Theiner, Cod. dipl, III

de la lutte les plaines de la Romagne; car la haine qui existait entre Lucrèce , veuve de George Ordelaffi , et sa sœur Catherine, avait porté celle-ci à ouvrir le chemin d'Imola et de Forli aux troupes du duc de Milan. Le légat du pape les laissa passer sans vouloir ou sans pouvoir s'y opposer. Heureusement le souverain pontife et l'empereur, dans la pensée de faire tourner cette ardeur guerrière contre ceux qui attaquaient la chrétienté au dedans et au dehors, les Hussites et les Turcs, intervinrent en même temps pour essayer de mettre la paix entre Venise et Florence d'une part, le duc de Milan d'autre part; mais celui-ci ne voulut d'abord rien entendre. Cependant, sur les réclamations du pontife, appuyé par la milice de Pérouse , il engagea Alidosii à rendre Forli, Imola, Forlimpopoli ; mais la paix ne fut conclue que le 18 avril 4428. Le 3 mai, le duc de Milan Visconti promit de ne pas envahir les terres de l'Église *. Néanmoins, celte paix fut bientôt troublée : à Bologne, les Canedoli, unis aux Zambeccari, aux Pepoli, aux Ghislieri, etc., s'emparèrent du pouvoir le 1er août 1428, le légat pontifical fut arrêté, les Bentivoglio et leur parti exilés. Alors Pérouse, dont la tranquillité avait été aussi menacée, envoya à Rome pour témoigner au Pape sa douleur des événements et offrir tout le secours en hommes et en argent dont elle pourrait disposer 2. Les Bentivoglio, unis aux troupes pontificales, commandées par Jacques Caldora , par Charles Malatesta et Nicolas de Tolentino, tentèrent de rentrer dans Bologne, qui, ainsi pressée, demanda secours au doge de Venise, François Foscari. Mais Foscari repoussa cette alliance, et, s'indignant à la seule pensée qu'une pareille tache pût être

1. Lunig, Cod. it. dipl., IV, 175. — 2. Arch. stor.t XVI, 331.

portée au nom de Venise , il s'interposa pour faire rentrer Bologne dans le devoir. Le 30 août 1429 , la ville fit acte d'obéissance au pape, et Tannée suivante, le recteur put s'assurer de la soumission de la Province, en datant successivement ses actes de Fermo, d'Ascoli, d'Osimo, de Pesaro *.

Mentionnons à présent plusieurs mesures qui viennent préciser la grandeur du mal causé par les troubles précédents, lorsque les papes n'avaient plus qu'une ombre de pouvoir, et attester le désir de Martin V de mettre partout bonne police.

La ville de Rome, qui, selon le mot d'un contemporain, avait à peine la figure d'une ville, réclamait bien des améliorations; car Rome, dit un autre contemporain, veuve de son pontife, en proie aux brigands, gémissait sous la fureur des factions.

Le 8 juin 1424, Martin V avait nommé Ponce Àltieri, noble romain, commissaire pontifical sur une galère chargée de faciliter la venue des approvisionnements de Rome2; il remit en exercice la charge de maître des rues et canaux, afin d'assurer la salubrité; « car personne, disait le pontife, ne voulait alors comprendre combien la malpropreté est préjudiciable à la santé du corps, à la vigueur de l'âme3.»

Une charge qui intéressait également la salubrité publique, celle de défenseur du cours d'eau de VAqua Marawfl, reçut aussi un titulaire 4. Puis Martin V nomma un commissaire pour la réparation des Eglises, rendit un décret pour réprimer les vols commis dans l'intérieur des basiliques, et lança l'excommunication contre ces voleurs 5.

1. Reg. pic., 317. — 2. Theiner, /. c, III, 223. — 3. /6., 231. — 4. /&., 234. — 5. lb., 220.

402 LUTTK CONTRE I ES P0L1TIQUKS ITALIENS.

Cette attention qu'il donnait à la ville de Rome, Martin V l'apportait sur toutes les branches de l'administration. Ayant appris que des personnes, au mépris de tout droit, avaient établi, de leur propre autorité, des péages sur le Tibre, il fît défendre d'en exiger aucun. Seulement, comme les droits des tiers sont toujours à respecter, Martin V, sur la réclamation de B. Savelli au sujet d'un péage dont il avait droit de jouir, fit ouvrir une enquête, et, reconnaissant la justice de la demande, permit le péage et en fixa le montant, à la condition que les personnes ecclésiastiques en fussent exemptes *.

En proscrivant les abus, en donnant l'ordre aux conservateurs du Capitole de pourvoir, avec le concours des chefs de quartiers, à l'exactitude et à l'uniformité des poids et des monnaies2, en prescrivant au sénateur de punir sévèrement ceux qui fabriquaient de fausses monnaies3, Martin V avait également à cœur d'abroger les règlements qui n'étaient plus en harmonie avec le besoin des temps. Ces réformes, pensait-il, faites avec la prudence voulue, étaient plus utiles. L'administration de la justice en réclamait plusieurs, tels que la suppression du droit d'asile pour les homicides4, la suspension de toutes les exemptions, de toutes les concessions de juridiction précédemment ordonnées par les souverains pontifes, cause, nous apprend Martin V lui-même, de beaucoup d'abus. Au recteur de la province devaient revenir le jugement et l'exécution de toutes les sentences*', ordonnance générale qui n'empêchait pas de nommer des commissaires spéciaux pour certaines affaires, comme le fut l'abbé de Subiaco, chargé, en 1426, de décider sommairement les discussions élevées au sujet

1. Tln-iner, /. c, III, 229. — 2. Garampi, Saggiî, 86. — 3. Ib., 85, note 11. — û. Tlieini'p, /. c, 230, 235. — 5. 217.

de terres entre le seigneur de Vico et la ville d'Alatri *. Martin V n'ignorait pas, en s'occupant de réorganiser l'administration judiciaire, que la justice est ce que sont les magistrats chargés de la rendre. Aussi on le vit nommer des docteurs ès-lois, recommander l'institution du syndicat ou examen des actes des officiers, et attacher une grande importance au choix des syndics 2.

Dès les premiers jours de son pontificat il avait réformé sa chancellerie et remis en vigueur les anciennes ordonnances tombées en désuétude, condamnant à la privation de leurs charges les notaires apostoliques et leurs abréviateurs qui exigeaient pour les actes un prix trop élevé, réglant les offices du sénéchal de la chancellerie, des examinateurs, de ceux qui scellaient les bulles et qui les enregistraient, des auditeurs des causes, des avocats, des procureurs3, etc.

Au point de vue financier, Martin V constatait un abus réel lorsqu'il disait que depuis le schisme le trésor pontifical avait subi de grandes pertes, h cause des distractions et des aliénations faites par ceux qui, dans leur obédience, s'étaient présentés comme véritables papes4 : concessions de terres sous le titre de vicariats, donations à des parents, à des amis, en récompense de services ou en témoignage de bienveillance; les exemples en sont nombreux 5. Aussi Martin V chercha à les faire disparaître : il réunit un fonds de réserve, révoqua les concessions de tailles et de subsides faites dans la Marche d'Ancône aux capitaines des hommes d'armes, déclara nulles toutes les usurpations des droits de gabelle, nomma les commissaires chargés de faire porter

1. Theiner, /. c, 239. — 2. lb., 201, 318, 242, 243. — 3. Arcli. Vatic, Reg. de Curia, an I, fo 159. Ie' sept. 1418. —4. Theiner, /. c, 187. — 5. 1b. t 103; Cf. Ârch. stor.y IV, 431.

le sel dans les villes et de délivrer les permissions d'exporter les grains en payant seulement les droits ordinaires1.

Sans douto ces défenses générales de concéder des subsides subirent des exceptions, et ce fut surtout pour sa famille que Martin V dérogea à ses principes : achats de droits et de terres appartenant à l'Église, exemptions de droits sur le sel, il ne refusa rien, et la voix du sang parla trop en lui *. Mais cette faiblesse ne doit pas faire oublier les services de son pontificat, nous en avons produit le témoignage en parlant de Martin V comme souverain des domaines de l'Église; comme pontife, ils étaient plus grands encore, et il s'appliquait à réformer l'état ecclésiastique, « dont la sainteté primitive, écrivaitil, était altérée par l'hérésie3. »

Martin V mourut, le 20 février 1431, des suites d'une attaque d'apoplexie. Le 4 mars, le cardinal Condulmieri, élu pape, prit le nom d'Eugène IV.

II. — Eugène IV. A peine Martin V eut-il expiré, que ses neveux, le cardinal Prosper Colonna, Edouard comte de Celano et Antoine, prince de Salerne, non contents des faveurs et des richesses déjà obtenues pendant le pontificat de leur oncle, emportèrent du palais des Saints-Apôtres, où demeurait le pontife défunt, les objets précieux et les sommes d'argent que Martin V y avait rassemblés. Cet argent devait subvenir aux frais d'une guerre contre les Turcs et aux dépenses d'un concile que le pape se proposait de convoquer pour hâter la réunion à l'Église des Grecs schismatiques. Sommés de

1. Theiner, /. c, 154, 179, 187, 188, 191, 202, 208, 222.- 2. lb», 219; Coppi, Mem.Col.,i61, 170,175,177; Contelori, Vit. Martini,^ — 3. Cf. Rainaldi, Ann. eccl., 1423, § 2.

restituer, les frères Colonna ne l'avaient pas fait, et tandis que le cardinal Prosper préparait à Rome une opposition contre le nouveau pape Eugène IV, ses frères Antoine et Édouard, aidés d'un autre Colonna, Jean de Rivofrigido, et d'Antoine d'Antiocha, se mirent à dévaliser dans la campagne dç Rome ceux qui se rendaient dans cette ville. Un autre frère Colonna, Étienne, se trouvait alors à la solde de l'Église : sans prendre même congé du pape, il quitta son poste et alla se réunir à Antoine et à Édouard, qui l'avaient appelé, pour tenter tous ensemble de se rendre maîtres de Rome. Pendant la nuit du 23 avril, les Colonna s'approchèrent de la porte San Sébastiano, que la trahison leur livra, et s'établirent dans les tours voisines; le lendemain, ils prirent position à Saint-Georges in Velabro, et Étienne s'avança jusque sur la place Saint-Marc, essayant de soulever le peuple; mais ce fut en vain, car les troupes pontificales, commandées par Louis et Jean Mostarda, de Forli, les forcèrent de se retirer; cependant la porte San Sébastiano ne fut reprise que le 3i mai.

Tandis que Pérouse envoyait vers le pape attester que l'intention des Prieurs de la ville était de « se conformer toujours aux ordres de Sa Sainteté, » la reine de Sicile lui faisait passer des troupes commandées par Caldora. Le 4 mai 1431, le pape nomma commissaire dans ces troupes, chargé de tout diriger, Pévêque de Recanati 1 ; puis il chargea un de ses secrétaires, Poggio Bracciolini, d'aller vers Nicolas Fortebracci pour prendre à la solde de l'Église ce célèbre capitaine 2.

Les Colonna, déjà appuyés par les seigneurs romains et par le duc de Milan, achetèrent à prix d'or la défec-

1. Theiner. Cod. dipl.. III, 247. — 2. G. Marini, Gli. arch., II, 127, note 3.

40H LITTE CONTRE LES POLITIQUFS ITALIENS.

tion de Caldora. A cette nouvelle, Venise et Florence envoyèrent des troupes sous les ordres de Nicolas de Tolentino, et les milices deViterbe, dePerouse, deTodi, d'Orvieto, de Toscanella, de Monte fiascone, deCorneto, attaquèrent Jacques de Vico à Vetralla, dont elles s'emparèrent !.

A l'arrivée de Nicolas de Tolentino, les Colonna demandèrent une grâce que le pape leur accorda2. Il y eut des difficultés sur la somme à payer; cependant le prince de Salerne s'exécuta, tout en protestant, par un acte secret chi 16 février 1432, qu'il avait agi par crainte, el il en appela au concile réuni à Bâle 3. L'absolution était néanmoins solennellement renouvelée le do mai i 432 4 ; mais cette soumission n'était qu'apparente, les Colonna s'étaient cherché des alliés et ils en avaient trouvé. Jacques de Vico, dans le Patrimoine, et surtout Nicolas Fortebraccio, dans le duché de Spolète, étaient là toujours prêts à ravager les terres de l'Église : « Tous les Gibelins, fait observer un contemporain, firent alliance contre le souverain pontife5.» Ajoutons que le parti schismatique de Pierre de Luna existait encore, môme plusieurs années après la mort de son chef, et entretenait l'opposition contre Eugène IV6. Si la ville deCivita Nova avait demandé au pape de demeurer toujours sous l'administration directe de l'Eglise7, Vitelleschi, évôque de Macerata, nommé gouverneur, maintenait à grand'peine la tranquillité de la province, troublée par les Malatesta; toutefois il prenait Sinigaglia, renforçait Ancône et Fermo, puis venait assiéger Fossombrone. Il distraya

1. G. Marini, Gli. arch., II, 337; Cumpanari, Tusc.K I, 216. — 2. Theiner, /. c, 262. — 3. Coppi, Mem. Co/., 190. — U. Th«inor, /. c, 262. — 5. Arch. stor. XVI, 359. — 6. Saggiatorc, III, 137. — 7. Marangoni, Ment., 311,

alors de la juridiction de Fossombrone le bourg de Montalto et lui accorda un capitaine1 : disposition politique, car Montalto était depuis plus de cent ans un bourg presque indépendant de l'Eglise, et en présence des troubles de la province, il convenait de montrer que « le souverain pontife préferait au titre de vainqueur, et môme de vainqueur clément, celui de bienfaiteur volontaire de ses sujets. » Mais le duc de Milan, en intervenant dans la querelle au nom du concile de Bâle, protégea les seigneurs du pays contre le pape Eugène IV, et François Piccinini, venu dans la province, publia, au nom du duc, une circulaire pour demander des soldats.

A côté des Malatesta on comptait comme adversaires de l'Eglise les seigneurs de Camerino. Vitelleschi fit arrêter à San Severino l'un d'eux, Pierre de Varano, le •conduisit à Recanati, où, par jugement de la cour générale, il fut décapité en place publique, le 19 septembre, comme coupable de conspiration contre son souverain le pape et d'émission de fausse monnaie2. Vitelleschi espérait sans doute imposer ainsi aux rebelles, dont les événements de Rome allaient grandir les espérances. En effet, la lutte s'y ravivait. Au mois de juillet 1433, le cardinal Prosper Colonna, lui qui en raison de sa haute dignité devait être deux fois fidèle, était sorti de la capitale, sans permission du pape, pour aller rejoindre ses frères. Dans cette occurrence, Eugène IV, connaissant, sur le rapport du recteur du Patrimoine et du capitaine général des armées pontificales, le dévouement de Toseanella, écrivit à ses habitants pour les exhorter à s'opposer énergiquement à Nicolas Fortebracci et à tenir leurs gens d'armes prêts à marcher (14 août 1433) 3. Le

î. Vogcl, De eccl. Rec, II, 150. — 2. Ib., I, 173. — 3. Campanari, Tusc, 11, 250.

25 août, Antoine et Edouard Colonna, unis à Fortebracci, occupèrent les ponts de la campagne romaine, mais les troupes pontificales les repoussèrent jusqu'à Genazzano. Poursuivis de nouveau par le procureur général du fisc et promoteur des affaires criminelles, les Colonna furent déclarés coupables de lèse-Majesté1.

Mais les Colonna n'avaient pas agi seuls. Le duc de Milan, Yisconti, convoitait la domination en Italie, et pour s'emparer de la Marche d'Ancône, il y envoyait François Sforza à la tête d'une armée. Cette invasion, que rien ne justifiait, — le prétexte du duc était l'état de la Marche, mécontente, disait-il, du mauvais gouvernement de Vitelleschi 2, — n'était-elle point une violation de la paix conclue à Ferrare, le 26 avri 1 1433, entre le duc et le souverain pontife? 11 était difficile de le nier : il convenait donc de dissimuler ses projets, et le duc Philippe-Marie Yisconti était homme à tout combiner. François Sforza possédait dans le royaume de Naples des biens alors attaqués par Jacques Caldora; le motif d'un voyage en ces contrées élait naturel, en conséquence, François Sforza devait publiquement demander au duc la permission d'aller combattre en Apulie. Ainsi fit-il; le duc y consentit, et un sauf-conduit obtenu du pape, auquel on a promis de respecter les terres de l'Église, ouvrit au capitaine la route jusqu'à Forli, où il arriva en novembre 1433. Après s'y être arrêté dix jours pour mieux assurer ses sourdes menées, Sforza se découvrit tout à coup et envahit la Marche d'Ancône, répandant partout une prétendue lettre du concile de Bâle lui donnant ses pleins pouvoirs 3. Sanche Carilli, commandant la cavalerie pontificale, séduit par les conseils de son

1. Theiner, Cod. dipl., I, 269; 9 octobre. — 2. Fabretti, Bi«9-, II, 37. — 3. Martorclli, Af"*». 260.

oncle, le cardinal Hispani, partisan du concile schismatique, passa à l'ennemi et un soulèvement éclata à Pesaro. Vitelleschi se rendit aussitôt dans cette ville, et par sa présence la maintint dans la fidélité, pendant que Sigismond Malatesta, capitaine à la solde du pape, battait Sanche Carilli. Vitelleschi, assez heureux pour prendre à sa solde Josias Aquaviva et Piccinini lui-même, jusque-là ses ennemis, convoqua pour le 12 décembre, à Recanati, les députés de la province, afin de conclure avec eux diverses affaires urgentes et voter les contributions pour la guerre. Il groupa ses forces autour de Macerata et envoya Aquaviva du côté de Jesi. Sforza, arrivé aussi devant cette ville, adressa, le 17 décembre, une proclamation à la ville de Macerata : « Je suis venu, y disait-il, par le commandement du saint concile de Bâle, qui connaît la mauvaise vie du pape et ses excès continuels; le pape et ses officiers n'ont jamais rien fait pour la bonne administration des terres de l'Église, et toujours, au contraire, ils se sont montrés ennemis du peuple, des nobles et de toute personne de bien. Ainsi, sous leur mauvaise administration l'État de l'Église va en décadence, et c'est pour y remédier que le concile m'a donne l'ordre de m'avancer dans la province pour la soustraire à l'obéissance d'Eugène IV *. »

Le conseil de Macerata se rassembla et on y fit lecture de la proclamation. A cette accusation de mauvaise vie jetée contre Eugène IV, ce pape, dont le concile luimême avait déclaré la vie digne et pure, chacun, dans le conseil de la ville fut rempli de stupeur et se leva pour le défendre contre les calomnies de Sforza. On s'écria qu'Eugène était toujours pontife et roi; mais lorsqu'il