DR MORTEMART

A Valognes, le 12 Juillet 1770.

Le marquis d'Héricy au marquis de Beuyron.

Les régiments du Maltre-de-Camp et de la Reine-Dragons, Monsieur, sont établis ici et à Cherbourg aussi bien qu'il nous

(!) I>e vicomte de MorU^mart. fri-re l'autour do la U'ttio.

(2) Victurnion-Joan-Hapti»tt' <\\\<- «l-- Alortomart lUH liPclioiiarl, marié le H juin 1772 Xiiuo-CMUormo d llanourt, lillo uiiiqii»' <lo François-Honri duc d'ilarcourt et do Françoise-ScUulaslique d'Aubu»son de la Fcuillado. 11 perdit «a femme le 19 avril 1778, après en avoir eu trois flUesqui devinrent, comme on Ta dé»ià dit ailleurs, mesdames de Croy, do Hoauvau et do Cruss^l. H so nMnariri on s«^'on(1t^< mocps avoc madt'iiiois«^llp do Urissac et mOUTUt en 1810. 11 était, en 1779, colouel du régiment de Lorraine.

UE OOUVEilNEIIfi.NT DE NOUIANDIB.

a été |>o.ssiljlo. J'ai tout lieu d'esiKh-er que le premier sera content par la répartition qui en a été faite dans les meilleurs quartiers des environs; mais je n'ai pas eu la même ressource pour la Reine à Cherbourg, où j'ui été obligé de le laisser tout entier pour la garde et le service de ce poste. J'ai pourvu au moment de son arrivée autant qae je l'ai pu, et au besoin qu'on avait de troupes dans cette ville ; mais il me parait impossible qn*il y reste jusqu'au temps de la récolte. On a été contraint de prendre beaucoup de granges pour loger des chevaux , et ce serait un tort irréparable pour les particuliers s'ils ne pouvaient y resserrer leurs grains. Ainsi, Monsieur, si vous pouves faire suivre au régiment de Waldner sa première destination, ou noua envoyer quelqu'autre régiment d'infanterie, tout ee canton vous en sera infiniment obligé.

M. Dumouriez vient de partir, suivant les ordres du ministre, pour se rendre à Saint-Malo. Je le regrette, et comme mon ami et comme un officier très-utile dans sa place. Il en a laissé le commandement au major de Cherbourg, qui a du iële,de l'intelligence, et qui, par la connaissance qu'il a de tous les forts et batteries, est plus capable qu'un autre de remplacer M. Dunwnriez et de maintenir l'ordre du senlce sur le même pied. Il est à désirer qu'on n'y envoie point un autre commandant qui agitait peut-être sur d'autres principes et changenit ce que M. Dumouriez y a établi.

J'ai l'honneur d'être, etc.

n'HÉRICY.

12 juillet 1779.

La comtesse de Coisun au duc d'Hargourt.

Vous me paritv. de votre tMiihaniiiomont roninir s'il rt.iil trvsl)i(K li;iirL cl ii'poïKlaiit M. (rOrvilliers n'a pas cdiiilialhi. il n'a pas vaiiUHi »'t vous mp iiiaii<lit'z iju'i! fallait vaincre au préalahlf. La léle commence à me tourner, parce que je perds le lU du

PROJET d'une descente EN ANOLETEIIRE. 27

plan ininist(^riel. Vous ne parlez plus des obstacles de la Manche. Ils ne varient pas. cependant. Entreprend-on de les surmonter? Quel nialliinir de voir les intérêts les plus cliers exposés à tous les dangc'rs d une spéculation ii?norée et peut-être mal conçue! Oui, la vie est bien cliar^rée d alllictions et il faut un surprenant étourdissement pour en dissiuiuier les peines! Ce i)assage dont on f;(it tant île cas est semé d'écueils inévitables et il n'appartient <ju a une pliilosupliic bien sublime de les supporter en les voyant ce qu'ils sont. Alors on est poussé à un séi i»'u\ qui ne rend pas aimable. On vit pour ses amis et la jouissance de leur société est toujours troublée par la crainte de les perdre. On renferme co sentiment, mais on réprouve.

Votre pauvre Lambert est donc mort? C'est sans doute une perte que la fin d'un ami; mais celui-ci vous était de bien peu de ressources. Son abandon du monde tous en privait entièrement. Quant i moi, j'ai distribué mon existence sur la tête de cinq à six personnes. Si j'avais le malheur de les perdre, je ne sais pas ce que je ferais de moi, car que peut-on faire sans parents et sans amis? Celte opération peut vivement intéresser vous et mon frère ; jugez l'état moral ob elle me met I

On ae dit rien, on attend toujours, persuadé que sans une victoire complète il n'est pas probable qu'on embarque l'armée. Yotre lettre me présente d'antres idées, et j'en prends un grand effroi. Connaissant votre exactitude, je me tiens assurée que vous ne me laisserez en doute sur rien de ce qui pourra éclairer ou diminuer mon inquiétude. Vous savez quelle est la constance et la vérité de ma tendresse pour vous.

Le i3 au matin*

On débite depuis hier au soir que la division de Saint-Malo a ordre de s'embarquer pour aller à Jersey et Guemesey, et que celle du Havre ne fera rien. Gomment croire cela ? Yoili donc encore cent voiles marchandes rentrées en Angleterre ?

Comsss DB GOISLIN.

Braine (i), le 16 juillet 1779.

Le comte d'Egmont au duc d Hahcolkt.

On vous parle de moi, mon cher Duc, parce qae Ton irent m'ôter vo$ bontés et que Ton sait que yous avez de Tamitié pour moi. Cette même amitié tous fait me le dire, et j'en suis trèstouclié et très-reconnaissant. Il me parait bien simple qu'on se rassemble les soirs chez vous, j'irais y faire foule avec autant d'empressement que les autres si j'y étais.

J'ai été occupé de vous pendant le coup de vent, j'ai bien senti que cela contrarierait, d'une part, vos préparatifs et que cela retarderait peut-être aussi l'arrivée de M. d'Orvilliers, ce qui donne d'autant le temps aux Anglais de se renforcer. Je suis persuadé que les Anglais, jusqu'à son arrivée, se tiendront i couvert de la Manche, mais qu'ils ne recevront le combat qu'assez près de Portsmouth, pour être sûrs d'y rentrer dans la nuit s'ils sont battus, comme il faut l'espérer. S'ils n'ont rien envoyé de vos côtés, il paraît qu'ils n'en ont pas usé de m6me du cOté de Saint-Halo, dont ils ont géné la communication avec Brost. J(> vous remercie de m'avoir mandé en gros votre ordre de bataille et en particulier ce qui vous en intéresse; je vois avec plaisir que vous nv(*z avec vous tous les prens que vous pouviez désirer. Je souhaite, si vous partez, que M. d'Orvilliers reste avec vous comme on vous le promet, mais vous savez qu'à la mer souvent un coup de vent chasse l'un et ramène l'autre; aussi. j(* désifr que l'on vous donne les moyens de vous soutenir par vous-niriiic. Si une fois vous drltnn[uez, il est certain «[u'il serait à drsircr de ne jtas ('iicrvcr vos lioupes par des jxTtes considérables déliarquant. alin il'avoir plus dt* moyons d'a^'ir line fois à terre: ainsi, je Irouvc (|U(' M. de Vaux a toute raison de vouloir «'viicr un»' (icsccntc <li' mxc IVurt'. Je pense, roniiui' vous, (jue, ptiur di* /^M'andes elii»ses. In façon avjince lieaiicoiip. et tout n lanl devient làelieiix: je crains liien aussi (jue lesë^énenîenl> de la iiiei- ne >oii'iil pas assez décisifs: je d«'sirerais donc que i on prolitâl du moment pour faire de grandes choses

(1) Aujourd'hui chef>lleu de canton du déparlement de TAbne. à setee kilomètres de Soissons.

PROJET D'I'NE DESCLiNTE EN ANGLETERRE. 29

dans les autres parties da monde, pendant que les Anglais sont contenus m Eiiropo. rnnime k la Jamaîquo. on Amérique et surtout aux Grandes-Indes. Il me paraît que l'on ne vous g.1to pas surrinstruction de ce que l'on doit faire; ce sont des principes différents des miens, je crois que, eonune tout homme est mortel, il doit toujours mettre ses seconds au fait, pour qu'ils puissent agir. Je vois que vous n*avez que du 25 au 30, et du

10 au 15 août |)our aijir . car je crois, ces deux époques une fois passées, qu'il serait trop tard: je souhaite donc que les Auf^'lais n'aient pas l'adresse d'éviter le comi)al jusqu'à cette époque. Il est Wwn lïuiîcnx i]ur \ous ne soyez pas content de tous. Mandezmoi avec fiaucliise i-oiiKUi-nt vous l'êtes de M. de Lus nés ( I ); il me manjue tan! de conliaiice et d'auiitié (|ue ji> ne peux pas ne pas m'y intéii'<<er. surtout devant autant à son j)ère : ainsi, parlez-moi vrai et ayez lie la bonté poui* lui. «rrondez-le de ma j)art s il le mérite. Vous êtes enelianlé de (iro^qiard. cela ne m élonne jtoint à t(mt et' (|ue Idn en disait que je vois vériller* sous vos yeux. Il est fâelienx (|ue vous ne puissiez pas emmener plus de cavalerie.

11 »'st inconcevalile tjue Mius n'ayez pas dolliciers de marine; V(uis n'en êtes jteiil-êlre pas plus niallieureux. Les néirociants et la marine marcliamlc peuM-nt peul-êli'e vous être plus utiles et sùrenieiit plus commodes. Le papier m'oblige à vous dire 1res en bref combien nous vous aimons tous.

GoHTis D'EGMONT.

Brest, le i6 juillet 1779.

M. i)Ë LA iihbTU.N.MLUE dil (iuC D'HAKCUlUr. MONSUÎL'R LE Duc,

Je n'ai pas eu l'honneur de vous informer de l'arrivée d'un second convoi de vingt et un bâtiments arrivant du Port-au-

(1) l.onis-Jo<»^pli-(:iiarlf's-Ainnl»le fluc de Luyii»'s. né le i no\tMnl»n' !7W. mort en 1807, aieui du M. le duc de Luynes uclud. Il était vu i7N9 ma* rérhal de camp, pair de France et eokmel général des dragons, lorsqu*il fut député aux Ëtats généraux par la noblesse de Touralne.

30 LË liUtViùHMJIËNT DE IiNMUIANDie.

Prince, escortés de la frégate la CharmmOe^ qui n'a rancontré aucuns bâtiments ennemis qai se soient opposés à son passage. M. de Sartine parait très satisfait de l'arrivée de ces

deux convois qui composent quarante^uatre pros bâtiments évalués a plus de 35,000,000. Leur arrivée a fourni plus de monde qu'il n'en fallait pour nos armements; mais comme le port de Brest se trouverait fort encombré au cas de l'arrivée imprévue do l'armée, il y a ordre de les renvoyer à Nantes et à Bordeaux avec le couYoi le plus fort et le plus nombreux possible en frégates, moyennant quoi nous allons tous partir pour Bordeaux, d'où nous ne reviendrons pas sans y prendre un convoi qui nous fera peut-être attendre un mois et plus.

La fatalité qui me poursuit ne me laisse pas, mo>eiin;int eela. l'espoir de rejoindre aueuneinent l'armée, et des circonstances que je ne pouvais prévoir, semblent m'en éloigner sans ressources et m'(Mer les occasions de mériter comme tout le reste de mes camarades.

('onvoyer est sans doute une des fondions l«'s plus indispensables, et le devoir le plus sacré de notre métier, mais il en est en même temps la j)artie honteuse et la moins méritante, quoicjue la plus pénible «'l la plus dclicnte; et le malbeur est ((u'on a mauvaise ^vî\ce à demander à se soustraire à cette corvée, parce qu'on foui riit des armes contre soi, et toujours une réponse en belles paroles sans elïet, et qui ne per- .suadent point.

J'avais toujours imaginé que les connaissances ([ue j'ai prises dans la Manche et delà navigation de cette nuT |ieu fréquentée et presijue point connue du reste des officiers, me s»M ail un titre pour y être employé avec utilité: mais le sort et les circonstances en décident autrement, à moins que quehjue main puissante ne vienne h mon secours et ne lutte à mon avantage contre des événements que je n'ai pu prévoir; je pourrais, par exemple, trouver un ordre à mon arrivée à Bordeaux pour rejoindre l'armée, parce qu'il y restera plus de frégates qu'il ne faut pour en ramener un convoi ordinaire.

M. le prince de Montbarey a visité Sain^Malo, et est arrivé ici ce matin, 16. Il visite, dès ai^ourd*bui, tous les travaux commencés autour de la rade; le jour de demain, sera encore employé, après quoi il reprendra sa route pour Paris,

LE OOUVERiqniBNT DB NOMANDIB.

moyonnanl quoi il ne sera à Brest que pour couciier. Nous n'avons point encore eu de nouvelles de l'armée; on soupçonne la jonction des vaisseaux de Cadix, parce qu'il y a eu des vents de Sud-Kst ijni ont dû la faciliter. D»*jiuis huit jours nous avons des chaleurs inconnues jusqu à prt'^sent dans notre climat, et des brises de l'Est qui s'opposent à son arrivée dans la Manche.

Il est à croire qu'elle se montrera à Ouessant lors de son passage, si cette conjcctui-e a lieu, j'aurai l'honneur de vous en faire part aussitôt.

Un convoi de Rocheforl. escort»'' par la Médée. nous a amené deuxgaliotes à bombes qu'elle a ordre d'escorter jusqu'à l'armée, c'est après l'arrivée du convoi à Brest. Ces deux galiolcs sont commandées par MM. de Suzannet, qu'on fait revenir du Havre, et de Gaichen, embarqué avec son père sur la Vtffo dê Paris,

Le régiment d'Austrasie arrive ici, il paraît destiné à s'embarquer sur le vaisseau de la compagnie, le Broglio, et denx bâtiments transports pour nie-de-France.

J'ai l'houneur d'être, etc.

LÀ fiRETONNIÈRË.

J'oubliais d<' vous informer (|ue nous avons eu un magasin de neuf fenêtres de face brûlé mardi demie!', lli, par l'imprudence d'un calfàl, (|ui jeta de l'eau dans une chaudière de goudron pour l'empêcher de s'enilammer; cela produisit reffel contraire, le feu se comnmniqua a neuf chaudières à la fois. Le Rojidl-Louis et le l(til du bassin couvert furent au moment d'être bnllés; heureusement, le vent et le prompt secours (jui y fut porté, l'en préservèrent. Le magasin contenait du blé, du soufre et du fer.

On assure le blocus de Gibraltar par quinze mille hommes et qualoi'ze vaisseaux dans ce moment-ci.

LE tiOUVERNCHËNT OE PiORMANDlfi.

Saint-Malo, le 17 juillet 1779.

DuMouRiEz au duc d'Harcourt.

MoifsiEim LE Duc,

An iv('' lo Ili à Sainl-Malo, j'y ai trou vô le prince Montharey qui m'a installé dans los fonrlions d aiMc maréchal général (les logis (lo l'armée, allaclié nommément à la division de Bretagne. Nous ne serons pas prêts avant le 23 ou le 26; encore!... Mais nous le serons peut-être plus l(U (jue M. d'Orvilli«Ms, don! nous n'avons pas la moindt»' nouvelle. Nous sommes hkxjués lierméliquenient jiar (juatorze voiles . et nous avons encore dix-huit de nos transports à Granville (jui ne jxMivenl pas joindre. Aucune nouNclle intéressante ijue la jonction de M. de Vaudreuil avec deux vaisseaux à M. d'£staing , el uu incendie à Brest.

Le prince revient ici demain au soir el nous faisons mardi uu simulacre de descente. Je souhaite que cela en donne une idée, mais elle sera liien fail)le. Au reste, (|u'on ne perde pas de temps, qu'il y ait un bon plan, que ceci ne soit pas une légèreté el que je me retrouve près de vous, je serai content et heureux.

J'ai l'honneur d'être, etc.

DUMÛlRi£Z.

A Saint-Malo, le i8 jaillet 1779.

Le clievaiicr de Biffevent au duc d Harculht.

MONSIKLU LE Duc,

J'ai priéH. le marquis de Jaacourt(l) de vouloirbien m'attacher à votre di?isioii. Je vous demande instamment d'avoir la bonté

(I) Maivi-lial «lt> rariip. iiinrt '-d 1797, oncle du uiarqub de iaucourt^ hoiiiJiie i)ulitique célèbre, mort eu 185i.

•PRojer d'iink dbscrnte kn angleterrr.

«11- lui dut' i|Ut' cet ai ranLî»^in»>nl ne vous sera pas (lt'sa<rn''abl<\ Le ministre ayant fait venir ici M. Dnniouriez pour (Hre employé à celle (le M. le nianjuis de Lanu^eron. et M. de L i Rozière y restant, je crois, comme chef, il faut nécessairtiuent qu'on me donne une autre ilolination. Si M. le marquis de Jau« niiî[ VL'Ut m ol)li«:er essentiellem<'nt . il m'accoi-dera celle (jui me rapprocherait de vous et ijui me meltrait à portée de servir sous vos onlres.

Nous attendons M. de Montbarey au plus lard après-demain. Nous lui donnerons le spectacle d'un simulacre de débarquement exécuté par cinq bataillons de gardes et eliaasears. Le débarquement sera défendu par des détachements des régiments de Savoie et de Limousin.

Il y a eu un magasin brûlé k Brest, dont on estime la perte à plus de 400,000 Ht.; il contenait les blés de la marine.

H. de Vaux précédera le ministre au Havre d'une 'demi-journée; il ne doit passer que vingt^quatre heures ici; i son retour de Brest, et dans la supposition oA il n'arriverait que mardi, il repartirait le jeudi.

M. de Rocquefeuil, commandant un petit bâtiment du Roi, rentra hier dans ce port après avoir fait une tournée sur la côte; il n'a eu aucunes nouvelles de la flotte anglaise, ni de la ndtre. Les Anglais ont une flottille de quatorze bâtiments qui rôde antour d'ici pour intercepter tout ce qui se présenterait pour y entrer. Cette flottille est composée d'un vaisseau qu'on croit être de cinquante canons, de plusieurs frégates, de cutters et de lougres. Je crois qu'il n'est pas permis d'espérer que notre embarquement puisse être prêt avant la fin du mois.

Après l'hommage de tous les sentiments d'attachement avec lesquels je suis, etc.

CuEVAUER DE BLFFËY£NT.

(i) M. le chevalier de Bullevcnt, l'un des aides maréchaux, généraux des logis de rannée expéditionnaire, fut employé à Tétat-nu^or an camp de Saint Sauvt ur , en 1780. Il avait un frère qui était» dans le même temps, colonel du régiment de Lorraine.

tJR QOUVEaNRMKNT DE NORHANOIE.

A SaiDt Servan(l), 19 juillel 1779.

M. DU Puj£T à M. le duc d'Harcourt.

Monsieur le Duc,

Nous attendions aujourd'hui le prince de Montbarey, mais il vient de mander aqjourd'hui à M. Ghamalles qu'il restait trente-six heures de plus à Brest, ou imagine que c'est dans l'espérance d'avoir des nouvelles de notre llotto que Ton croit très près d'ici.

Une petite escadre anglaise croise continuellement de la baie de Saint-Brieuc à celle de Gancale, bloque les deux convois que nous attendons de Granville et de Brest ; ce dernier qui nous apporte des vins , s'est réfugié à l'Ile de Bréhat depuis trois semaines. On craignait ces jonrs-li que les Anglais ne tentassent de brûler les bâtiments qui sont en rade, ils s'étaient approchés des différents forts qui en défendent l'entrée, il y a eu cent cinquante coups de canon tirés hors de portée ; depuis ce moment, on a pris de nouvelles précautions qui nous mettent à l'abri de leurs tentatives.

Gomme on a vu dans notre ridicule c^inonnadc de quelle importance il était de donner aux canonniers gardo-rôtes un moyen de connaître la portée de leurs pièces, envient d'adopter un instruraent trés-simple aisé à construire» qae j'ai proposé pour cela.

M. le duc de Chartres doit arriver demain sous le nom de prince de Joinvilie, il s'est fait précéder depuis quelques jours par ses deux mcnios, M. le duc de Fit&James et le comte de Genlis (2).

(1) AMjourd'bui cti«f-lieu de cantoirdu depai lemeut de rillc-et-Vilalne> à deux kUomëtresde Sah)t*llalo.

<D Le due Cfeartvea, depois li tristement eèiètoe mus le nom de PhUippt'

Égalité, avait comm.ond^:' rarrit>re>garde an Qombat d'Ouessant, en juUiel 177H. !.ps ('•lojpi^s donnés d'al)ord à sa bravouro s'cf iicnt (i):tnf.'<'s en un (l(Miifîrt'iii('nt systématique de l;i part des marins. (Ui raa us;» d avoir fait manquer par sa conduite irréscdue une victoire presque certaine. UiCuur rétoigna du service de mer et loi conféra la charge de oolcmel gëoéral des hussards. 11 ne fit à Sahit-liaio qu'une courte apparitton.

raoïET d'une DESCKirre tst A^WLemiRE. 35

l'n nomm»' LaiiilMM l . pilote côtior de la Manche et d'une grande réputalioii, et d ente autres pilotes sont prêts à s'embarquer pour aller au devant de notre Uolte, dès que l'on en aura des nou\elles positives.

On essaiera devant le prinee de Montbarey le dt^barqueuient des ^nenadiers chasseurs et de quelques chevaux de la légion de Lauziin.

Voilà. Monsieur !«' Due. toutes les nouvelles du quartier général de Saint-Malo, elles sont bien intéressantes pour moi. puisqu'elles in'auloris<MU à profiler de la permission (jue vous jn avez fait la grAce de m aecorder, d'avoir l'honneur de vous écrire de temps en temps; mais je crains bien que ce ne soit abuser de votre bonté. Daignez cependant me la continner, car il est im|»088ib1e d'en mieux conna Ire le prix et d'en recevoir la preuve avec une plus vive sensibilité.

Je suis, etc.

DU PUJET.

A Valognes, le 21 juillet !779.

Le marquis d'Héricy au duc D'UiacouaT.

Tottles les nouvelles, mon cher cousin, qne nous recevons de Saint-Malo et du Havre, semblent nous annoncer la Un de vos prèi>aratils et fixer votre départ à la fin dn mois, le sonhaite que cette lettre vous arrive i temps pour vous dire tons les vœux que je fois pour le bonheur et le succès de votre expédition. Mais Je ne suis pas encore bien convaincu qu'elle ait lieu et j'attends avec impatience la solution de ce problème. Je crois qu'elle dépend entièrement de la flotte de M. d'Orvilliers ; mais je crains Tascendant ordinaire'de l'étoile anglaise sur la nôtre, et je vois avec peine que les vents se soutiennent constamment au nord-^st. S'ils sont de même sur mer. il me parait bien difficile que notre flotte puisse entrer dans la Manche, et ce point préliminaire est essentiel.

LB GOVVERNEIIBNT DK !«Oi|]IANDIE.

H. Dumoiiricz vous a sans «loulr f;ul |iail, mon rlicr cousin, des ordiTS iju'il a ivnis de se iviulrc à Sainl-Malo, cl d»' ses ro- ^qvls d»' n'être i)as immèdiaU'im'iil aux vôtres. Je puis vous iMre caution qu'il le souhaitait beaucoup et que son but (*tail de ni»^ l iler vos l)ontés. Je crois (lue vous en auriez été content : j ai été à portée de le connaître ici ; il est plein de zèle, d'activité, d'intelligence et de talent. Je le crois aide maréchal des logis de la division de Saint-Malo, et j'ai bien envie de le savoir positivement. J'ai prié Monsieur votre frère de ne point le remplacer dans le commandement de Gherboniig^. Le major de cette place a tontes les instructions nécessaires en cas d'événement; il suffira pour le détail du service intérieur. S'il y venait un nouveau commandant, il verrait peut-être différemment que M. Dumouriez, il changerait les moyens de défense qu'il a établis et je doute qu'il fit mieux.

Les derniers rapports que j'ai eus liier de Granville disent qu'il y a quatorze voiles anglaises près de Chausey, dont un ▼aisseau de cinquante, quatre frégates de vingt-six et trente, et le reste des sloops, caicbes, etc. Cette flottille tient la côte en alerte, et a hâté l'établissement de la batterie de la Roche4aautier, que nous demandions depuis longtemps. Je ne crains rien pour le moment de ces vaisseaux ; leur but sans doute est d'observer ce que nous faisons à Saint-Malo. Mais si l'embarquement n'a pas lieu, et si notre flotte n'entre pas dans la Manche, ce serait autant de mouches guêpes qui nous désoleront sur nos cdies, à moins que notre marine ne trouve le moyen de nous en débarrasser.

J'aurais bien désiré que Monsieur le Maréchal m'eût envoyé un régiment d'infanterie à Gherbouiig, au lieu des dragons de la Reine, dont le peu de chevaux occupent des granges qu'il faut rendre à la récolte. Mais il n'en a point dont il puisse disposer dans ce moment. On cherche des écuries dans les villages voisins; on fera i»eut-étre quelques hancrars en planches, et on mettra au piquet les chevaux (ju'on ne j»ouriM loL-^er. Cela ne fait pas rire les ofliriers de ce n'^Miix iit. mais l'inconvénient est moindre dans cette saison et à 1 impossible nul n'est tenu.

dH£R1CV.

l'ROiET d'une DRSCK.VrR KS ANGLBTBIIRB.

A Sl-Malo, le 21 juillel 1779.

DuiiouRiEZ au duc d'Uargourt.

MONSIBDR LE DVC,

Je me suis entretenu tons les jonrs de vos bontés avec le marqnis de Lambert, en m'employant à le soulager de la partie écriturière de ses travaux; ils ont été plus difficiles ici qu'au Havre, parce que la tête du commissaire ordonnateur de la marine ici n*est pas aussi bien casée que celle de M. Mistral. Il avait dit en gros, il me faut trente et un mille tonneaux, il avait complété son poids et il croyait que tout était fait. Voilà où cela en était le 13, quand je suis arrivé. Le marquis de Lambert y a mis toute sa vivacité avec infiniment de patience et tout est Tait. Nous serons prêts, dit-on, pour le 25; oui pour la partie de Saint- Malo. Mais il nous reste en arrière quatre>vingts cbevaux et toute l'infanterie do Lauzun, celle de Nassau et quatre cents bœufs, parce que cent soixante-dix tonneaux de Granville bloqués hermétiquement nous man(|uent.

Les Anglais viennent, à l.i véi ilé. (rahandonncr leur station, mais ils sont relevés p;ir un vcnl iNoid-Out'sl, qui est tout aussi fâcheux. Le seul parti (|u'il y ait à pronilie, c'est d'y envoyer par terre le reste de notre embarquement Pt de charger les vaisseaux dans co port. Je l'ai proposé et il nie semble qu'on y penche. iMais. dans ce cas et dans tous les cas, il faut nommer un commandant. J'y ai jiassé, j'ai vu celte ville en mauvais ordre et mal gardée. Cliampa^nie y »'sl comme dans un quartier de paix sans précaulion, sans gardes «'xlërieures, sans ralliement. Les Anglais ont été maîtres d'y faire tout le mal qu'ils ont voulu et j'ai été étonné de c«'tte sécurité. Il est certain (|ue dans des postes en avant et aussi importants fjue Granville, il faut un cuniuiaiidant ml hoc. Son honneur est intéressé à la ville, dont la conservation devient son alTaire propre, au lieu qu un chef de corps .se regarde et est regardé par les habitants comme un être passager: il ne connaît point les ressources du pays, il ne rassure

38 LE GOUV£llNE]iE.Vr DE MORMANIUE.

ni ses supérieurs ni ses inférieurs; on regrette encore dans ce pay9-là le chevalier d'Ampus, lieutenantrcolonel de Languedoc.

Si nous nous rejoignons. Monsieur le Duc, ce sera à Cherbourg, où on fera le mélange des divisions; mais calculons, et vous verrez que tout est dit. Nos bâtiments seront prêts du 25 au 26, mettons le SO.Nous avons des régiments i Rennes ; te rassemblement de Tannée, son embarquement prendront cinq à six jours. Voilà la marée passée, point de nouvelles de M. d On illiers, In lenteur espagnole achèvera de tout perdre. Savoir même s'il enlre dans les idées de cette nation de faire la guerre dans la Manche, ((u'ellc ne connaît pas. Y entrera-t-elle ? Osera-l-on l'y engager dans Téquinoxe ? En viendra-t^on à bout? Nos officiers de marine eux-mêmes sont-ils bien pressés de s'y engager à l'arrivée de Tarrière-saison ? Vous connaissez sur cela leur profession de foi. Jp jirévois de ceci des suites funestes. Nous montrerons le tulï. Les Anglais, déjà presque revenus de leur Honnemcnt, ('alculcront avec certitud»» le peu qu'ils ont à craindre d'une réunion de forces mal anieulces, du peu de volonté, de la langueur (jui suivent haijitufili'inent une combinaison nécessaiie, trop tardive cl aussi peu naturelle. Les deux nations combinées, (jui ne s'aiment ni ne s'estiment, achèveront le mal par leur méconteuteiiji'iil et leurs accusations mutuelles. Je ne vous parle pas du vice intérieur de notre machine, \uus la connaissez mieux (|ue moi. Je suis un trop jx'til combattant pour me permettre des réflexions à cet égard. Celte lettre-ci serait même déjà troj! libre, si elle n'était pas pour \ou^ tout seul.

D'après tout ceci, je calcule (|ue c'est au retour de Bretagne, par terre, que j'aurai l'honneur de vous faire ma cour. J'aurais fort désiré que l'on n'eût pas ébruité rattatjue de l ile de Wighl, qu'on eût arrangé une grande exjiédition sur l Irlande, qu elle eût été effective et qu'une escadi'e de huit ou dix vaisseaux, stationnée à Cherbourg, (jue j'olTrais d<' meltn' en état de sei-vir de refuLTc jiar des batteries lloltantes, des chaloupes canonnières et la lialterie des sacs de l'île Pelée; que cette escadi-e. dis-je, eût été chargée de uicuer dans l'île de Wight raruieiuciiL du Havre. Je crois qu'il n'est plus temps. Nous avons tout dit aux Anglais. J'entends faire autour de moi tous les calculs de la peur et, sans la partager, je fais ceux de la prudence. Notre indiscré-

PROJET D'I'NE DESCSNTE BN ANGLETEIIItE.

tioB et le déceastt de nos plans laissent pan de rassonrces. A moins que le snd-onest ne dnre tonte la Inné, qu'il ne nanène comme par miracle M. d'OrrillIers et les Espagnols, et que cette apparition ne soit pour nous nn nooTean coup de rélectricilé, notre paralysie sera incurable. Cest le pins grand donmiage, car si nous avons manqué cette campagne-ci avec trente mille hommes, il faut ouvrir la prochaine avec soixante mille; c'est le double de dépense et il n'y a plus de proportion.

C'est trop faire le rdle de Cassandre, mais vous avez la bonté et la patience de me lire, ma lettre porte la teinte lugubre de notre quartier général. Le marquis de Lambert se porte à merveille, il vous rendra compte de mon attachement pour vous, il en sera le garant. La noblesse et la chaleur avec laquelle vous m*avez servi y ajoute la reconnaissance. C'est avec tous ces sentiments réunis et pour la vie que j'ai Tbonnenr d'être, etc.

DLMOlhl£Z.

Âu Uavre, 25 juillet 1779.

Le duc d'Hahcourt à M. de Sartu4£ (1).

M. Mistral m'a apport»'', Monsii'iii', la loltro que vous m'avez fait I iioiiikHir (If iirrcriic le :i3,|iar un courrier, et l'avis qu elle contenait (lue le ^Munt-rm ur Jtilin>lun a mis à la voile avec une escadre (le (It'ux vaisseaux, ijualrc frcgaU s, clc, pour brûler et détruire les li.msptuls rassfud)U'S dans la Manclif, ou au moins épier les m > ncni Mils i[iii s'y font; j'espère que sa mission se boriina à ce ilernier parti, et que nous ne lui permelli"(>ns jias d'aller au delà.

J'ai eu 1 honneur de vous mander hier par la poste qu'il est arrivé à 7 heures du matin dans la grande rade, à deux lieues au large de ce port, deux très^grosses frégates que l'on a même jugé pouvoir être deux vaisseaux de cinquante; trois moindres, deux senaux et une caiche. Ils ont louvoyé dans la

(i) C^tte lettre du dur d'IIarcourt el celles qiu suiMonl sonî lirtrs d'un registrt' « i rit tout ciitirr de sa iiinin ot contenant les minutes d'une grande partie de su correspondance, pendant l'année 177V.

rade tout ce jour, s'approchanl ou s'éloignanl, courant du nord au sud. selon le vent de la marée. Ils ont porté au nord dans l'apres-midi, on les jugeait à cinq lieues au large le soir, et on n'en voyait (jue ({uel(|ucs-uns à l iiorizon au coucher du soleil. Cependant coninie ils s'étaient étendus à distance à peu prés égale, comme pour circonvaller la rade, il se peut qu'ils aient le projet d y revenir ce matin.

j'ai eu hier une lettre du iO^ de Saint-Malo. dans la(|uelle on me mande (jue les (juatorze ou quinze hâlinit nls (jui tenaient la mvmv position de\anl ce port, en étaient partis le malin.

J'ai reçu par une estafette, deux heures après, un rapport (|ue je vous ai envoyé de Cherbourg, qui dit (|u'à trois heures et demie après-midi. le il y entrait le corsaire \'Eperviei\ sorti le malin à cinq heuies, (jui a rencontré à sept une flotte d'envi ion trente voiles en deux divisions; que s'étant trouYé près de quatre frégates, un briganlin et deux caiches, il en avait été chargé, ce qui l'avait empêché de reconnaître mienx le reste de la flotte, qu'il croyait alors entre la Hougne et Barfleur, que deux de ces frégates étaient si fortes qu'il les a cm des vaisseaux.

Un Hollandais arrivé ensuite an Havre, hier dans l'après-midi, rapporte, comme je vous l'ai aussi mandé, que le 23, à quatre heures aprèf^midi, il a vu par le travers du cap de Barfleur, huit vaisseaux, ou frégates avec une caiche; il est arrivé devant cette division ici, et est entré après avoir été hélé par la caiche, i laquelle il a dit qu'il continuait sa route.

Il a ajouté à son rapport qu'il a vu le 17, i quatre heures du soir, quarante voiles anglaises à quinze ou seize lieues du cap Lézard, au nord-nord-ouest, et j'en augure que c'est l'année navale de l'amiral Hardy avec ses trente et un vaisseaux et neuf frégates, et qu'à cette époque elle n'était pas renforcée.

Ce soir j'ai parlé à deux pêcheurs pris par la caiche; elle en a envoyé un à bord de son commandant, qui lui a fait beaucoup de questions sur le nombre de troupes, de transports, d'artillerie, sur le nom du commandant, de ses gens, et sur leur quantité. Il a ajouté qu'il serait quelque temps dans ces parages, qu'il irait et viendrait, et que s'il lui voulait apporter du poisson, il serait bien payé ; ensuite, il l'a fait relâcher, et oepe* ttt hateaa est rentré. Le pécheur m'a déposé que le commandant

PROJ£T D UNE DESCENTE EN ANGLETERAE. 41

monte un vaissean de cinquante à soixante canons, que le reste sont des frégates de vingt à vingt-quatre canons, un senau de six canons et la caiclie; que le commandant parle bien français, peut avoir cinquante^sinq ou soixante ans, est gros et assez grand. Si vous avez quelqu'un qui connaisse fe gouverneur Johnston, il sera facile de comparer ce signalement.

De tous ces rapports, j*ai conclu par les dates du 20, de Saint- Halo, du 22, de Cherbourg, du 24, du Havre, que cette division était la même qui s'est absentée de Saint-Halo le 20 ; d'autant plus que j'y connais un vaisseau de cinquante et sept ou huit frégates, qui y sont depuis qu'ils ont ^té envoyés à Jersey, pour prot^er ces lies au départ d'Arbuthnot.

L'avis que vous joignez à votre lettre clianire mes conjectures, mais je D*ai vu dans la manœuvre qu'ils ont Taitc hier qu'une simple reconnaissance. La libcii/' (jn ils ont rendue aux neutres, à ce pêcheur, leur éloignement à la nuit surtout, n'annoncent rien d otTensif, mais je crois pouvoir vous rassurer sur cet événement.

Vous savez que j'ni fait passer en riviri e les bateaux de poudre ; le gros temps a fonv la SHphyde de rentrer, et les chaloupes canonnières de se retirer à Hontleur. Elles en reviennent ce matin avec la marée, et entreront dans le port, si le vent ne leur permet pas de se tenii- <mi vm\v. Alors il permettrait encore moins aux Anglais d'y mouiller. Il leur est très-diffn-ile d'approcher avec des vaisseaux de foire à deux mille toises; les fréiratesnc mouillent qu'à quinze cents toises. Les bombardes, pendant leur expédition de la dernieie /.qierre, ne s'approchèrent qu'à cette |tortée, et les clialouites canonnières ne les y laisseiont |»as s'emijosser et iront leur porterdesconjtsde canon de viiiLrl-(|nati(', auxquels ils n'auront rien à répondre. Il faudrait jiour éteindre cette première li<(ue de feu. (ju'ils y opposassent des b;Uiments de même genre, et en plus grand nombre. Alors \ ini:t et un mortiers et toute l'artillerie de la rade les foudrojei aienl, et ce ne serait pas au moins sans les payer cbèremenl qu'ils parviendraient à jet«'r (|uelques bombes dans la ville.

Le plus embarrassant, ce sont les caissons de cai iouches à canon, et les cartouches d'infanterie, répandues dans beaucoup de bâtiments de transport. 11 ne faut les débarquer ni trop tôt ni

4i LE GOLVER.Ni!Jdlv\T DE NURMAND1£

trop tard, et c'est à quoi je veilliTai avec le commandant de l'artillorie. Le service se fait exactement; je suis autorisé, par Tapparition de cette escadre, à augmenter de précautions sans surprendre personne, et je n'y épargnerai point mes peines, sans cependant qnv l'on puisse les attribuer à d'autres coiinnissaïues qu'à ce qui a « lé vu. Je vous rendrai compte exactement de tout ce qui arrivera, et ne communiquerai qu'à M. de Jaucourt l'aTÎs que vous me faites passer.

Je vous observerai, .Monsieur, tjue j'ai renianjué depuis que je suis ici, comitien il est iinlisjx'usable (juc la rad»' soit rr.irnie d'une forte escadre avant (jue nous sortions de re |)orl-ci. Car, pour peu que le gros temps ou quelque ai)|tarilion de l'ennemi ne fit pas rentrer toule ( clh' Hutte, il y aurait une excessive confusion, tant par la natur»; de l'ciitivc de co port, (jue par le nombre des bàlimenls disproportioiiin .s à son étendue qu'ii contient, et serait obligé de recevoir à la fois.

Lors(jne la brume a été dissipée, on a i"evu les niéiiics vaisseauv et fréuMles dans la même ci(tisirre, entre trois cl (jualre lieues d ici. Ils ne paraissent pas augmentés. Un l)alean. veiiutle Barlleur, rajiporle y avoir vu douze à quatorze bàtiiuents de guerre croisant d<'vant, le i.J. iloni ijuaii'e ont viré et repris au sud, Les buil antres ont continué de marcber sur le Havre, et doivent être les mêmes arrivés le i'i. S'ils étaient destinés pour le Havre, ils devraient y être rendus. Je fais toutes les dispositions (jue peuvent ('xiger ces circonstances, sans donner aucune iiKjuiétude à la ville.

Les si.x cbaloupes canonnières sont en rade. .M. de la .Mettrie ne pouvant servir dans ce monn»nl avec la SUphyle, en prendra le commandement. Si vous le piM mettcz, j'ai cru cet arrangement concerté avec MM. Mistral et Coradin , néce.<isaire au bien de la chose, pour que toutes obéissent aux manœuvres qu'un chef jugera utiles.

PaUllùT dîne D1:^:£.\TË ËN ANGLETËaAE.

26 juillet.

Le duc o'UAacouaT à M. oë Sartine.

Les Anglais se sont tenus très an large hier an soir, et n'ont point paru aojoard*hai. Selon les rapports d*une barqne de Granville, ils sont à six lieues au large, entre la baie de Caen et celle de Seine; le calme les y tient, et il est vraisemblable qu'ils reparaîtront ici si le vent le permet.

M. delaMettrie tous rend compte du service de la rade, et j'espîTe quo vous approuverez que je l'en aie chargé. J'ai aussi t'tahli un officier de marine en station à la Hèvc, où il sera relevé deux ou trois fois par jour par d'autres. 11 sera tenu un journal (li'N mouvements que feront les vaisseaux ennemis, et il y a des dragons à c lie val destinés à porter ici les rapports que ces officiers auront à m'envoyer.

M. (If Puységur(l), arrivé hier au soir de Sainl-Malo, dont il est parti le i'-i, me confirme que depuis le iO ils n'out point vu les Anglais. C'est une raison pour penser, comme je l'ai dit hier, que cette division serait la même. Cependant en parlant au sieur de Peivé, que vous connaissez. (|ue vous cmitloyez, et (jui est ici, (les divers oITlcitTs de mer (\n"\\ a pu voir ni Anv'lelerre. je lui ai cite parFiii plusieurs le /.'ouvei neur Jnliiiston. il m a dit que c'est un lionime de ciiiiiuante ans i-nviron. assez i,'ios, visat^e rond, et ce siunialemenl esl a>sez j^areil à celui (|ue le pêcheur cité dans ma juécédente leltie. i|ui a été à linrd du C(Mnmandant m'en a (loiiiié. Mais peul-èlie coiivjenl-il aus<i au ca|)ilaine » Wallace, île V K.i jn'i imrnt . (jui comiiiaiule la divi^Kiii ipii était à Saint-Maio, et dont le vaisseau de cinquante est à peu prés de mémo forme que celui vu ici.

(I) Armand-Marie de Ghasienet, marquis de Puységar, seigneur deGuarcliy, au diocèse d'AUXerre, était !•' i" in;irs 1751 .il avait i'té en 177r;, licut^Mi.int il'artillerlo.avtv lirevft de rapilaiiif de « avalnri''. à la snit<' r,iiiilias<a(lt'ur <l>' Kr iiice à la i'.nnr df Hii>->«i<'. 11 riail lils do FIaIlf;^i'^-M ixinn' «j-- Clia^^fi^nt^t, iii.in}ui> de FuNSc^'ur, lu-iitciiaiit-goneral qui, eiil7il, a\ait [tubiicï Art de la Guerre, ouvrage composé par le maréchal de Puységur, sou père.

44 LE G0uvER^^alE^T dk norjiandie.

Nous allcndons M. do Vaux ol M. de Monlliarey. oi' soir ou doni.iiru stdon qu'ils viendront par Uonflcui* ou par le bas de la Maillcraye, ce qui les retardera.

Je rendrai le commandement de cette division et regretterai d'avoir moins d'occasions de vous renouveler, etc.

30 juillet.

Le duc d'Harcourt à M. de Sartuie.

Je dois vous informer, Monsieur, que la contrebande continue d'être autorisée tacitement à Fécamp* On y prend, comme vous pouvez croire, les précautions niVessaires pour que les équipages des ciialoupcs fraudeuses ne mettent pas à terre; mais les capitaines y viennent faire leurs achats thé, et on ne |ieut répondre qu'ils ne puissent donner ou recevoir quehjue lettre importante, (jue même il ne s'en «rlissât iiuel(|uefois ou sur la cùle ou dans la ville, el vous sentez (jue des liaisons d inlrirts au>«>i directes que celles entre les fiaudeurs et les marchands sont toujours suscejilildes dinconvenient. Si vous jugez cet avis utile, vous donnen'z vos ordres à M. Mistral ou au commissaire des classes, à récamp, pour qu'ils soient exécutés, et (juele commerce soit inlei rompu au moins pendant le temps (ju'il vous semblera convenable. Cet ordre pourrait même être général sur toutes les parties des côtes ob les interlopes peuvent 6tre habitués.

14 août.

Le duc d'Harcourt, lieutenant général, au maréchal d'Hargourt, son père, gouverneur de Normandie.

Vous devez être instruit à présent, mon cher père, du départ de la Rcinc^Dragons Waldner, etc. Je pense qu'il va filer des

PROJET DÏ.NK DRSOINTE EN .\MîLKTER«E. 4«5

troujx's (le Flandros ^\■^n•> cciW province, et on snis à peu pn'^s assuré. On vous y fera passtM* aussi le fond des réi^^inients d infanterie, ([iii ont fourni des détachenienls à rarnu'c de M. d'Orvilliei"s, et leurs «^lenadiers et cliassenrs à celle de M. de Vaux. Il leur reste, par cuuséqueut, fort peu Ue monde, mais ils feronl toujours nond)re.

Le ministre a décidé que ces odiciers (jui restent à ces régimenis. tirent leuis semestres dés à présent et partent. Les régiments de dragons de Noailles et de La Hocliefoucauld, qui sont à peu prés dans le même cas, demandent le même traitement. Vous pouvez sans inconvénient le propo.ser au ministre. Il vous reste assez d'olOciers pour commander ce qui reste à chacun de ces corps, et ce sera une charge de moins. Ils ont deux cents dragons prêts à embarquer, à cheval, et cinquante à pied ; ce qui les laisse au même point de faiblesse que les régiments d'infanterie, qui ont obtenu cette grâce que je vous prie de demander pour eux.

27,juillet 1779.

La comtesse de Goisun au duc d'Harcourt.

Nous savons depuis trois jours la position de M. d'Orvilliers et la prise de Y Ardent {i\mz\s nous ne savons que cela et si près de la fln de la marée. Je ne crois pas me livrer & Tinquiétudc du moment. Ils attendront pour voir ce que fera notre flotte et j'espère encore qu'à force d'attendre, nous arriverons au nouvel an. J'ai vu un moment ce matin mon brave frère, qui ne m'a point dit qu'on s'embarquait. Il est venu tirer des perdreaux et je pense que si li's événements étaient foli prochains, il aurait autre chose à faire à Versailles, ne fût-ce «pie de là, prêt à dépécher des lettres ou des courriers, pour jtorter des ordres subséquents, qui ue manquent jamais en ce pays-ià.

(1) V Ardent, vuis.scau de suixante-quatro, mauvais iiiarclti'iir, fut iiri;>en allant rejoindre la flotte anglaise comuiandéo |>ar ramlnl llardy.

On (lisait, il y a deux jours, qu'ils étaient embarrassés de 31. (le Vaux et avaient enYic de lui substituer le maréchal de Broglie. Mais je ne crois pas à cela. Je me suis fort iaCoimée de ce qui vous regarde, et n'ai rien appris, si ce n'est que voua êtes fort aimé au Havre et je ne Tois pas que l'on cherctie d'aucune part à vous nuire. Il y a si peu de monde ici, à la vérité, qu'on n'y apprend rien. Mais quelle prise a-t^on sur vous? Vous êtes inattaquable.

CuXTESbË DE COiSLlN.

A Brainc, le 28 juillet 1779.

Le comte d'Egmont au duc d'Hargolrt.

le vois avec grand regret, mon cher Duc, que votre opération se retarde, que l'on n'a aucune nouvelle de M. d'OrvilUers, et que si l'on n'en a pas de prochaines et décisives qui mettent à portée de profiter de la marée du 10 d'août, il y a à craindre que toutes les dépenses que l'on a faites, toutes les peines que vous vous êtes données, ne soient en pure perte, si l'on n'a pas profité du temps ou cela a retenu les Anglais en Europe, pour faire quelque expédition importante sur leurs lies ou en Amérique. Je ne peux pas concevoir (|iic, malj^ré les mauvais, temps qui ont dû retarder l'arrivée de M. d'Orvilliers, on n'ait aucune nouvelle de lui, pas même de sa jonction, et qu'il ne soit pas encore arrivé dans la Manche. Il me paraît fâcheux qu'ayant en Europe entre les Espagnols el nuus soixante-cjualorze vaisseaux de ligne, nous nous laission-^ lil'Mjurr en (juehiue façon à Saint- Malo el au Havre, car il iiic H'inble que, si dans ce luoiiit'Ut vous alh-ndit'z encore i|urli|ue citii\oi par mer. il serait flilliciie qu il y entre dejuiis l'arrivée du vaisseau et des cin<i frégates qui y croisent. Je conçois que vous serez fort aise de l arrivée de M. de Vaux, qui vous donneia un j)eii de repos, de liberté et de temps. Votre santé doit en avoir besoin, sui luut si vous élie/, dans le cas de partir le 10, ce qui deviendra pour lors une uouncHc fatigue.

PROJET D tNK DESCENTE E> ANCiLKTEHRE.

Nous avons ici un temps liorrible, des pluies presque continuelles. Nous y avons eu les Jaigné la semaine dernière, celleci M"* de Pracontal, |MrUe ce matin ; à cela près, une grande solitude, mais cela ne me dùplalt pas, comme tous savez, et me sied mieux (jue le grand monde.

Ma nile ( t M'!'' Fan lli vous disentbien des choses. Pour moi, je vous embrasse. Adieu.

Comte o ëHMoNT.

A Saint-Malo, le 28 juillet 1779.

Le ciievalier de Bi*FtYE.NT au duc d Hahcourt.

MONSIEIR LE Duc,

M. le marquis de Lambert vient de terminer le travail de l'embarquement des troupes de ce port, il part ce soir ponr le Havre avec tous les états qui y sont relatifs. Sur le désir que vous avez marqué à M. le comte de Dorfort d'être informé de tout ce qui concpi ne votre division, je voulais en extraire les détails pour avoir l'honneur de vous les adresser. M. de Lamhert me dit ({ue cela était inutile, qu'à son arrivée au Havre, il vous donnerait communication de tout le travail qu il avait fait ici; vous en serez sûrement content. Il nio spmble qu'on no peut rien ajouter à la nrltt'tt'' i'\ •! la |MvcisioTi du tahh'aii trrn«Tal que M. dr haïu- Ix^i t a fait (lii'ssci-, de iin'inp (jifaii nVuim'' de ('cltc iimncnse ojirr.ilioii (jtii [uvsrnl*' rcnscniMt' di's iiiom'iis <Miijil<t\t's à sa coilIVclioil. \oiis y \fiit'/. f|in' noiis snniiin'^ «'ucoir aiiirtr^; sur qU('ii|Ut's pailii'-^. ;iu\i|Uf|l('s ou su|iii|i i'i ait. si le inouiout de s'enihanjurr sur\ t'iiail avaiil (|u r!l('s fusst'ul terminées.

Vous avi'z dans votit^ di\ isiou, .Mousieur h» iJuc. re malluninuix régiuK'ut de Ho\al-Conitois qui,d»^puis son aNcnlurr de Lille, n'a pu se réhabiliter dans l'armée. Il se trouve précisément de brigade avec le régiment de Flandres, dont l'opinion ne lui est pas favorable. 11 sera bon di' pi évenir M. le duc d'Havré, pour qu'il dispose les esprits à se plier aux circonstances. M. de C^stéja, co-

lonel de Royai nnmtois. est aigri sar la manière dont son corps a élé traité dans toutes les occasions ; il faudrait anssi lui persuader d'avoir moins de roideur dans ses principes. Toujours soutenu par la Cour, il n'a employc^ d'autres voies que l'auloritê pour se vcnt^cr des nvanies qu'on lui a fait ('prouver. Ce moyen n'a rien réparé et n'a servi peut-être qu"à forlitier les préjugés qui se sont établis contre sa personne et son répiment, qui est d'ailleurs parfaitement investi de tous points. Au surplus, il n'y reste à piésent qu'un seul des olllciers qui ont prolesté contre leur signature, et M. de Casléja l a presque entièrement renouvelé.

M. le duc de Chartres est venu faire ici nne apparition, il re- • part aujourd'hui pour Paris.

Nous n'avons aucunes nouvelles de M. d'Orvilliers. Je les attends avec d'autant plus d'impatience qu'elles doivent me rapprocher de vous et déterminer le moment où je dois servir sous vos ordres. J*espère que je serai assez heureux pour mériter votre estime et vos bontés.

Je suis, etc.

CHEVAUEa DE BUFFEYENT.

A Saint-Malo, le août 1779.

DL.MuumEz au duc d'IIaiicuikt.

Monsieur le Duc,

Les Antjlais. mal informés vraisemidablement de notre euibarras.ont d'abord laissé passer un convoi de Brest qu'ils avaient bloqué dans Bréhat e( qui est entré ici il y a (iue|(|u<'s jours. Il était d'une trentaine de voiles. Ils ont été croiser devant le Havre, où ils n'ont fait aucun mal. Ils f)nt paru le 20 devant Cherbourjr. et n'avaient laisse ici que deux loujjres pour être avertis. On a envoyé cinq petits baliuienls que nous avons ici,

PROJET d'une descente EN ANGLETERRE.

qui Oût eroisé avant-hier devant Jersey et qui ont averti les vingttrois bâtiments de Granville. Genx-ci sont Tenus mouiller avant hier au soir à Gancale, et, par le plus grand bonheur, tout était rentré hier à trois heures, car à cinq nous avons vu reparaître le gouverneur Johnston avec son vaisseau, deux grandes frégates et plusieurs petits bâtiments au nombre de neuf. Trois heures plus tôt, ils prenaient cette partie dos bâtiments de Granville et faisaient échouer les autres entre les forts. Ils sont actuellement mouillés à Rotenenf ou dans la baie de Gancale. Je ne crois pas qu'ils se hasardent à forcer la rade, ce qui cependant est possible et causerait d'autant plus de confusion qu'elle est pleine de cent soi\antc-div bâtiments de toute grandeur, fort mal arrangés et que les forts sont en assez mnuvnis t^tat. Le point le plus essentiel de la rade de Saint-Malo, l'Ile de Ccsembre. est abandonn»'' et n'a aucune hnlteiie. Le port de Saint-Malo est principalement défendu par la dilliculté de ses passes, et je crois que les Anglais ne s'y hasanleronl pas.

Nous sommes ici dans la |iliis ^raiiih' impatience d'avoir des nouvelles du comie d'Orvilliers : le temps s'écoule, la saison s'avance, le dégoût se met dans rollicier. la maladie dans le soldat; si ceci dure, il en résultera de grands inconvénients. On doit être encore plus impatient à Versailles qu'ici, et c'est beaucoup dire.

J'aurai l'honneur de vous mandi'r tout ce qui se passera d'intéressant dans notre petite armée, et je désire fort pouvoir vous mander bientôt notre départ.

J'ai l'houneur d cHre, etc.

DUMOURIEZ

so

A Sainl>Servan, le 3 août 1779.

M. DU PuGET au duc d'Hargourt.

MONSIEUB LE Duc,

Le ministre ne poui rien m'nccordcr qui me flatte autant que la nouvelle marque de bonté et d'intérêt que tous Tenez encore de me donner et je puis avoir l'honneur de vous assurer que le désir de niérilcr votre estime, de conserver vos bontés, seradé> sonnais l objet le plus inijxtriaiil de mon ambition.

J i^qjore les raisons (|ui ont drtenuiné l'établissement de Laval, mais je suis enelianté (juMI y en ait un plus rapproebc de la Noriiiaiidie (jue (uns les autres, et ce sera pour moi uu motif bien pressant pour solliciter d'yiMre «'mployc.

Au i-este, Monsieui' le Duc. j'ose t<tujuurs esjM'Ter que l importancc de I clablisscment de Caen, la nrcessilé d'y consei ver un dcpùt d artilleric de campagne, vous dccidcra à vouloir bien m'y rappeler dès que l'expédition sera faite. Je réclame à cet égard-là vos bontés avec la plus vire instance, ainsi que pour toutes les occasions qui pourront se présenter d'avoir Thonnenr d'être employé sous vos ordres.

La flottille du commodore Johnston a manqué de deux heures le convoi de Granville, celui de Brest lui ayant aussi échappé. Nous ne devons pas nous plaindre de lui ; on l'avait soupçonné de vouloir faire quelque tentative sur notre rade, mais on en a augmenté la défense de manière i rassurer le public, qui s'était, je crois, alarmé très-mal à pro[)os. Les Anglais croisent toujours à hauteur de Jersey et leur disparition sera la première neuve lie que nous aurons de l'entrée de M. d'Orvilliers dans la Manche.

Le chevalier de BulTcvent me charge d'avoir l'honneur de vous présenter ses respectueux hommages.

Je suis, etc.

DU PUG£T.

PROIBT d'une DSSCBNTE BR ANOLBTBRRE.

li août 1779.

Madame de *** au duc d'Hargourt.

£h bien ! voilà donc possible, et qui pi<^ est. vraisemblable ce maudit eiDl);ii-(|ni>nient! Je sni^ saisie d'cITroi. Mon (ils Ta partager vos deslins. 11 est aille de camp de M. de Vaux. Son ardeur a vaincu tous U's obstacles. Je ne me dissimule pas que si le premier embarquement a lieu, M. de Land)esc avec son li'giment suivra bientôt son frî're. Voilà donc mon lils. bientôt mes lils, mes amis, à travers des basnrds ijui me font trembler. Vous me dites (jue vous avez mes couleurs. Ht''l;is ! je soubaite quelles vous portent bonbeur. Non. peisonne n'en soubaite pour vous plus (jue moi. Je n'oublieiai jamais b's sciiliiiuMils corislanlsque vous m'avj'z marijués. Il m'est doux de croiic (jue ceux (jue j'ai pour vous ne cesseiont pas de vous intéresser. Ne penb'z aucune occasion; je vous conjure, Monsieur le Duc, de m'écrire. Je cbarge M. de Vautlemont de s'infonner avec soin de vos nouvelles intentions et vous prie de faire pour lui tout ce que votre amitié pour moi pourra vous inspirer (1).

A Honflcur, le 44 août 1779.'

M. le duc DU Chatelet à M. le duc d'Harcourt.

Je suis arrivé bier au soir ici. Monsieur le Duc, très-fati^?ué et très-soulïiaiit. Le régiment du Roi .u rivera à je ne sais quelle beure, après a\oir eu un gite aiïreux à Dives. Notre état major

(1) Cette lettre non signée, ainsi que pinsienra antres de la même éeritore, doit ^tn^ M""' la roiiitessede nriniuic I.uiiiM' de noliaii Mont.uihnn» fotiinii' (l<> Oiarics <h' i.orraiiie, comte de Brionne, et mère de Mit de Yaudeuiuiil et de Laudjesc.

52 U: GOLVEIINKMENT DK .N(lltM.\.NUlE.

n'a pas brillé dans les dispositions de cette première marche, qui eût pu se faire tout aussi utilement et plus commodément en deux division!^. On dit que vous allez rester commandant au Havre, je me félicite de rester plus directement sous vos ordres. J'irai vous voir di'^s que je le pourrai. Je ne conçois rien au départ (U' M. (le V.Hi\ ol d'une partie do son équiiKiL'o cl dp son étnt major il Saii»l-M;il(). mais il faut sounn'ltre son intelliun'nce et atlciidre italicmmciil l«\s rvt''!U'm(Mits. Si vous savi'z ijuclque cliosi' (juc vous puissiez me confier, vous mr ferez plaisir de me le mander, vous «Hes bien sûr ilo ma disnvlion,

Si vous pouvez, piiis(ju il paraît que nous avons du trujps, faiiT copier la ((île de Die de NVi^riit, vous me ferez plaisir; ce n'est |)as qu'à la tournure que ea jirend, il paraisse (jue nous en ayons grand besoin; c'est plutôt de la côte du Nord et <ies lies de Jersey et Guernesey, cela serait bien peu de chose, mais je crois que dans le décousu de tout ceci on peut s'attendre à tout.

Permettez-moi, Monsieur le Duc, de vous renouveler les assurances de rattachement inviolable avec lequel j'ai l'hunneur d'être, etc.

Duc DU GHATELET.

Au Havre, le 14 août 1779.

M. le comte de Vaux à M. le duc d Harcuurt.

L'intention du Hoi et de ses ministres. Monsieur le Duc. est que je me rende à Saint-Malo. sans dilïï'rer. et que je vous laiss»* le commandement des troujies qui doiveiil s'embarquer au Havre, dont M. Ienian|uis deJaucourt vous donnera l'étal, ainsi (|u«» des ilisposilirms qui ont été faites jxnir l'emlianjuiMnent des ré^nuu'uts, des elie\au\ et de toutes les iiialières. Vous recevrez. Monsieur le Duc, par M. le comte d'Orvilliers, ou jiar un cajiitaine de vaisseau, l'avis de la proximité de ceux qui devront escorter le convoi sous votre commandement.

PROfBT D*UNB DESCENTE EN ANGLETERRE.

Dès ce moment. Monsieur Duc, vous devez faire embarquer les troupes et les chevaux sans retardement, ainsi que les matières qui ne le sont pas, et ra'informer en môme temps par une estafette à Saint-Malo, de l'avis qae tous aurez reçu de la mer et des mesures qae tous aurez prises pour hâter l'embarquement et le terminer, ainsi que du jour que vous pourrez faire sortir du port ledit convoi. Si quelque obstacle qu'on ne peut prévoir retardait le chargement ou la sortie de quelques navires, je vous prie de n'en pas différer d'un moment le départ du convoi et de laisser lesdits bâtiments dans le port, s'ils ne peuvent vous joindre bientôt. L'intention de la Cour est que, sur quelque prétexte que ce soit, le convoi ne mette aucun retardement pour se mettre sous la protection des vaisseaux qui seront chargés de l'escorter jusque sur la côte d'Angleterre, où les troupes doivent descendre, et se joindre à la division qui sera partie de Saint-Malo.

J'aurai l'honneur, Monsieur le Duc, de vous remettre une copie des instructions qui m'ont ùté envoy^'es par ordre du Roi, par M. \c prince de Montbarey, en date du 0 de ce mois. L ordre de Sa Majesté est (jue vous ne décachetiez le patjuet qu'à la mer, le même jour que vous serez mis sous l'escorte de ses vaisseaux.

Au premier avis quel (ju'il soit, je vous prie, Monsieur le Duc, de faire a[»procher les régiments qui doivent s'emljarquer, et d'ordonner qu'ils ne diffèrent (jue de trois ou quatre heures le départ de leurs quartiers, après le commandement reçu. Ils seront cantonnés aux environs du Havre, s'ils ne peuvent s'embarquer le jour de leur arrivée. Les soldats seront logés en grand nombre ensemble, et on n'exigera pas de fourniture pour eux. Messieiire les officiers devront être aussi logés plusieurs dans les mêmes maisons et se contenter des secours que leurs hôtes pourront leur donner pour passer la nuit.

Pour parvenir à envoyer les ordres plus promptement, ils doivent être préparés à l'avance, et si vous le jugez à propos. Monsieur le Duc, vous en donnerez dès aujourd'hui pour rapprocher le régiment de Flandres qui est le plus éloigné, et même celui de Lorraine.

L'embarquement des régiments qui sont au Havre, à Montivil-

Hors, à Hardeur, à Honneur commencera le m(*me jour que vous expédierez les ordres aux régiments éloignés de se rendre au Havre.

Honorez-moi, s'il vous plaît. Monsieur le Duc, de votre réponse, et soyez persuadé des sentiments et du très-parfait attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être, etc.