PRÉFACE

coup ce que nous avions le droit d'espérer de la part du public en faveur d'un livre de doctrine. Et, ce qui vaut mieux, de nombreux témoignages, venus des pays et des milieux les plus divers, nous ont prouvé qu'il a été utile. Puisse la nouvelle série avoir la même fortune !

Le titre général sous lequel nous la présentons, indique bien que nous traitons le nouveau sujet avec les précédentes méthodes, et que les directeurs de conscience qui nous feraient l'honneur de nous lire, ne doivent pas s'attendre à trouver ici la théologie ni l'ascétisme du scrupule, mais seulement sa psychologie en vue de la pratique. Sous les deux premiers aspects, il a été d'ailleurs étudié dans de nombreux ouvrages très répandus, dont beaucoup sont excellents et que nous n'avions pas à refaire.

Toutefois, si ce titre a ses avantages, nous avouons qu'il est, malgré tout, critiquable. Une se justifie que partiellement. Si Ton peut trouver, dans la présente étude, des principes de conduite d'application générale, et si la plupart des obsédés peuvent tirer quelque profit de sa lecture, cependant il s'adresse davantage à ceux qui ont mission de les guérir, et il y est plus question du gouvernement des autres que de soi-même.

Mais nous avions promis pour cette date une deuxième série. Dans notre projet, la théorie du scrupule et de l'obsession devait en constituer un

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chapitre ; en l'écrivant, il nous a paru qu'elle devait prendre tout le volume; et nous lui maintenons le titre général de Gouvernement de soi-même, un peu, nous l'avouons, pour tenir parole, et répondre à l'attente des nombreuses personnes qui ont déjà demandé l'ouvrage, sous ce titre, à l'éditeur.

Nous prévoyons, pour être publiées à mesure que nous en aurons le loisir, quatre nouvelles séries : l'une sur l'Émotion, qui joue un rôle si considérable dans la vie consciente et dont les lois peuvent fournir tant d'applications pratiques, — une autre sur Le Plaisir et ta Douleur, — deux autres enfin, sur un ensemble de théories de moindre étendue.

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