DEUXIÈME "PARTIE
Nous venons de voir ce que les Anglais peuvent tenter contre nous, voyons ce que nous leur opposerons.
La fermeté que les troupes, les garde-côtes, les brigades bourgeoises et les volontaires de Beauvoir ont témoignée dans le premier bombardement, nous assure qu'animés du même zèle, ils partageront la confiance que Messieurs les officiers veulent bien témoigner à celui q.ui a l'honneur de les commander, et que l'amour pour le Roi, pour l'Etat, pour la gloire, seront les motifs qui guideront toutes nos actions.
L'évacuation du port, des poudres, des matières combustibles, des effets précieux , des meubles , la fuite des femmes , sont autant de sujets d'inquiétude de moins; avouons-le cependant, la terreur est dans le cœur des habitants, et on ne doit pas se flatter de tirer beaucoup de secours d'eux pour éteindre le feu dans des endroits exposés. La ville est presque toute bâtie en bois, quelques rues sont larges, d'autres étroites, et les maisons se touchent.
Il n'y a dans la ville ni magasin à l'épreuve de la bombe, ni casemates, ni caves. Sans le blindage qu'on vient de faire dans la citadelle, il n'y aurait aucun endroit pour mettre les troupes à couvert.
Les magasins de L'artillerie sont divisés en trois: les mèches, sacs à terre, plombs, sont dans la tour à l'entrée du port.
Les pièces de campagne, charrettes, outils, sont dans un parc entre la ville et le village d'Ingomille.
Les poudres et autres matières combustibles sont dans un parc sur le chemin d'Harileur, à une demi-heure de la place.
Ces emplacements ont été choisis avec réflexion et prouvent qu'on y a été forcé malgré l'incommodité et les inconvénients qui peuvent résulter d'un aussi grand éloignement.
Soixante-onze pièces de canon et dix-sept mortiers sont en batteries depuis la Hève jusqu'au Hoc, non compris ce qui garnit le rempart de la citadelle.
L'état ci-joint indique les calibres et les affûts. À l'égard des emplacements, on peut dire qu'ils ont été déterminés par les talents et d'après les connaissances réfléchies que donnent l'expérience et l'approche du danger.
Quatorze piquets de gens de bonne volonté des troupes en garnison et des brigades bourgeoises sont destinés à éteindre le feu dans la ville et la citadelle. M. le comte de Beauvoir y a donné d'ailleurs les ordres les plus sages pour y conserver le meilleur ordre.
Les bateaux sont défendus par soixante-quinze bouches à feu, partagées en batteries sur la longueur du chantier.
Derrière chacune des trois divisions, il y aura des piquets des troupes, des charpentiers et deux pompes sur {es trois, des seaux pour éteindre le feu. Ces piquets seront derrière des épaulemcnts afin d'être à l'abri du feu des vaisseaux.
En arrière des piquets seront des troupes destinées à porter du secours où besoin sera. Enfin, la disposition est écrite, communiquée aux chefs, chacun a sa partie et a le plus grand désir de contribuer à la conservation de la place et des bateaux.
On ne parle point du feu du sieur Dupré. Cette invention diabolique réduirait en cendres l'univers; mais on ignore les moyens de lancer ce feu sur les bâtiments anglais. Ce ne sera qu'après les expériences auxquelles on travaille, qu'on pourra déterminer quel usage on en pourra faire, expériences d'autant plus embarrassantes que ce port ne peut fournir aucune ressource.
La marine ne nous peut donner aucun moyen de défense. Elle
n'a pas un seul bâtiment sur lequel on puisse établir une seule pièce de canon. Elle construit quatre chaloupes carcassières , qui ne seront prêtes que dans un mois, ou au plutôt le 15 d'août.
Les six navires dont l'état est ci-joint sont les seuls bâtiments que nous ayons à opposer à ceux des Anglais. On ne voit pas qu'on en puisse faire d'autre usage que celui qu'on indiquera ci-après.
Telles sont nos forces, comparons-les à celles des ennemis. Mettons-les en action les unes contre les autres.
