Compagnoni, Reg. pic

vait de ses accusations, à présent il lui prodiguait des louanges et l'enivrait d'espérances ; le recteur destitué entra facilement dans les vues du roi, qui, aussitôt, vint occuper Ascoli et Fermo, laissant prudemment le drapeau de l'Église flotter auprès du sien. Le monarque, en même temps, donna l'ordre à son lieutenant, le comte de Carrare, vice-roi des Abbruzzes, de prescrire aux habitants de la province de ne pas reconnaître le nouveau recteur envoyé par le pape et de fournir de l'argent aux troupes commandées en son nom par l'ancien recteur Megliorati.

De son côté, Braccio Fortebracci, à l'instigation de Ladislas, envahit aussi la Marche d'Ancône, et le 7 juin 4407, il était parvenu à Recanati ; heureusement, l'évêque de Feretrano réussit à enlever Braccio au parti du roi en concluant avec lui un accord où entrèrent plusieurs villes de la Marche, Macerata notamment. « La constitution municipale de la cité, disait l'évêque, le repos de la province, le salut de la patrie », voilà ce qu'il voulait assurer et maintenir.

Toutefois la possession de la Marche d'Ancône était trop peu de chose pour l'ambition et la vengeance ; aussi, dès le premier moment, Ladislas et Megliorati avaient-ils marché sur Home, où, le 17 juin 1407, leurs troupes pénétrèrent par une brèche faite aux murs; mais elles furent bientôt complètement battues par les Romains, commandés par Paul Orsini. Grégoire XII, alors à Sienne, ordonna à Ladislas d'abandonner ses conquêtes. Il lui retira la charge de recteur de la Campanie, interdit ses domaines et priva de leurs charges les vicaires qui avaient fait alliance avec le roi *. Il semblait que ce fût

i. Lunig, Cod. it. c?t>/., IV, 147; TUeiner, Cod. dipl., III, 105.

justice. Ladislas, lui, s'étonna de ces rigueurs; pourquoi le condamner? « Sans doule, écrivait-il à Grégoire XII, ses troupes avaient occupé Ascoli et Fermo, mais c'était uniquement pour mieux les conserver à l'Église. » Les habitants de la province n'en avaient pas jugé ainsi, et l'assemblée provinciale de la Marche d'Ancône avait ordonné, pour sa défense, une levée de soldats*. Néanmoins, la môme raison probablement, de conserverRome au pape, conduisit Ladislas à s'avancer de nouveau vers cette ville, où il voulait dominer, fidèle à sa devise : aut Cœsar aut nihil. Après avoir échoué contre Velletri, où une faction conspirait cependant en sa faveur 2, il s'empara d'Ostie le 16 avril 1408, puis assiégea Rome, où, après quelques escarmouches avec les hommes d'armes de Paul Orsini, entretenus à grands frais par le pape 3, il entra le 25 avril, à la suite d'un arrangement conclu avec Orsini. Les officiers du pape gardèrent le château Saint- Ange, mais les Colonna rentrèrent dans la cité. Les succès du roi devaient encore s'étendre, car le 28 mai 1408 les prieurs de Perouse ayant envoyé offrir à Ladislas la pleine et entière souveraineté de leur ville 4, celui-ci quitta Rome le 23 juin, et à la tête de 1,500 hommes en* tra dans Pérouse : Rieti, Orta, Amelia, Terni, Todi, Assise lui rendirent également hommage.

D'un autre côté, il est vrai, Braccio Fortebracci, détaché par le recteur pontifical du parti de Ladislas, faisait chaque jour des progrès dans la Marche, à Fano, Ancône, Gingoli. Que fera Ladislas en présence de cette victoire et de cette défection ? La fortune pouvait changer, il ne l'ignorait pas, et il voulait prendre ses mesures. Braccio, si redoutable les armes à la main, pouvait s'a-

1. Theiner, /. c, 104. — 2. Borgia, Istor., 340. — 3. Cf. Theiner, /. c, 89, 95, 99, 101, 119. — 4. Fabretti, Schiar., 87.

doucir si Ton flattait son ambition, et alors les députés du roi vinrent offrir au condottière d'associer leurs efforts et, au nom du concile alors rassemblé à Pise, pouvoir anonyme qui engageait peu la dépendance, de s'emparer de Rome, de Florence, de Pérouse. Braçcio, séduit, consentit à cet accord, mais bientôt la mésintelligence se mit entre les deux associés, et Ladislas envoya assiéger dans la ville de Jesi Braccio, que rassemblée provinciale de la Marche d'Ancône, tenue le 7 février 1409 à Macerata, avait pris à la solde de la Province *.

Vers la même époque, le concile réuni à Pise, sans avoir le droit d'agir puisqu'il n'était pas concile œcuménique, condamna, le 5 juin 1409, Benoît XIII et Grégoire XII, et sur la désignation du cardinal Balthazar Cossa, nomma en qualité de nouveau pape le cardinal Pierre Philargi, qui prit le nom d'Alexandre V (26 juin 1409 2). Celte élection augmenta encore la confusion; il y eut trois papes excommuniant chacun leurs non-adhérents comme schismatiques, et confisquant leurs biens pour les livrer à leurs réciproques partisans.

Le 21 août, Alexandre V signifia à la ville de Macerata l'envoi dans la Marche d'Ancône du cardinal Balthazar Cossa comme son vicaire, sous la protection de Malatesta et de Megliorati. Macerata, jusque-là fidèle à Grégoire XII, traita avec le cardinal : à cette nouvelle, Grégoire XII se plaignit et ordonna à Macerata de se rétracter. Ainsi sollicitée par les deux partis, la ville ne sut plus que faire; mais comme le 12 octobre Cossa, représentant d'Alexandre V, s'était éloigné, elle demanda l'appui de Charles Malatesta, capitaine de Grégoire XII, et, en l'assurant de son obéissance au pape,

1. Compagnoni, Reg. pic, 283. — 2. Lunig, Cod. it. dipl^ IV, 159. Cf. Martène, Ampl. coll., VII, 1078, 1130.

elle donna naïvement le mot de la situation en disant, pour s'excuser, que si elle avait parfois accepté ses ennemis, c'était par peur. Ainsi, par peur on acceptait un maître, par peur, le lendemain, on subissait son adversaire; et ces changements rapides amenaient, avec la diminution du sens moral, l'avilissement des caractères1.

Outre Balthazar Cossa, le nouveau pape Alexandre V avait pour soutien Louis d'Anjou. Grâces à Louis d'Anjou, il recouvra le patrimoine de Toscane; grâces à lui et à Paul Orsini, ses troupes vinrent camper devant Saint- Pierre de Rome; mais la ville leur resta fermée. Toutefois, après trois mois de tentatives, l'or, dit-on, plus que les armes, en ouvrit les portes à Orsini, qui accula le comte de Troia et les Colonna, dévoués à Ladislas, à la porte Maggiore et à la porte San-Lorenzo (31 déc. 1409). Balthazar Cossa vint alors prendre à Pise Alexandre V pour le conduire à Bologne. C'est dans cette ville que, le 12 février, ce pape reçut les clefs, les sceaux et l'étendard de Home apportés par ses députés, auxquels, en signe de reconnaissance, il confirma les privilèges de la cité *, tout en nommant le cardinal de Sainte-Praxède son vicaire dans la ville 3. Mais peu de temps après, Alexandre V mourut (3 mai 1410), et le 17 mai, le cardinal Balthazar Cossa, choisi pour le remplacer par les cardinaux de son parti, fut sacré prêtre et prit le nom de Jean XXIII 4. Ainsi le schisme se compliquait et la lulte allait devenir à outrance entre Louisd'Anjou, Paul Orsini, Malatesta au nom de Jean XXIII, et Charles Malatesla,

1. Tacite avait flétri cet apothéose du succès : « Nusquam fides aut amor; metu ac necessitate hue illuc mutabantur; eadem formido provinciam Narbonenlem ad Vitellium Vertit, facili transitu ad proximos de validiores. m Hist., liv. I, n° 76, — 2. Theiner, Cod. dip^t III, 109. — 3. /6., 110. — a. Cf. Martène, AmpL coll., VII, H62,

le roi Ladislas au nom de Grégoire XII, enfin les partisans bretons et aragonais au nom de Benoît XIII.

Dans cette lutte, Jean XXIII déploya une prodigieuse activité. Le <J juin 1 410, il envoya son référendaire, l'évoque de Crémone, comme réformateur dans les diocèses de Terni, Ilieti et Amelia avec le pouvoir d'absoudre les villes rebelles et de prendre à sa solde des gens d'armes (9 juin 1410 *)• Pour s'attacher des partisans, il confirma les donations faites par Alexandre V à Rertold Orsini et à Baptiste Savelli 2 ; il remit les cens dus par queN ques bourgs et parle marquis d'Esté3; pour avoir de l'argent, il concéda à Sienne en vicariat pour soixante ans la ville de Radicofani, moyennant la somme une fois payée de 6,000 florins et une collecte de 1,300 florins pendant un an sur tous les clercs de ce diocèse, exempts ou non exempts4; puis il emprunta à des marchands de Florence, en engageant pour le payement les revenus des gabelles du vin et du froment de Rome 5.

Après avoir confirmé le cardinal de Sainte-Praxède dans la charge de vicaire de Rome 6; après avoir nommé le cardinal de Sabine vicaire dans la Romagne, et le cardinal Colonna dans le duché de Spolète, Jean XXIII bénit les drapeaux de l'Église, confiés par lui à Louis d'Anjou. Et pourquoi faire? Pour aller avec François Sforza, Braccio Fortebracci et Paul Orsini, envahir le royaume de Naples, que lui avait promis Alexandre V.

Mais pendant ce temps Jean XXIII perdit une partie de la Romagne, dont s'empara Charles Malatesta, chef des soldats de Grégoire XII, et le roi Ladislas, autre soutien de ce pontife, lié avec les barons de la Marche, domina jusqu'à la Campanie. Le 30 mars 1411, Pérouse, attaquée

i. Theiner, /. <%, 113. — 2. là., 134. — 3. 115, 117. — 4. /&., 127. — 5. /6., 137. — C. 10., 113.

m LUTTE CONTRE LES ANTIPAPES.

sans cesse par Braccio, défendue par Tartaglia, faisail supplier Ladislas de ne pas l'abandonner »; le comte de Carrare y amena alors cinq cents chevaux, et Braccio, forcé de s'éloigner, ne cessa cependant d'inquiéter toute la contrée par de fréquentes excursions.

Devant ces adversités, Jean XXIII n'hésita pas et redoubla d'activité pour accabler ses ennemis et s'attacher ses amis. Le G mars 1412, il envoya en Campanie un commissaire poursuivre Nicolas Conti et ses adhérents, déclarés rebelles à l'Kglise2; puis il nomma Louis Megliorati pour la seconde fois recteur de la Marche d'Àncône, où Hecanati abandonna Grégoire XII pour revenir àJeanXXHl3. Mais ces avantages n'eussent rien été si le roi Ladislas eût continué à être l'adversaire de ce dernier pape; aussi est-ce à prix d'or que le pontife résolut d'obtenir son amitié : une première fois il lui donna 100,000 florins, une seconde fois il ajouta 20,000 florins, en engageant au roi, pour le payement, les villes d'Ascoli, de Viterbe, de Pérouse, de Bénévent; il lui promit d'entretenir à ses frais mille hommes d'armes ; il lui fit remise des cens dus et non encore payés, montant à une somme de 40,000 florins. Ladislas évidemment ne pouvait plus résister, lui qui jamais, devant l'intérêt du moment, ne s'était obstiné dans une gênante fidélité, et il promit son concours à

Jean XXIII (19 octobre). Cependant, au dernier moment, le roi éprouva des scrupules. Pour motiver son brusque changement, il réunit une assemblée d'évêques et de docteurs, afin de leur exposer les incertitudes de sa conscience, « délicate seulement en cette occasion, » dit Muratori. Son adhésion à Grégoire XII était-elle suffisamment justifiée, alors que presque toute la chrétienté

1. Fabretti, Schiar., 133. — 2. Theiner, Cod.dipl., III, 126.- 3. Ib , 132.

reconnaissait pour vrai pape Jean XXIII ? Telle fut la question posée aux docteurs et résolue par eux, ainsi qu'il le désirait, négativement : la conscience de Ladislas était donc tranquille! Peu de jours après, le roi revit à Gaëte Grégoire XII. Averti de ce qui s'était passé, le pontife demanda simplement à Ladislas pourquoi, sans le prévenir, ,il avait traité avec son adversaire. Ladislas, pour se dispenser des explications, nia tout, et le lendemain donna à Grégoire XII l'ordre de partir. Grégoire s'embarqua aussitôt sur un navire de commerce aux armes de Gènes et se rendit au port de Cesena, puis à Rimini, où il fut reçu par Charles Malatesta, désormais son seul soutien.

Après la conduite de Jean XXIII envers Ladislas et sa prodigalité à son égard, on comprend l'ordre donné le 26 avril 1411 aux trésoriers du Patrimoine de ne rien payer sans un ordre spécial du pape, qui avait besoin de tous ses revenus1, et on saisit la portée que pouvait avoir la révocation faite le 10 novembre 1411 de toutes les concessions de droits faites dans la province de Campanie et dans la Maritime 2.

Mais l'alliance avec Ladislas était-elle donc si sûre qu'on dût l'acheter à si haut prix ? Il s'en fallait de beaucoup. Moins d'une année après, Jean XXIII apprenait que les Orsini, pressés par les troupes du roi, n'avaient pu défendre Macerata, qui se donnait alors pour gouverneur Rodolphe de Camerino sous la fidélité et l'obéissance de l'Église et du pape canoniquement élu3 (13 mai 1413). Mais, encore une fois, la Marche d'Ancône était peu pour Ladislas, il voulait dominer à Rome, et le flot de la fortune l'y ramena encore. JeanXXUI, après avoir dé-

l. Theiner, Cod. dipl,, III, 122. — 2. M., 124. — 3. Coinpagnoni, Reg. pic, 29/j, 295.

grevé le peuple romain du tiers des droits sur le vin, réunit dans son palais les conservateurs de la ville et les principaux habitants pour ]es% exhorter à lui demeurer fidèles. Des promesses magnifiques ne manquèrent pas au pontife, qui quitta Rome le 1er juin ; mais la nuit suivante, Tartaglia, chef des soldats de Ladislas, y entra par une brèche, et Jean XXIII n'ayant plus qu'à poursuivre sa marche, se rendit à Viterbe, puis à Sienne, Florence et Bologne. Le château Saint-Ange tint encore pour lui jusqu'au 23 pctobrc.

Jean XXIII cependant n'était point découragé : voyant Ladislas l'abandonner, il renouvela contre lui une alliance avec le comte de Montefeltro, nommé à cette occasion gonfalonier de l'Église avec pouvoir de s'allier avec Florence et avec Sienne *. Déjà le 27 mai 1412 un premier traité avait été conclu entre le pape et le comte de Montefeltro; le comte, auquel on confirmait ses vicariats, (levait faire la guerre contre Ladislas, et le pape devait lui fournir des hommes et de l'argent : précaution inutile, car la mort, une mort honteuse, résultat de débauches, vint frapper Ladislas au moment où ce roi se préparait h assiéger Bologne, dont Jean XXIII avait relevé la forteresse (G août 1413).

Cependant au milieu de ces luttes sans profit pour l'Église et où aucun noble caractère ne se révèle, Jean XXIII, mieux inspiré cette fois et cédant aux instances du roi des llQmains, Sigismond, avait l'honneur de mettre à exécution la pensée de l'Église et de convoquer un concile œcuménique pour juger toutes les rivalités. La ville de Constance, située entre l'Allemagne, la France et l'Italie, fut, d'un commun accord, choisie par

t. Thciner, /. c, III, 140 (19 juin H13.)

le pape et le roi pour le lieu du concile. Le 28 octobre 1414, Jean XXIII, après avoir laissé Braccio commander à Bologne, fit son entrée à Constance, et le 5 novembre déclara la première session ouverte.

IV. — Le concile, reconnu successivement par Grégoire XII, Benoît XIII et Jean XXIII, se proposa trois buts : l'unité de l'Eglise, la réforme des mœurs, l'allégement des charges sur les terres de l'Eglise, grevées, ainsi parlait le concile, si honteusement et si injustement.

Jean XXIII prononça tout d'abord une formule de cession du pontificat, la rétracta ensuite et fut alors déposé par le concile : sentence acceptée depuis par ce pape avec une noble résignation. Grégoire XII, qui venait encore le 13 juin 1415 de concéder à Malatesta pour dix ans le vicariat de Rimini, envoya Charles Malatesta apporter, le 4 juillet, au concile sa démission spontanée, et il obtint en échange le commandement de la Marche d'Ancône, sous le titre de légat perpétuel. Restait à obtenir la renonciation de Benoit XIII. Sigismond, dont on ne peut assez louer le zèle en ces pénibles circonstances, se rendit lui-même près du roi d'Aragon, principal soutien de Benoît XIÏI, afin de le presser d'obtenir la démission de son protégé ; mais Benoît XIII se montra si intraitable que le roi d'Aragon lui-même l'abandonna, et le concile prononça sa déchéance le 26 juillet 1417.

Le concile s'occupa de l'administration des Etats de l'Eglise : à Viterbe *, à Corneto2, à Ancône 3, à Macerata4, àPérouse5,à CamL»rino0,àFermo7, etc., des lettres

1. Thciner, Cod. dipl., III, 145, 146, 151; Bussi, Stor. di Vit., 427.

— 2. Tlieiuer, /. c, 147, 148, 149. — ' 3. Compagnoni, heg. pic, 300.

— 4- Ib.y 301. — 5. là. — 6. 10., 303. — 7. lb\

furent envoyées en son nom, des légats représentèrent son pouvoir, prouvant ainsi manifestement, comme l'observe le savant père Theiner, « que les Etats du Saint- Siège sont le patrimoine incontestable et inaliénable de l'Eglise universelle et que le pape n'en est que le suprême administrateur1. »

Au souvenir des maux causés par la précipitation du concile de Pise dans l'élection d'Alexandre V, les pères du concile de Constance voulurent attendre' que les adhésions à leur œuvre fussent unanimes et ne rien faire tant qu'il pourrait rester à la bonne foi des partisans des papes le moindre refuge. Enfin le moment vint où la résistance ne put ôtre attribuée qu'à un orgueil coupable; et après avoir tenu de nombreuses sessions, les cardinaux, auxquels furent adjoints pour la circonstance trente auxiliaires choisis en égal nombre parmi les nations catholiques, élurent Pape, le 11 novembre 1417, Eudes Colonna, qui prit le nom de Martin V. Le premier but du concile, l'unité de l'Eglise, était atteint par cette nomination; la réforme des mœurs avait été proclamée par la condamnation dont les doctrines de Jean Huss avaient été frappées. C'était au nouveau Pape à pourvoir au bon gouvernement des États de l'Eglise.