FONTETTE (IV

A Versailles, le 8 décembre 1757.

M. de Moras à M. le duc d'Harcourt.

Vous devez être bien persuadé, Monsieur, de l'envie que j'ai de concourir à tout ce qui peut vous complaire; et du désir que j'aurais de pouvoir favoriser les pêcheurs de la paroisse de Petiville, que le commissaire de la marine, à Rouen, a compris dans la levée qu'il a eu ordre de faire pour Brest, et auxquels vous vous intéressez, et je me flatte que vous entrerez dans les motifs de nécessité et d'équité qui ont déterminé ce commissaire à commander ces pêcheurs.

Vous n" ignorez pas, Monsieur, de quelle importance il est que les vaisseaux du Roi soient pourvus d'équipages, et le soin que doivent apporter les officiers chargés de lever les gens de mer destinés à les former, pour parvenir à compléter le nombre qui leur est demandé, et éviter en même temps de les dégoûter de leur service, par des préférences trop marquées qui les rebutent, lorsqu'ils voient qu'on les commande plusieurs fois de suite, tandis qu'on laisse tranquilles des gens qui ont embrassé le même état qu'eux, et qui n'en supportent aucune charge. D'ailleurs

(1) Jean Orccau de Footette, intendant de la généralité de Caen (1752-1776).

24 LE GOUVERNEMENT t)E NORMANDIE.

vous savez que. dans les circonstances présentes, le grand nombre de gens de mer qu'on est obligé d'employer, épuise les différentes paroisses d'où l'on a coutume d'en tirer, et qu'on est forcé d'avoir recours auv ressources les plus propres à suppléer au défaut de matelots classés. On s'est toujours porté à favoriser les pécheurs de la paroisse de Pctiville, et à les dispenser d'être assujettis à l'ordre des classes; et je serai également disposé à leur procurer la même faveur, dans des temps plus tranquilles, parce que je serai charmé de vous marquer mon attention pour tout ce qui peut vous intéresser. Mais j'espère que vous ne vous refuserez pas au besoin où l'on se trouve de faire partager aux pêcheurs de la paroisse de Petiville, comme à ceux de plusieurs autres paroisses, où l'on n'en avait pas encore levé, des charges qui ne leur sont que communes avec, ceux des paroisses voisines, ainsi qu'avec tous les habitants des eûtes maritimes, qui exercent la même profession. Cette uniformité, qui a été jugée nécessaire pour le bon ordre, devient pour le moment présent indispensable, et pour faire cesser les inconvénients résultant de la distinction qu'il y aurait entre les pêcheurs, et pour le besoin pressant que l'on a de matelots; je connais trop votre justice, Monsieur, pour douter que vous ne pensiez de même. Je vous supplie d'être bien persuadé, du sincère attachement, avec lequel j'ai l'honneur d'être, Monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur,

de MORAS (i).

A Versailles, le 9 janvier 1758.

Lettre de M. de Moras à M. le duc d'Harcoirt.

Je dois vous prévenir. Monsieur, que, pour faciliter les levées des gens de mer, le Roi a décidé que tous les habitants des

(1) Peircog de Moras, d'abord contrôleur général des finance», puis ministre de la marine, mort en 1771.

paroisses sujettes à la garde-côte qui se présenteront de bonne volonté pour prendre le parti de la navigation, soient compris dans ces levées, pourvu qu'ils soient jeunes et vigoureux et en état de remplir l'objet de ce service sans en excepter ceux qui sont employés dans les compagnies détachées. Je donne, en conséquence, les ordres nécessaires aux capitaines généraux des capitaineries pour qu'ils aient à se conformer aux intentions de Sa Majesté, et je ne doute pas que, de concert avec les officiers des classes, ils ne donnent à cette occasion des preuves de leur zèle, en concourant avec eux au succès de ces levées que les circonstances présentes rendent importantes.

J'ai l'honneur d'être, avec un très-sincère attachement, Monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

de MORAS.

A Paris, le 25 avril 1758.

Lettre du duc d'Harcourt à M. de Moras.

J'ai reçu, Monsieur, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire sur les représentations que les fermiers généraux vous ont faites, qu'une grande partie des soldats garde-côtes étant des jeunes gens qui ne font point usage du tabac, il était nécessaire, pour en prévenir toutes reventes et transports, de ne comprendre sur les états de livraison que ceux qui en usent. Vous pouvez être persuadé que je donnerai les ordres les plus positifs à cet égard et que je recommanderai aux commandants de chaque capitainerie de veiller avec la dernière attention à ce que les soldats garde-côtes auxquels il aura été délivré du tabac n'en fassent pas d'autre usage que pour leur consommation. Je dois voir d'ailleurs M. de Boissemont, qui a la province de Normandie dans son département, et prendrai avec lui les arrangements qu'il jugera les plus convenables pour empêcher

toute prévarication et toute fraude de droits dans le débit des boissons qui pourront se consommer dans ces camps.

J'ai l'honneur d'être, etc.

d'HARCOURT.

ACaen, le 28 octobre 1758.

Lettre de M. le duc d'Harcoirt à M. de Massiac (1).

J'ai l'honneur, Monsieur, de vous envoyer l'état des grâces que MM. les officiers garde-côtes des inspections de la Haute et Basse- Normandie ont méritées par leurs services, leurs capacités et leur zèle. Tous ces officiers sont à conserver, étant très en état de servir, à l'exception de M. de Pideville, major de la capitainerie de Cherbourg, qui est âgé, et dont la retraite devient nécessaire pour le bien du service. Je joins ici une partie des états de service de ces officiers, signés d'eux, et vous ferai passer les autres quand je les aurai reçus. Je vous supplie de vouloir bien leur procurer ces grâces et donner les ordres nécessaires pourqu'elles soient expédiées le plus toi qu'il sera possible.

Je dois. Monsieur, avoir l'honneur de vous prévenir que le sieur Toustain de Richebourg, major de la capitainerie du Havre, mérite également d'obtenir la croix de Saint-Louis; mais comme il est aussi lieutenant de MM. les maréchaux de France, et que M. le maréchal de Belle-Isle en a fait l'attribution de quelquesunes à ces officiers, j'ai cru devoir vous en ménager une en m'adressant à lui pour la lui procurer; cependant, s'il arrivait qu'il ne pût pas la lui donner, alors je vous supplierais de vouloir bien la lui accorder, attendu que cet officier est trés-bon, et qu'il a beaucoup travaillé à l'instruction de sa capitainerie.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Dre d'HARCOURT.

(1) Louis de Massiac, ministre de U marine, mort en 1770.

Caen, le 2 mai 1759.

Le duc dHabcgubt au chevalier de Mirabeau (4).

Le Roi ne pouvait faire choix d'un officier qui eût plus de zèle et de capacité pour remplir la place qu'il vous a donnée, et je serai fort aise d'avoir à m'entretenir avec vous sur les différents objets relatifs aux milices garde-cotes de cette province. Vous êtes bien le maître de commencer à en prendre connaissance en les assemblant, et je ne puis que vous recommander, dans l'inspection que vous en ferez et dans celle des batteries et des signaux, de ne rien négliger de ce qui peut assurer le service de la garde-côte.

Vous pouvez m'envoyer voire itinéraire, j'aurai soin de le faire remettre à M. de Bréande, directeur d'artillerie de cette province, et le chargerai d'en faire part aux officiers d'artillerie détachés sur les côtes, afin qu'ils s'y trouvent lorsque vous passerez dans leur département.

Vous auriez pu trouver. Monsieur, au bureau de M. David les états de demandes que j'ai faites concernant les batteries et signaux; d'ailleurs, vous pouviez reconnaître par les livrets dont M. de Beaujeu vous a donné copie, leur nombre, leur emplacement et ceux qui ont été demandés d'augmentation: néanmoins je vous en envoie l'état-général ; vous trouverez qu'il s'en faut beaucoup qu'ils soient remplis. Quant aux signaux, je ne puis que m'en rapporter à vous pour établir une correspondance sûre avec la Picardie et la Bretagne.

On ne peut être plus parfaitement. Monsieur, etc.

Duc d'HARCOURT.

(1) Jean-Antoine-Joseph Riqnettî de Mirabeau, frère de Victor Biqnetti de Mirabeau, Vami des hommes, et oncle du célèbre orateur, né le 8 octobre 1717, fut gouverneur de la Guadeloupe, servit en 1750 au siège de Mahon et fut inspecteur général des compagnies de la Normandie en 1759. Chevalier de l'Ordre de Malte, il fut élevé au grade de général des gaK-res. On le désigne ordinairement sous le nom de bailli de Mirabeau.