CHOIX DU POINT DE DÉBARQUEMENT
La côle méridionale de l'Angleterre est la seule sur laquelle on paisse entreprendre en forces, surtout (Uns rarrière-saison.
monr D*om nuaarm m anolbioirb.
On ne pent tenir longtemps en mer cinq cents bitiments de transport, lenr escorte et trente mille hommes, aTee Tespérance qn'ancnn eoap de vent ne les séparera, et si cet événement arrivait, l'opération serait manquée, excepté dans la partie dn canal de la Manche, dont le pea de largeur permettrait pent-étre de se remettre ensemble quelques jours après la dispersion. Mais un débarquement de cette importance ne doit se tenter qu'avec nne réunion de forces suffisantes pour l'assurer.
La proportion de trente mille hommes ne laisse pas de doute qu'ils ne seront pas attaqués dans les premiers jours par des forces supérieures; mais elle ne suffit pas pour entreprendre une attaque de port principal, et surtout sans moyens de se porter en avant et d'embrasser asseï de terrain pour investir et pour garder sa retraite,
Ne pouvant se rendre maître en débarquant ni de Fortsmouth, ni de Plymouth, il ne serait qu'imprudent de choisir un point de descente dans l'intervalie qui les sépare. On aurait ainsi deux flancs dangereux et sur son front les forces rassemblées de V Angleterre, parce qu'il ne serait pas possible de se fairo craindre ailleurs, et que les Anglais serrera ient trop la mesure pour rendre le rembarquement facile. D'ailleurs, dans une telle saison, on ne garde à sa volonté ni ses bâtiments de transport, ni même ceux de guerre ; par conséquent, il n'y a pas lieu une fois à terre de prétendre se rembarquer pour aller choisir un autre débarquement.
Il ne reste donc qu'à examiner s'il doit se faire entre la Tamise et Porlsmouth, ou entre Plymoath et la pointe de Cornwall.
L'année navale ne d(''[)assera point les dunes, ne s'engagera pas dans le canal île liristol: ainsi le nord et l'ouest d'Angleterre ne »oni pas à notre rlioix. il ne peut porter que sur les deux parties qui viennent d'iHro in<Ii([uées.
La position où se trouveront les forces navale» anglaises au moment de l'exécution, peut apporter une trés-grande différence dans sa facilité. Il est h supposer qu elles auront reçu un échec Irés-décidé, qu'elles seront absolument hors d'étal de faire aucun obstacle au débarquement, mais selon que leurs débris seront rentrés ou en totalité dans un des deux ports, ou par partie dans l'un et 1 autre, les combinaisons du général de mer sur Tes^
LE GOmmilfEIIENT DE NOBIIANDIB.
corte et la sinoU"? doivent tHre différentes. Los Anglais auront toujours dos bâtiments làgcrs vers les dunes, pour couvrir la Tamise et la mer du Nord ; ils seront plus dégarnis vers le cap Lizard, n'ayant pas un objet aussi important à remplir dans cette partie qae l'est pour eux l'entrée de la Tamise. L'effroi serait plus prompt de ce côté pour la capitale et l'inquiëtnde pins directe.
On ne s*arr6te point & démontrer l'impossibilité de hasarder le passage de l'armée sans un combat ; la manœuvre que les flottes combinées ont fait dans la Hanche, leur nécessité fréquente de céder à des coups de yent dans une meilleure saison, l'incertitude de la position des ennemis pendant des jours courts, des brumes communes, la facilité avec laquelle quelques bâtiments légers éparpilleraient le convoi, sont des obstacles insurmontables, contre lesquels l'habileté, ni la supériorité ne peuvent rien de certain.
Dana les deux parties de la Manche où l'on a i choisir la descente, l'armée aura toujours ou Portsmouth sur son flanc gauche, ou Plymouth sur son flanc droit, plus ou moins éloignés d'elle. Il est certain qu'il ne peut qu'être nuisible de s'en trop approcher, parce que les ennemis y seront plus rassemblés, mieux approvisionnés, plus difficiles i tourner, à harceler; mais par la même raison si Ton projette de s'en emparer au printemps, il est indispensable de s'attacher à descendre vers celui dont l'attaque sera résolue, puisqu'il faudrait se rembarquer pour aller chercher l'antre.
Cette vérité prouve encore que le plan de campagne d'été doit être la suite de celui d'hiver qui le doit préparer, et qu'il n'est pas admissible que l'on exécute rien dans rarrière-saison, sans avoir arrêté positivement ce qui se fera au printemps, puisque l'on doit tendre pendant tout l'hiver à le rendre plus facile et plus avantageux.
Sans cette prévoyance, sans cet ensemble dans la marche dos opérations, elles seraient sans ordre, sans liaison, donc sans effet.
Une dos chosos (|ui serviront lo plus à détorminor sui loquol des deux grands ports on opérera l'an iirocliain, c'est la n<'ct*ssilê d'en occuper un de commerce en débarquant. Sans ce secours.
PROIBT d'une descente EN AMGLBTBBRB.
tout serait avarié, mal établi, peutpétre même ne seniMl pas libre de mettre à terre les approvisionnements de Tarmée, parce les vents pourraient éloigner les transports s'ils n'avaient un port d'échonage au moins.
SI donc il ne se trouve pas un port de ce genre dans une partie, il y faut renoncer et choisir Tautre sans hésiter.
