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454 Ll'TTE CONTRE LES POLITIQUES ITALIENS.

délégués, établissait le demandeur en possession de lu terre, et si des discussions s'élevaient sur les demandes d'indemnités formées par les propriétaires, qui n'y avaient droit que pour la première année, ces juges devaient les fixer et les décider !. Mesures rigoureuses, confirmées depuis par Jules II et Clément VII, qui découvrent du moins la grandeur du mal et le désir d'y remédier. Pour faire cesser promptement cette disette, Sixte IV fit acheter du blé en France, comme en 1475, où il demanda au roi la permission d'en exporter de la province d'Auch *, et plus d'une fois il intervint directement auprès des Colonna, des Orsini, etc., pour pourvoir à l'approvisionnement de la capitale 3.

A la suite du schisme et des guerres la population ayant diminué dans la ville de Rome, Sixte IV accorda à toutes personnes construisant une maison ou en achetant une dans un rayon de dix milles la permission d'en disposer en toute liberté. Il fit mieux encore : pour ramener la population il voulut assurer la sécurité. Apprenant que les Corses, venus sur le territoire de l'Église chercher du travail dans la campagne ou du service dans les troupes, commettaient de fréquents homicides, iJ défendit sous peine d'amende à toute personne de prendr.e des Corses avant de leur avoir fait prêter serment de ne porter dommage à personne 4. Il défendit aussi d'accorder des sauf-conduits aux homicides, défense déjà faite par Pie II, le 28 Janvier 1481, mais oubliée depuis5. Sans nous étendre sur les nombreux travaux dus à l'activité de Sixte IV : aqueduc pour conduire Yacqua vergine, pont sur le Tibre, curage de l'Anio, confrérie pour

1. Theiner, /. c, 414. — 2. Martène, ÀmpL Coll., II, 1478. — 3. Ib.9 1540, 1542. — 4. Theiner, /. c, 410. — 5. JEgid. Constats, 18, 95.

l'entretien des enfants trouvés, augmentation delà Bibliothèque Vaticane commencée sous Nicolas V, etc...., disons que Sixte IV confirma à l'Université de Pérouse ses privilèges, ordonna que les engagements des maîtres et docteurs-professeurs se fissent chaque année avec l'approbation du légat par les sapienciers de l'Université, conformément aux statuts; prescrivit que ces sapienciers ne pussent recevoir leurs grades de docteur ou de maître et ne pussent enseigner ailleurs que dans l'Université *. La préoccupation des besoins intellectuels se rencontrai ainsi avec celle pour les intérêts matériels, dont les papes avaient toujours recommandé le soin.

Le cours des temps nous a conduits au règne d'Innocent VIII, sous lequel furent déjà préparés les événements déterminant, sous le règne suivant d'Alexandre VI, l'expédition de Charles VIII, qui, au jugement des Italiens, marque une séparation dans leur histoire. De ce point culminant descendent deux versants, l'un vers le moyen âge, l'autre vers les temps modernes. L'expédition de Charles VIII est, dit-on, le signal de tous les malheurs, selon la parole du pape Alexandre VI : « De grands maux sont venus de l'arrivée des Français à main armée en Italie 2, » ou cette autre de M. Charles Promis : « Un déluge de maux descendit des Alpes avec l'armée de Charles VIII 3, » parole répétée avec plus de force encore par M. Canestrini lorsqu'il a dit : « L'appel des Français, leur venue en Italie sont deux faits dont les conséquences ont conduit l'Italie à la servitude4. » Il

1. Theiner, /. c, 403. — 2. Rinaldi, Amu ex/., 1496. — 3. Arch. stor., app., Ii, 75. — ti. Ib , III, 115.

• nous a paru convenable de respecter ici sans la discuter cette opinion et de nous arrêter à ce grand fait des annales italiennes, en indiquant seulement en peu de mots la suite de l'histoire des États de l'Église dans les temps modernes.