CHAPITRE SEPTIÈME

I. — Urbain VI. Couché sur son lit de mort, Grégoire XI avait, dit-on, montré l'Église entraînée sur la pente d'un schisme. Ces craintes allaient se réaliser. Pendant le conclave, où seize cardinaux — douze français, trois italiens, un espagnol — étaient réunis, les habitants de Rome ne cessèrent de demander à grands cris un pape romain, en supposant surtout à la nomination d'un Français. Aussi lorsque, le 9 avril 1378, un Napolitain, pris en dehors du sacré collège, Barthélémy Prignano, archevêque de Bari, fut élu, on fut obligé, pour ménager le peuple, de lui faire croire un moment que les voix s'étaient portées sur le Romain François Tebaldeschi. Le cardinal, comme il avait été convenu, se prêta à cette feinte, reconnut ensuite le véritable élu, qui, ayant pris le nom d'Urbain VI, vit son élection confirmée de nouveau. Les six cardinaux restés à Avignon adhérèrent à ce choix et le peuple l'accepta. Pour tous Urbain VI fut, dans le principe, le pape légitime.

LorqueDieu a dessein de châtier les peuples, il réduit tout à l'impuissance. Urbain VI, doué d'une âme rigide, voulait sincèrement la réforme des abus, et cette reforme

était urgente : « 11 ne faut pas, écrivait alors sainte Catherine, que le pape attende pour appliquer le remède que la pierre lui tombe sur la tête !. — Réformez avec courage, disait-elle encore,... le monde n'en peut plus,

tant les vices abondent appliquez le remède les

serviteurs de Dieu désirent que vous entrepreniez la réforme par des faits et non seulement par des paroles2. » Mais les meilleures intentions ne suffisent pas dans la conduite des affaires humaines et la fermeté inintelligente précipite la crise, loin de l'apaiser. C'est ce qui arriva, car le pontife ne suivit pas tous les conseils de sainte Catherine; il n'employa pas, comme elle le demandait, « l'huile de la miséricorde; » il n'eut pas à un degré suffisant, comme elle le désirait, « une force pleine de douceur 3. »

Ainsi, dès les premiers jours de son pontificat, Urbain VI adressa aux évêques résidant à sa cour une verte remontrance pour avoir abandonné leurs églises. Le fonds était parfait, la forme, vu l'état des esprits, était défectueuse, car la prudence y manquait visiblement. 11 y eut à cette occasion un premier froissement, et des rancunes, changéesbientôt en haines, se nourrirent contre le nouveau pape. Urbain VI voulut de même réformer, par des règlements, le collège des cardinaux. C'était encore justice, mais peut-être la forme fit-elle défaut, ou plutôt, car c'est là surtout ce qui ressort de la suite des événements, la grandeur du mal était sans doute venue à ce point qu'il ne pouvait être réformé et qu'au moindre choc il fallait qu'il éclatât. Quoi qu'il en soit, plusieurs cardinaux mécontents, et

c'étaient des cardinaux français, firent demander à Ur-

1. Lettres, trad. de M. E. Cartier, I, 12&. — 2. lb.} 68, 69. — 3. Ib.

bain VI de ramener aussitôt le siège de la cour romaine à Avignon. Le pape s'y opposa. C'était assurément son droit, peut-être même son devoir. Les cardinaux répondirent avec humeur que jamais l'Italie n'accepterait le souverain pontife. Et les uns après les autres, sous prétexte de la grande chaleur, sortirent de Rome et se retirèrent à Anagni. Bientôt, usant de leur influence, ils firent avancer, pour intimider Urbain VI, la compagnie bretonne de Bernard de la Salle, venue contre les ennemis de l'Église, à tel point que la reine de Naples dut envoyer deux cents lances et cent hommes de pied pour protéger le souverain pontife, alors à Tivoli. Aucun cardinal cependant n'avait cessé de reconnaître Urbain VI comme véritable pape. Un d'entre eux, l'espagnol Pierre de Luna, ayant demandé quelques bénéfices, et le souverain pontife les lui ayant refusé, Pierre de Luna se sépara aussitôt de lui en murmurant: a Non, certes! je ne servirais pas Dieu lui-même s'il ne me faisait du bien.» En même temps, les cardinaux français épousant cette querelle, appelèrent à Anagni les trois cardinaux italiens pour abandonner Urbain VI et nommer un nouveau pape (20 juillet 1378).

Le 2 août, Urbain VI, déclaré par eux usurpateur du siège apostolique, fut sommé de se démettre du pontificat et de son administration spirituelle et temporelle Moralement le schisme était fait, mais il fallait le justifier.

Les cardinaux français parlèrent d'une pression faite par les Romains lors de l'élection d'Urbain VI, mirent dans leurs intérêts le roi de France et bientôt la reine de Naples, se séparèrent de plus en plus d'Urbain VI et, réunis dans la ville de Fondi, élurent pour pape le car-

1. Voir les pièces concernant le schisme dans Martèno, Ampl. cotL VU, 426, 121«; Baluze, Vit. pap, av. II, «21 et suiv,

dinal Robert de Genève, le môme que nous avons vu guider, avec la fougue de son caractère, la compagnie de Bretons au sac de Cesena (20 septembre 1378). Trois jours après, le nouvel élu ayant pris le nom de Clément VII, annonça son élection aux villes des Etats de l'Église1, et les trois cardinaux italiens, circonstance trop peu remarquée par ceux qui ne voient dans le schisme qu'une influence française, se rallièrent à lui.

Urbain VI se voyant ainsi abandonné, — son propre camérier l'avait quitté, — versa des larmes amères. Que pouyait-il résoudre en cette heure de cruel déchirement? Convoquer un concile pour décider entre les parties? Oui, Urbain VI le lit proposer à ses adversaires, mais ils ne voulurent rien entendre. Il remplaça alors les cardinaux schismatiques par d'autres cardinaux, tandis que Clément VII créa, lui aussi, des cardinaux. Urbain VI lança l'anathème sur les partisans de Clément VII, Clément VII agit de môme contre les partisans d'Urbain VI. Urbain VI nomma des recteurs et envoya des légats dans les provinces; Clément Vil eut aussi des représentants et appela de France son neveu, pour être capitaine de ses troupes. Ainsi les deux papes conservèrent dans les Etats de l'Eglise chacun un parti 2.

Pendant que les compagnies bretonnes s'avancèrent à la voix de Clément VII pour réduire Urbain VI, ce pape leur opposa la milice romaine et la compagnie de Saint- George, commandée par Albéric de Barbiano et Galeas Pepoli 3. Un combat s'engagea près de Marino, le 28 avril 1279, et Albéric de Barbiano ayant été vainqueur,

1. Baluze, Fi7M 837; Zacharia, Excur. lilt., 268; Reg. pic, 24^

— 2. Gualterio, Cron.t docum. II, 339; Vogel, De eccl. Rec, î,

— 3. Cf. Ricotti, Stor.t II, 173; Catie*triui, Docum. Arjh. stor., XV,

p. LX*.

les chefs de la municipalité romaine apportèrent à Urbain VI les clefs de la ville *.

Au bruit de la défaite essuyée devant Marino, Clément VII et les cardinaux de son parti craignant d'être faits prisonniers dans Anagni — car avec un peu plus de hardiesse, Albéric de Barbiano eût pu avoir cette fortune — coururent se retirer près de la reine de Naples. Mais si la souveraine les favorisa, le peuple se souvint qu'Urbain VI était Napolitain et il lui resta fidèle. La ville de Gaëte ne voulut pas ouvrir ses portes aux fugitifs d'Anagni, et à Naples, tandis que la reine Jeanne et son mari Othon, tandis que Robert d'Artois et la duchesse son épouse étaient dans le château de l 'Œuf occupés à rendre hommage à leur pontife, le peuple frémissant se souleva aux cris de : « Vie à Urbain VI ! mort à l'antipape ! » Clément VII n'osant rentrer dans la ville, s'enfuit par mer etrevint àFondi, pour de là faire voile vers Marseille et se retirer à Avignon (juin 1379); il n'y resta pas inactif. Son premier acte fut d'ordonner la suite du procès contre Urbain VI, et pour détacher Bologne de la cause de son adversaire, il y envoya un ambassadeur offrir aux habitants, s'ils voulaient le reconnaître, la libre administration de la ville. Mais Bologne, sourde à ses insinuations, répondit qu'elle suivrait toujours le parti d'Urbain VI. Espérant mieux réussir à Home, Clément VII combla d'argent ses partisans, Jean de Vico et Caetani comte de Fondi, qui cherchaient par l'émeute à renverser le pouvoir de son rival. Un jour, une foule armée entoura le palais pontifical en faisant retentir des cris de mort. « Qu'on ouvre les portes, » dit Urbain VI, et, tranquillement assis sur son trône : « Que voulez-vous?»