DE LA COSTE

A Yalognes, le io mai 1779.

M. le marquis d'Héricv à M. le duc o'Hahcoirt.

Doimis la lettre que je vous ai envoyée cette nuit par un courrier, mon cher cousin, voici un rapport de M. Dimionriez dont vous êtes pcul-ètre mieux insli uit tjue nous, du inoiii> poui- tout ce qui concerne l'expédition de M. de Nassau, mais dont la On m'a paru intéressante.

M. de Nassau était prêt à recommencer son altaque. On travaillait à faire ponter une jiarlie des bateaux, parce que c'est la légion et non les pilotes el matelots qui avaient refusé démettre à terre; les soldats étaient mouillés, morfondus, abattus, el c'est un soldat et non le pi ince de Nassau qui a blessé un matelot qui ])ompait au riva^^-e. Pour éviter cet inconvénient, on allait ponter les bAtimenls; on faisait revenir les pilotes lorsque le conln"ordre de la Cour est arrivé. Sur cela, les troupes >ont restées à Cezembre. La Dianr, la Dannv el trois cutters ont mis à la voile avec deux Itàtiments marchands chargés de plomb pour passer la Déroute. Arrivés à la hauteur de Carterel, ils ont été averiu

TiSNTAmS DU nUNCB Ni NAS&àtl.

dos frrgatos anglaises par le bateau p^clieur envoyé par l'officier deCarleret; ils ont viré de bord et repris la route de Saint' Malo, poursaivi.s par neuf frégates anglaises. Ces frégates sont misemblablement de Tescadre Arbnlbnot,qui a renyoyésa flotte marcliande ratlandre dans la baie de Torbay, sons l'escorte de trois Taisseaax de guerre. Elle y a été rue par deax capitaines anglais. Tan venant de Limerick et l'antre d'nn antre port, qni viennent d'arriver à Gherbonig, pris par le petit corsaire Leelere, de Bonlogne. Il a pris sous la Poole (1), en dedans du cap Saint- André, un bitiment de cent vingt tonneaux chargé de bœnf salé et neuf bommes d'équipage, un antre de soixante tonneaux chargé de blé, dont l'équipage s'est sauvé i terre, et une rançon de cent gninées.

Voilà, mon cher cousin, le rapport que M. Dumonriez vient de m'envoyer, et Je pense que le retard de la flotte marchande à Torbay peut lonmir l'occasion d'entreprendre sur elle.

Je n'ai point encore de détails de la triste nouvelle que Je vous ai mandée cette nuit. Tout le convoi est échoué dans la baie de Cancale, et vraisemblablement très-mal traité, le vous manderai ce que j'en pourrai apprendre.

On ne voit plus depuis avant-hier de vaisseaux au Rai-Blan^ chard. Gela me donnerait un peu plus d'aisance pour me porter en force sur nianville, si le besoin le demandait.

J'écris à M. de la Coste que le régiment de Tonraine arrive après-demain 17 à Vire, et qu'étant plus à portée que nous, il loi demandât du secours, s'il craignait qu'il lui fût nécessaire.

Tant que toutes ces frégates anglaises seront à Jersey, je crois qu'il ne saurait trop être sur ses gardes. Quoiqu'elles n'aient point <\p tronpp'î dr débarquement, ne pourraiont-fllpi? point s'approcher du port du rdfé de l'anse de Saini-l'air et bi i><T toii'î nos v?»i*:«pnn\ à coups de canon? Xous n'avons que quelques linttt'i ii s (if Cl' cùh'-l^. Nn poîirrni»'nl-elles point aussi meftrt' à Utii' tiiit'lqut's i:em de leurs éj|uij>aLres qui viendraient la nuit Y iMt'itrc le feu? Je refommaude de fortes et fréquentes patrouilles toutes les nuits.

D'HÉmCY.

(1) Ville d'Angleterre, Doraet, ayant un bon port sur la Maocbe.

AParis, le24 août 1779.

M. le comte o'ËiMiûifT à M. le duc d Haecouat,

Je reçois, mon cher Duc, dans le momeal TOtre lettre du 22, à laquelle je vais réponclre «Tint oiéme que de tèpondn à celle dai4.

Hier, on disait M. de Nassau emterqné, et que c'était pour rirlande; mais je vois que c'est comme on a toujours fait, e'es^à-dire pour exécuter trop tard le projet que vous avei sir Jersey. Il est certain que si c'était tout autre que vous qui me

le disiez, je ne pourrais pas croire 7»^^ n> fût sans vous en donner le moindre «n.?. C'est inimaginable t On a beau connaître cette Cour, s êliebien dit qu'il ne faut être étonné de rien, on l'est de tout. Je souhaite le succès ; mais d'après les raisons rjui avaient déterminé à croire qu'il n'était i>ias temps de faire cette tentative, je crains fort.

On ne peut rtn' plus sensible qu*' y m l '»i él«'' au détnil dans lequel vous )He> t iiti é sur votre idée tle Jersey, ii est certain que, dans l'état où les cboses étaient quand vous l'ave?, eu, c€ devait être une des vues du nauistère cl une couiuubàiun agréable à avoir.

Le projet de l'île de Wight me paraîtrait bien plus iiiiportanl et plus o^eiitiel, si ou pouvait espérer d'être assex longtemps maître de la mer pour pouvoir l'ex^éculer.

Gons d'EGMOMT.

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MÉMOIRES ET RAPPORTS

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HAPPUHT UR M. i£ TiJllt.NEUR, CAPITAUIE DB Là coavfiTTfi

ut PUott dM indêSé

M. le prince de Nassau, à la tête d'une légion de qninse cents hommes snr la bmonre desquels on peut compter, mais sans discipline et point encore eieroés, a imah le projet d'enlever d'un coup de main rtle de leney. Pour son départ et équipement, U a choisi le port de Saint-Halo comme un des plus à portée et où il y a le plus de ressourcée pour une pareille expédition. Le Roi lai a acœrdé pour convoyer et le soutenir dans cette entreprise, M. de Gbambertrand, capitaine de Taisseau, commandant la INone, am les frégates et corvettes que cet officier pourrait se procorer; on ne pouTsit mieux choisir, M. de Chambertrand est un trè»4>on marin, rempli de adle, de bravoure et de prudence.

Le 18 du passé, l'expédition fut sur ligne à Saint-Malo, et le 19, nous étions tous prêts à partir; mais nous fûmes retardés par les vents contraires. Depuis ce jour jusqu'au 29, il a fait un icm\)^ très-inconstant par lequel il tHait impossible de partir; entin. U- 30, le tpnips devonu lioau, les vents de b partie du mûouest, nous avons appareillé de la rade de SaintrUalo sur les

292 LB GOCVHRMOIENT INE NOMUNDU.

six heures du soir. Tonte iiotro flotte oonsisUit en neuf bâtiments du Roi, dont deux frégates de trente à quarante canons portant du canon de douze livres de balles ii leur batterie, <|natrs corvettes depuis onze à dîx-bnit canons de trois, quatre et six iîTi'es de balles, deux chaloupes canonnières portant chacune un canon de dix*buit livres et une gabare de seize canons dequatce livres, et la troupe et les munitions étaient embarquées sur quarante4eux bateaux du port de quatre à vingt tonneaux.

Nous dirigeâmes notre route pour passer entre les roches Douvres et les Hinquiers ; à minuit nous n'étions plus qu'à six lieues de Jersey ; mais alors le calme nous prit, sans quoi nous aTiri(n\> (Ht- à ])ortéede faire notre débarquement avant le joar. Kii\ iron deux heures après minuit, il vint un prtit vent d'ouest; à quatre heures du matin, nous vîmes Jersey à la distam • d'environ quatre lieues, alors notre commandant fit signal deraUiement; à sept heures, nous étions tous bien ralliés à In vue da château de Saint-Aubin, distant d'environ deux lieues. Ce château fit alors signal d'alarmo. re que nous jugeâmes par plusieurs coups do ranon qu'il tira en arborant pavillon blanc. Ces signanx fun Fil répétés tout le long de la côte; dans l'instant nous nous IHn tjiiirs à l ansr Saint-Ouon . pince choisie pour fnire notre di'sct'iilc : à iit'uf heures, nous y « lions tons n In distance d'environ deiiii-lit'iK'. Noiro coiuinaiidant lit si^^nal aux frégates et cor^<'tt(•s a^ai(■nt de la troupe à leuâ" bord de IVmbnrf|npr sur les lialraux et lui lit fairt' le loui'de l'anse à la dcuii-|M»rii e de canon, ('omnio il ne vit jifu (jui (»ù( «'opposer nu dritai (jU''mont, il lil signal de tonter la descente et m'ordonna d'aller les deu\ clialoupes prutégei- la descente. Après ipie la Irnupc (ut toute embaniiuV. nous limes route pour allei à terre: |or>ijii; nous fûmes à la dcmi-porlée du canon, il jortit de la mu ^je de l'anse deux eonps do canon du dedans des duno d.- .xalile. Nos deux chaloupes canonnirres qui tiraient peu d'eau mouillèrent l'anse vis-à-vis de celle batterie el lirerd feu dr>sns. et nvi je l'apjirochai el tirai ma pièce de dix-liuil livres qui fut labuuiiT la lerrc aux environs, et ensuite ma vuUe de bâbord; daii> l'instant, on lit feu de la droite de l'anse de cinq coups de canon placés à différents endroits, si petits que les boulets ne j urent Tmir à nous, à l'exception de deux qui nouô dépassèrent. A onze