Theiner, Cod. dipl., II

ET LOUIS DE BAVIERE. 2<i3

rino , se poursuivit le 2 et le 3 à San-Sevcrino , le 4 à Cingoli , le 7 et le 8 à Ancône, le 10 à Osimo, le 41 h Recanati, les 15, 16, 17, 18 et 19 ;\ Macerata. Les personnes les plus importantes ou les mieux renseignées de la province furent entendues : c'étaient des évôques, des abbés de monastère, des chanceliers de cours de justice, des avocats, des jurisconsultes vieillis dans la pratique des affaires, des seigneurs, des consuls, syndics et prieurs de villes. Uien n'avait été épargné pour donner à cette manifestation de la pensée et des vœux de la province l'autorité la plus imposante. Nous allons en marquer exactement les points principaux.

Dans la province de la Marche, il existait surtout deux centres d'insurrection : au nord, Urbino, où dominait le seigneur de Monlefeltro; au midi, Fermo, où s'était établi Mercenario de Monte-Verde. Tous les autres tyranneaux (tyrannuncnli . dit le texte), ceux d'Osimo, de Recanati, Fabriano, Mathelica, etc., suivaient la fortune de ces chefs. Il y avait vingt ans, Mercenario avait occupé Fermo, Monte-Robiano et Monte-Fiore; depuis, il avait successivement ajouté à son pouvoir Sant'Elpidio, Monte dell' Olmo, Monte-Granaro, San-Justo : ces accroissements coïncidaient avec les tentatives de Louis de Bavière contre Rome en 1328, et c'est, en ellet, à ce moment que les seigneurs, favorisés par Louis de Bavière et secrètement animés par lui , s'étaient emparés du pouvoir dans les villes Irop faibles pour se défendre. Ainsi avaient fait Gorgiera Malpilo àMonte-Milone,Lomo à Montecchio , un autre de môme nom à Jesi et San- Quirico, Lippalio à Osimo et Castelfidardo', ïomaso à Fabriano et Rocca Contrada , etc., etc.

1. On peut observer que ce lieu, devenu si célèbre, est toujours nommé dans les anciennes Chartres Custelficurdo.

Les anciens noms de Guelfes et de Gibelins servaient toujours à distinguer les partis ; les Guelfes , et je transcris ici le témoignage d'un des témoins, les Guelfes partisans de l'Église, les Gibelins attachés au parti impérial, appuyés souvent par les seigneurs d'Arezzo, s'efforçant de ravir à l'Église* tous ses droits et toutes ses terres; de là des luttes incessantes, des guerres nombreuses, bien qu'à vrai dire, selon la remarque d'un autre témoin à l'enquête, les chefs des deux partis pouvaient bien ne désirer, les uns et les autres, que la domination. Entre ces partis , il y en avait un troisième, c'est encore à un témoin que j'emprunte cette observation , qui feignait d'être dévoué à l'Église, mais qui, dans la réalité, était lié avec le parti gibelin, le défendait et lui fournissait de secrets subsides. Dans ce parti étaient les seigneurs de Varano, à Camerino; les Smeducci, à San-Severino; Accurambona, àTolentino; Molucci, à Macerata; Mala testa, à Fano, Pesaro, Fossombrone. Ostensiblement soumis à l'Eglise , ils recevaient avec honneur ses officiers, souvent les aidaient, et si, dans un moment jugé propice, ils n'étaient pas les derniers à se rendre indépendants, leur résistance aux sommations de l'Église n'était jamais bien vive, et ils lui juraient fidélité, jusqu'au jour, il est vrai, où ils pourraient sans danger oublier leurs serments. Telle était la réponse à la première question de l'enquête; voici les éléments de la réponse* à la seconde.

En 1339, l'arrivée du recteur de la province, Jean de Rivière (de Riparia), commandeur de l'ordre de Saint- Jean de Jérusalem, avait été, pour la domination de ces seigneurs, un contre-temps qu'ils avaient dû subir; grâce à son zèle et à son énergie, la province avait en partie repris ses rapports ordinaires avec l'Eglise; Jean

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de Rivière, venu par Camerino et Fabriano, avait été reçu avec honneur. A Mathelica, Burgarucco avait fait sa soumission.

Les villes de San Severino et de Tolentino ouvrirent ensuite leurs portes au recteur. A Macerata , qui lui envoya ses clefs, il reçut la soumission d'un bourg voisin, et il convoqua à Recanati une grande assemblée où parurent les syndics des villes et les personnages importants de la province, Guelfes et Gibelins. Cette assemblée donna au recteur plein pouvoir pour réformer le pays , même sans le concours de ses conseillers provinciaux ; fait inaccoutumé, car le recteur avait ordinairement pour conseillers six personnes du parti guelfe et six du parti gibelin.

De Recanati, Jean de Rivière se rendit à Ancône, où les mêmes démonstrations l'attendaient : les syndics de Cornalto vinrent l'y trouver pour faire à l'Église une soumission qu'ils avaient projetée dès que leur seigneur eut été mis à mort.

Jesi, battu par les machines de guerre du recteur, se rendit, et Jean de Rivière y organisa une administration populaire, feci populum, selon l'expression du recteur lui-même lors de l'enquête. Il agit de môme à Fermo, où Mercenario tomba victime d'un soulèvement; à Tolentino, où Accurambona fut massacré par le peuple; à Sant'Elpidio, Monte-Fiore, etc. Convoquant ensuite les milices des villes de la Marche, auxquelles le pape avait ordonné de marcher à la réquisition du recteur *, aidé « en outre de celles qui lui venaient de Pérouse et de Florence , Jean de Rivière marcha aussitôt sur Osimo et en prit possession, ainsi que de Castelfidardo , Monticuli,