DU PUGET

Le i juillet 1779.

DuMOURiEz au marquis d'Héricv.

Nourrissez-moi donc de tos nouvelles, cher général, comme je vous nourris des miennes. Vous pouvez compter sur la ce^ titude de l'armée de Boussillon. On vient de m'annonoer quatre grandes nouvelles que vous avei dites hier à votre dîner, mais

(I) Lf* chnvaller du PiifîH roiiiplissait alors les fonctions do sous-i!ir»»cleur de l'artillerie et i>ré«idait .'i tous les préparatifs de reniharquemcnt, fii le qui touctiuit le service dont il était chargé. Il avait evcute de:» travaux tmiwrlaiito dans les «lelien do ciiâlMii de Caen et fait cyre tous les nddvto nécessaires aux équipagei de campagne et de siégeu 11 a rempli plus tant les fonctions de directeur géni'-ral des forp's de France. Sa correspondance, conserve»' dans les archives d'Harcoiirt. fournit de noinlirenx ren>ei<.'iielueut&sur le service de l'artillerie et la fabrication des amies à feu pendant les annCes 1790!, 17M et ITM.

PROJET I) Ï.Nb: UESOl'lMK ES ANULblKHItK. 10

si oonru^iôment que je n'en ai retenu que le siège de Gibraltar, mandez-le»-moi plus exactement par Lannay, qui tous porte ce paquet.

Je viens de recevoir une lettre de M. de Sartine la voici : f Ainsi que je vous l'ai promis, Monsieur, j'ai parlé à M. le t prince de Montijarey du désir que vous auriez d'élre de l'ex- « pédilion. Il approuverait que vous fussiez employé, mais il t pense que cela nVsl j»lus possible à présrnt. Au reste, il m'a « (lil (jue vous deviez vous adresser à M. le comte de Vaux, (jui « \ ous manderait positivement sur quoi vous pourriez compter • à cet égard. »

il est plaisant (jue le ministre aiqtrouve, qu'il ne décide pas, ettju'il renvoie au eomte de Vaux |)our la décision, ("e que je vois par là. c'est qu'il est question de mou e.rprditio.i , que M. de Sartines désirerait que j eu fusse, et que le priuce ne sait que répondre.

J'envoie la lettre oriifinale à .M. le duc d'HarPOurt pour faire décider la chose au comte de Vaux : mais je lui représente que je suis jiauvre, que je n'ai ni chevaux, ni écjuipajze de campagne; que je serai obligé d'emprunter, comme cela est trèsvrai, pour me mellre en état de partir; (jue je ne peux pas servir sur mes crochets sans augm(?nler les dettes ([ue j'ai déjà faites depuis (juc je suis ici. On m'objectera (jue j'ai des appointements; mais, entre nous, je suis comme le Hoi . je manjcrc d'avance ; ma femme reste en arriére et doit vivre décemment, cela ne lait pas un grand changeuient dans ma maison. Knlin, je voudrais bien qu'on ne m'accordât pas, comme à Jacques de Sottenville, le droit de vendre mon bien pour faire le voyage d'outre mer. Vous êtes mon papa, vous voyez que je sacrifie ici mon' bien-être à la décence de mon état ; les travaux de Nopmandie et de Tartillerie pour mes forts m'ont coûté des gratifications que je ne réclame pas, non plus que d'antres à des gens de mer qui me serrent, et beaucoup d*antres dépenses qui je fais sourdement pour le bien du service. Je tous prie de prendre mes intérêts auprès du Duc, de lui écrire sur cet article, tout de suite, et de demander pour moi une gratification pour me faire partir. On peut la porter snr les dépenses de l'armée ;car, comme j'ai des appointements de colonel réfonné« on ne peut pas me

20 LE GOLVtilM-JlKNT DE NORMANDIE.

donner des appointements de colonel ; ainsi le traitement qa'il est jnste de me faire, si on me croit utile, ne peut guère exister que sous la dénomination de gratification. Mais il est de toute justice de m'en faire un et de ne pas me réduire aux emprunts et à un déplacement ruineux.

Il meparall jiisto de iiu^me que l'on ne me fafse pas marcher comme un siniplo colonel, à la suite, à faire le service tous les quinze jours el à piquer les tables. Il faut qu'on ine fixe mon poste et mo^ fonctions; qu'on me place surnuméraire à l'étatmajor avec traitement, ou qu'on m'assigne le commandement d'un corps de volontaires fixe, comme le chevalier de Viomenil en avait en Corse. Jo ne penx rôelltMnent pas (juitUM' le commandement de Cherbourg pour aller faire la fonction d'aide de c^mp ou de colonel à la suite. Voilà les conditions qu'il faut faire, elles ne sont pas trop fortes si on méjuge utile, je vous charge de les appuyer.

Il va s.ins dire qu'on me conservera pendant mon absence ma place de Cherbourg, (jiii est mon pain, et que je mérite de conserver par mes travaux. Soyez le négociateur de toute cette besogne, si elle ne peut pas s'arranger ainsi, je trouve plus décent de rester, el de ne pas aller join r un rôle subalterne el tenir à une armée qui n'aurait que faire de moi.

Vous voyez par l'étendue (|ueje donne dans celte lettre à mes propres affaires quelle tendre conllance j'ai dans vos bontés. Pensez à ma position; j'ai quarante ans, et je dois à ma femme, ù mon état, à mon âge et à mon expérience. A vingl-cin(i ans et garçon, je ne réfléchirais pas une minute; j'irais trouver M. de Vaux, el marcherais comme on voudrait.

A j)ropos, c'est dimanche (jue nous attendons ici M. le niar- (juis de 13ri(iueville (1) pour rassemblée de la garde-côte. Je vous prie de le prévenir que je lui fais préparer un diner, (jue j'e.spère qu'il me fera I honneur d accepter. Je vous prie de vouloir Iden venir avec lui, cela est absolument nécessaire pour l'arrangement du .service, comme je vous l'ai mandé. Je vous embrasse tendrement, mon cher et aimable général ; faites donc accoucher demain Madame la vicomtesse; ma femme fait des vœux

(1) H. de Brtqueville, aide luaréctial général des logis.

PHOJBT D*l'NE DRSCENTE EN ANGLETERRE.

pour elle, et désire fort voir le parrain arriver avec la botte de dragées. Je crains que ce retard ne mette obstacle à votre arrivée qui serait bien essentielle pour cet arrangement du service avec H. de Briqueville. Pourvoyez-vous d'une paire de bottes, je vous trouverai un cheval pour aller voir la batterie de Querqueville, ou bien ce sera pour un second voyage.

Faites-moi réponse tout de suite par Launay ou par on eiprès, que je reçoive la nouvelle de Varrivée de M. de Briqueville et du jour fixe, demain.

DUMOURIEZ

A Vâlognes, le 3 juillet 4779.

Le marquis dUkricy au duc d'Hakcolht.

M. Dumouriez a besoin de vos hont(^s, mon chov roiisin. il les n''clame avec confiance, et moi je m'intéresse bien réellement à Jai, parce qu'en vérité je crois qu'il le méritt; à tous égards. Je ne puis faire mieux que de vous envoyer la lettre que je viens d'en recevoir: cllf vous mettra au fait de sa situation et de ce qu'il désire. Ses (U inandes me paraissent justes, mais peut-il se flatter de les obtenir? Il ne l'espère que par vous, et vous voudrez bien (jue je joigne mes instances aux siennes. S'il ne peut être employé dans voire armée, ne serait-il pas juste au moins que M. de Monlbarey le dédomma^a^U de son oubli par quel(|uc commission ajjréalde dans celle province; cela se pourrait si on travaille à Cberbourg ; je puis vous assurer qu'il est capable de loulcs les clioses dont on \(»!idra le charger relativement à la partie militaire, il enteml tiès-bien les foititicalions, et je crois qu'une partie d'inspection sur ces oiivraLres à faire, avec (jiielt|iies énioliiiiients de plus, lui conviemlraienl. et (ju'il s'en acquitterait à merveille ; je doute (|ue le ministre puisse employer queliju un qui ait plus (l'aclivité, de zèle, d'iulelligence. et j'ajouterai de jtvohitr.

Nou.s n'avons rien de nouveau ici, mon cher cou.sin, depuis

i2 LE GOIVERNEHENT l>R NORIL^NDIG.

votro (Irpart. Monsieur le maiï'chal nous envoie les n^aimenls • du Maîlre-de-Cainp et la Reine-Dragons, et, avec ce renfort, qui arrive le 8 et le 9, nous serons parfaitement tranquilles sur les petites entiv|)rises que qu('li|ues fn\^ates anglaises qui rôdent sans cesse sur nos* côtes pourraient tenter. L arrivéi' de notre Hotte dans la Manche nous en tléltarrassera entièrement, et votre exptMliiion. si elle a lieu, décidera la paix. Je vous y souhaite, mon cher cousin, tous les succès et les bontieurs possibles. Je regrette de ne pouvoir les partager, el je vous* prie d'être, etc.

dUÉKICY.

Mes fivres et ma sœur, qui n'est point encore accuuclièe, uic chargenl de vous offrir leurs hommages et complimeots.

A Paris, le 9 juillet 1779.

La comtesse de Goisun au duc o'Uarcûurt.

Cette opération me met dans un éut violent. Personne n'en peut calcaler l'objet, personne ne vent la croire réelle ; moimême je n'y crois pas, et cependant comment donter qne des prépantife si suivis et si dispendieux ne sont faits que pour parler i l'espritet n'ont un objet déterminé? Dans ce dernier css, comment tout ce qu'il y a de généraux désignés pour être employés dès que le militaire sera mis en action, sont alors traités comme des femmes? Comment le ministère prend-il sur lui de hasarder une opération aussi importante qu'elle est incertaine, et d'en exclure tout ce qui paraissait y devoir être employé? Car, excepté vous, en qui mettre confiance dans cette aflTaire? Personne ne conteste à Mt de Vaux les talents militaires ; mais son âge et ses infirmités le rendent-ils propre à une expédition? Les Lugeac, les Langeron, etc., devaient-ils avoir préférence exclu» sive sur MM. de SUinville, de Castries, de Lâckner ?

PRiMET D ISK lihJiCESn: KN ANcn.KTKHUB. 23

Dans celte combinaison, mon boau-fnMe part pour se rendre au Havre et à Sainl-Malo. Qu'y va-t-il faire ? Je l'ignore. Que fait M. d'Orvilliers 'M/armj^e dt^pend-elle on non de ses succès? Il semble qu'on n'en veut jtas attendr»» I tScnenient. Beaucoup de gens croient que vous allez on Irlande. Mais je crains tiiie tout cela ne linissc par attaquer Jriscy et (juernesey et par \ous y faire écharper. Je commence à prendre une inquiétude profonde pour vous et les miens. Je voudrais * voir le dernier vaisseau à son dernier airrès • et que chacun eût la faculté de rester chez soi. Si M. de Vaux est à Saint-Malo, vous allez jouer un grand rôle dans cette affaire. Je n'ai pas besoin de vous recommander mes parents, mais je vous recommande d'avoir soin de vousnu^me.

On débite que M. d'Estaing a jiris (|ualie ou cinq vaisseaux à M. Byron. Beaucoup de gens sensés croient (|ue ce projet d'embarquement a un objet infiniment grand et sage. Il paraît qu'aucun ministre n'y porte obstacle, ce qui m'en fait prendre bonne opinion; car M. de Vergennes est un homme sage, et M. Necker est trop insti uit pour fournir tant d'argent sans représentation, s'il le croyait mal employé. Mais encore une fois répondons-nous des .succès de la mer? C'était le dire de M. de Maurepas dans les premiers moments. Je ne sais s'il a changé de Tersion.

Comtesse de COISLIN.

A Gherbonif , le 10 juillet 1779.

If. DuMomiEZ à M. le dac d'Habgourt.

Monsieur le Duc,

Je reçois ordre dans le moment de h mam du nUnittrê de me rendre incessamment à Saint-^Malo près de H. le marquis de Langenm; jugez de ma surprise, je suis désolé de n'être pas avec vous et je ne conçois plus rien à tout cela.

24 • • «iODVKHNMMKNT I)K NORMANOIIÎ.

r/ost à vous je dois d'Hiv ciiiplcyt', mais je ne suis pas aiipivs (le vous et j'en ai un vî'ritalile chagrin, j'avais mille choses à vous (lire. Au reste, continuez-moi vos bontés et permettez-moi la continuation de noire correspondance. J'esp«'re que nous nous retrouverons. Je pars lundi 12, je laisse le commandenu'nt à M. de Saint-Germain, major de la place. C'est un loi t bon oflicier ; il a une instruction sur tout ceci i|uetout autre ne pourrait pas actjuérir assez tôt. Je souhaite rjue .ses fonctions, pendant mon absence, vous uielteiU dans le cas de lui faire rendre justice.

J'ignore ciicore sous quel titre, sous quelles conditions je marche. Je pars toujours, je vtM iai cela en arrivant à Sainl- Malo. où je compte tMre au i)lus tard mercredi.

Comptez toujours sur la reconnaissance, le respect et ie tendre attachement avec lesquels j 'ai l'honneur d'être, etc.

DUMOURIEZ

A Brest, ce 12 juillet 1779.

Le duc DE MoRTKMART dii duc d'Hargocrt.

M"* d'Haroonrt tous aura, j'espère, donné, mon cher papa, des nouTelles de mon voyage. Je l'en ai priée, et de vous offrir aussi les témoignages bien vifs do ma reconnaissance des bontés que vous nous avez témoignées pendant le peu de temps que j*y ai passé. J'espère que cet automne je serai à portée d'en jouir plus longtemps, et je regarderai toujours comme les plus heureux de ma vie les moments que j'aurai le bonheur de passer avec vous. Le Protecteur de 80lxanteH]uatorze, commandé par H. de Soulanges, ayant eu ordre de rentrer à Brest pour une commission particulière, viènt d'y mouiller, et nous a apporté la nouvelle que le 11 l'armée combinée a eu connaissance de l'armée anglaise, forte de vingt-trois vaisseaux de ligne ; on l'a chassée pendant deux jours, mats sans pouvoir la joindre, et il

PROIET d'une DeSCBNTR EN ANGLBTEIIlie.

p.iralt (|u elle est rentiôc dans ses ports. M. de La. Motte-Piquet, avec liuit vaisseaux doublets en cuivre, avait approché rarri«'regarde anglaise, mais ceux-ci y ayant fait passer tous leurs vaisseaux à trois ponts, au nonihic de onze, à l'arri^re-g-arde, et M. de La MoKc-lMijuet voyant li's pesants vaisseaux espagnols fort loin derrièi-c. n"a pas osé altai|uer et a très-bien fait voile; ce que c'est que de faire la guerre avec des vaisseaux non doublés contre des vaisseaux doublés! On perd toutes les bonnes occasions. Le vicouile i^l) entre en rade avec sa belle frégate demain : il ne sait pas encore ce (ju il deviendra, mais il ne sortira pas avant quinze jours. Comme voici le temps du travail du mouvement des troupes qui approche, j espère (juc vous voudrez bien ne pas oublier d'écrire un mot à M. de Ségur pour lai demander de me ramener en Normandie ; vous savez avec qaelle ardeur je désire tous les moyens qui me rapprochent de vous. Adieu, mon cher papa, j'aurai soin de vous envoyer exactement des nouvelles d'ici quand il y en aura. Youlez-vous bien vous charger d'offrir mes respects à M** d'Harcourt, emr brasser mes petites pour moi et recevoir les hommages du trio fraternel-