PREMIÈRE "PARTIE

Ce serai I s';i\eii;;lor d«' pi<»jH» di'lihri»' (jnc df croire ijiie |»'s An^Mais vciioiit trantiuillrmcnl acIicM-r di s liali'aiix deslinc> à j)orlt'i" imc aniK c d;iiis leur pays, cl (|iit' ptM siiadrs de l inidaur' cl du coui'aLic (juc nous nicttroiis à une pareille rxprdilioii. ils ne feront pas les plus ijiand> elTorls pour ruinei-des prép.iialif-; d'aulaiil plus d;ni;:eren\ pour eux. (ju cn condui>iml iKo h ileaux à Calais, il ne nous lesle à franchir qu'un détroit tie sept lieu»'s.

Loisque les Anglais sont venus boniharder cette ville au cornmencemenl de ce mois, ils avaient une flotte considérable <levanl Toulon, une deuxit^uïc aussi forte au moins devant Brest, ils avaient ici vinirl-huit voiles, dont six navires de guerre, et ou travaillait dans leurs ports à un armement immense.

Serait-ce se irouiper que de croire qu'ils peuvent renforcer leur escadre de Brest au point de tenir téte i celle qi:e nous y préparons, et envoyer ici des forces suffisantes pour nous y faire beaucoup {dus de mal que la première fois?

(I) Il sera parlé dans une autre partie de cet ooTrage des pvnds U«vaix csécttléa ati xviii* uècle dans le port du Havre.

La quantité prodigieuse do vaisseaux et de troupes qu'ils ont dans les dilTérpntes parties da monde ne permet guère de croire qu'ils veulent faire ane descente dans cette partie.

1« Parce que le pays compris entre la Seine et Dieppe n'en est gnère susceptible par les précautions qu'on y a prises ;

Parce qu'une descente ne contribuerait point à empêcher nos préparatifs ponr en faire une nous-mêmes en Angleterre, ainsi c'est sur le Havre seul qu'ils doivent porter leurs forces et frapper les grands coups, parce qu'en supposant même une descente, elle ne ])ourrait avoir d'objet que d'interrompre le travail en mettant les ouvriers en fuite, comme ils ont déjà fait.

On doit présumer que, vers le 10 août, ils profiteront de la grande marée, qu'ils amèneront douze ou quinze bombardes, six ou huit vaisseaux ou frégates, des brûlots et des bâtiments à rames propres à raser la côte.

L'épreuve qu'ils ont faite de la portée de nos mortiers et de nos canons, et la connaissance exacte que les sondes leur ont données de nos approches, ne leur permettront pas de se tromper sur l'emplacement de leurs bombardes.

11 est de fait que leurs mortiers sont chargés de trente-six et quarante livres de poudre, qu'ils portent à deux mille six cents, deux mille huit cents toises des bombes qui pèsent deux cents livres, et que nos mortiers ne portent qu'è quinze et dix-huit cents toises.

Ils peuvent donc nous bombarder presque impunément ; et comme leurs gros mortiers fatiguent prodigieusement les bâtiments qui les portent, on doit leur en supposer un assez grand nombre pour que le feu soit euniinuel. dans l'espérance de fatiguer tes gens destinés à éteindre le feu, de les rendre moins actifs, de forcer le peu d'habitants qui restent à sortir de la ville, et il abandonner leurs maisons à la fureur du feu.

Les Anglais n'ignorent point que le Havre est une ville riche par son commerce, et qu'elle peut l'être encore davantage lorsque le gouvernement lui accordera la protection que sa situation exige; ainsi ils veulent h détruire, atin d'éloigner son agrandissement; d'ailleurs ils doivent supposer qu'elle est W déprtt de tous les agrès des bateaux plats, en la brûlant ils espèrent détraire nos préparatifs.

tB GOirVEaNEilENT DE >URMA.NU1E.

On doit encore leur supposer pour objet de brûler et détruire en totalité notre chantier; pour y parvenir, ils ont plusieurs

chosos à tenter :

10 Des bombes et des pots à feu ; quoique ce moyen ne leur ait pas réussi la première fois, ce n'est pas une raison pour ne plus

l'employer ;

2" Des brûlots ou quelques machines infernales qui, poussées à pleines voiles à marée haute, peuvent mettre le feu au

chantier;

Une canonnade de tous leui*s navires, ils \i(Minent «le le tentoi- à Toulon, et il est vraisemblable qu'ils le tenteront ici où ils ont un intérêt bien plus décisif;

4» Un grand nombre de canots. armés qui viendront jeter des artifices sur les bateaux.

DEUXIÈME TARTIE.

Nous venons de voir ce que les Anj?lais peuvent tenter contre

nous, voyons ce que nous leur opposei-ons.

La fermeté que les troupes, les garde-côl»'s, les brig-ades l>ourgeoises et les volontaires de Beauvoir ont témoignée dans h» premier bombaidcnienl. nou^ assure qu'animés du même zélc, ils partageront la conliance que Missieurs les olliciers v»'ulcnl bien témoigner à celui qui a l'honneur de les commander, et (jue 1 amour pour le Hoi. pour l'Etat, pour la gloire, seront les motifs qui guideront toutes nos actions.

L'évacuation du port, des poudres, des matières combustibles, des elTets précieux, des meuijies , la fuite des femmes, sont autant de sujets d'imiuiétude de moins; avonons-je cependant. la terreur est dans !<• c<eui- des habitants, et on ne doit pas se flatter de tirer beaucoup de secours d'eux pour éteindre le feu dans des endroits exposés. La ville est pres(|ue toute bàti«' en bois, quelques rues sont larges, d autres étroites, et les maisons se touchent.

11 n'y a dans la ville ni ma..rasin à l'épreuve de j.i bombe, ni casemates, ni caves. Sans le bliii ligt' (ju'on vient de faire dans la citadelle, il n y aurait aucun endroit pour mettre les troupes à couvert.

Les magasins de l'artillerie sont divisés en trois: les mèches, sacs i terre, plombs, sont dans la tour i rentrée du port.

Les pièces de campagne, charrettes, outils, sont dans un parc entre la ville et le village dlngouville.

Les poudres et autres matières combustibles sont dans un parc sur le chemin d'Harfleur, à une demi-heure de la place.

Ces emplacements ont iHé choisis avec réflexion et prouvent qn'on y a ét(* forcit malgré l'incommodité et les inconvénients qui peuvent résulter d'un aussi grand éloignement.

Soixante-onzp pi<>c(>s de canon et dix-sept mortiers sont en batteries depuis la IK vo jusqu'au Hoc, non compçis ce qui garnit le rempart de la ( ita(I(Mlo.

L'état ci-joint indique les calibres et les affûts. A l'égard des emplacements, on peut dire qu'ils ont été déterminés par les ta* lents et d'après les connaissances réfléchies que donnent l'expérience et l'approrlie du danger.

Quatorze pi(iucts de gens de bonne volonté des troupes en garnison et (les brigades bourgcoisj's sont destinés à éteindre b» feu dans la ville et la citadelle. M. le comte de Beauvoir v a donné d ailleurs ordres les plus sages pour y conserver le meilleur ordre.

Les bateniix sont défen<lus par s()i\nnte-(|iiinze bouches à feu, partagées vu batteries sur la longueur du cbantier.

Derrière rliacune des trois divisions, il y aura des pitjuefs des troupes, des ('harj)entiers et deu\ pompes sur les trois. i\v> seaux pour ètriiidiv le ftMi.Ces piijiiris seront derrière des épaulements alin d'être à i'aiiri dii feu des \ aisseaux.

En arrière des pi'juets seroul des troupes destinées à porter du secours où besoin sera. Ijilin, la disposition est ècrile, communiijuèe aux eliefs. cbaeun a sa partie ci a le plus grand désir de contribuer à la ('(uiscrNation de la place et des bateaux.

On ne parle point du feu du .^ieur Dupré. Celle iiiNenliou diabolique réduirait en cendres 1 uuiveis: uiais on ignore les moyens de lancer ce feu sur les bàliinenls anglais. Ce ne sera qu'après les expériences aux(juel les on liavaille. qu'on pourra dèleiminer quel usage on en pourra faire, exjtèriences d'autant plus embarrassantes que ce port ne peut foui nir aucun»' ressource.

La marine ne nous peut donner aucun moyen de défense. Elle

LE GOl]VERNEIi£NT DE NORIIAIVOIE.

n'a pas un seul bâtiment snr lequel on puisse établir une seule pièce de canon. Elle construit quatre chaloupes carcassières, qui ne seront prêtes que dans un mois, ou au plutôt le 15 d'août.

Les six navires dont l'état est ci-joint sont les seuls bâtiments que nous ayons à opposer à ceux des Anglais. On ne Toit pas qu'on en puisse faire d'autre usage que celui qu'on indiquera ci-aprt's.

Telles sont nos forces, comparons-les i celles des ennemis. Mettons-les en action les unes contre les autres.