Canestrini, Reg. I. c, 543. — 2. Rer. fam., ep. II, f

y songeait, et à ce peuple romain tout à l'heure épris avec Rienzi de l'idée de reformer une Rome antique, le pontife jetait ces paroles poignantes de reproche et d'ironie : « Vous ne savez que persécuter la patrie pour laquelle ce Caton, votre concitoyen, -vous ordonne de combattre. » En présence de ces excès, Innocent VI songea, pour ramener la paix, à renvoyer à Rome l'ancien tribun Cola di Rienzo alors à Avignon, prisonnier non pas dans un cachot comme on l'a dit, mais avec les égards dus à son ancienne position, dans une chambre où il pouvait lire et s'occuper l.

Cola, en apprenant les derniers événements de Rome, avait demandé à venir défendre les droits du pape, et le bruit de cette demande était parvenu jusqu'en Italie, puisque dès le 23 août 1333, le recteur du Patrimoine, Jordan Orsini, qui sentait brûler au fond du cœur son ressentiment contre le tribun, avait envoyé une lettre à Fra Moriale, chef de la grande compagnie, pour savoir de lui si, dans le cas où Cola reprendrait le gouvernement de Rome, il voudrait se charger de le renverser2. Notons ce détail, il expliquera tout à l'heure la venue de Fra Moriale à Rome. Le 16 septembre 1353, Innocent VI, tout en blâmant le mai fait par Rienzi, consentit à prendre en considération ses actes dignes de louange, et sachant d'ailleurs que le retour de Cola était désiré par le peuple, — car Cola venait encore de faire appel aux anciennes gloires de Rome 3 — il le fit partir pour l'Italie 4. Mais deux jours avant la date de cette lettre, le 14 septembre, le peuple, poussé à bout par les excès des seigneurs, s'était soulevé pour élire

1. Theiuer, Cod.t II, 237. — 2. Ib., 339. Comptes du trésorier Taverini. — 3. Baluze, Mticetl., III, 136. — k. Theincr, CM., II, 257.

second tribun et illustre consul romain, François Baroncelli, scribe du sénat, ancien ambassadeur, à Florence, de Cola di Hienzo. Plus pratique que Rienzi, Baroncelli voulut réorganiser Rome sur le modèle des villes toscanes, et, comme son prédécesseur, il exerça d'abord une sévère justice. Mais faiblement secondé par le peuple, n'étant pas reconnu par le pape, il fut, après quatre mois de pouvoir, chassé dans un soulèvement populaire. Une assemblée ayant conféré à Innocent VI, sa vie durant, la charge de sénateur, de capitaine et de syndic, le pape donna à Albornoz le pouvoir de choisir ses représentants *. Albornoz n'ayant pas de sympathie pour Ilienzi, lui préféra d'abord un autre sénateur; mais sur la recommandation du pape, il le nomma ensuite le 5 août 1354, et cette nomination fut confirmée par le pontife, de l'avis des cardinaux, le 9 septembre2.

Mais Cola di Rienzo n'exerça plus son ancien prestige: la vie des sens le captivait. Sans doute lorsque Fra Moriale, se souvenant de l'ouverture faite par Orsini, fut arrivé à Rome, Rienzi, à la vue de ce danger, fit bien arrêter Fra Morialc et put lui faire trancher la tôle, mais après cette exécution, les tailles imposées indisposèrent le peuple, qui, le 8 octobre, se souleva contre le tribun: « Mort au traître Cola di Rienzo! tel fut le cri poussé par la multitude, mort au traître qui a établi l'impôt!» L'Église n'était pas attaquée, mais la passion poursuivait l'homme dont les rigueurs avaient suscité des haines implacables et lui redemandait sang pour sang. Rienzi parut un instant au balcon de la grande salle du capitolc, et devant la foule tumultueuse fit signe qu'il voulait parler, mais il ne put réussir à se faire entendre, et des

i. Theiner, Cotl., II, 204. — 2. 273.

pierres jetées contre lui le forcèrent de se retirer. Irrésolu, incertain s'il devait mourir les armes à la main ou chercher le salut dans la fuite, Cola croyant enfin ce dernier parti préférable, ôta son armure, coupa sa barbe, se noircit le visage, et, couvert d'un manteau de valet, chercha à se perdre dans la foule. Malheureusement il fut reconnu, arrêté et conduit d'abord à la place, où, par son ordre, Fra Moriale avait entendu sa condamnation. Là, pendant quelque temps, chacun sembla le respecter, mais lorsque le premier coup lui eut été porté dans le ventre par un homme plus audacieux, et qu'un autre lui eut fendu le crâne, tous s'acharnèrent après son cadavre, qui fut traîné jusqu'à la place de Saint-Marcel pour y rester, pendu par les pieds, exposé aux insultes. Ainsi finit la seconde tentative de Cola di Ricnzo. D'un mot, Muratori a jugé le tribun : « c'était un homme singulier : d'un côté il paraissait un héros et de l'autre un fou. »

Pour apaiser les troubles, la présence du roi des Romains était alors désirée par le pape. Cola, Pétrarque, comme avant eux Dante, mettaient toujours en l'empereur l'espérance de la paix, et depuis longtemps aussi Florence l'appelait comme un sauveur. Mais, ville guelfe, le futur empereur était toujours pour elle le chef des Gibelins. Bien qu'elle eût fait demander au pape, par son ambassadeur Jean Boccace, si c'était de son consentement que Charles IV descendait en Italie *, elle conclut avec les villes de Toscane une alliance offensive et défensive 2, mesure de prudence prise également par le pape lorsqu'il retint à sa solde Mainfroi Pazzi, connétable de cavaliers allemands et italiens, pour veiller

%. Canestriui, docum. Arch. stor. app., VII, 392. — 2. Ib., 397.

pendant le voyage du roi 1 à la sûreté des terres du Patrimoine de Toscane.

Le 21 novembre 1354, le pape écrivit à ce monarque pour lui marquer sa joie de le voir venir en Italie ceindre la couronne impériale, et il profita de cette occasion pour lui adresser les plus dignes conseils « afin d'assurer aux peuples les bienfaits de la paix et de la liberté 2. » Albornoz devait, de vive voix, compléter les avis du pontife, et il .eut en même temps l'ordre de recevoir à Rome le roi des Romains. Le 5 avril 1355, Charles IV scella les lettres du double serment prêté avant son couronnement, de conserver et de défendre les domaines du siège apostolique 3.

Albornoz profita de son séjour à Rome pour régler plusieurs affaires, et particulièrement l'éternelle querelle entre Rome et Jes villes environnantes; il fallut poursuivre l'enquête ordonnée à ce sujet par le pape et repousser les exigences soutenues à main armée par les sénateurs4. Rome, toujours inquiète et agitée, n'apportait donc au pontife que bien peu de consolations. Après avoir confié à son légat le soin de nommer le sénateur, Innocent VI condescendit aux vœux du peuple en proclamant sénateur pour six mois Hugues, fils de Gui de Lusignan, toujours avec l'espérance de voir calmer les discordes et s'éteindre les haines 5. Mais le peuple romain ne paraissait jamais satisfait et était mobile en ses vœux. Le 2 septembre 1360, Innocent VI, pour accorder les prétentions d'un jour avec le droit du pouvoir, concéda au Conseil et au peuple de Rome d'élire six personnes dévouées i\ l'Église, parmi lesquelles le pape ou son légat Albornoz en choisirait une pour être sénateur6.

1. Theiner, Co</., II, 339. — 2. 76., 278, 288, 293. — 3. 76., 291, 300. — 4. 76., 306, 311, 365. — 5. 7&, 357. — 6. 76., 356, 361.

La Campanie, sans éprouver les mêmes perturbations que le patrimoine de Toscane, exigeait néanmoins des réformes, car le trésorier de la province, Jean Muzi, avait envoyé au pape un rapport où la situation n'était pas flattée. Innocent VI transmit ces renseignements à Albornoz, afin de le bien édifier sur tous les points. Le principe du mal était toujours la substitution de l'intérêt particulier à l'intérêt général, l'intérêt des Caetani à Anagni, des Contià Segni, des Annibaldi à Ceprano, des Frangipani à ïerracine etc !.

VITI. Le point le plus difficile peut-être de la mission confiée par Innocent VI à Albornoz était la pacification de la Marche d'Ancône et de la Romagnc. Le pouvoir pontifical n'y existait réellement plus, et celte disparition coïncidait avec une des époques les plus désastreuses pour la chrétienté. Des officiers pontificaux, impuissants ou traîtres, avaient usurpé eux-mêmes ou laissé usurper les terres et les droits de l'Église *. Urbino, Faenza, Forli, Fermo étaient les grands centres où les Montefeltro, les Manfredi, les Ordelaffi, les Gentile s'étaient rendusàpeu près indépendants du Saint-Siège, mais pour se déchirer entre eux dans des rivalités sans profit et sans honneur.

Gentile fut un des premiers seigneurs à faire sa soumission, et le 1er décembre i35i, Innocent VI donna pouvoir à Albornoz de lui conférer en fief les villes de CivitaNova, Monte Cosaro et Monte Fortino 3. Mais bientôt ce seigneur, comme la plupart de ses complices, sans respect pour la foi jurée, se révolta à l'instigation des Malatesta. De Rimini, qui était leur centre, les Mala-

1. Martene, Thes. anecd., II, 931, 932,— 2. Theiner, Cod. dipl., II, p. 527. — 3. Ib.j 282.

testa avaient étendu leur domination sur la plupart des villes du littoral de l'Adriatique et avaient ainsi encouru l'excommunication, prononcée contre eux par le pape, le 15 décembre 1354.

Le 3 janvier 1355, Innocent VI pria le roi des Romains d'aider Albornoz à faire rentrer dans le devoir ces puissants seigneurs, et il en obtint un envoi de cinq cents Barbues, soit quinze cents hommes. Albornoz leva des contributions, prit également à sa solde des gens du pays, et Rodolphe de Camerino, chef des troupes de l'Eglise, dont il avait été nommé gonfalonier à vie battit Galéo MalatesUi entre Jesi et Ancône. Cette victoire conduisit l'armée pontificale jusqu'aux portes de Rimini, dont elle ût le blocus; aussi Malatesta ne fit-il pas attendre sa soumission, et le 2 juin 1355 un traité fut conclu. Les Malatesta se déclarant soumis au siège apostolique, restituèrent au légat toutes les villes de la Marche et de la Romagne qui leur avaient été concédées à titre de vicariat, ainsi que celles acquises par eux depuis cette époque; mais immédiatement après cette reconnaissance solennelle des droits de la papauté, Albornoz leur conféra, sous le môme titre de vicariat, les mômes villes de Rimini, Fano, Pesaro, Fossombrone 2. Les six bourgs du comté de Rimini, qui, après avoir refusé de suivre Malatesta dans sa révolte, avaient été constitués par Albornoz en un vicariat spécial, celui de S. Arcangelo, relevant directement de l'Eglise, restèrent toujours séparés, parce que, disent les actes, les habitants redoutaient la vengeance de leurs anciens maîtres3.

La ville d'Urbino, intimidée, envoya bientôt vers Albornoz pour signer un acte de reconnaissance des droits