OB TONNERRE

6 mai 1782.

M. DE FoNTETTE à M. le comte de GtEimoNT Tohnbriie.

J'ai peur, mon eher comte, que H. le duc de Ghoisenl ne goûte pas bien le mémoire que tous Yenez de lui adresser par complaisance sans doute pour M. de Brébeuf. La division actuelle des capitaineries ne me parait un obstacle à Topèration dont TOUS êtes chargé, qu'autant qu'elle serait exactement bien foite, qu'il serait nécessaire de conserver les douze capitaineries et qu'il n'y annit rien i dire sur le grand nombre d'hommes que les paroisses sont obligées inutilement de fournir, ni sur la contribution particulière de chaque communauté. Mais, puisque TOUS êtes toujours convenu vous-même qu'il y a des vices dans rétablissement actuel, pourquoi proposes-Tous un projet qui tend à le maintenir presque tel qu'il est? D'ailleurs comment n'avez-Tous pas fait attention qu'ayant proposé l'année dernière la suppression de trois capitaineries sur les se{)t du Cotentin, vous vous mettiez en contradiction avec vous-même? Je conviens que l'idée de M. de Brébeuf est fort simple, et qu'il en résuite un avantage réel pour les communautés, puisqu'elles n'auront plus tant de monde à fournir; mais il me semble que ce n'est pas assez pour remplir les vues du gouvernement qui sont de proportionner les Tiiovens de défense à la nécessité, suivant la nature du pays, ci surtout de retranclier toutes les (lépenses qui ne sont

LE GOCVBRNEmrr DE NOBMANDIB.

point indispensables. Or, si vous persistez à vouloir laisser sul)sistcr les douze capitaineries et ce grand nombre de compagnies détachées, vous verrez qu'insensiblement vous en viendrez à proposer aussi de maintenir les douze états-majors et de rétablir leurs appointements. Je vous parle, mon cher comte, à cœur ouvert. Je crois qu'à votre place, je ne chercherais point à éviter te travail, et qu'après avoir tout vu et tout vériûé, je proposerais un projet plus relatif aux ordres que vous avez reçus. Il ne s*agit point d'une division de capitaineries, ni d'une composition de compagnies uniformes. Le nombre et la force de l'une et de l'autre dépendent absolument de la nature du pays, c'est^-i-dire de la quantité de postes et de batteries qu'il faudra y conserver pour la protection du commerce et pour empêcher les petites entreprises. Au rerte, vous êtes bien le maître d'attendre la réponse de M. le duc de Choiseul. S'il adopte votre dernier projet, tout sera dit; il ne restera plus qu'à voir les postes et batteries qu'il y aura i supprimer et conserver ; mais d'après les dispositions où je sais qu'il est, je ne serais pas étonné qu'il vous mandât en réponse d'exécuter ses premiers ordres.

M FONTETTE

A Rouen, le SO septembre 1763.

Circulaire du duc d'Harcourt aux commandants

des places.

Je reçois, Monsieur, avis de M. le duc de Choiseul qui porte que l'on a projeté en Anfj:leterre de débaucher sourdement les sujets du Roi protestants et même catholiques pour en peupler les nouvelles possessions anglaises, et qu'il doit être envoyé à cet effet dans les provinces de Fi-ance plusieurs émissaires anglais entre lestiuels on indi(|ue un ministre nommé Tiilbert. Comme on ne doit l ien négliger dans de pareilles rircnnslnnces pour empêcher l elTet des mauvais desseins de nos voisins, je vous prie de vouloir bien apporter et faire apporter la plus

grande atleniion dans voire département à (>l)>orvor no so trame point quelques menées relatives à Tobjot dont il s'agit, et, en ce cas, de faire arrêter ceux qui seraient reconnus pour y avoir eu part ou qui se trouveraient dans le cas dï'mipration, observant de m'en informer sur-k'-chainp, afin (jue j'en rende compte aussitôt à M. le duc de Choiscul pour savoir les intentions ultérieures de Sa Majesté.

J'ai l'honneur d*être, etc.

D'UARGOURT.

A Versailles, le 16 mars 1774.

M. le duc D AlGUlLLU.N à M. D£ FoNT£TT£.

Les milices garde-côtes ont été, Monsieur, licenciées à la paix dans les provinces des pays d'élection. Depuis ce temps, il n'a été pris aucun parti sur leur composition, ni sur leur service. Cependant il pourrait arriver des circonstances où l'on aurait à regretter de ne s'en être point occupé. C'est pour en prévenir les inconvénients, que le Roi a décidé que M. le maréchal de Richelieu serait chargé d'examiner la composition qu'il paraîtrait le plus convenable de donner à ces milices, ainsi qu'à celles des provinces de Bretagne et de Provence. Sa Miycsic le charge en même temps de donner son avis sur le service dont elles seront jugées susceptible?; on pai\ comme en guerre. Ces objets sont amplement détaillés dans la lettre que je lui écris; et ce sera chez loi que se tiendront les nssomblées auxquelles Tintention du Roi est que vous assistiez. Tout ce qui regarde la constitution des garde-cOtes y sera traité, et les connaissances que vous avez sur cette partie qui intéresse la province dont l'administration vous est confire, ne pourront que concourir beaucoup au succès des vues de Sa Majesté.

J'ai l'honneur, etc.

Doc D'AIGUILLON.

LE G0IIVERNF3IE.\T DK NORMANDIE.

M. DE FOMETTE Ù M. IC dUC D' AIGUILLON.

Monsieur le Duc,

Dans les assembUv^ tonin's chez M. le maiéclial do Hichclieii. au sujet (le la ^«'^rde-côlt'. oa a lu avec attonlion la lettre (pie vous lui avez écrite à celte occasion, et I on a ivconnn le général éclairé (jui s'est formé des principes réllécliis, après avoir fait lui-même dans tous les genres des épreuves aussi utiles que brillantes sur la défense des côtes.

L expérience d un long commandeuicnt vous a fait coimallre tous les moyens et tous les abus.

Vous avez su, pour lors, concilier l'intérêt de l'agriculture et du commerce avec la défense des cOtes, en réduisant le nombre des capitaineries et le senrice qu'on en peut exiger.

Des circonstances heureuses vous ont mis à portée d'aaiuérir sur la défense des côtes plus d'expérience que les commandants des autres provinces ; et lorsque vous demandez leur avis pour donner à la milice garde-c6te une composition solide et permanente, il parait bien dîfHcile de ne pas adopter le règlement que vous avez fait vous-même pour la Bretagne. Aussi, Monsieur le Duc, le travail de l'assemblée s'est-il réduit à proposer fort peu de changements sur les «lilTérents articles de ce règlement; mais elle n'a point eu d'égard aux observations que Messieurs les Intendants ont cm devoir faire sur quelques dispositions qui ne paraissent pas tout à fait conformes aux principes de votre lettre, si favorables à l'agriculture, au commerce, en un mot à la distinction de l'autorité civile et militaire, dont vous vous étiez déjà occupé. Monsieur le Duc, lorsque vous commandiez en Bretagne, mais dont vous sentez encore plus l'importance aujouixl'hui que vous êtes ministre du Roi.

Il est donc nécessaire que Messieurs les Intendants mettent particulièrement sous vos yeux leurs représentations à cetégard, et c'est l'objet du mémoire que j'ai l'honneur de vous envoyer

M1UC£S GARDE-CÙTES. K.*i

après en aroir prévenu Messieur» les Gomnundanls dans oolre dernière âssemblée.

Je sois, etc.

DB FONTËTTE (1).

Caen, le 10 octobre 1778.

M. le duc DU Chatelet à M. le maréchal d'Harcourt.

J'ai reçu. Monsieur 1«* man^chal. la lettre dont vous m'avez lionon'' et les onlics ijui y étaient joints au moment où je me mettais <mî iiiarclH' avic M. Ksman^^anl pourOuislrchain et Colleville, dont j arrive dans le moment: j'ai bien examiné les batteries, les postes rt le loeal. v{ je vous avoue que je n en ai point été édifié. Le eorps-de-gardc de la batterie d'Estreliam est on ne saurait plus mal plaeé et beaucoup trop éloi^'né de In batterie: en sorte que la sentinelle et le i)osle seront perpétuel b'ment en perdition : les batt<>i ies sont aussi excessivement éloi«înées des villages, et si l'ennemi voulait tenter quel(|ue entreprise sur les batteries, le mal serait fait avant qu'il fût possible de vt'uir à leur S4'rours; d ailleurs il n'y a encore que deux canonniers à clia(|ue batterie et qui paraissent mémo fort peu au fait de re service; vous en enverrez sûrement de plus habiles avec le temps, et je crois, Monsieur le maréchal, qu'il serait très à propos de faire distribuer de la poudre et des balles aux paysans d'Ouistreham et de Colleville, qui seraient dans le cas de bien faire étant soalenns et f^idés par tin détachement, au cas que les Anglais tentassent (luebjue insolence.

Après avoir bien examiné le service nécessaire pour pourvoir, autant qu'il sera possible, à la sûreté des batteries, j*ai vu qu'il n'était pas possible d'y envoyer moins qu'un officier, deux sergents, huit caporaux, un tambour et quarante-huit fusiliers ; il était presque-impossible de les envoyer à Ouistreham sans faire

(1) ArdilvM do Ctifadoi, fimds de nnCeodanceb

1^ GOVVERNBMR'n' DE NOIIlL%NDie.

foiii ilir (irs foiiniilinvs aux villa^ri's voisins. M. EsmanganI en a senti la nécessité et s'est cliai^n'' de les commander. Mais comme elles ne peuvent tout au i)lus être ti'anspoi iées que demain dans la journée, nous avons pris sur ncnis de retarder d'un jour le départ du détacluMiuMil du ré^nmenl du Hoi et le dépari do celui du régiment de la Heine-Dragons. J'espcre, MdiisitMii- le maréchal, que vous ne désapprouverez pas ce retard absolument nécessaire: encore malgré cela nos soixante hommes seront-ils fort mal à Ouisti-eham. qui est un village très-pauvre et dénué de toutes ressoui ces. Les dragons ont déjà plusieurs malades, et je m'attends pareilhMiient à en avoir par la fatigue que ce détachement no peut nianciuer d'éprouver, même en le portant à soixante Jiommcs, ce qui me forcera prohahlement à vous demander de l'augnienler encore, dan.s Ui .suite, d'un .'^Mgenlet de quinze ou vingt hommes que l'on pourrait loger à Colleville, et qui seraient plus à portée qu'à Ouistreliam, de la batterie de Collcville. Nous scmunes, en outre, écrasés de gardes ici. Monsieur le maréchal, et de plantons pour tous les magasins, pour tons les hôpitaux qu'on a établis ici, et je vous demande en grâce, s'il est possible, de nous épargner le détachement de GourseuUes, si, comme on me Ta fait espérer, votre projet éûit de mettre des troupes à Bayeux. GourseuUes en serait beaucoup plu.s proche, et il n'y a rien de pis pour nous que les dispersions des officiers et des soldats; en voilà déjà soixante et peut-être quatre-vingts employés à la garde d'Ouistreham et de Golleville. Si vous pouvez nous éviter la corvée de GourseuUes, je vous en aurai la plus sensible obligation, et je m'en rapporte avec confiance à vos bontés pour moi et pour le régiment de Sa Majesté, qui cherchera en toute occasion à les mériter.

le compte partir demain matin pour Ghanteloup, et je vous supplie d'avance. Monsieur le maréchal, de vouloir bien, en mon absence, accueillir favorablement les demandes que M. de La Noue, second lieutenantpcolonel du régiment du Roi, qui est destiné à le commander en mon absence, sera dans le cas de vous faire pour le bien du régiment de Sa Migesté, que je prends la liberté de vous recommander.

Voulez-vous bien me permettre de faire mille compliments à -M. le duc d'Harcourt, et de vous renouveler. Monsieur le maré-

MIUCES r.ARDE-CÔTI». 87

rlial. les assura lu es respoclmniî^rs de 1 inviolable allachemeul avec lequel j'ai l'honoeur d'élre, etc.

Duc DU GHATELET {{).

Paris, le 13 janvier 1779.

Lettre de M. le maréchal d'Hargocrt à M. le prince