PARTIE DU PAYS ENTRE LA TAMISE ET PORTSMOUTH

L'intervalle de la Tamise à Portsmouth n'offïe que deux points faciles à la descente, Brightelmstone et Pevensey.

En débarquant à Brightelmstone, on doit occuper le Wis et garder derrière sol Newhaven, dont la rivière couvrirait le flanc droit, la mer se trouverait boider la gauche de cette position, les deux villes appuieraient les deux extrémités du front, et s'il se trouvait une autre position plus favorable sur la gauche, on pourrait s'y porter en occupant le havre d'Ai-undel ^ la ville de ce nom, plaçant sa gauche à la rivière, et cherchant un appui de hauteurs pour sa droite. Les grands chemins rendent toute cette partie facile à communiquer, et l'on ferait faire une reconnaissance prompte du pays entre Àrundel et le Wis.

Pevensey offre une grève commode pour mettre à terre, mais aucun abri de port; il sei-ait nécessaire alors de marcher promptement à Winchelsea et Rye. et Ton pourrait d'avance employer les forces de mer à s'en emparer, les environs ("'tant moins propres au délia n]uemeiit de l'armée, mais n'étant pas en défense pour résister au feu de la mer.

Alors l'embouchure de la Rye donnerait un échouap^e aux transports, et l'on chercherait à couvrir son flane dioit de cette rivière, et à arranger une position de défensive entre Uastingset la rivière.

Il est bien certain que cet emplacement de l'armée soit vers Br iLTlilelmstone, soit vers ^Vinchelsea. incjuiéterait extrêmement l'Angleterre; qu'il donnerait de grands moyens pour marcher à Londres ou sur Portsmouth, au dclmt de la campagne; que si l'on regarde l'effroi de la nation comme devant déterminer la paix, aucun autre projet ne remplira de même cet objet.

Il a le désavantage de ne point donner de port important, de

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ne pas placer l'armée dans un pays où elle puisse soatenir une dèis&siYe de plusieurs nois et de laisser peu de profondeur à ses derrières.

L'éloignement où cette partie est de Brest, ijoute encore à ces inoottvÂnients celui de remonter très-haut dans h Manche pour les convois, de passer devant Plymouth et Portsmouth, et de repasser à leur hauteur au retour, de sorte qu'il faudrait que l'un et rentre lassent en grande impuissance, ou les convois protégés par une escorte bien forte et par un temps bien favorable pour qu'aucun ne fût int( n cpté, elle sort de l'armée peut dépendre d'un convoi, s'il lui était impossible de se procurer des subsistances dans le pays et que des vents contraires l'y retinssent des mois entiers dans nos ports.

Si donc la Cour adoptait que le débarquement eût lieu dans cette partie, elle devrait ajouter dix mille hommes de plus h l'armée pour que, pouvant embrasser plus de terrain, elle ait plus do moyens de rassembler des subsistances, pour que l'Angleterre ne prenne pas l'ofTensive sur elle, pour que les diminutions que los maladies et la guerre lui feront éprouver, ne la réduisent pas au point de ne profiter d aucun moment de la fin de l'hivor, pour débutor par quelque manœuvre audacieuse qui lui donne promptement le ton qui convient le mieux à la nation.

Celte augmentation doit être d infanterie, puisque le défaut d'approvisionnements et de bâtiments de transport, ainsi que l'incertitude des quartiers, ne veulent pas qu'il y passe de la cavalerie ni deâ chevaux pour l'artillerie, et les vivres avant le printemps.

On ne peut cependant dissimuler que tout l'intervalle de la Rye à Portsmouth ne soit inlinimenl plus favorable pour descendre avec une armée formidable au printemps, et pénéirer à Londres, que pour faire prés des côtes un établissement d'hiver qui donnera peu d avantage pour l'ouvertui'e de la campagne, si l'armée n'est augmentée en débai*quaut.