres; ainsi la même différence se trouve dans les deux payements qui forment en total la somme de 56,538 livres 4 sous 6 deniers.

Il nous reste encore des dettes à liquider et des provisions à payer pour l'homme que nous avons donné au Roi pour prêtenom des officiers municipaux de cette ville. Mais, Monseigneur, si vous le trouvez bon, nous aimerions mieux les acquitter, quand nous serons en état, des produits de l'Hôtel-de-Ville, que d'user de la voie de la répartition : nos habitants ayant souffert trop de pertes, dont même ils ne se relèveront de longtemps.

On nous demande pour l'expédition des provisions de notre homme 1,403 livres et quelques sols. Nous avons fait présenter un placet à M. le contrôleur général, afin d'obtenir une diminution, fondée sur les dommages que les Anglais ont fait à cette ville ; vous les connaissez, Monseigneur, permettez-nous de vous supplier de les faire valoir auprès de ce ministre et de continuer de nous prendre sous votre protection, ce sera un nouvel acte de charité à ajouter à tant d'autres dont vous nous avez déjà comblé; ce serait aussi pour nous un nouveau degré de reconnaissance, si elle était susceptible d'accroissement.

Nous avons l'honneur d'être, etc.

DENIS de LAUBÉPINE, DULONGPREY, COUEY, BELHOTE.

MEMOIRES ET RAPPORTS

Relation de la descente des Anglais à l'anse d'Urville. — Autres relations. — Contribution frappée sur la ville par le général anglais Bligb. — Etat des dommages faits par les Anglais aux ouvrages du port. — Extrait du registre des délibérations de la ville de Cherbourg. — Etat des navires brûlés dans le port le 14 août 1758, par les Anglais.

RELATION de ce qui s'est passé avant et après la descente que les Anglais ont faite a Cherbourg, a l'anse d'Urville, le 7 août 1758.

Le 4 et le 5 du mois d'août, la flotte anglaise reparut à la hauteur de Cherbourg; les troupes le plus à portée reçurent ordre de M. le comte de Raymond de se rendre près de cette ville ; le 5, le régiment d'Horion et cinq compagnies de dragons du régiment de Languedoc, avec quelques capitaineries gardecôtes, y arrivèrent. Le 6, cinq compagnies du même régiment avec d'autres capitaineries, s'y rendirent: de sorte que, le 6 au soir, il se trouvait dans cette partie, pour s'opposer aux entreprises des Anglais, un bataillon du régiment de Clare qui était dans la ville, les deux bataillons de celui d'Horion, la valeur de trois bataillons de garde-côtes et dix compagnies de dragons, campés à la verrerie de Cherbourg.

Dès le o, on avait envoyé au fort Sainte-Anne un détachement de dragons et quelques piquets d'infanterie , pour garder cette partie.

Le 6, entre trois et quatre heures après midi , la flotte arriva sur Cherbourg à toute voile, s'approchant visiblement de la côte et louvoyant vers l'anse Sainte-Anne, ce qui engagea M. le comte de Raymond à renforcer le détachement du fort Sainte-Anne par un autre, composé d'une compagnie de grenadiers, de dix piquets et de cinquante dragons , aux ordres de M. le chevalier de Bore, lieutenan'.-colonel du régiment d'Horion. A sept heures, la flotte mouilla vis-à-vis et à une portée et demie de canon du fort Galet , les deux tiers s'étendant vers l'anse Sainte-Anne et l'autre devant Cherbourg ; on s'aperçut que deux bâtiments se plaçaient en avant de la gauche de la ligne, que l'on reconnut pour des galiotes à bombes; on en rendit compte à M. de Raymond, qui en fut inquiet et qui mit dans l'ordre que la générale batterait une heure avant le jour, et qu'on se mettrait au jour en bataille, à la tête du camp. Il fut en même temps commandé un détachement, composé du premier bataillon d'Horion, d'un bataillon de garde-côtes et de cinquante dragons qui devait se rendre à trois heures sur le pont de Cherbourg, pour y attendre les ordres de M. le comte d'Horion, à qui on en donna le commandement.

Le 7, à une heure du matin, les galiotes commencèrent à jeter des bombes, ce qui fit battre la générale une heure plus tôt qu'il n'avait d'abord été ordonné ; le feu de ces galiotes ne fut ni vif ni dangereux, puisqu'à huit heures elles n'avaient encore jeté que quinze bombes, et qu'il n'en tomba que deux dans la ville, qui ne firent aucun mal.

La flotte appareilla entre quatre et cinq heures, et louvoya sur la droite, de façon qu'à sept heures elle embrassait en même temps la partie de l'anse de Sainte-Anne, la pointe de Querqueville, l'anse de Nacqueville, et s'étendait jusqu'à l'anse d'Urville. Pendant cette manœuvre, le détachement de M. le comte d'Horion partit du port de Cherbourg et se joignit à celui de M. le chevalier de Bore ; ils laissèrent dans les retranchements de l'anse Sainte-Anne les garde-côtes, et suivirent avec le reste de leur troupe la flotte anglaise, qui parut décidée à s'arrêter et à présenter son principal front entre l'anse de Nacqueville et celle d'Urville ; ils firent leurs dispositions en conséquence, mais n'ayant point assez de troupes, ils ne purent portera celle d'Ur-

ville que deux piquets de cinquante dragons, encore leur gauche était-elle éloignée de la pointe.

M. le comte d'Horion s'aperçut que les bateaux plats étaient en mer, et que la flotte s'approchait toujours ; il en donna avis entre sept et huit heures à M. de Raymond, qui ordonna au reste de l'armée de marcher de ce côté-là. Les dragons, qui ne composaient plus que deux cents hommes, s'y portèrent ventre à terre et furent suivis par le régiment de Clare, qui employa aussi toute la diligence possible. Ces deux corps suivirent le rivage, et passèrent à la pointe de Querqueville , très à portée de plusieurs gros vaisseaux qui, dans le moment, auraient pu les détruire; les dragons arrivèrent à l'anse de Nacqueville avant dix heures, et se mirent en bataille derrière le premier bataillon du régiment d'Horion; toute cette partie était tellement remplie de trous de lapins, que l'on vit bien dans le moment qu'il n'y aurait pas moyen de manoeuvrer à cheval. M. le comte de Raymond y arriva un moment après les dragons ; il ne changea rien à la première disposition , quoiqu'il eût été prévenu que l'on avait sondé à la pointe d'Urville. Le régiment de Clare arriva une demi-heure après, et fut placé un peu sur la droite du régiment d'Horion, à la gauche de l'anse de Nacqueville ; le reste de l'armée, composé du deuxième bataillon d'Horion, du régiment de Lorraine qui devait arriver à midi, et de deux bataillons de garde-côtes, eut ordre de s'arrêter et de se disperser dans les environs de l'anse Sainte-Anne.

La plus grande partie de ia flotte anglaise était, comme on l'a déjà dit, entre l'anse de Nacqueville et celle d'Urville, et à dix heures elle n'était qu'à une portée de carabine du rivage; l'on vit les bateaux plats en grande quantité, remplis de troupes et rangés autour de l'Amiral, pour prendre ses ordres. Il n'y avait plus à s'y tromper. Cependant la tranquillité de cette flotte qui pendant deux heures ne dit mot à personne de ceux qui étaient tout à découvert, pour l'examiner à leur aise, joint à différentes manœuvres que firent plusieurs vaisseaux derrière tout cela, fit craindre à M. le comte de Raymond que la flotte ne lui donnât le change, et que, tournant tout de suite du côté de Cherbourg, elle n'y arrivât avant lui. En conséquence, il renvoya le régiment de Clare du côté de la pointe de Querqueville, de sorte

qu'il ne resta plus dans cette partie, en prenant la disposition par la gauche qui commençait, comme on l'a dit, à plus d'un quart de lieue de la pointe d'Urville, qu'un piquet du régiment de Clare et un de garde-côtes, soutenu par cent dragons à cheval; un bataillon d'Horion, soutenu par deux cents autres dragons qui faisaient le fond de dix compagnies, dont on forma deux escadrons que l'on sépara un peu.

Vers le midi, l'Amiral donna un signal, et, fort peu de temps après, les bateaux plats se mirent en mouvement, formant une espèce de colonne ; M. de Raymond , qui ne put plus douter que la descente n'aurait lieu que dans la partie d'Urville, fit rappeler le régiment de Clare, mais ne fit rien dire au second bataillon du régiment d'Horion, ni au reste des troupes qui étaient entre Cherbourg et lui.

Peu de moments après , la canonnade commença, et l'on peut assurer qu'il n'est pas possible de voir un feu plus vif ; il était nourri par plus de six cents pièces d'artillerie, et répondait tout sur un terrain d'environ quatre cents toises ; les troupes étaient couvertes d'une espèce de dune, mais les ouvertures qui se trouvaient, les boulets de côté et de ricochets, et les bombes qui étaient assez fréquentes, pouvaient faire un grand ravage.

Ceux qui regardèrent malgré le feu terrible, virent très-bien que les bateaux, en quittant l'Amiral, dérivaient sur leur droite et qu'ils dirigeaient leur débarquement sur notre gauche; un officier alla à M. de Raymond, qui était sur la droite, et lui dit très-clairement qu'il fallait faire attention à la manœuvre de ces bateaux ; cependant cela ne produisit pas, du moins de quelque temps, le mouvement sur la gauche qui devenait bien essentiel.

Dans le commencement de cette canonnade, les deux escadrons qui virent qu'il leur était impossible de manœuvrer à cheval, mirent d'eux-mêmes pied à terre , et se formèrent d'assez bonne grâce sur trois rangs, à la tête de leurs chevaux ; un moment après, le bataillon d'Horion fit demi-tour à droite, et vint sur les escadrons fort en désordre ; il assure qu'il en reçut l'ordre et même que le major général lui en fit le commandement luimême. Comme ce mouvement était fort critique dans cette circonstance, les dragons crurent qu'il pliait , et l'engagèrent par

leur contenance et leurs propos à s'arrêter. En effet, ce bataillon se reforma dans l'intervalle des deux escadrons ; le premier avait déjà fait un à-gauche par division, sans commandement, pour se porter vers la pointe d'Urville, où était le danger. Le régiment d'Horion le suivit, mais à un passage d'un certain chemin ou ouverture de la dune, où on était vu jusqu'à la boucle, il crut se garantir du canon en se jetant sur sa gauche, dans un pré, derrière un fossé ; ils éprouvèrent le contraire et voulurent reprendre le chemin que suivait le premier escadron de dragons; tout cela empêcha le second de se joindre au premier ; il forçait de marche pour en venir à bout, mais il trouvait toujours le bataillon d'Horion devant lui ; ce ne fut qu'après avoir passé, presque mêlé avec ce bataillon, un chemin creux et boueux, qu'il trouva un petit emplacement où il se reforma ; le bataillon d'Horion, qui prit toujours sur la gauche , lui donna la facilité de se porter au haut du village, où le premier escadron avait marché ; ils se trouvèrent tous les deux, mais séparément, en présence des ennemis qui avaient mis déjà pied à terre depuis près d'une demi-heure, et qui, dans ce moment, se trouvaient au nombre de trois mille hommes débarqués ; ils se mirent même en marche sur-le-champ, sur trois colonnes, pour s'emparer de la hauteur ; les deux cents dragons, séparés en deux troupes, n'étaient pas capables de leur eti imposer beaucoup ; M. le comte d'Amfréville , qui se trouva au second escadron , proposa cependant de charger avec la baïonnette; l'on aurait suivi son avis si l'on avait été rassemblé, mais comme la mousqueterie commençait déjà de part et d'autre, les deux escadrons ne purent jamais se réunir ; elle ne fut pas extrêmement vive dans ce moment, on aurait pu même soutenir ce poste davantage , l'indécision fit qu'on abandorîna cette hauteur sans beaucoup de résistance, pour se retirer sur le village de Nacqueville ; les colonnes anglaises poussaient toujours en avant, elles furent arrêtées dans les fonds qui sont entre Urville et Nacqueville, par le feu de plusieurs petits corps de dragons et de grenadiers d'Horion, qui s'étaient joints à eux, et l'on vit bien par l'effet que fit ce feu, qu'on aurait pu faire de la bonne besogne, si l'on avait été un peu en force sur la hauteur d'Urville ; l'on disputa fort longtemps ces fonds , et au cimetière de Nacqueville il se

rassembla environ eent dragons et cinquante grenadiers ou soldats d'Horion, M. d'Amfréville s'y trouva aussi.

Pendant cet intervalle, M. le comte de Raymond, qui n'avait pas monté jusqu'au village d'Urville, et qui était retourné au régiment de Gare, lequel ne passa pas l'endroit où le bataillon d'Horion avait d'abord été porté , les cent dragons h cheval, détachés dès le matin, ne mirent jamais pied à terre, et reçurent ordre de ne pas bouger de leur place; M. le comte de Raymond les fit cependant rapprocher du régiment de Gare, et examina de Là les mouvements des ennemis ; le bataillon d'Horion qui avait tourné tout court sur sa gauche à l'entrée du village, le vint joindre en partie. Lorsque M. le comte de Raymond vit que les Anglais avaient poussé des colonnes sur la hauteur, et qu'une autre suivait le rivage marchant à lui, il crut qu'il était temps de gagner Cherbourg ; il fit d'abord lâcher les chevaux des dragons, qui s'en retournèrent en liberté à leur camp, à travers une canonnade furieuse, et fit sa retraite avec les troupes qu'il laissa en partie dans les retranchements de Sainte-Anne, avec celles qui n'en avaient pas bougé de toute la journée. Malgré cette retraite, les dragons et grenadiers, qui étaient au cimetière de Nacqueville, et que les ennemis serraient de fort près, proposèrent à M. d'Amfréville de défendre le cimetière; le manque de munitions et de subsistances, décida cet officier cà ne pas accepter cette proposition et à abandonner le poste ; on se retira au château de Ma rets, dans un fond ; les mêmes inconvénients empêchèrent encore de se déterminer à garder ce poste, et l'on gagna le village de Querqueville , sur la hauteur opposée à celle de Nacqueville, dont les ennemis s'étaient emparés, le moment d'après qu'on l'eût abandonné. Il était pour lors près de sept heures. M. le comte de Raymond envoya plusieurs piquets au village de Querqueville, avec ordre à M. d'Amfréville de tenir ce poste ; comme les dragons avaient abandonné leurs chevaux depuis le matin, et que ces chevaux étaient au camp sans aucune nourriture, sur les représentations que l'on fit au général, il ordonna qu'ils rentrassent à leur camp, et M. le chevalier de Bore prit le commandement du poste de Querqueville, avec environ cinq cents hommes, qui n'avaient ni pain ni poudre , il demanda instamment l'un et l'autre, on ne les lui envoya point.

La nuit se passa sans événement. Les troupes, dispersées au bivouac, depuis le fort Sainte-Anne jusqu'au village de Querqueville, dans une situation assez critique, puisqu'elles étaient harassées et manquaient de subsistances.

Le 8 au matin , les ennemis qui étaient maîtres des hauteurs, cheminèrent dessus ainsi que le long du rivage ; on fut jusqu'à midi sans prendre aucun parti, et sans se décider si on les attendrait à l'abbaye de Cherbourg, qui est un assez bon poste, ou si on défendrait simplement la ville, ou bien si on se retirerait sur les hauteurs de Tourlaville et du Roule, car l'on n'imaginait pas que l'on pût aller plus loin; cependant, à midi, l'on vit bien que l'on penchait pour l'évacuation de la ville, puisque l'ordre fut donné pour détruire l'artillerie etl'enclouer.

Les chefs des corps, impatients de recevoir leurs instructions si nécessaires dans cette circonstance, en cas de résistance ou de retraite, les demandèrent à M. le comte de Raymond, qui leur avoua enfin qu'il prenait le parti de se retirer au mont Espinguet ; que pour cet effet le régiment d'Horion, en quittant l'abbaye, passerait par le pont du Roule, que les garde-côtes, le régiment de Clare et celui de Lorraine, traverseraient la ville et suivraient le chemin de Tourlaville ; il n'était pas question des dragons, qui, sur le bruit de retraite, montèrent à cheval et se mirent en bataille devant leur camp; ils reçurent enfin ordre de se porter à la barrière de Cherbourg. M. de Raymond sortit peu de temps après, à la tête des garde-côtes, suivis des régiments de Clare et de Lorraine ; les dragons lui demandèrent s'ils ne devaient pas faire l'arrière-garde jusqu'à la montagne de Tourlaville, il y consentit d'abord ; mais, un moment après, il leur ordonna de prendre tout de suite un chemin sur la droite, qui passa dessous la route, et de là allait à la giacerie ; il était presque impraticable, surtout pour de la cavalerie.

L'on ne peut concevoir à quel point alla l'étonnement de tout le monde, lorsqu'on apprit que l'on se retirait jusqu'au mont Espinguet, et que l'on abandonnait les hauteurs du Roule et celles de Tourlaville, que l'on présumait inexpugnables , et où l'on pouvait recevoir une belle et nombreuse artillerie, que l'on abandonnait, disait-on, faute de chevaux, mais qu'il était aisé de conduire une demi-lieue, avec plus de deux mille bras inutiles

26 i LE GOUVERNEMENT DE NORMANDIE.

que l'on avait ; d'ailleurs, en gardant ces hauteurs, l'on resserrait la position des ennemis, et on ne les perdait pas de vue, ce qui était fort essentiel.

L'arrivée au mont Espinguet ne surprit pas moins trois colonnes, qui débouchèrent d'une forêt, sans aucune arrière-garde, et qui arrivèrent sur un plateau isolé et peu propre à faire aucunes dispositions, qui y manquent de toutes espèces de fournitures, parce qu'elles n'y étaient point attendues ; le quartiergénéral, placé à Valognes, à une lieue et demie de ce camp, n'étant couvert d'aucunes troupes, aucun ordre donné en cas d'attaque, ni personne de désigné pour prendre les moindres précautions; voilà où en étaient les choses, lorsque M. le Duc d'Harcourt arriva à Valognes ; comme on n'avait pas seulement laissé en arrière un parti de cinquante hommes , pour savoir des nouvelles des ennemis, et qu'il se trouvait, par notre position entre eux et nous, une étendue de près de trois lieues de terrain, plein de bois et de pays extrêmement coupés, M. le Duc d'Harcourt fut obligé de faire reconnaître d'abord tout ce pays, par des partis, auparavant dexposer de gros détachements, moyennant quoi il n'en put faire que trois jours après son arrivée, qu'il poussa vers Martinvast par sa gauche, et du côté de la la lande Saint-Maur par sa droite; ils lui rapportèrent au juste la position des différents camps des ennemis , ils les avaient placés à leur aise, et de façon à ne pas craindre aucune insulte, surtout ayant affaire à des forces beaucoup inférieures à eux.

AUTRE RELATION DE LA DESCENTE DES ANGLAIS

Ce fut le 2 août que la flotte anglaise fut aperçue des hauteurs de Querqueville, à une lieue et demie de Cherbourg; mais si loin en mer, et pendant si peu de temps, que ceux qui s'y portèrent de Cherbourg pour la reconnaître, doutèrent que le rapport qui en avait été fait fût fondé. Le 3 et le 4, on la vit de plusieurs endroits sur la côte. Le 5, elle était très-près de l'anse Saint-Martin, et quelques vaisseaux furent pendant tout

le jour à la vue de Cherbourg. Dès le matin, le régiment d'Horion, qui était parti de Valognes pendant la nuit, arriva au camp de Tourlaville; il fut suivi peu après des garde-côtes campés au mont Espinguet, et d'une partie du régiment de Languedoc, dragons. M. le comte de Raymond arriva à Cherbourg le soir. Le 6, la flotte anglaise se fit voir en plein dans cette ville, faisant des bordées pour s'en approcher, et sur les trois heures, une frégate et trois petites chaloupes vinrent dans la rade pour y sonder. Quelques coups de canon, qui leur furent tirés des forts, les obligèrent à regagner leur flotte, laquelle, après avoir gagné les hauteurs de Fermanville, revira de bord et vint mouiller sur les sept heures et demie du soir, la droite tirant vers Nacqueville, et leur gauche vis-à-vis de Cherbourg. Comme on ne doutait plus de son objet, M. de Raymond fit marcher quinze piquets des régiments de Clare, d'Horion, des garde-côtes et de Languedoc, dragons, vers l'anse Sainte-Anne, sous les ordres de M. le chevalier de Bore, lieutenant-colonel d'Horion, pour veiller à leurs mouvements. Cette anse étant l'endroit le plus menacé et le plus susceptible d'une descente, avait été fortifiée par des retranchements sur lesquels on avait placé du canon à barbette, et qui étaient d'ailleurs protégés par les forts de Querqueville et des Autels.

Le 7, à une heure du matin, deux galiotes à bombes s'approchèrent de Cherbourg et y jetèrent vingt à trente bombes, qui firent peu ou point d'effet.

Sur les quatre heures du matin, deux bateaux anglais, détachés de la flotte, s'approchèrent si près du rivage au-dessus de Querqueville, soit pour y sonder, ou pour y tenter une descente, qu'un piquet du régiment de Clare, qui avait été détaché la veille, aux ordres de M. le chevalier de Bore, les fusilla à différentes reprises, ce qui les obligea de regagner le large immédiatement, après, toutefois, avoir poussé un cri de joie et salué le piquet, qui les avait si bien reçus. Cet événement, joint à d'autres manœuvres qu'on aperçut à leur droite, fit croire que leur descente se ferait à Nacqueville, lieu que les marins avaient assuré n'être pas susceptible d'une descente, non plus qu'Urville. Dans ce temps, M. de Raymond fit marcher le régiment d'Horion et les garde-côtes, et sur les

huit heures et demie, M. de Raymond donna ordre au sieur Grant, commandant le régiment de Clare, de sortir de Cherbourg avec ce régiment, pour se porter h l'anse Sainte-Anne ou a celle de Nacqueville, suivant le besoin; et trouvant l'anse Sainte-Anne suffisamment garnie, il se porta avec le régiment de Clare à l'anse de Nacqueville. Il vit pour lors la flotte anglaise toute en mouvement, ayant les bateaux plats et chaloupes tous à la mer, qui se rangeaient proche l'Amiral. Toutes les frégates et quelques gros vaisseaux se rapprochaient du rivage le plus qu'il leur était possible, et les galiotes à bombes qui suivaient se rapprochant, ainsi que la flotte. Il était dix heures ou environ, quand le régiment de Clare arriva à Nacqueville, où il resta peu, ayant reçu ordre de M. de Raymond de se porter à l'anse d'Urville, où il trouva un bataillon d'Horion, partie des dragons de Languedoc, et un piquet des gardecôtes. Peu après, le régiment de Clare reçut ordre de marcher par la droite pour retourner à l'anse de Nacqueville, où il n'y avait personne, où l'on craignait que l'ennemi ne portât une partie de ses forces; mais, peu après son arrivée dans l'anse de Nacqueville, M. de Raymond envoya un nouvel ordre au sieur Grant de revenir avec le régiment de Clare, à l'anse d'Urville; pendant ce temps, les bateaux plats et chaloupes avec les troupes de débarquement, filaient derrière la flotte vers la droite, au fond de l'anse d'Urville, où ils firent leur débarquement; et à peine le débarquement commençait, que la canonnade commença par un feu des plus vifs, vu qu'ils avaient près de quatre cents bouches à feu sans compter les galiotes à bombes, les vaisseaux étant rangés en travers au plus près du rivage, mais ce feu terrible fit plus de bruit que de mal, les bancs de sable élevés qui régnent dans cette partie ayant garanti les troupes. Le régiment de Clare y perdit le sieur Macarty, capitaine en pied, un excellent sujet et universellement regretté de ceux qui le connaissaient, et quelques soldats. Dans le temps que le régiment de Clare eut ordre de revenir de l'anse de Nacqueville à celle d'Urville, partie du régiment d'Horion et des dragons eut ordre de se porter vers le fond de l'anse d'Urville; mais l'on avait perdu du temps, l'ennemi avait fait son débarquement sans que personne y fût

pour s'y opposer, et leur nombre paraissant considérable, partie s'était portée sur les hauteurs d'Urville, du côté de Landemer, et le reste se formait en bataille sur le rivage, à ce qui nous a paru, le régiment de Clare était resté avec une partie des dragons, une compagnie des grenadiers d'Horion, et un piquet des garde-côtes, commandé par M. de Rade, vis-à-vis du gros de la flotte, attendant des ordres ou un nouveau mouvement de la part de l'ennemi, qui pouvait faire descendre d'autres troupes et couper entre nous et Nacqueville, où le régiment de Lorraine devait venir, à ce qu'on nous dit.

Pour lors, M. de Raymond voyant que partie des ennemis avait gagné les hauteurs d'Urville et qu'ils se renforçaient sur le rivage, ordonna à la partie d'Horion, des dragons, de se replier sur le régiment de Clare, où, étant arrivés, M. de Raymond ordonna aux susdits, ainsi qu'au régiment de Clare et aux dragons, de se replier par Nacqueville, sur Sainte-Anne; les marais de l'anse d'Urville ne permettant pas de s'éloigner des bords de la mer, on la suivit jusqu'à Querqueville. Quelques piquets, tant d'Horion, garde-côtes que dragons, qui avaient été portés sur les hauteurs d'Urville, y fusillèrent pendant quelque temps inutilement.

Arrivé à l'anse Sainte-Anne, le régiment de Clare reçut ordre de se porter dans Cherbourg, qui était le point de ralliement ; les régiments de Lorraine, d'Horion, et Languedoc, dragons, passèrent la nuit au bivouac, à l'anse Sainte-Anne, longeant par leur gauche jusqu'au village de Querqueville.

Le lendemain 8 août, sur les nouvelles qu'on eut que les ennemis avaient achevé de débarquer toutes leurs troupes et qu'ils paraissaient marcher à nous, on résolut d'abandonner Cherbourg et les environs, et de se retirer au mont Espinguet, et après bien du temps pour ou contre, ce que j'ignore, les troupes eurent ordre de se retirer sur deux colonnes, l'une sur le pont du Roule, l'autre par celui du port, et le régiment de Clare, qui était dans Cherbourg, eut ordre de M. de Raymond d'en sortir, quand toutes les troupes qui étaient en avant auraient passé, laissant plusieurs pièces de canon faute de chevaux eu harnais, non que Messieurs de l'artillerie ne se soient remués pour en avoir.

AUTRE RELATION DE LA DESCENTE DES ANGLAIS

Une flotte considérable, de plus de cent voiles, aux ordres de l'amiral Howe, parut à la hauteur de l'anse Saint-Martin, du 2 au 3 du mois d'août ; les vents furent bons et favorables pour se porter vers Cherbourg ; cette flotte resta cependant jusqu'au 7, dans la même position ; au premier avis qu'en eut M. de Raymond, il fit partir de Valognes le premier bataillon du régiment d'Horion, la nuit du 4 au 5. Ce bataillon vint camper au camp de la Verrerie , sur la droite de Cherbourg , ainsi que son second bataillon , trois divisions de garde-côtes et le régiment de Languedoc, dragons, qui arrivèrent le 6, ainsi que ses autres troupes.

La flotte fit un mouvement la journée du 6, et s'avança vers Cherbourg, en face de l'anse de Nacqueville et de Querqueville. M. de Raymond fit marcher sept piquets de garde-côtes, une compagnie de grenadiers et deux piquets d'Horion , cinquante dragons, aux ordres de M. de Bore, lieutenant-colonel d'Horion, pour couvrir l'anse Sainte-Anne, et ce détachement passa la nuit au bivouac, dans cette position.

La flotte mouilla le soir, sa droite en face de l'anse Sainte- Anne et sa gauche vers Cherbourg, ayant fait avancer presqu'en face de cette ville quatre galiotes à bombes, cependant hors portée de canon. La flotte éteignit ses falots à dix heures du soir.

Le 7, à deux heures du matin, ils commencèrent à jeter quelques bombes vers Cherbourg , et les ouvrages avancés de la droite de cette ville ; aussitôt M. de Raymond fit battre la générale au camp, et ordonna à M. d'Horion de se porter au pont de Cherbourg, jusqu'à nouvel ordre, avec le premier bataillon de son régiment, deux divisions de garde- côtes et cinquante dragons. Ses troupes y restèrent jusqu'à sept heures du matin, que la flotte appareilla ; M. de Raymond fit alors marcher ce détachement à l'anse Sainte-Anne, où l'on cioyait qu'il pourrait faire une descente. M. d'Horion se porta au fort de Querqueville , il vit que les ennemis mettaient leurs bateaux plats à la mer, et

DESCENTE DES ANGLAIS A CHERBOURG. 2b9

que toute leur flotte se portait vers l'anse de Nacqueville et d'Urville (ces deux anses sont dominées par des hauteurs, il n'y a ni retranchements ni batteries, et la mer vient battre au pied de ces montagnes). Le mouvement que M. d'Horion vit faire à la flotte, lui fut confirmé par un marin nommé Le Sage , commandant le fort Querqueville, qui lui assura que, par cette manœuvre, les Anglais venaient de déterminer l'endroit de leur descente dans cette partie; M. d'Horion revint à l'anse Sainte-Anne, et détacha M. de Bore avec trois piquets garde-côtes, cinquante dragons et une compagnie de grenadiers , avec ordre de se porter à Nacqueville , d'observer les mouvements des ennemis et de lui en rendre compte aussitôt; de son côté, il manda au général ce qu'il avait vu et ce qu'il avait fait en conséquence.

M. de Bore se porta en avant avec son détachement, et suivant les mouvements de la flotte, il passa au quart de portée de son canon, sur la grève, sans qu'on lui en tirât ; il joignit à l'anse de Nacqueville un piquet du régiment de Clare, qui était le seul qu'il y avait dans cet endroit, ce piquet venait de renvoyer à coups de fusils deux bateaux qui avaient voulu mettre leur monde à terre. M. de Bore renforça ce piquet d'une compagnie de grenadiers et de cinquante dragons, et plaça le reste de son détachement derrière les dunes, dans l'anse de Nacqueville, en face de la flotte ; il vit que les ennemis avaient embarqué toute leur infanterie dans leurs bateaux plats, et ces bateaux se formèrent comme une ligne d'infanterie en bataille , et parurent vouloir former la descente ; M. de Bore envoya au plus tôt M. d'Horion, qui s'y porta avec son premier bataillon, passant sur la grève, sans que les ennemis lui tirassent un coup de canon ; il fit dire à M. de Raymond ce qu'il venait de faire, et le général arriva aussitôt, et laissa le bataillon placer derrière les dunes, en face de la flotte et derrière le bataillon , le régiment de Languedoc, qui avait à peine assez de terrain pour se former en bataille. On resta ainsi jusqu'à onze heures et demie, il partit alors du vaisseau l'Amiral trois coups de canon qui étaient le signal d'une canonnade fort vive, qui aurait abîmé le bataillon d'Horion et le régiment de Languedoc , sans un petit parapet de dunes. Pendant cette canonnade , tous leurs bâtiments plats se jetèrent sur leur droite, et commencèrent à débarquer dans

l'anse d'Urville, où il n'y avait personne. M. de Raymond, averti de ce mouvement, fit mettre pied à terre aux dragons, en forma quelque troupe qu'il mit à la tête du bataillon d'Horion, avec une compagnie de ses grenadiers, pour se porter au village et du côté de la descente; le chemin était mauvais, des défilés où il n'y avait qu'un homme à la fois qui pouvait passer, ce qui fit que le bataillon d'Horion arriva au village un peu en désordre ; on le rallia cependant dans le moment, le général y était, l'indécision sur ce qu'on voulait faire fut longue, plusieurs voix s'élevèrent pour gagner les hauteurs que l'ennemi commençait à vouloir occuper, puisqu'une compagnie de grenadiers avec quelques dragons fusillaient déjà avec eux, et empêchaient quelques troupes d'ennemis qui voulaient avancer. Le général se détermina enfin d'y aller, on marcha en avant, mais à peu de distance on crut apercevoir une colonne d'ennemis, qui marchait par la grève, et qui aurait pu nous couper; le général ordonna au bataillon d'Horion de faire demi-tour à droite, et le ramena dans la place qu'il occupait devant, on y trouva le bataillon de Glare, les dragons y revinrent aussi, et le général ordonna que la retraite se fît dans l'anse Sainte-Anne; il s'en alla à Cherbourg, et dit à M. d'Horion de rester à Sainte-Anne, avec les troupes qui passèrent la nuit au bivouac.

Le second bataillon du régiment d'Horion, qui avait été longtemps sans pouvoir avoir d'ordre , entre l'anse Sainte-Anne et Querqueville, se détermina à gagner les hauteurs, avec un bataillon garde-côtes; ils joignirent la compagnie de grenadiers et les dragons, qui s'étaient portés en avant, avec lesquels il reçurent ordre de faire leur retraite. La nuit fut très-tranquille, les ennemis débarquèrent pendant ce temps-là à leur aise tout le monde qu'ils avaient.

Le 8 au matin, le général ordonna de se replier sur la ville, dans une abbaye qui en est à un quart de lieue, on abandonna et on encloua les canons de l'anse Sainte-Anne.

On prit poste dans cette abbaye, le bataillon de Lorraine était sur la droite, les garde-côtes au centre et le régiment d'Horion à la gauche sur la hauteur; cette position seule aurait pu empêcher l'ennemi d'arriver à Cherbourg, on pouvait faire des coupures aux chemins qui auraient pu aboutir aux hauteurs,

l'ennemi n'avançait point. On resta dans cette position jusqu'à midi, où l'on vint dire au général que la Hotte appareillait. Je ne sais si c'est ce qui détermina le général à ordonner de faire battre la générale, d'abandonner totalement la ville , d'excellents postes que le pays, par sa situation, fournit à tout instant.

Toutes les troupes eurent ordre de se rendre au camp du mont Espinguet, à trois lieues de Cherbourg. Elles y passèrent la nuit du 8 au bivouac, le lendemain le camp y fut rendu.

AUTRE RELATION DE LA DESCENTE DES ANGLAIS

Les Anglais parurent devant Cherbourg ; le 2, au point du jour, on les aperçut dans l'horizon; le 4, les troupes qui avoisinaient cette partie de la province, reçurent ordre de s'y rendre ; le 6, au soir, elles y furent rendues, c'est-à-dire deux bataillons du régiment d'Horion liégeois, environ 1,200 garde-côtes; le régiment de Gare irlandais et dix compagnies avec l'étatmajor du régiment de dragons de Languedoc. On campa ces troupes à la Verrerie entre Tourlaville et Cherbourg, à l'exception de Clare, qui resta dans la ville, et l'on s'occupa à faire des dispositions sur les différents mouvements de la flotte; tantôt on craignait pour le bombardement, tantôt pour la descente; bref, jusqu'au 7, personne ne devina et on agit en conséquence. Cependant, à dix heures du matin, on s'aperçut qu'ils louvoyaient plus qu'à l'ordinaire sur leur droite; on crut qu'ils tenteraient leur descente sur l'anse de Sainte-Anne, et on y porta sur-le-champ une partie des forces; on poussa même les dragons à toute bride jusque dans la Miellé, qui fait partie de l'anse de Nacqueville; un bataillon d'Horion et celui de Clare y furent aussi portés, mais on s'aperçut bientôt que leurs chevaux étaient inutiles; on les laissa attachés à la plate-longe, à l'exception de cent dragons, qu'on laissa à cheval pour soutenir l'infanterie, composée du seul régiment de Clare. Vous vous attendez sans doute que cette disposition faite, on va marcher sur l'ennemi qui descend; point du tout, c'est que la flotte

continue toujours sa manœuvre, et le télescope à la main, nous découvrons une petite baie nommée Urville, située à trois quarts de lieue de Nacqueville, que les Anglais connaissaient très-parfaitement; c'est là qu'ils exécutèrent leur descente, favorisés par un feu d'enfer de toute l'artillerie de leur flotte. et avec d'autant plus de facilité, qu'il n'y avait personne qu'un lieutenant et trente hommes de Gare, qui avait fusillé le premier bateau plat qui était venu sonder le terrain, et qui s'était retiré sur l'Amiral pour lui rendre compte. Ce lieutenant de Clare, voyant que ce bateau se retirait, imagina que la descente était manquée, fit part de cette nouvelle qui donna une assez grande sécurité, pour laisser les troupes toujours dans leur même position. Mais le moment critique arriva bientôt après, une légion de bateaux plats furent mis à l'eau, ils étaient garnis de leur meilleure infanterie, qui descendit, se forma d'abord en bataillons sur la grève, ensuite en colonnes sur la prairie qui était au-dessus. Alors on s'aperçut seulement que les ennemis étaient à terre, on fit marcher les troupes par leur gauche pour se porter sur la descente, mais elles trouvèrent trois colonnes d'Anglais de formées qui déterminèrent le bataillon d'Horion de gagner les hauteurs, et les dragons, au nombre de cent cinquante à pied, eurent les ennemis en tête qu'ils arrêtèrent un moment. Alors les Anglais, voyant le peu de troupes qu'on leur opposait sans artillerie, gravirent la montagne que les dragons disputèrent pied à pied jusqu'à la maison des marais, où la nuit fit cesser le feu. Le lendemain 8, on fit rentrer les troupes dans Cherbourg, les dragons dans leur camp, et les ennemis s'occupèrent à se fortifier et à pousser des petits détachements en avant pour sonder le pays. Pendant le reste de la journée, on s'occupa de notre côté à faire de sérieuses dispositions de retraite; onencloua toute l'artillerie des forts et delà ville, on fit brûler les poudres des magasins, on replia les troupes de la ville sur le camp de la Verrerie, et on marcha tout de suite sur le camp du mont Espinguet, où l'on arriva sans être inquiété, quoi qu'on eût oublié de couper le pont de Cherbourg, quand les troupes eurent passé. Les ennemis se présentèrent dans le même instant à l'autre porte dont on leur offrit les clefs.

M. le Duc d'Harcourt ayant appris par M. de Fontette, la nuit du 7 au 8, que les ennemis avaient jeté quelques bombes dans Cherbourg, partit le 8, a quatre heures du matin, pour s'y rendre. Il reçut à Bretteville une lettre de M. le baron de Copley, commandant à Cherbourg, par laquelle il lui mandait que les ennemis avaient pied à terre à l'anse d'Urville, et qu'ils marchaient pour tourner Cherbourg. En conséquence, il envoya aussitôt des ordres à M. le marquis de Brassac et à M. le marquis de Brancas, par le retour de son postillon à Caen, le premier pour faire mettre en marche aussitôt les régiments de Poitou et de Bourbon, et l'autre pour faire assembler les capitaineries de son département et les faire partir, pour se rendre tous à Saint-Lo, où ils devaient recevoir de nouveaux ordres.

Monsieur le Duc, à son passage à Bayeux, donna les mêmes ordres au régiment de Saint-Chamond et à M. le vicomte d'Escars, pour le sien qui était à Isigny, et aux capitaineries du Bessin, et ceux qui étaient nécessaires pour la subsistance et le prêt des troupes ; il autorisa à cet effet le subdélégué de cette ville à prendre dans les bureaux de recette les fonds qui pouvaient s'y trouver afin d'y pourvoir.

Monsieur le Duc reçut enfin à son arrivée à Formigny une lettre de M. le comte de Raymond, datée du 7, par laquelle il lui mande que les ennemis, par un événement malheureux dont il se proposait de lui rendre compte, avaient débarqué le 7 à l'anse d'Urville, sur les onze heures et demie ; que certaines circonstances en étaient cause; qu'il était bien douloureux de les éprouver après avoir fait tout ce qu'il était en soi pour empêcher la descente des ennemis ; qu'il était occupé à donner les ordres nécessaires après cet événement, et qu'il aura l'honneur de lui rendre compte de toutes choses. Telle était conçue la lettre de M. de Raymond, sans aucun détail de sa position, ni du projet qu'il pouvait avoir. Monsieur le Duc, arrivé à Isigny, donna les ordres au régiment de se mettre en marche pour se rendre à Valognes.

Il paraîtra sans doute étonnant qu'un officier subordonné dans les circonstances où se trouvait M. de Raymond avec un nombre de troupes de beaucoup inférieures à celles des ennemis, écrivant au commandant de la province, ne lui fasse aucune mention de sa position, du projet qu'il peut avoir, ne lui demande point de secours et se contente de lui marquer qu'il aura l'honneur de lui rendre compte de toutes choses. On voit clairement quelle était l'intention de M. de Raymond. Son ambition, connue de tout le pays, le portait sans doute à croire qu'il pouvait parvenir à forcer les ennemis de se rembarquer, et il voulait ainsi s'en ménager toute la gloire. Monsieur le Duc le sentit bien, et à son arrivée à Isigny, où il fut obligé d'attendre l'heure de la marée pour le passage du Vey, il écrivit à M. le maréchal de Belle-Isle, en lui envoyant copie de sa lettre, et partit ensuite pour Garentan. Il y trouva M. le comte de Coëtlogon, qui était parti de Coutances sur une lettre semblable, que lui avait aussi écrite M. de Raymond, et qu'il avait pareillement trouvée d'une réserve affectée.

Après que Monsieur le Duc eut donné les ordres nécessaires pour la subsistance des troupes à leur passage en cette ville et la défense des ponts de la Douve et de la Barquette, il prit M. de Coëtlogon dans sa voiture et se rendirent ensemble à Valognes.

A deux lieues environ de cette ville, ils rencontrèrent un courrier chargé d'une lettre de M. de Raymond pour Monsieur le Duc, et lui demandèrent ce qu'il y avait de nouveau ; ne pouvant lire la lettre, attendu qu'il était nuit, ce postillon leur dit que les ennemis étaient dans Cherbourg.

A l'entrée de Valognes, ces Messieurs se séparèrent. M. de Coëtlogon fut descendre chez M. Lefèvre, subdélégué de cette ville, et Monsieur le Duc chez M. le marquis d'Harcourt. Il y trouva M. de Raymond qui l'y attendait, et qui lui annonça que les ennemis occupaient Cherbourg, qu'il avait été obligé d'évacuer. Il entreprit, en présence de M. le marquis et de Madame la marquise d'Harcourt, de lui faire le détail de tout ce qui s'était passé, mais il n'y parvint qu'avec la dernière difficulté. Il ne pouvait trouver aucuns termes pour s'exprimer, et son embarras, qui faisait souffrir ceux qui l'écoutaient, annonçait assez la mauvaise besogne qu'il avait faite. Comme il

n'avait laissé aucuns partis en arrière, soit pour assurer sa retraite, soit pour observer la position que prendrait l'ennemi, Monsieur le Duc, dans un pareil désordre, se porta le 9, dès le matin, au camp du mont Espinguet, et envoya aussitôt des partis à la guerre pour s'assurer de la position et des mouvements des ennemis. Il changea la disposition du camp, porta les dragons sur la lande de Beaumont pour couvrir Yalognes, et y destina aussi les régiments de Saint-Chamond et d'Escars, qui devaient arriver le lendemain.

Le 10, Monsieur le Duc apprit par les partis qu'il avait envoyés à la guerre, que les ennemis avaient trois camps, l'un à l'abbaye de Cherbourg, de neuf à dix mille hommes, un autre d'environ deux mille hommes y compris leurs troupes légères, sur la montagne du Roule, et le dernier auprès de Tourlaville, composé d'un bataillon.

Le 11, les paysans arrivaient de toutes parts en alarme au camp où Monsieur le Duc s'était rendu de grand matin, et lui annoncèrent que les ennemis étaient en marche pour venir l'attaquer. Monsieur le Duc envoya aussitôt quelques détachements pour les reconnaître, mais comme le nombre de paysans fuyards augmentait considérablement, il prit le parti de faire battre la générale, il rangea son armée en bataille, fit placer son artillerie et fit toutes ses dispositions pour les recevoir.

A Cherbourg, le 29 septembre 1758.

ÉTAT DES DOMMAGES QUE LES ANGLAIS ONT FAITS AUX OU- VRAGES DU PORT ET DES FORTS DE LA CÔTE DE CHERBOURG, PENDANT LEUR SÉJOUR EN NORMANDIE.