Theiner, Cod. dipl., II, 79. — 2. Jb., 30. — 3. lb

et le pape était jaloux de conserver au peuple l'exercice de l'élection des podestats, parce que la prolongation de l'office de podestat était ordinairement le premier pas pour arriver à la tyrannie. Tout à l'heure, nous avons vu Benoit XII s'opposer à ceux qui, pour justifier leurs desseins, s'appuyaient sur une concession royale ; nous le voyons à présent,' par une lettre écrite au recteur de la Campanie, s'opposer à ceux qui se fondaient sur une concession municipale : car l'ambition sait toujours à propos invoquer le vœu populaire, afin de se faire donner, pour ainsi dire, librement la place convoitée. Mais le pape n'entrant pas dans ces calculs, chargea le recteur de la province d'empêcher ces abus1. Une constitution plus générale existant depuis longtemps dans d'autres villes, était d'ailleurs nécessaire en Campanie, et Benott XII ordonna au recteur de faire promulguer ce décret : « Aucun prince, duc, marquis, comte ou seigneur puissant, aucun de leurs frères, fils ou neveux, aucune personne patronée par eux, ne pourra être élue podestat ou capitaine dans une ville sans la permission expresse du siège apostolique*. » Benoit XII ne voulut même pas, pour éviter les troubles, qu'à Anagni, où s'étaient passés de si lamentables événements, aucun baron ou noble pût entrer sans l'autorisation pontificale3.

Benoît XII poursuivit sa tâche de remettre l'ordre dans la province en prescrivant au recteur de révoquer toutes les concessions de droits de l'Église faites abusivement par ses officiers : le recteur devait en envoyer un état à la cour romaine 4. Mais, trop souvent aussi, de nouvelles

1. Theiner, Cod. t/i>/„ II, 31. — 2. là. II. — 3. Ib., 79. — 4. 66.

rst LUTTE CONTRE HENRI Vlll

violences vinrent détruire le bon effet qu'on aurait dû espérer de ces mesures. Ainsi les Annibaldi se firent entre eux la guerre, et les Caetani, les Conti attaquèrent les Annibaldi malgré les trêves établies par le pape1.

Dans le patrimoine de Toscane, le souverain pontife eut encore à proclamer le principe qu'il s'efforçait d'inculquer à ces esprits si indociles à la règle : défendre les guerres et renvoyer les parties devant les juges compétents. Ainsi parla-t-il lors de la querelle entre la ville d'Orvieto et les Orsini, en donnant au recteur et au trésorier de la province l'ordre de déclarer une trêve entre les rivaux2.

Plus tard, le pape enjoignit au recteur de réformer cette ville d'Orvieto si troublée par les luttes des partis, et de lui rendre compte de la facilité ou delà résistance qu'il rencontrerait dans sa mission3.

Lorsque les villes deNarni et d'Amelia eurent occupé Carene et Castelluccio, appartenant à un noble deNarni, le pape, sur la plainte de ce dernier, ordonna au recteur du Patrimoine d'ouvrir une enquête sur la vérité des faits et de faire rendre les biens par arrêt de justice4.

Les habitants de Todi, de leur côté, attaquaient le château de l'Alviane. et se préparaient à se jeter sur Narni, Amelia et San Gemini, lorsque le pape écrivit aux habitants de Narni d'avoir à aider le recteur pour repousser cette agression 5.

Ces luttes de villes contre villes, fastidieuses à raconter, utiles à connaître pour apprécier les difficultés de ces temps, se renouvelaient souvent. Au commencement du pontificat, les sénateurs de Rome, en se ménageant

- \ . Theinér, Cod. dipl.y If, 3*, 8/1, 97. - 2. /6., 3, — 3. !b., 85. — ti. M., 13, 22. —5. 76 , 71.

des intelligences dans la ville de Toscana, avaient pu s'y faire accepter et, sans avoir sur elle aucun droit de juridiction, avaient porté sentence contre les habitants pour les forcer à payer certaines redevances : le pape dut à son tour condamner les sénateurs à réparer cette exaction1, et il chargea le recteur du Patrimoine, et enensuite les sénateurs, de faire rentrer à l'Eglise tous les biens indûment occupés par les seigneurs et les villes*; il lui recommanda, en outre, de poursuivre ceux qui, sans autorisation, s'immisceraient dans l'administration des villes et des bourgs. L'activité du recteur de la province trouvait donc à s'occuper sur tous les points à la fois, et les villes cherchaient à l'avoir le plus près possible, afin de trouver plus de protection. C'est ainsi que les habitants de Viterbe demandèrent au pape et obtinrent de lui que le recteur pût quitter le lieu habituel de sa cour de justice, à Montefiascone, pour se rendre dans leur ville et y séjourner aussi souvent qu'il le jugerait opportun3. Benoît XII ne cessait de diriger le recteur. 11 lui avait confié le pouvoir de nommer, à Viterbe, le podestat et les autres juges4; il allait lui confier celui de convertir en une seule redevance les anciens droits provenant de sources différentes5. Puis, comme il fallait pourvoir à toutes les nécessités du service, le pape accorda au recteur Hugues Auger et au trésorier Hugues Cornu, doyen de Rochefort dans le diocèse de Chartres, la permission de faire battre monnaie dans la province, au nom du pape, au titre et au poids voulus, en ayant soin de rendre compte à la cour pontificale du nombre d'espèces monnayées6.

1. Theiner, Cod. dipl., II, 27. — 2. 55, 67. — 3. Ib., 26,— ft. /&., 17. - 5. 76., 72. — 6. Ib., 39.

254 LUTTE CONTRE HENRI Vlll

Tant d'efforts mirent leur récompense : ics villes et les seigneurs, un insl.tnt rebelles, reconnurent bientôt l'autorité de l'Kglise. Le i8 octobre, le conseil général du peuple de Terni et les consuls des métiers de la ville, convoqués par le podestat, le capitaine et les Huit du peuple, nommaient un syndic pour se rendre auprès du recteur du Patrimoine et déclarer que la ville de Terni était prête à le reconnaître comme comte de Sabine et juge des appels

Le 8 décembre 434'), les seigneurs de Farnèse faisaient leur soumission devant Gui de Saint-Germain, recteur de là province, et s'engageaient, pour eux et leurs fils, à demeurer iidèles au pontificat, à empêcher les rébellions, à poursuivre les rebelles et à défendre tous les droits de l'Église2. Jean de Campilio, les seigneurs de Tolfa, de l'Alvianc, d'Onano, etc., suivirent la même conduite3. Orvieto même, troublée par la rivalité des Malcorini et des seigneurs de la Cervara, était pacifiée par les soins du recteur, venu, sur Tordre du pape, «en maître, dit un contemporain, plus qu'en médiateur4. »

Ainsi parut assurée la tranquillité de toute la province, où, en 1340, Bernard du Lac, chanoine de Rodez, était nommé recteur 5.

VIL Dans le duché de Spoièle, les habitants de Rieti, soutenus par les troupes du roi de Sicile, ayant commis des excès, le pape dut le leur reprocher sévèrement6, et, cinq ans après, il se vit obligé de sommer cette même ville de restituer divers bourgs qu'elle avait usurpés7.

La ville la plus fidèle à l'Église, et en même temps la

1. Tlieiner, C<W. </<>/., II, t!3. — 2. Ib., 118. — 3. Ib. — h- Guaiterio, Vron, med. di Morremarte, II, 55. — 5. Campanari, Tuscania, documemi, 11, /j5. — 6. Tlieiuer, Cod. dipl., II, 5. — 7. Ib., 08. t

plus envahissante dans ces contrées, était Pérouse. • Ainsi, d'un côté, Benoît XII loua les habitants de leur fidélité à repousser les attaques de Pierre Sacconi, d'Arezzo, en les informant qu'il avait écrit à Mastin de la Scala, seigneur de Vérone, pour l'empêcher d'appuyer Sacconi 4. Six mois après, le 6 novembre 1336, le pape écrivit aux recteurs de la Marche et du duché de Spolète d'aider et de favoriser la commune de Pérouse, qui, sans être arrêtée par les dépenses, avait envoyé des soldats pour recouvrer les terres enlevées à l'Église, et ces terres étaient Cagli, Mercatello, etc., que Pierre Sacconi avait envahies ; mais Pérouse, maîtresse de ces places, les gardait, et ainsi, d'un autre côté, elle encourait les reproches du pontife. Le 10 mars 1337, Benoît XII invita la commune à restituer Cagli au recteur de la Marche, et, le 17 septembre, il lui marqua encore son désir de la voir restituer Mercatello2.

Le 30 avril, le pape défendit encore aux habitants de Pérouse de ravager, comme ils le faisaient, le duché de Spolète3. Le 7 juillet, il leur marqua sa douleur de les voir opprimer les habitants de Spolète en les forçant, les armes à la main, à venir plaider à Pérouse4. Un an après, le 2 août 1338, il les somma de restituer aux habitants de Gualdo, les biens qu'ils leur avaient pris, et de mettre en liberté leurs prisonniers5.

Tandis que, le 11 mars 1338, Benoît XII remerciait la ville de Pérouse d'avoir envoyé des soldats au recteur de la Marche6, et que deux ans après, le 18 mars 1340, il la félicitait d'avoir obéi à ses ordres donnés, le 21 avril 1339, pour secourir ce recteur7, d'un autre côté,

1. Canestrini, Reg, Arch. stor., XVI, ne part., 508. — 2. /&., 509. — 3. Theiner, Cad. dipl.y II, 37. — h- Canestrini, /. c, 509. — 5. Theiner, /. c, 59. — G. Canestrini, /. c, 514. — 7. /6., 515, 521.

il eut à reprendre la même commune, et le 16 juin 1340, il lui enjoignit de cesser ses exactions contre les habitants de Gubbio, auxquels elle demandait de l'argeflt pour l'entretien de ses hommes d'armes*.

Et pourtant, Pérouse avait obtenu de grandes faveurs qui eussent dû engager son entière reconnaissance : elle pouvait nommer un podestat à Spoiète, et le recteur du duché devait choisir, parmi ses habitants, les podestats de plusieurs bourgs : n'avait-elle pas dès lors à surveiller leur conduite? Aussi, lorsqu'un membre de la puissante maison de Baglioni, nommé podestat de Spello, eut refusé à l'expiration de sa charge de la quitter, le pape put justement écrire à Pérouse de forcer Baglioni à se soumettre aux lois, car les arrêtés récents de l'archevêque d'Embrun, nommé par le pape réformateur des terres de l'Eglise, avaient établi d'une manière précise qu'aucune charge communale, spécialement celle de podestat, ne put durer plus d'un an, tant la pente à la tyrannie, dont la charge de podestat pouvait être le premier pas, paraissait rapide ! Lorsqu'on viole les lois pour arriver au pouvoir, ce n'est point en général pour s'en faire ensuite le défenseur, loin de là : Baglioni, appuyé par son frère, exerçait en effet, contre les habitants de Spello la plus cruelle oppression. Le recteur de la Province, Raymbaud de Montbrion, commandeur de l'ordre de Saint-Jean, après l'avoir en vain sommé de quitter sa charge, instruisit alors son procès, d'accord avec le vicaire ecclésiastique chargé de promulguer les sentences de Jean XXII contre les envahisseurs des terres de l'Eglise, et le Pape, afin de donner à ces poursuites une plus grande autorité, en prescrivit la continuation,