Ib

m LUTTE CONTRE LES VISCONTI.

trêves faites entre les Vico et les Orsini !. C'était un bien long terme ! Néanmoins ces actes, qui figurent parmi les derniers ordres donnés par le pontife sur la terre d'Italie, résument le but de sa vie et sont comme l'expression suprême de sa constante pensée : la paix dans la justice.

Le 5 septembre, Urbain V s'embarquait au port de Corneto, où depuis le 26 août étaient arrivées les galères offertes par Gênes, la France et la Reine de Sicile pour effectuer le passage, et le 24 de ce même mois, le pape rentra dans son palais d'Avignon. Le motif de son retour étant d'arrêter les hostilités prêtes à commencer entre la France et l'Angleterre, il voulut de suite travailler à assurer cette paix, mais les forces trahirent sa volonté, il tomba malade et mourut le 19 décembre 1370.

XV. — Le cardinal deGrimoard fut aussitôt continué par les cardinaux dans l'administration des terres de l'Église. Mais ce digne successeur d'Albornoz se retira laissant du moins à son remplaçant des notes précieuses qui, en le mettant au courant des affaires de son gouvernement, lui traçaient un plan de conduite et portaient le témoignage de son inviolable équité2. «N'adopter aucune haine particulière, les empêcher, les prévenir, ne considérer avec prévention ni les Guelfes, ni les Gibelins, garder en tout la Justice, » c'était là sa maxime et sa loi, la loi de toutes les grandes pacifications qui assurent aux peuples troublés par les révolutions dû passé le calme du présent, la tranquillité de l'avenir.

Onze jours après la mort d'Urbain V, le cardinal

i. Theiner, Cod. dipl., II, 486, 487. — 2. 527.

Pierre Roger de Beaufort, neveu de Clément VI, fut élu pape le 30 décembre 1370, prit le nom de Grégoire XI, et fut couronné le 5 janvier 1371. Il a été jusqu'ici le dernier pape français.

XVI, — Grégoire XI. L'ambition de Visconti était toujours un péril pour les États de l'Église, qui étaient ravagés, et pour la liberté de l'Italie, qui se trouvait compromise. Lorsque les pacifiques décisions de la Justice sont impuissantes, il faut bien que la force des armes vienne réparer le désordre produit dans les faits : or pour arriver à ce résultat, de l'argent et des troupes étaient également indispensables. Le 22 juin 1371, Grégoire XI prescrivit à l'évêque de Spolète, receveur général de l'Eglise en Italie, de concentrer les sommes perçues par les collecteurs pour subvenir aux frais de la guerre *. Et à la même date il donna au nonce, l'abbé de Marmoutiers, pouvoir d'augmenter ou de diminuer les impositions en Italie 2 et de réorganiser tout le service des dépenses 3. Le 2 juillet, les trésoriers et vice-trésoriers de Bologne, de laRpmagne, de la Marcbe d'Ancône, d'Urbino, furent prévenus d'avoir à employer leurs recettes d'après les ordres du cardinal d'Eslaing, en ayant toujours soin, comme par le passé, d'envoyer à la trésorerie pontifilaie un état des sommes payées 4. Un Français fut aussi établi, le 23 juillet, trésorier général en Italie, avec pouvoir d'examiner les comptes des trésoriers ordinaires, des receveurs, de leur donner quittance ou de les punir 5.

Le pape chargea, en outre, l'abbé de Marmoutiers de faire approvisionner les forteresses de l'Église d'armes

1. Theiner, Cod. dipL, II, 513. — 2. 76., 510. — 3. Ib.t 511. — 4. 516. —5. 76., 520.

et de vivres *, et, afin d'avoir des gens d'armes, de renouveler l'engagement des vicariats, celui d'Imola aux Bcntivoglio 2, celui d'Aneônc h Betlino Rieasoli 3, celui de Ferrarc aux marquis d'Esté4, puis il ordonna aux cardinaux de Grimoard el d'Estaing de prendre à la solde de l'Église des compagnies de cavaliers, telles que celles de Mastin Repoli, etc. :\

Mais pour résister à la puissance de Visconti, une ligue de tous les intéressés était nécessaire. Vassal de l'empire, Rarnabo pouvait être, à cause de ses actes, jugé par la Diète germanique, et Grégoire XI demanda justice à l'empereur en le priant d'envoyer une armée avec un bon capitaine 6. Six mois auparavant le pape avait donné pouvoir aux cardinaux de Grimoard et d'Estaing de lier des traités avec les peuples d'Italie e't d'y engager les Etats de l'Église7.

Le 2\ octobre, en effet, l'ancienne alliance de 1356 fut renouvelée entic Grégoire XI et les communes de Toscane, Sienne, Lucqucs, Florence, Arezzo, Cortone, Volterre; et le 2 novembre, le pape, tout en réservant l'approbation des alliés, nomma Galcot Malatesta, son vicaire à Ri mini, en qualité de capitaine général de la guerre s.

Barnabo Visconti, de son coté, ne restait pas inactif, et disant hautement que dans ses domaines il voulait être empereur et pape, il se montra contre les prêtres persécuteur atroce, et contre leurs biens cupide envahisseur. Puis il s'adressa à ce que nous nommerions aujourd'hui l'opinion publique, et pour donner le change aux accusations d'ambition portées contre lui,

1. Thoinnr, CV/., '//>/., Iï, 514. - 2. lh , 493, Wk> — 3. /■*., 505. - II. lb., 530, 537. — 5. 4S8, 500. — 0. Ib., 521, 524. — 7. 501. — 8. lb.t 528.

LUTTE CONTRE LES VISCOiNTI. 341

il fit répandre le bruit que les soldats de l'Église allaient envahir les terres de l'empire et troubler tout l'État des villes toscanes. Ainsi à Florence on vit ses émissaires semer les propos pour nourrir des méfiances propices à ses desseins, car c'est Florence surtout que Barnabo voudrait séparer de l'Église en s'cflbrçant, comme le disait le^pape, de susciter des querelles entre une mère et ses filles *.

L'opinion ainsi disposée, Barnabo réunit des troupes à Reggio et à Parme pour envahir une nouvelle fois encore le comté de Bologne. En lace de cette agression, Grégoire XI adressa, le 2 janvier 1372, une proclamation aux capitaines anglais à sa solde 2 et chargea le lieutenant du marquis d'Esté de faire bonne garde dans toutes les forteresses 3. 11 ordonna en môme temps au cardinal d'Estaing de publier partout défense à qui que ce fût de se mettre au service de Visconti 4. Puis, sachant qu'un projet de mariage se négociait entre la fille soit de Barnabo, soit de Galéas Visconti et le fils de Pierre, roi d'Aragon, il écrivit à ce monarq.ue pour lui représenter le tort de s'unir, lui prince très-chrétien et fidèle vassal de l'Église, à ses persécuteurs excommuniés, et de faire déroger ainsi son sang royal en l'unissant à un san$j de simple chevalier 5.

La lutte ne tarda pas à s'engager. Après avoir envahi la Homagne, Ambroise Visconti, fils naturel de Barnabo, joignit, le 2 juin 1372 près d'Herboria, et mit en déroute les troupes alliées de l'Église et de Florence, commandées par le marquis d'Esté. Cette nouvelle attrista le souverain pontife, mais ne l'abattit point : « Ce sont là, écrivit-il au marquis d'Esté, les chances ordinaires de

1. Theiner, Cod. dipl., II, 519. — 2. 534. — 3. Ib.t 535. — a. 533. — 5. Ib.3 530.

84i LUTTE CONTRE LES VISCONTI.

la guerre, où le résultat est toujours incertain. La victoire et la défaite sont entre les mains du Dieu des armées, qui souvent frappe ses fidèles pour les châtier, et élève un peu ses ennemis pour les précipiter plus rapidement dans l'abîme. » Puis, au général vaincu le pontife laissait pour consolation l'espérance d'un prochain triomphe.

Cependant, d'apr%ès les conseils du roi de France, dont la sœur n'a pas craint d'épouser Jean Galéas Visconli, « frère de Barnabo, celui-ci avait envoyé offrir au pape une trôve de six mois. L'offre était-elle sincère? Plusieurs fois déjà Barnabo avait ainsi trompé l'Église, Grégoire XI ne l'ignorait pas, et en lui accusant réception de sa cédule, il lui rappela ce passé en ajoutant qu'il voulait bien encore envoyer sa demande au cardinal d'Estaing pour la communiquer à ses alliés *.

Mais le pape poursuivait d'autres négociations, et par les soins du cardinal d'Estaing un traité d'alliance offensive et défensive contre les Visconti fut conclu, le 17 juillet 1372, entre le pape, le comte de Savoie et le marquis de Montferral2; le 23 septembre 1373, Grégoire XI porta contre eux une sentence d'excommunication 3.

Barnabo s'en moqua et songea à grossir son armée, en'recrutant dans le Tyrol les intrépides gens d'armes de ces contrées. Le pape ayant eu connaissance de ces faits, pria l'empereur et le duc d'Autriche de défendre aux Allemands de se mettre ainsi au service de Barnabo 4. Cinq semaines après il demanda à ces princes d'envoyer .leurs ambassadeurs le 22 juillet à Fribourg, pour s'unir avec le comte de Savoie5; puis, pour se procurer des ressources, il fit convoquer une assemblée générale des

1. Theiner, Cod. dipl., II, bhh. — 2. 76., 547, 560. — 3. Lunig, Cod. It. dipl., I, 411. — 4. Theiner, Cod. dipl., II, 550. — 5. 76., 553.

nobles et des communes du duché de Spolètc, du patrimoine en Toscane et de la Campanie, afin d'y demander un subside capable de payer 200 lances, soit 4,000 florins par mois *.

Mais Barnabo prit les devants, et dès le 5 janvier 1373, il envoya 3,000 chevaux et 300 archers ravager toute la Romagne jusqu'à Cesena : heureusement, à leur retour, Jean Hawkwood, alors au service de l'Église, les ayant atteints près de San Giovanni sur le Panaro, les battit et poussa en avant pendant que, de son côté, le comte de Savoie s'avança sur Pavie. Afin d'empêcher la jonction des deux armées, Visconti se porta sur Monte Chiaro, où il défit l'armée pontificale, mais le 8 mai les Anglais de Jean Hawkwood et une troupe de Français, conduits par Enguerrand, sire de Coucy et comte deSoissons, venus au secours du pape, mirent en déroute complète, près du fleuve Chiese, l'armée de Visconti, supérieure en nombre 2. Ainsi pressé par les troupes réunies du comte de Savoie, d'Enguerrand de Coucy et de Jean Hawkwood, Barnabo recourut à ses moyens ordinaires pour se donner le temps de respirer, et demanda la paix. Le souverain pontife, qui savait combien cette paix serait mensongère, en repoussa d'abord la proposition, mais pour y revenir ensuite, afin d'alléger la charge des alliés de l'Église, et le 30 juillet 1374 il donna pouvoir à son nonce et au comte de Savoie de conclure une trêve 3, pouvoir renouvelé plus tard au cardinal Guillaume Noellet 4. Une trêve fut en effet conclue le 7 juin 1375 5, et le 23 septembre le pape écrivit à ses alliés d'envoyer, avant le 30 novembre, leurs députés à la cour pontificale pour

1. Theincr, Cod. dipl., II, 552. — 2. Cf. M. le chevalier L'Epinois, Hist. de Coucy, 172. — 3. Theiner, Cod. dipf., II, 562. — k. lb.% 575. — 5. /6., 580, 581.

344 LUTTE CONTRE LES ViSCONTl.

traiter définitivement de la paix !. Le pape la désirait à coup sûr, car il avait à cette heure bien des embarras, et les démonstrations pacifiques de Barnabo avaient caché un nouveau leurre. La guerre, en effet, n'était pas près d'être terminée et elle changeait seulement de terrain. Si Yisconti cédait sur un point, c'est qu'il était certain de dominer sur un autre : or, il avait réussi à faire de Florence, la ville guelfe par excellence, depuis si longtemps dévouée à l'Église et au pape, un foyer d'où partaient les brandons pour allumer l'incendie sur toutes les terres pontificales. Dès le 25 janvier 1375, Grégoire XI avait dénoncé ces manœuvres en écrivant à Fr. de Carrare d'aider le cardinal Noellet à préserver Bologne contre les agressions des Florentins, qui bientôt, au nom de la « liberté du peuple, » appelèrent à la révolte les sujets de l'Kglise, en envoyant de tous côtés des émissaires pour les exhorter « à briser leur esclavage. »

Était-ce donc un tyran qui gouvernait les États du Saint-Siège? Pour répondre, nous allons interroger les actes de Grégoire XI. Dans ses relations avec les seigneurs et les villes voisines de ses États à San Sepolcro, h Cicconia près Chiusi, à Sienne, il sut garder la plus inviolable droiture, et dans l'intérieur de ses États il prit une foule de mesures propres à désarmer toute opposition : suspension du pouvoir des juges spirituels établis précédemment pour accroître la juridiction du recteur provincial2; révision des constitutions d'AIbornoz3; réduction du droit payé à l'officier public pour moudre le grain 4; suppression des fêtes à l'arrivée des légats et des dons à leur départ pour se faire bien venir d'eux5; ré-

1. Thniner, Cod. dipl, II, 588. — 2. là., 529; Cf. 213. — 3. là., 539. — k. Jb., 492. — 5. Ib.} 555.

forme des monnaies, poids et mesures, qui devaient être uniformes dans les Elals de l'Eglise !; c'étaient la, il faut le reconnaître, de dignes soins, de louables préoccupations dont le souvenir aurait du être gardé par les peuples.

Mais enfin, à toute attaque il faut un motif, un prétexte du moins : quel fut celui mis en avant par les Florentins? Voici ce que répond un écrivain contemporain2 : a La cause de la rébellion est que les papes confient l'administration de leurs villes à des neveux, à des oncles, à des parents et amis qui n'entendent rien à l'administration cl ne songent qu'à s'enrichir au plus vite, pendant la vie du pape qui les a nommés. Aussi, oppressions, extorsions, justice vénale, tout leur est bon pour avoir de l'argent. Les officiers du recteur font comme le recteur, les habitants comme les officiers, et la corruption gagnant de proche en proche, devient générale. »

Ce chroniqueur ne se contente pas d'énumérer les griefs du moment, il va plus loin, et pour mieux condamner en celte occasion, il dresse contre le principe même du pouvoir temporel des papes un long réquisitoire. Jetons-y les yeux, car il est bon de savoir quelles passions furent mises en jeu et quels rêves agitèrent les esprits. «Les papes, dit cet avisé politique, feraient beaucoup mieux d'abandonner leurs terres à des seigneurs, afin d'en toucher un cens raisonnable et d'avoir ainsi plus de profit avec moins de tracas. Il vaudrait mieux dans leur intérêt spirituel et temporel que les papes abandonnassent totalement leurs Etats et se donnassent sans réserve aux soins spirituels et aux offices divins; ils auraient la paix et vivraient comme les frères de la pau-

1. Theiner, Cotl. II, 538. — 2. Cronic. Placent, dans Muratori, Rci\ (. scr. XVI, 527 et suiv.

3*6 LUTTE CONTRE LES VÎSCONTl.

vreté, qui ne possèdent rien mais qui ont de quoi prier, qu'aucun seigneur ne persécute, que tous, au contraire, honorent et respectent » Passons sur les combinaisons plus ou moins neuves — car nous les avons vues énoncées quatre-vingts ans plus tôt — mises en avant par l'écrivain lombard pour se débarrasser de la souveraineté des papes; mais en restant sur le terrain de l'histoire, on peut démêler, dans ces récriminations, des plaintes réelles provoquées par des excès et des abus de la part des agents pontificaux.

Le comte de Montemarte, qui fut un des lieutenants d'Albornoz, écrivait, en parlant de l'abbé de Marmou tiers, nonce du pape : « Il commença à se servir de procédés étranges, inconnus aux autres légats, imposant aux peuples des charges plus grandes que jamais, éloignant de son conseil les hommes de mérite que ses prédécesseurs avaient toujours employés dans leur administration, opprimant les provinces avec une nuée d'agents inférieurs1. »

Sainte Catherine de Sienne, qui se trouva si mêlée aux affaires de son temps, écrivait à Grégoire XI : « Veillez au choix de bons pasteurs et de bons gouverneurs de vos villes, parce que c'est par les mauvais pasteurs et les mauvais gouverneurs qu'est venue la rébellion 3. »

Saint Antonin acceptait ces reproches, lorsque, dans sa chronique, il disait : «Les légats gouvernaient avec un orgueil presque intolérable, et cherchaient à dominer non-seulement sur les villes de l'Église, mais sur les

1. Ces expressions indiquent un fraticclle, affilié aux sociétés secrè;es du moyen âge. — 2. Gu;ilterio, Oon., I, ki. — 3. Cartier, Lettres, trad. I, 6. On peut cependant observer que sainte Catherine pouvait exprimer surtout les sentiments des Florentins; j'eu dirai autant des paroles de saint Antonin, archevêque de Florence.

LUTTE CONTRÉ LES VlSCOiNTI. 34?

villes libres ; ils s'appliquaient plus à entretenir la guerre que la paix. L'Italie était pleine de ces étrangers, et ils étciient détestés par ceux qu'ils gouvernaient »

Telle est l'opinion des écrivains les plus amis de la papauté, et les documents administratifs viennent corroborer leurs témoignages.

Le 27 mars 1372, le cardinal de Grimoard ordonna, après une enquête, un dégrèvement de la taille levée à Osimo, ayant reconnu que « les habitants étaient grevés au delà de toute mesure 2. »

En 1374, le besoin d'argent se faisant sentir, le cardinal Nœllet avait réuni, à Bologne, une assemblée générale des villes de la Romagne et de la Marche pour voter des tailles (28 mars) 3. Ces tailles étaient-elles exagérées? On peut le croire, car le 11 février 1375, le pape apprenant par Rodolphe de Varano, vicaire à San Ginesio et à Tolentino, que dans l'assemblée provinciale tenue à Bologne ces villes avaient été plus imposées, ordonna de leur appliquer une taxe égale à celle des autres villes 4. Le 15 septembre, instruit du subside excessif imposé en cette année même sur les terres de l'Église, Grégoire XI déclara que c'était contre sa volonté et ordonna de le modérer, afin que les .habitants fussent traités par les agents pontificaux avec le plus de douceur possible 5.

Ainsi donc, il y avait abus de la part des officiers pontificaux, mais de la part du pape, il y avait désir de réparer les abus, et en bien des points réparation. Seulement, le pape était à deux cents lieues, \e$ agents étaient au milieu du territoire, et lorsque Grégoire XI écrivait,

1. Croniçon, part. III, tit. xxn, chap. i. — 2. Martorelli, Mem. hist. d'Osimo, 173. — 3. Compagitoni, Reg. /?ic, 238. — 4. Thiers, Cod. diptt) II, 509. - 5, là., 587.

348 LUTTE CONTRE LES VISCONTf.

en apprenant la révolte, « que les peuples étaient hostiles aux officiers de l'Église plus qu'à l'Église ellemùme», il faisait la pari des légitimes réclamations; mais ensuite il réfutait victorieusement les allégations inexactes produites pour justifier l'attaque : par exemple, l'appui donné au bourg de Castiglione contre la ville d'Arczzo, aux Salimbeni contre Sienne, le refus de fournir des grains à Florence, le désir d'occuper la Toscane », etc., dans l'espérance qu'après les explications données la commune n'écouterait plus sa passion et retiendrait à de meilleurs sentiments; il n'en fut rien, car Florence n'était pas seule, Visconti la poussait, Visconti, entraîné lui-même par les sectaires, dont la puissance se faisait sentir par toute l'Italie. Venise avait embrassé le parti de Florence et envoyé deux agents à Orvieto, ville du Patrimoine de Toscane, pour la déterminer à entrer dans leur ligue contre l'Église. Une partie des habitants y avait déjà consenti, lorsque le comte Ugolin de Montemartc étant survenu au commencement de février 1375, son arrivée rompit tout traité, et les agents n'eurent plus qu'à partir. Toutefois, les intrigues continuèrent toujours à agiter la cité, comme elles agitaient, sous la protection du seigneur de Yico, les autres villes du Patrimoine.

En apprenant l'agitation qui régnait à Florence, Grégoire XI avait redoublé de vigilance pour ne donner aucun prétexte aux calomnies de ses ennemis. Ainsi, en écrivant à Jean Cliffort, chevalier anglais, chef des hommes d'armes de l'Église, et aux villes alliées, Arezzo, Sienne, Pise, il prit toutes les dispositions pour que les troupes libres, par suite du traité avec Visconti, ne vins-

1. Thiers, Cod, dipl., II, 4%;Lunig, Cod. It. dipl., III, 1539.

sent pas ravager la Toscane 4. Puis, afin d'épargner aux États de l'Eglise l'invasion des bandes, il demanda à l'empereur son intervention pour arrêter Florence 2.

Il se montra encore disposé à user de douceur tout en admettant, en cas de nécessité, le recours à la force, a Si les agents pontificaux ont commis des excès contre nos sujets, disait Grégoire XI, nous sommes prêt à corriger leurs mauvais procédés et à y pourvoir 3. » Mais ce n'étaient point des réformes faciles à obtenir de la générosité du pontife que l'on voulait, c'était la domination que l'on convoitait; personne ne réparait le mal et chacun l'augmentait.

Le seigneur de Vico avait préparé à Viterbe un soulèvement qui éclata à l'apparition des bandes florentines marchant sous ses ordres; Montefiascone, Corneto, Todi, furent occupées; Orvieto seule resta sourde aux sollicitations 4, mais son exemple ne fut pas suivi.

Les Florentins avaient réussi dans le Patrimoine, mais ce fut dans l'Ombrie et dans la Romagne que leurs succès furent le plus marqués, car ces provinces avaient été plus particulièrement travaillées5. Citta di Castello fut la première ville à ouvrir ses portes (nov. 1375). Le peuple dePérouse, qui, cinq ans auparavant, à l'entrée du cardinal d'Estaing, criait : «Vive l'Église, vive le cardinal!» chassa à présent l'abbé de Marmoutiers, son gouverneur, aux cris de : «Mort à l'abbé ! » Le mouvement continua : Assise, Spolète, Gubbio le subirent, et aux cris de : «Vive le peuple ! » les officiers de l'Église en furent chassés.

Sur le littoral de l'Adriatique, les bandes florentines

1. Theiner, Corl. dipl., II, 578, 579. — 2. Ib., 580. — 3. Ib., 590. — II. Gualterio, Cror*., docum., H, 331. — 5. Les manifestes appelant à la révolte sont à Florence, Bibl. Magliabechiana, ms., class. xxv, cod. 370,

LUTTE CONTRE LES VtSCONTl.

firent aussi irruption : Antoine Bruscoli avait été envoyé par les magistrats de Florence dans la ville de Bologne, et les habitants, suivant l'impulsion donnée, chassèrent le gouverneur et ses officiers. Antoine, comte de Montefeltro, s'empara d'Urbino sur Philippe Corsini, un grand homme d'État de Florence que le pape avait appelé en 1373 pour administrer la ville. Les Gibelins de Forli, pour exciter le peuple contre les officiers de l'Église, dépeignirent « les prêtres ennemis de la nature humaine, n'ayant d'autre ami que l'intérêt, d'autre amour que l'argent. » Le 20 décembre, la lutte s'engagea, et Ordelaffî se rendit maître de la ville Jcsi se souleva, et Rodolphe de Gamerino se présenta à la tête de ses troupes devant Macerata, qui, tout en se proclamant libre, se donna à Rodolphe 2. LaCampanie resta, par sa position, en dehors du mouvement, mais la ville de Terracine en profita peut-être pour revendiquer, dans une émeute contre le recteur de la province, le droit sur le sel, payé jusqu'alors aux officiers pontificaux.

Ainsi, on peut le dire, le succès avait partout couronné les efforts des Florentins ; la rébellion de ces contrées n'avait été qu'une invasion combinée avec une guerre civile, elle chroniqueur Sardo, après en avoir ra» conté les diverses péripéties, exprime neltement le caractère de ces événements, en disant : «Tout cela se fit avec le secours des troupes de Florence. » Et plus loin : « Tout cela fut produit par les troupes de Florence, le mouvement de Bologne, ainsi que la révolle d'Ascoli, le nombre de terres et châteaux tenus, par l'Église jusque dans le duché de Spolèle, la Romagne et le territoire du côté de la Toscane 3. »

1. Marcliesi, /. c, 311.— 2. Compagnon!, Reg. /?i*c, 240. — 3. Arch, ttor. ilal. VI, V part , 187.

Les ambassadeurs de Florence à Avignon ayant été interpellés sur la conduite de leur commune, un d'eux, Donato Barbadoro, répondit en accusant les légats pontificaux : «Si nous avons commencé la guerre, disait-il, c'était pour sauver notre patrie. Nous ne nions pas la révolte des terres de l'Église, mais elle a été provoquée par l'orgueil et la cupidité des gouverneurs, qui se croyaient tout permis. » Ce n'était pas une justification, et Grégoire XI promulgua une sentence pour excommunier les Florentins *; faible parole, mais qui suffit aux papes pour flétrir l'injustice d'une voix qui ne périt point (18 mai 1376.)

En présence de l'agression, Grégoire XI n'avait pas négligé les moyens d'opposer la force à la force. Il avait demandé des troupes à la reine de Sicile1, et donné l'ordre au sénéchal de Provence d'arrêter ceux qui, comme Grimaldi, conduisaient des arbalétriers de Nice et des navires de Marseille au secours des Florentins 3.

Il rassembla lui-môme des troupes et prit à sa solde quatre cents lances de Gascons, formant douze cents hommes, et une compagnie de Bretons de mille chevaux, commandés par Jean de Malcslroit, Silvestre Budes et Ramond de Turenne4.

Dans la Marche, Grégoire XI pouvait utiliser quelques résistances, car Osimo, Ancône s'étaient unies avec d'autres villes pour garder fidéliié à l'Église. Malheureusement, le cardinal Robert de Genève, qui bientôt

1. Lunig, Cod. It. clip!.. Il I, 1561. — 2. Theiner, Cod. dipl., II, 593. — 3. Ib., 594. — h. On parle ordinairement de dix mille Bretons : les chroniques diffèrent beaucoup. Celle de Plaisance met quatre mille chevaux, dont mille trois cents lauces. (Muratori, Rer. Mal. acr., XVI, 526.) Nous suivons le témoignage du comte de Montemarte, acteur dans ces luttes et très à môme d'être bien informé. (Gualterio, Oo/î., I, 46.)

sera antipape, voulant faire de l'autorité, ne réussit qu'à montrer les excès de la force. Jean Hawkwood, appelé par le cardinal à mettre l'ordre dans Faenza, n'était pas homme à pacifier, mais à piller, et la ville fut saccagée (28 mars 1376); l'année suivante, les mêmes scènes se renouvelèrent à Cescna : actes brutaux que saint Antonin a flétris dans ses histoires en comparant le cardinal Robert à Hérode et à Néron. Ces excès irritèrent les populations, et sainte Catherine de Sienne se fit l'interprète de leurs vœux, lorsque dans les derniers jours de 4376, elle écrivit au pape : « Surtout gardez-vous bien, par amour de la vie, de venir avec un entourage militaire *. » Et encore : « Je vous prie et recommande d'user avec eux (les révoltés, qu'elle appelle des membres putréfiés) d'un saint stratagème, de la bonté. C'est par ce moyen que vous les prendrez et que leurs biens matériels et leurs personnes seront à votre disposition pour faire la véritable guerre, celle contre les infidèles... La paix, la paix, disait-elle encore, plus de guerre2 ! » Grégoire XI avait conscience de la justesse de ces paroles, et jugeant sa présence nécessaire en Italie, d'après les conseils de cette grande sainte, venue à Avignon le 18 juin 1376, il quitta la France.

XVII. — Venir à Rome avait toujours paru ôtre le désir de Grégoire Xi, ému des visions de sainte Brigitte. Déjà il avait pris quelques dispositions pour la culture du jardin attenant au palais de Saint-Pierre 3; il avait promis aux députés de Rome de retourner à Rome, lorsqu'en 1375, il invita Jean Cantacuzène à le visiter dans cette ville à l'automne prochain. Le 8 janvier, il écrivit

1. Lettres, trad. par E. Cartier, I, 32. - 2. Ib., 52. — 3. Theiner, Cod. dipl., II, 503; Cf. l'A., /(99.

au doge de Venise pour le remercier de son offre de galères et lui marquer qu'il aurait besoin de les avoir pour le 1er septembre La commune de Pise 2, le duc d'Autriche 3 offrirent aussi leurs services; le pape envoya préparer les logements de sa cour4, et tout semblait prêt au départ, lorsque Grégoire XI, cédant aux prières des rois de France et d'Angleterre, resta quelque temps encore pour présider à la négociation ouverte «entre ces deux monarques; car leur rivalité empêchant toute entreprise sérieuse contre les Turcs, rester pour la terminer semblait au pape son premier devoir 5.

Les villes des États de l'Eglise furent consternées en se voyant déçues dans leur espérance de revoirie pontife; mais Grégoire XI, en les remerciant de ces marques d'intérêt, leur répéta que sa très-ferme volonté était de venir en Italie. Les événements déplorables qui se passaient alors étaient d'ailleurs un avertissement où Grégoire XI entendait la voix de Dieu, et malgré l'avis de plusieurs cardinaux, — le secrétaire de l'un d'eux écrira plus tard que Grégoire XI, en quittant Avignon contre l'avis unanime, était venu à Babylone 6, — malgré cette opposition, dis-je, le pape s'embarqua à Marseille le 2 octobre 1376, suivi de douze cardinaux. Le 13 janvier 1377, il arriva, par le Tibre, en vue de la basilique de Saint-Paul, et parvint le lendemain à Saint-Pierre, au milieu des cris enthousiastes du peuple romain 7.

L'invasion des bandes florentines était terminée, mais la situation restait pleine de difficultés. Grégoire XI,

1. Tl.einer, Cod dipl., II, 504. — 2. Ib., 570. — 3. 76., 577. — k Ib., 571, 572, 573. — 5. Ib., 582, 583. — 6. Martène, Thes. anec.y H, 108t. — 7. Cette entrée a été représentée sur le bas-relief du sarcophage do ce pape dans l'Eglise Santa Maria Nuova, aujourd'hui Santa Fiamosca îomana, à l'extiûuiiié du Forum. Cf. Gregorovius, Tomb. des Pupes, 135.

pour s'attacher Rodolphe de Yarano, le nomma gonfalonier de l'Église et le laissa jouir de Camerino et de Macerata. Le 19 janvier, il ordonna à Ancône et à Fano d'attaquer Fermo et Ascoli encore rebelles ». Mais Rodolphe de Yarano, chef des troupes pontificales, perdit à Tolentino un combat à la suite duquel Monte Sant'Elpidio, Monte Giorgio, la Serra, échappèrent encore à l'Église 2. •

Punir la révolte, récompenser la fidélité, était une double conséquence d'un principe de justice que Grégoire XI aurait voulu appliquer. Ainsi, on le vit confirmer à Ancône le privilège de son port, ordonner au recteur de la province de tenir toujours dans cette ville sa cour judiciaire 3, permettre à cette grande cité maritime de faire des règlements pour son commerce, sa navigation, ses métiers d'ouvriers 4; soumettre enfin à sa juridiction deux bourgs enlevés à la juridiction d'Iesi en punition de sa révolte5; en même temps, il exempta Osimo des tailles, transféra dans cette ville le tribunal présidial6, accorda à Fabriano quelques bourgs révoltés 7, et abandonna à Recanati les revenus de son port8, etc., etc. Bologne, revenue à l'Eglise, reçut une amnistie complète et dut pourvoir à son administration, à la charge seulement de payer le salaire du vicaire pontifical résidant dans la ville 9.

Dans le Patrimoine, Grégoire XI déchargea le bourg de Yassano de contributions imposées par les habitants d'Orla 10, et confia à un habitant de Todi, moyennant une exemption décharges, le soin de cultiver des lieux aban-

1. Amiani, Mém. II, p. lxxi; Reg. pic, 2ft3. — 2. Reg. pîc.% 248. — 3. Saracini, Sot. 210. —.4. Theincr, Cod. diyl.% II, 607. — 5. là., 615. — 6. Martordli, Mem.t 183. — 7. Tliciner, /. c, 608. — 8. /6.,604. — 9. Ib.t 616, 617, 619. — 10. Ib.} 610.

donnés *. Orvieto demanda au souverain pontife de venir résider dans ses murs, et le pape, en faisant espérer sa visite, accorda toujours à la ville le privilège d'une université, et prescrivit au recteur de la province de faire en sorte de passer la plus grande partie de son temps à Orvieto *.

Si ces provinces se pacifiaient, le centre de l'Ombrie était encore bien agité, et à Foligno, Brancaleone, après avoir tué Trinci, vicaire de la ville, avait appelé dans la cité un capitaine allemand alors au service de Florence, appuyé lui-môme par Hawkwood (28 sept. 1377) 3. Néanmoins, la crise s'apaisa. Visconti, repentant ou feignant de l'être, fut absous des censures portées4, et des négociations, désirées depuis longtemps par sainte Catberine de Sienne, furent ouvertes à Sarzane pour rétablir entre le pape et Florence l'ancienne alliance un instant rompue. Mais la mort de Grégoire XI vint en arrêter un moment la conclusion ; elle fut reprise en juillet 1378 et menée à bonne fin. On dit qu'à la prière des cardinaux français, le pape pensait à retourner à Avignon ; Dieu ne permit pas que Rome, de nouveau, restât veuve de ses pontifes. L'épreuve était complète, et il rappela à lui son vicaire, le 27 mars 1378. Cette année vit commencer le grand scbisme d'Occident.

Mais avant d'entrer dans celte période lamentable, il convient de se recueillir un moment; et si l'on veut se rappeler les faits que nous avons successivement rapportés; si, avec ce souvenir présent à la pensée, on désire se rendre compte de la situation, il ne sera pas difficile de reconnaître, dans les deux pays responsables du schisme, des signes avant-coureurs de la catastrophe : en

1. Theiner, /. c, 6U- — 2. Guaîterio, Cron., docum. II, 337. — 3. Cf. Ricotti, S*or. IV, 253.- 4. Theiner, Cod. tftp/.,Il, 624.

France, une fermentation des esprits accusée par ces discussions nombreuses sur le principe de la souveraineté dont le Songe du Verdier, par exemple, porte l'expression; en Italie, une lutte devenant chaque jour plus vive entre un esprit de justice représenté par les papes, par Albornoz, Grimoard, etc., qui cherchait à pacifier, à améliorer, à coordonner les divers éléments sociaux, et un esprit tout opposé qui, hors du gouvernement comme dans le gouvernement, laissait les forces sociales prendre une expansion indisciplinée. De là, ces troubles à la faveur desquels chacun donnait carrière à sa passion : les seigneurs et les villes entraînés vers la domination et l'indépendance, les agents administratifs vers la cupidité et l'arbitraire. État lamentable, dont, sans doute, doivent ôtre responsables, dans une certaine mesure, et ces cardinaux trop amoureux du sol natal, et ces pontifes qui nommaient les cardinaux, trop enclins parfois, dans la -distribution des faveurs, à écouter la voix du sang, puisque, délaissant cette Rome, proclamée par eux-mêmes leur siège principal, ils s'exposaient à la perte de leur indépendance, mais dont, au nom de toute équité, au nom du présent troublé et de l'avenir compromis, le blâme doit surtout retomber de tout son poids sur ceux qui, sans retenue et sans pudeur, s'abandonnaient aux coupables imaginations de leur esprit, aux funestes entraînements de leur cœur. Le grand schisme, en effet, ne fut pas autre chose que les idées, les passions de l'époque précédente faisant une plus générale irruption dans les faits. Aussi on ne peut s'empêcher de penser avec tristesse qu'ici encore les mesures justes et pacifiques furent arrêtées par les moyens violents, et qu'à la place de reformes on eut des révolutions.